La Venganza de Serafina: Una Novela de Renacimiento en el Apocalipsis - Capítulo 321

Capítulo 321: La cuenta de Zaddy

Construyeron un poco de sombra con una cuerda y una lona, reacios a poner un pie dentro de otra granja.

Por si acaso esta tuviera gente del Pliegue, o ranas, o arañas. A estas alturas, no se arriesgaban a nada.

Lachlan se peleaba con los nudos como si hubiera sido marinero en una vida pasada, mientras que Alexei le dio un tirón a una esquina y la lona entera alcanzó la tensión perfecta con una única y molesta sacudida.

Sera estaba de pie en la penumbra, con el sol brillando en los botones de latón que le recorrían las costillas, y observaba la tela a su alrededor mecerse suavemente con el viento.

—¿Cómo te sientes? ¿Quieres dormir un poco? —ofreció Elias, con la cabeza ladeada, estudiándola.

—Aunque no lo necesitemos ahora mismo, deberíamos hacerlo —replicó Alexei con voz monocorde—. No sabemos cuándo tendremos otra oportunidad de dormir.

Lachlan resopló. —Habla por ti, camarada. Mis ojos están planeando un motín y nada va a impedir que se cierren.

—Entonces, dales un descanso —respondió Zubair, poniéndose en cuclillas y dejando que su peso recayera sobre unos pies que ya no parecían cansarse nunca. Se colocó el rifle en el regazo con practicada facilidad y no se molestó en reprimir la ligera sonrisa de su rostro—. Yo haré guardia.

Luci se colocó en el punto exacto que le permitía tocarlos a todos con el mínimo esfuerzo. Apoyó el hocico en la bota de Sera, pegó el flanco a la rodilla de Zubair y dejó la cola sobre el pie de Elias como un ancla.

Aparentemente satisfecho, los párpados del lobo se hundían y se alzaban con una sencillez envidiable.

El sonido de una única rana en la distancia hizo que se pusiera rígido de nuevo, antes de que Sera riera suavemente y le acariciara la cabeza. —No te preocupes. Zubair no dejará que ninguna de esas ranas aterradoras se te acerque.

Luci soltó un largo resoplido antes de calmarse de nuevo. Pero antes de cerrar los ojos, se aseguró de lanzarle a Zubair una mirada que decía: «Si una sola rana me toca, te voy a almorzar».

Aún encima del camión, la cantimplora empezó a sudar por la condensación.

El agua del deshielo corría por la lona en finas líneas plateadas y se acumulaba en la taza que Alexei había colocado con insultante precisión.

La levantó, le dedicó al metal una pequeña mirada de insatisfacción y luego se la llevó a Sera como un camarero entrenado para la realeza. —Ya debería estar tibia —dijo, con un acento cada vez más denso.

Sera asintió y se lavó las manos a un lado para no mojar demasiado a Luci.

El agua corrió limpia sobre la piel de color lavanda y no dejó ni una mota de baba de rana sobre ella. De nuevo, ahuecó la palma de la mano y vertió agua sobre la ridícula corona de Luci, frotando detrás de una oreja en suaves círculos y asegurándose de no saltarse ningún punto.

La enorme cabeza se apoyó con más fuerza en su mano hasta que casi la desequilibró. Los dedos de Zubair se posaron en su columna y la mantuvieron erguida. Pero incluso cuando ella se estabilizó, él no los apartó.

—¿Mejor ahora? —le preguntó al lobo terrible.

Luci exhaló como un fuelle y parpadeó con lenta aprobación. Se le asomó un poco la lengua, negándose a mantener la dignidad.

Se levantó un poco de viento. No era de ese que anuncia tormentas, solo lo bastante suave como para mover el calor de un lugar a otro. Deslizó sus zarcillos por la hierba sin cortar e hizo vibrar una teja suelta.

Pero por mucho que la brisa en sí misma fuera un verdadero alivio del calor, también trajo consigo el olor a sangre y a descomposición.

Ignorando el olor como algo de lo que no había que ocuparse en ese momento, los hombros de Elias se relajaron. Lachlan dejó que su cabeza reposara contra un poste del porche y miró a la nada con una sonrisa que había estado ausente en su rostro últimamente.

Reacio a ignorar cualquier señal de peligro, Alexei merodeaba por el borde de la sombra, inspeccionando las penumbras con esa paciencia quirúrgica que exhibía cuando quería fingir que no le importaba.

—Próxima parada —musitó Lachlan en medio del silencio—. Un centro comercial. Necesito unas gafas de sol que nadie me ha pedido.

—Excedentes militares —replicó Elias, con renovada seriedad—. Torniquetes, filtros, compresas frías, pastillas de sal.

—Armas —añadió Alexei; no era una sugerencia—. Y cuchillos lo bastante grandes como para que nadie tenga que preguntarse qué los mató.

Sera se dio la vuelta bajo la luz y la media falda la siguió como una cola obediente. —Ropa —decidió—. Quiero bolsillos donde pueda guardar cosas.

Echó un vistazo al trozo de tela rasgado en el regazo de Lachlan y arrugó la nariz. No era que no le encantara el conjunto que Mae le había dado. De hecho, había robado un par antes de que la otra mujer se diera cuenta para poder ponérselos más adelante.

Pero esa falda estaba cubierta de baba, daba igual si se había secado y desprendido o no. Y quería algo nuevo…, algo limpio. —Y una chaqueta con más latón —añadió como si se le acabara de ocurrir, sabiendo perfectamente que el estilo por el que parecía sentirse más atraída había pasado de moda hacía más de 220 años.

—Ya pareces una general —bromeó Lachlan, regodeándose—. Una general muy mandona y muy brillante.

Le dio un golpe con el hombro al pasar, un gesto casual, afectuoso y automático. —Pórtate bien.

—Nunca. Si no puedes definirlo, no puedo hacerlo.

La mano de Zubair se posó en su cadera cuando ella bajó del porche, alejándose de la sombra improvisada. Su palma no era pesada ni intrusiva, solo lo justo para guiar el largo dobladillo de la falda por encima de una tabla suelta.

La tela se deslizó, el cuero quedó a la vista y el sol pegó con fuerza sobre ambos hasta que la baba dejó de estar húmeda y de oler.

Zubair se dijo a sí mismo que la presión de su palma contra ella era solo para ayudarla.

Y lo era.

Pero también era más que eso.

La guio de vuelta al camión mientras los otros hombres recogían todo.

Lachlan cogió un trozo de la cecina que ella había sacado de su espacio y lo mordió como un hombre muerto de hambre.

Solo que no tenía ni la más mínima hambre.

—Juraría que esto sabía mejor antes —masculló entre dientes mientras Alexei y Elias desmontaban la lona.

—A lo mejor se ha estropeado —se encogió de hombros Elias, sin darle mucha importancia.

—La cecina de Sera no se estropea —señaló Alexei, cogiendo un trozo para sí mismo y metiéndoselo en la boca—. Ella sabe cómo hacerla correctamente, y su espacio lo mantiene todo fresco.

—¿Quizá ha perdido el sentido del gusto? —se encogió de hombros Elias, acercándose con la lona cuidadosamente doblada bajo un brazo—. O a lo mejor nunca lo tuvo.

—Mírate haciendo chistes —se mofó Lachlan del otro hombre. Había un deje de acaloramiento y acusación en su voz, pero tanto Alexei como Elias lo ignoraron—. ¿Es el caso del hombre de hojalata que consigue un corazón? ¿O era un cerebro?

—Cuidado —advirtió Elias, arrancando otro trozo de cecina con los dientes—. Puede que nos hayamos llevado bien todo este tiempo, pero quién sabe lo que pasará en el futuro. ¿O es que te asusta lo que está por venir?

—Jamás te tendré miedo, hombre de hojalata —replicó Lachlan, con la sonrisa borrada del rostro. Haciendo girar el cuello de una forma que no debería ser posible, Lachlan se plantó frente a Elias, mirándolo a los ojos—. Creo que tienes un problema con mi gusto porque parece que lo compartimos.

Abrió la boca para decir algo más, pero antes de que las palabras lograran salir, la voz de Sera los llamó a los tres. —¿Están listos? —preguntó, con una voz tan refrescante como el viento que los rodeaba—. Quiero ir de compras sin control.

—Si eso es lo que quieres, entonces ir de compras sin control es lo que harás —prometió Lachlan, dándose la vuelta y alejándose de Elias. Su característica sonrisa volvió a su rostro mientras bajaba ágilmente los tres escalones del porche—. Lo cargaremos a la cuenta del Capitán Zaddy.

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