La Venganza de Serafina: Una Novela de Renacimiento en el Apocalipsis - Capítulo 302

Capítulo 302: Desayuno con el sheriff

Los seis entraron, manteniendo el mismo orden que siempre habían tenido.

Solo que esta vez, los hombres también protegían a Mae sin querer, ya que ella estaba en el círculo junto a Sera. Pero no les importaba. Harían lo que fuera necesario para mantener esa expresión relajada en su rostro.

Y Mae parecía poder darle algo que ellos no podían.

La habitación de más allá era todo bordes duros y modales suaves: manteles blancos que nunca habían visto una mancha en su vida, platos a juego y sillas colocadas a distancias medidas.

Al otro extremo de la larga mesa, un hombre con un sombrero de vaquero blanco estaba sentado, con sus guantes de cuero doblados pulcramente junto a su plato y su placa girada para que el grabado mirara hacia la puerta.

No se puso de pie.

No ofreció la mano.

Era como si apenas se percatara de su existencia.

Claramente, Él creía estar acostumbrado a ser el mayor depredador de la sala, y Sera no podía culparlo por ello.

Se preguntó cómo reaccionaría él al saber que la criatura en su interior quería arrancarle la cabeza y beber su sangre como una copa de vino finamente añejado por su flagrante falta de respeto.

Sintió a los hombres moverse a su alrededor de esa forma sutil que adoptaban cuando la habitación requería un tipo de alerta diferente para seguir con vida.

La palma de Lachlan rozó la parte de atrás de su manga con un toque que cualquier otro habría pasado por alto por completo.

El hombro de Elias casi rozó el suyo, no porque necesitara estar cerca, sino porque necesitaba saber dónde estaba ella sin mirar.

El peso de Alexei se asentó entre sus pies como una línea trazada con una cuchilla sobre un mapa. Y la respiración de Zubair se volvió profunda, lenta, y se quedó ahí.

Los ojos del Sheriff —ocultos bajo el ala del sombrero— se alzaron y sostuvieron los de Sera durante el tiempo exacto que se tarda en saldar una deuda.

—Señora —dijo.

Los dedos de Mae —los que aún estaban en la manga de Sera— se apretaron una vez y la soltaron.

—Sheriff —devolvió Sera con voz uniforme, las manos pulcramente cruzadas frente a ella, sin tocar la mesa, sin tocar nada que pudiera causar problemas más tarde.

Había prometido ser aburrida, e iba a hacer todo lo posible por seguir las reglas.

Él observó el latón en su garganta y el latón en su corpiño, y la forma en que el vestido había sido cortado para una mujer que nunca había aprendido a disculparse por ocupar el lugar que elegía.

Luego señaló con la cabeza las sillas más cercanas a él como si fueran instrumentos dispuestos para una autopsia.

—Siéntense —dijo—. Coman o no. De cualquier manera, se irán cuando terminemos de hablar.

La respiración de Mae se entrecortó… demasiado leve para oírla a menos que estuvieras justo a su lado. Se llevó el mango de la sombrilla a los labios y fingió que había sido una tos.

Sera tomó la silla a la izquierda del Sheriff porque era la única que tenía sentido si ibas a hacer que una persona eligiera qué lado tuyo temer.

Los hombres tomaron sus asientos sin que les dijeran dónde poner las manos.

Luci se tumbó debajo de la mesa con la cabeza sobre la bota de Sera, como si el mundo siempre hubiera tenido sentido de esa manera.

Pasó un momento lento. La habitación se observó a sí misma en silencio.

—Nombre —dijo el Sheriff. No miró a Mae. No lo necesitaba.

Sera inclinó la cabeza una fracción, de la forma en que había visto moverse a las reinas en los libros y en las películas. —¿Tengo muchos. ¿Importa cuál le dé?

—Siempre importa —dijo él—. Los forasteros son variables. Las variables destrozan pueblos.

Los nudillos de Mae se pusieron blancos sobre el mango de la sombrilla, pero siguió sonriendo.

Sera miró la pulcra placa. El grabado no eran letras. Eran líneas que parecían raíces, o astas, o el interior de un reloj que no podías desmontar sin olvidar cómo volver a montarlo.

Pensó en la lista de Mae. No sonreír. No ofrecer nada. No beber su café. No tocar su mesa.

Pensó en la línea entre la elección y el control.

—Sera —dijo después de un momento. No era una mentira, pero tampoco la verdad completa. No era su culpa si él oía Sarah y no un diminutivo de Serafina.

La boca del Sheriff no se movió, pero su atención sí. —Entraron por el camino del norte.

—Seguimos un carril que salía de la autopista —dijo Elias, con voz tranquila y respetuosa mientras intentaba anclar la conversación en hechos—. Pero admito que no había señales.

—Se supone que no las hay —replicó el Sheriff—. Se supone que nadie debe encontrar Perdición a menos que ya sepa que está ahí.

Sera sintió su sonrisa de nuevo, lenta y real esta vez. —Somos muy buenos encontrando lo que se supone que no debemos encontrar.

—No serán buenos quedándose —dijo él—. Se van.

Zubair no se relajó. Pero sí se distendió, solo un poco. Ya se había tomado una decisión. Era más fácil sobrevivir a las decisiones que a las preguntas.

—¿Y si no lo hacemos? —preguntó Lachlan, no solo porque le gustaba remover el avispero, sino porque alguien siempre preguntaba. Y porque el mundo todavía necesitaba gente que le buscara las cosquillas al oso siempre que podía.

Los ojos del Sheriff nunca se apartaron de Sera. —Entonces estarán infringiendo nuestras leyes. Cuando la campana llame, serán lo primero que nombre. No cabalgarán con la Cacería, los mestizos no son lo bastante puros para hacerlo. Solo cabalgan los mejores de los mejores. Serán la presa que la Cacería persiga.

La mano de Mae se movió sobre su sombrilla hasta que los nudillos se relajaron, el color volviendo a ellos en una lenta marea.

Sera dejó que la tensión en la sala se disipara de nuevo. No tocó la taza que no contenía café. No alcanzó el pan que no estaba caliente.

—Entonces nos iremos —dijo ella—. Cuando hayamos terminado de hablar.

—Ya han terminado —replicó el Sheriff. Cogió sus guantes y puso uno encima del otro como si cerrara un libro—. El combustible está en la estación. Camino del sur. No paren. No giren. No miren atrás. Antes de que la luz se olvide de sí misma.

Sera se puso de pie.

Los hombres la siguieron, no en fila, no como soldados; como planetas cambiando de órbita y llevándose la gravedad con ellos.

Luci se puso en pie y bostezó, porque a los lobos gigantes se les permite ser maleducados en lugares donde la cortesía es solo un tipo de arma.

Mae no se movió hasta que Sera lo hizo.

Entonces se giró lo suficiente como para hacer de la sombrilla un escudo sin que fuera un escudo en absoluto. —Gracias por su hospitalidad, Sheriff —dijo, de la forma en que un soberano se dirige a otro cuando ambos aprecian demasiado al pueblo que gobiernan como para empezar una guerra por el placer de hacerlo.

El sombrero del Sheriff se inclinó un ápice.

Se fueron por donde habían venido, sin dejar nada atrás que pudiera ser contado más tarde y usado en su contra.

Solo cuando el vestíbulo volvió a engullirlos, Lachlan soltó la frase que se había estado guardando.

—Bien —dijo—. Seamos aburridos.

Sera rio una vez, una risa silenciosa y brillante. Se sintió como una moneda lanzada a un pozo.

Afuera, la luz seguía siendo anómala y perfecta.

Tenían tiempo.

No mucho, pero era suficiente.

Y el tiempo, aquí, pesaba más que las balas.

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