La Venganza de Serafina: Una Novela de Renacimiento en el Apocalipsis - Capítulo 318

Capítulo 318: Espera el momento

—Cuando llegue el día y todas estas cosas desaparezcan —respondió Zubair a la pregunta de Alexei.

De alguna manera, eso calificaba como liderazgo, ya que técnicamente Zubair respondió a la pregunta mejor que cualquier gerente que no tuviera ni idea de cuál era la respuesta en realidad.

Pero todos en la habitación sabían que el tiempo se había vuelto peculiar.

Podían contar hasta sesenta y entender que había pasado un minuto entero, pero el minuto parecía estirarse y contraerse de golpe.

Las ranas formaban pirámides que colapsaban bajo su propio peso vivo.

El olor se trepaba por los senos nasales y anidaba allí como un mal inquilino.

Los brazos de Lachlan encontraron esa clase de ritmo que un cuerpo inventa cuando la mente ha renunciado a discutir y se ha tomado un descanso.

Empujar, barrer, repetir.

El mango de la escoba le provocaba ampollas en las palmas que sanaban tan rápido como se formaban. No se percató del milagro hasta que lo hizo, y entonces lo archivó en «Más tarde», junto a todo lo demás que no encajaba con lo que solía saber.

Luci se acomodó en una postura defensiva y protegió la rodilla de Sera como si fuera una puerta.

Toleraba una única rana sobre su cabeza con una dignidad monumental, poniendo los ojos en blanco para mirarla cada pocos segundos, como un hombre que se revisa un sombrero ridículo en un espejo.

Cuando una rana toro intentó quitarle el sitio, gruñó, ofendido, como si el estatus importara de alguna manera.

—Quieto —lo engatusó Sera, despegando al dignatario de su cráneo y reubicándolo en el suelo, donde inmediatamente intentó trepar por la bota de Zubair.

Zubair movió el pie un par de centímetros.

La rana falló, golpeó el cuero, resbaló y volvió a intentarlo.

Lo absurdo de la situación casi quebró la negativa de Lachlan a reírse.

Envidió la risa rápida y genuina que se le escapó a Sera: una burbuja brillante dentro del pantano.

Otra oleada llegó al pasillo.

Elias se abalanzó, empujando con el hombro una mesita auxiliar para cubrir el hueco, y luego se sostuvo con una palma contra el papel pintado mientras el suelo patinaba bajo sus pies.

Respiraba con fuerza por la nariz, con el rostro cuidadosamente inexpresivo, pero no engañaba a nadie. —Si sobrevivimos a esto, no volveré a pisar una tienda de mascotas en mi vida.

—Trágico —ofreció Lachlan, sin dejar de barrer—. Se acabó la noche de cita.

Sera se limpió el limo en el muslo de su falda victoriana negra, dejando su piel lavanda limpia debajo.

Elias se dio cuenta de que la toxina que debería haberle provocado ampollas era absorbida hasta la nada por lo que fuera que ella era ahora. Sus ojos siguieron el rastro en su piel, luego sus manos y después las suyas propias. La pequeña arruga entre sus cejas se suavizó.

No tanto una aceptación de algo que no debería haber sido posible, sino más bien un ajuste a su nuevo mundo.

Pero las ranas no paraban. No se cansaban. No aprendían.

Solo llegaban, se apilaban, resbalaban y volvían a llegar.

El ruido se les metía en los huesos y vivía allí como un segundo pulso. La casa respondía con pequeños sonidos de rendición: clavos que saboreaban la libertad, una viga que susurraba secretos cansados.

—Basta —decidió Zubair, no como una orden, sino como una medida que se había agotado, y empujó el sofá unos últimos centímetros para ajustarlo bajo el borde roto de la ventana.

Giró sobre sus talones, evaluó la habitación de un solo vistazo que se posó primero en Sera y luego en todo lo demás en relación con ella, y entonces apuntó con la barbilla hacia el pasillo. —Nos movemos cuando llegue.

—¿Cuando llegue qué? —se sobresaltó Lachlan, aunque sus músculos ya se preparaban.

Era una pregunta que no necesitaba respuesta, porque en el segundo en que las palabras salieron de la boca de Lachlan… llegó.

No las ranas.

El día.

Fue como si una mano que nunca verían hubiera accionado un interruptor.

En un instante estaba oscuro; al siguiente, un peso blanco de mediodía se estrelló a través de cada cristal y rendija superviviente, como si alguien hubiera extendido el cielo justo por encima del tejado.

El sonido se cortó a medio croar.

Los cuerpos se desvanecieron.

No colapsaron. No murieron.

Desaparecidos como si nunca hubieran existido.

El suelo estaba limpio.

Los cristales rotos, secos.

El aire, vacío.

El olor… presente un parpadeo y luego ausente, como un sueño que se te escapa de la boca entre una palabra y la siguiente.

El silencio era tan absoluto que les zumbaban los oídos.

Lachlan se quedó helado con la escoba a medio arco.

Elias tenía una mano en su propia garganta, como si hubiera estado a punto de arrancarse una rana del pulso y necesitara actualizar sus decisiones.

Alexei se había girado a medias hacia el hogar, con el cuchillo aún preparado para una amenaza que había decidido dejar de existir.

Zubair no desperdició ni el aliento en sorprenderse. —Se acabó este lugar. Al camión. Ahora.

Se movieron por pura inercia y por el ruido residual.

Luci se sacudió una vez, violentamente, lanzando un recuerdo de limo que salpicó una luz del sol que no lo atrapó.

Le dio un golpecito a la cadera de Sera con la cabeza —gratitud, disculpa, una petición de instrucciones— y trotó hacia la puerta con su ridícula dignidad restaurada.

Sera parpadeó, deslumbrada por el resplandor, bajó la vista hacia sus pies limpios y luego hacia el hueco donde había estado el cristal. —Eso ha sido… —Dejó de buscar la palabra y en su lugar sonrió, deslumbrante y joven por un instante perfecto—. Nuevo.

—Nunca más —rogó Elias al universo, casi para sí mismo. Se secó las palmas en la camisa, con la mirada saltando hacia la ventana como si las ranas pudieran decidir volver a ser reales solo por despecho.

Lachlan plantó la escoba en una esquina como una lanza y siguió a los demás hacia el calor blanco.

El jardín estaba liso y seco. Ni huellas. Ni rastros. Nada.

Las tablas del porche parecían engreídas, como parece engreída cualquier cosa que se niega a soportar más de lo que le corresponde.

—En marcha —les recordó Zubair, mientras abría la puerta del conductor.

Comprobó las líneas de visión por instinto y por algo más: el nuevo hábito de medir el mundo primero por Sera, y todo lo demás por lo rápido que podía interponerse entre ese algo y ella.

Su mano le rozó la espalda mientras ella subía. El contacto le hizo respirar más tranquilo. Siempre lo hacía.

Se metieron dentro a toda prisa.

Luci ocupó la parte de atrás con un quejido y dejó caer su enorme cabeza en el bulto entre los asientos delanteros, como un niño que se niega a sentarse correctamente.

Sus orejas se crisparon ante la nada. Estornudó, ofendido de nuevo por fantasmas.

Zubair giró la llave. El motor arrancó a la primera. Los neumáticos encontraron la grava.

Mientras la granja quedaba atrás, Lachlan miró hacia atrás una vez por puro reflejo. El sol inundaba la ventana rota. Nada se movía dentro. Ni limo. Ni cristales en el alféizar. Ninguna prueba.

Entonces, demasiado bajo para ser real pero lo bastante alto como para poner la piel de gallina, un único croar se alzó de la zanja, a un centenar de metros de distancia.

Otro le respondió desde algún lugar lejano al otro lado del campo.

Elias se estremeció cuando un nuevo trauma se desbloqueó en su interior. —Por favor… no.

La carretera se desenrollaba hacia el sur, brillante y vacía.

Zubair pisó el acelerador. Sera apoyó el brazo en la ventanilla abierta, con los dedos cortando el mediodía.

La cola de Luci golpeó dos veces, pesadamente, como si sellara el momento para guardarlo.

No hablaron de las ranas.

No hacía falta.

De todos modos, el recuerdo de los cuerpos húmedos y los cristales bajo presión viajaba con ellos, un segundo latido escondido bajo el primero, esperando a que la noche siguiente encontrara una nueva forma de manifestarse.

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