La Venganza de Serafina: Una Novela de Renacimiento en el Apocalipsis - Capítulo 305

Capítulo 305: Nuestro propio tiempo

Zubair pisó el acelerador a fondo y dejó que la camioneta devorara la autopista.

Perdición se había desvanecido tras los árboles como si, para empezar, nunca hubiera existido fuera de los cuentos de hadas. No había caminos, ni huellas de neumáticos, nada que sugiriera que allí hubiera siquiera una salida lateral de la autopista.

Nada.

Pero también había buenas noticias. No había jinetes en los retrovisores, ninguna estela de polvo persiguiéndolos. Solo carriles limpios y vacíos y el resplandor blanco de un cielo con un sol que se negaba a moverse.

Luci estaba despatarrado en el asiento trasero con la barbilla sobre la rodilla de Sera, con la lengua colgando en un acto de pura pereza canina.

Elias había sacado el mapa, pero no se molestaba en fingir que significaba algo más que un consuelo.

Lachlan tamborileó con los nudillos en el respaldo del asiento de Elias hasta que Alexei se pellizcó el puente de la nariz.

—Como el sol ahora es un mentiroso —murmuró Alexei, con la vista fija en el horizonte—, necesitamos llevar la cuenta de nuestro propio tiempo. Así es como lo hacíamos en el viejo país cuando el sol se negaba a ponerse.

—Estoy bastante seguro de que en tu viejo país todavía había relojes de pared, de pulsera y celulares —rio Lachlan, recostándose en su asiento. Sera estaba apretujada entre él y Alexei, con el enorme lobo terrible en una extraña posición en el espacio para los pies y sobre sus piernas.

Cualquier cosa estaba bien, siempre que significara tocar a Sera.

Alexei puso los ojos en blanco. —Lo que quise decir es que deberíamos dormir un poco mientras haya luz. Empiezo a preguntarme si el sol se quedará en lo alto durante días si lo dejamos.

Zubair le lanzó una mirada. —¿Quieren un techo o un campo?

—Una puerta que pueda cerrar con llave —replicó Alexei, con una voz tan plana como el hormigón.

Sera partió una onza de chocolate y se guardó el resto de la tableta en el bolsillo. —Puerta, camas, una mesa de cocina. Juguemos a la casita.

La sonrisa de Lachlan regresó sigilosamente. —Energía de diosa doméstica. Me gusta.

Un maltrecho letrero verde pasó como un fantasma: SALIDA 14 CAMINOS RURALES.

Zubair cruzó dos carriles muertos, redujo la velocidad y tomó la rampa.

La grava repiqueteó en los guardabarros. Los campos de maíz se abrieron como un libro oxidado, con los tallos derrumbados hace mucho tiempo y blanqueados hasta un amarillo hueso. La granja estaba donde debía, dos pisos, el porche combado, las ventanas oscuras.

Un clásico, lo que significaba ángulos predecibles, amenazas predecibles. Y un espantapájaros que Lachlan no podía prometer que no los mataría mientras dormían.

—Una pasada —les dijo Zubair, con calma y serenidad—. Ojos a la izquierda, ojos a la derecha.

Pasaron lentamente junto al buzón. Ni rastros frescos, solo el viento surcando el polvo. La puerta principal estaba entreabierta con un zapato atascado debajo, como si alguien hubiera intentado cerrarla con una cuña y hubiera fracasado. Ni pájaros. Ni moscas.

—Perros —advirtió Elias en voz baja, con la mano ya en el botiquín.

Las orejas de Luci se irguieron antes de que el sonido les llegara: garras sobre madera, el chasquido húmedo de unas mandíbulas, ese ladrido gutural que no llegaba a serlo y que significaba que el hambre había reescrito a un animal antaño familiar.

Zubair apagó el motor y el silencio cayó como un telón.

Hubo movimiento bajo el porche.

Primero asomó un hocico, sin pelo en algunas zonas, con los ojos del mármol brillante de un juguete roto.

El segundo se deslizó tras él, con las costillas contándose bajo una piel sarnosa. Un tercero salió del semisótano, más grande, una mezcla de pastor que había salido mal.

Muy, muy mal.

—Tres —evaluó Alexei, bajando ya del vehículo, con el cuchillo invertido a lo largo de su antebrazo.

—Cuatro —corrigió Lachlan mientras el último se escabullía de los escalones del porche, huesudo y rápido.

Sera tocó el pelaje del cuello de Luci. —Quieto —le dijo al lobo terrible, con la voz tan tranquila como el agua. Con una última palmada, saltó de la cabina sin mirar si alguien iba a protestar.

Los perros llegaron como un solo enjambre. No quedaba disciplina de manada ni jerarquía, solo hambre y la necesidad de alcanzar a la presa antes que los demás.

Zubair se movió para recibirlos.

No había pánico en sus movimientos; el pánico desperdicia aire. Dejó que el primero se abalanzara, dio un paso al lado, le agarró la nuca y lo estampó contra la grava con un taconazo en la columna; limpio, duro y suficiente para seccionar la médula espinal.

Se debatió una vez, y luego nada.

Alexei se encargó del pastor en un rápido compás de dos tiempos: una finta para provocar que saltara alto, y luego el cuchillo a través de la garganta mientras pasaba volando.

Aterrizó medio agachado, con la hoja ya limpia en la pernera de su pantalón, el rostro inescrutable.

Lachlan convirtió al suyo en una comedia con un final desagradable —ahí lo tienes, compañero— mientras atrapaba una mandíbula que se abalanzaba sobre él con ambas manos y usaba el impulso para hacerlo girar contra el poste del porche.

Un hueso crujió y el sonido pareció resonar a su alrededor.

Remató al animal rápidamente, sin florituras después de la risa.

El cuarto se desvió de Zubair hacia Sera, más listo que el resto o simplemente más hambriento.

El gruñido de Luci retumbó bajo, como un disparo de advertencia, pero el otro animal no dudó.

Sera no retrocedió. Esperó a que las patas golpearan las tablas del porche, a que su peso se desplazara, y entonces plantó la bota y lo recibió con una rodilla que se alzó como un pistón.

El aire se escapó con una tos húmeda.

Mientras se tambaleaba, ella agarró un puñado de pellejo del cuello, giró y lo rompió. Eficiente. Sin alegría, sin asco; solo el chasquido limpio de un trabajo bien hecho.

Silencio de nuevo. Alexei escudriñó los aleros; Lachlan escuchó en busca de ecos; Elias les vigilaba las manos en busca de sangre que no fuera suya.

—Despejemos la casa —asintió Zubair, sin molestarse en mirar a nadie más que a Sera en busca de heridas—. Barrido estándar. Sera conmigo. Alexei, con Lachlan. Elias en la puerta.

Se movieron como si lo hubieran practicado porque, en efecto, lo habían hecho, cien casas diferentes atrás. Solo porque el enemigo fuera humano entonces, no significaba que hubieran perdido la destreza.

Primero el porche: tablas blandas, un escalón a punto de ceder.

Entrada: aire viciado, el fantasma cobrizo de sangre vieja, una podredumbre más dulce cortada secamente por el polvo.

Pasillo: una fila de fotos familiares boca abajo sobre un aparador, como si eso hubiera bastado para evitar que los rostros vieran.

La cocina estaba a la derecha. El fregadero tenía una costra blanca alrededor de un charco evaporado hacía tiempo, una despensa con estantes aún ordenados, las etiquetas hacia fuera, y la última pulcritud de alguien que se negaba a ceder. Había dos tazas en el escurridor, boca abajo, un detalle que aterrizó como una pequeña amabilidad en el pecho de Zubair.

Entraron juntos por la puerta de la izquierda hacia la sala de estar.

Zubair fue el primero en ver al zombi en la ventana.

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