La Venganza de Serafina: Una Novela de Renacimiento en el Apocalipsis - Capítulo 316

Capítulo 316: Sentido Común No Invitado

—Otra vez —ordenó Zubair, sin apartar la vista de las criaturas al otro lado de la ventana.

Todos empujaron el sofá aún más contra la ventana sin decir una palabra.

El cristal se quejó. Una docena de ranas reventaron por fuera como uvas bajo un pulgar y se desparramaron por la superficie. Cuerpos nuevos ocuparon su lugar al instante, como si la noche tuviera un suministro inagotable que arrojarles.

El croar se agudizó, como si un director de orquesta hubiera levantado la mano.

Algo golpeó la tapa de la chimenea, y luego se oyó el sonido de cuerpos revolviéndose por el conducto de ladrillo como una especie de Santa jodido.

Elias agarró la palanca del tiro y tiró de ella para cerrarlo, pero ya era demasiado tarde.

Tres pequeñas ranas verdes salieron disparadas de todos modos por el hueco del hogar, aterrizaron entre la leña y se quedaron allí como joyas húmedas que acabaran de recordar que podían moverse.

—No las toquéis —soltó Elias, y luego se miró la mano, cubierta por un ligero brillo de baba del cristal. Apretó los labios, no tanto por pánico como por un problema de matemáticas que hubiera salido mal.

Deberían estar muertas.

Y, sin embargo, no sentía ni el más mínimo mareo o náusea.

Sera se agachó sin pedir permiso y puso dos dedos en el suelo, cerca de los pequeños triángulos rojos con ojos gigantes.

Las ranas giraron la cabeza hacia el calor de su piel con una avidez suave e inconsciente. Ella rio por lo bajo, una risa clara y breve, mientras las ranas se frotaban contra ella como un gato. —No saben que no deberían estar aquí.

—Por lo visto, esa es la nueva normalidad —murmuró Alexei. No era un juicio. Era como el clima.

El tejado cantaba con el chirrido de mil agarres diminutos. La casa respondió con el crujido de una viga que había agotado su paciencia. Lachlan sintió que se le erizaba el vello de los brazos.

El sofá no iba a aguantar.

Las grietas surcaban el cristal como un mapa pálido y quebradizo.

Las ranas más cercanas al centro hinchaban la garganta a ciegas contra las líneas blancas y croaban con la terquedad de algo que solo había conocido el avance.

Zubair cambió su peso, apoyando el hombro en el sofá como si pudiera apuntalar toda la pared con sus huesos y su voluntad.

Lachlan se plantó a su lado, con las botas afianzadas y ambas palmas planas contra la tela raída.

Elias también arrimó el hombro. Alexei no se movió del tiro de la chimenea; la mano que sostenía el cuchillo seguía el hogar como si el mundo se hubiera reducido a ese cuadrado.

Luci se abalanzó una vez cuando una rana atravesó la campana extractora con un golpe y cayó con un ruido sordo sobre la estufa.

Sus dientes se cerraron sobre la nada —el instinto refrenado en el último centímetro— y resopló con fuerza, ofendido consigo mismo, para luego plantarse de nuevo, con los ojos fijos en la ventana.

El croar alcanzó un tono que parecía capaz de decapar la pintura.

—¿Ahora? —graznó Lachlan, sin saber muy bien qué pedía. Permiso para tener miedo, quizá. Permiso para reírse de todos modos.

Zubair apretó la mandíbula. —Aguantad.

El cristal se combó aún más.

Una lenta curva en el cristal se convirtió en una burbuja. Una burbuja se convirtió en una ampolla. La ampolla buscó una forma de aliviar la presión a la que estaba sometida.

Un golpe sordo más desde arriba. Un chirrido y deslizamiento más por el tejado.

La ampolla se fracturó con un suspiro delicado y cristalino.

La ventana explotó hacia dentro.

Las ranas golpearon como la lluvia en medio de una tormenta.

Baba, cristales y cuerpos húmedos y pataleantes entraron a raudales, y el sonido dentro de la casa se convirtió en una única nota, enorme y viva, que se lo tragó todo.

Más ventanas estallaron y la noche se derramó dentro de la granja en medio de la nada.

Las ranas golpearon el sofá, la mesa, el suelo. Cuerpos húmedos azotaban la madera, los cristales siseaban sobre las tablas y la baba lo impregnó todo al instante.

El sonido aplastó todos los idiomas: croares, chillidos, el chirrido gomoso de mil bocas diminutas aferrándose a superficies que no les pertenecían.

Justo detrás del sonido, el olor golpeó a los cinco ocupantes humanos de la habitación. Estanque estancado, hierbas podridas, una pizca de amoníaco y un sabor metálico a electricidad en el fondo de la lengua.

Lachlan recibió la primera oleada en el pecho. Algo frío se le metió bajo el cuello de la camisa y se debatió como un puño sin huesos.

Lo arrojó fuera, con las palmas resbaladizas y las botas ya deslizándose por el suelo.

Elias chocó contra su hombro; los dos se afianzaron contra el sofá mientras Zubair lo empujaba con más fuerza contra el marco destrozado para frenar la marea.

La marea amainó, pero no se detuvo.

Los cuerpos se colaban por cada rendija del tamaño de una moneda.

Alexei pivotó junto al hogar y usó su cuchillo como una porra, sin apuñalar, solo apartando a las criaturas de la palanca del tiro mientras rebotaban por los ladrillos como en un pinball.

Tres aparecieron en la rejilla en rápida sucesión, se quedaron allí aturdidas, con las gargantas hinchándose como globos, y luego se lanzaron a la habitación como si el mundo les debiera un punto de apoyo.

Luci rugió.

El sonido se le clavó a Lachlan bajo las costillas.

El lobo terrible ya era enorme en un espacio demasiado pequeño, con la cabeza erguida y los hombros en alto.

Las ranas golpeaban su hocico y rebotaban hacia el suelo.

Una le aterrizó justo entre las orejas, con sus dedos de ventosa aferrados a su pelaje, y croó como si hubiera encontrado la roca más alta del río.

Luci sacudió la cabeza con tanta fuerza que hizo temblar los armarios, pero la rana aguantó el envite como un campeón.

Otra le saltó a la espalda.

Y luego otra.

Pronto fueron cuatro, luego seis, con sus dedos de ventosa hundidos en su espeso pelaje y sus gargantas trabajando en un coro húmedo.

—No las muerdas —advirtió Sera sin girar la cabeza.

Se había desplazado hacia la peor parte de la brecha con una calma que a Lachlan le dio ganas de reírse y de arrancarse sus propios dientes de idiota.

Sus botas negras no parecían tener ningún problema con la baba mientras se agachaba bajo el resplandor de sus propios faroles.

La luz pintaba un brillo lavanda en su piel y negrura en sus ojos. Levantó la mano ligeramente y las ranas acudieron a ella como si fuera calor en invierno.

Una se posó en su palma y no se movió; un pulso firme bajo la piel resbaladiza, la garganta hinchándose y deshinchándose como un motor suave.

—Sapos de caña —logró decir Elias, con la voz ahogada por la manga—. Bufotoxina. El contacto puede matar… arritmias cardíacas, convulsiones… No os toquéis la cara. —Se revisó sus propias manos, y palideció más al ver que nada le quemaba—. Esto no tiene ningún sentido.

—Bienvenido a la noche —murmuró Alexei, apartando a otra de un manotazo de los mandos de la estufa—. El sentido común no está invitado.

El torrente no cesaba.

El alféizar de la ventana desapareció.

El suelo adquirió un movimiento como de agua cubierta de aceite: cuerpos sobre cuerpos, los nuevos usando a los viejos como escalones, una alfombra retorcida que intentaba aprender a usar a los humanos como terreno.

Lachlan barrió con la escoba que había encontrado en un arco cerrado, haciendo retroceder una franja de ranas el tiempo suficiente para que Zubair apoyara una silla rota contra la parte inferior del cristal y la acuñara con su peso.

Aun así, el cristal de la ventana volvió a combarse, su boca abriéndose mientras aún más ranas se derramaban dentro de la granja.

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