La Venganza de Serafina: Una Novela de Renacimiento en el Apocalipsis - Capítulo 322

Capítulo 322: El centro comercial del General

El cristal crujió y protestó bajo los neumáticos mientras la camioneta salía de la vía de acceso y entraba en el estacionamiento de las tiendas outlet.

El calor del sol hacía que el pavimento pareciera mojado mientras Zubair aparcaba en una plaza cualquiera y ponía el cambio en la P. Una bandada de bolsas de plástico ascendía y descendía con las corrientes térmicas como pájaros perezosos que hubieran renunciado a ser otra cosa que bolsas.

El sonido que hacían al agitarse con el viento era demasiado fuerte en la quietud que los rodeaba.

Se tomó un minuto para mirar alrededor y, aunque el centro comercial parecía estar vacío…

No estaban solos.

Un puñado de zombis estúpidos se agrupaban cerca de un camión de helados descolorido por el sol, con las cabezas gachas como si el sol fuera demasiado intenso para soportarlo. Soltaron un suave gemido colectivo mientras se balanceaban de un lado a otro, con las extremidades colgando a los costados como si fueran demasiado pesadas para levantarlas.

Parecían estar en un estado de animación suspendida, pero Zubair no se fiaba de que fueran a permanecer así.

Menos mal que eran tan fáciles de matar.

Uno de los zombis estúpidos se enderezó de golpe, dilatando las fosas nasales mientras Elias abría la puerta de la camioneta; su cuello giró con un ligero crujido.

Olfateó una vez en su dirección, con la columna vertebral estremeciéndose como un perro que acaba de descubrir que su dueño le ha traído una golosina. Dio un paso hacia adelante y luego se detuvo de nuevo cuando Sera bajó de la camioneta detrás de Lachlan y Luci.

En el instante en que el viento cambió ligeramente, el zombi estúpido pivotó con un correteo rápido y desgarbado, y se escabulló tan rápido como pudo hacia un pasillo de servicio. Los demás lo siguieron, casi como si un único pensamiento recorriera una manada. No hubo vacilación, ni miraron atrás. En un momento estaban allí; al siguiente…, se habían ido.

—Los zombis son tan simpáticos y amigables —suspiró Lachlan mientras pasaba un brazo por el hombro de Sera.

Zubair fue el último en salir, después de asegurarse de que la camioneta estaba perfectamente aparcada. No importaba dónde la dejara. Iba a ir al espacio de Sera antes de que avanzaran mucho más. Ella se negaba a dejar que nadie tuviera nada suyo.

Aparentemente, tanto ella como su criatura estaban de acuerdo en que no había ningún beneficio en compartir nada fuera de la horda.

—¿No te parece? —continuó Lachlan, hablando con Zubair mientras Sera movía la muñeca y la camioneta desaparecía—. Es decir, nos echan un vistazo y salen corriendo en dirección contraria. Es mucho más fácil lidiar con eso que con un tsunami gigante, una edad de hielo y criaturas prehistóricas gigantes que intentan arrancarte la cara de un mordisco. Le doy a este apocalipsis un 9/10. Recomendado.

Alexei gruñó mientras apartaba a Sera de Lachlan y le sonreía con aire de suficiencia al otro hombre por encima del hombro. —Da, pero echo de menos pelear. Pelear es bueno para mantenerse en forma. ¿Verdad? —ronroneó, levantándose la camiseta negra para presumir de su tableta de ocho abdominales—. No queremos perder esto, ¿a que no? El Centro Comercial del General sería un buen lugar para entrenar.

La criatura dentro de Sera ronroneó ante la ofrenda que tenía delante y, por un momento, Sera no supo si era ella o su criatura la que estaba estirando los dedos para tocarlo.

—Guárdatelos —dijo Zubair, con el rostro desprovisto de emoción—. Todos los tenemos. No tiene sentido presumir de ellos. Si ella quiere mirar y tocar…, entonces puede elegir.

Los ojos de Sera se apartaron de Alexei solo para posarse en Zubair. Al captar el esbozo de una sonrisa en sus labios, no pudo evitar responder de la misma manera. —Te tomaré la palabra —respondió ella tras un momento.

Con un resoplido, Alexei se bajó la camiseta, pero se negó a soltar a Sera. —¿Cómo hacemos esto, jefe? —gruñó, entrecerrando los ojos hacia Zubair como si el otro hombre le debiera algo.

—Nos mantenemos juntos —fue la respuesta instantánea. Normalmente, se separarían en equipos de dos, pero él ya había visto algo de movimiento… solo un destello detrás de un escaparate a oscuras.

Al instante siguiente ya no estaba, había desaparecido tan rápido que la mayoría de la gente habría pensado que se lo había imaginado.

Pero Zubair no era como la mayoría de la gente, y no estaba dispuesto a arriesgarse cuando se trataba de la seguridad de Sera. —La unión hace la fuerza.

Elias asintió en silencio. —Técnicamente, no necesitamos nada. Nuestro consumo de comida ha bajado significativamente, y también el de agua. Yo digo que entremos, cojamos la ropa y las botas que necesitemos y nos larguemos. Hay demasiada gente aquí como para quedarnos.

Sera se tensó bajo el brazo de Alexei mientras escuchaba a Elias. —Que no lo necesitemos no significa que no podamos cogerlo —señaló—. Como el chocolate. El chocolate es una necesidad fundamental para la seguridad y la salud de todos ustedes. Además, el botín es para el vencedor. Cogemos todo lo que podamos. Mejor tenerlo y no necesitarlo que necesitarlo y no tenerlo.

—Estoy de acuerdo con melocotón —asintió Lachlan sabiamente mientras avanzaba hacia la tienda más cercana—. No tiene sentido darle a un forastero una ventaja sobre nosotros. Que no lo necesitemos ahora no significa que no lo vayamos a necesitar más tarde.

Elias miró a Zubair esperando la decisión final y el otro hombre simplemente se encogió de hombros. —De todas formas, hoy era para Sera. Iremos donde ella quiera y nos iremos cuando ella quiera.

La criatura dentro de Sera ronroneó de felicidad ante sus palabras. «Es un buen Alfa», dijo la criatura asintiendo. «Sabe lo que es importante».

De repente, de detrás del cristal de una zapatería outlet justo a su derecha, una silueta se despegó de la sombra.

Un hombre con un atuendo de cuero cosido avanzó, con los hombros rectos y una mano abierta para mostrar que no pretendía hacer daño mientras la otra flotaba cerca de una tubería envuelta en cinta.

Cinco hombres más salieron de la tienda tras él con una confianza creciente. Uno grande, dos delgados, uno con una cojera y una sonrisa que parecía suplicar que Lachlan la atravesara con el puño, y el último con un bate de béisbol que ya tenía sangre seca.

Finalmente, dos mujeres fueron las últimas en salir, cuando los hombres no dijeron nada.

Una se quedó atrás. Era callada, de mirada inquieta, y llevaba vaqueros y una chaqueta de punto que había sido remendada demasiadas veces.

La otra tomó la delantera como si la luz la prefiriera. Su coleta era brillante y con mucho volumen, su blusa y sus vaqueros demasiado limpios para una persona tan adentrada en el apocalipsis, y tenía una sonrisa en el rostro tan dulce que Zubair se tensó automáticamente.

—Este debe de ser el comité de bienvenida —murmuró Lachlan, deslizándose delante de Sera—. Necesitan mejorar un poco.

—Nos observaron primero —señaló Alexei, con los ojos entrecerrados y catalogando a las ocho personas que tenía delante. Inconscientemente, acercó más a Sera hacia él para que quedara resguardada bajo su brazo y pegada a su cuerpo—. Bien. Significa que no son idiotas.

Los hombres se desplegaron en esa media luna abierta que forman las manadas cuando se preparan para rodear a una presa que parece fácil de abatir.

La mujer brillante le dedicó a Alexei una sonrisa que se ensanchaba a medida que se acercaba. No miró a ninguno de los demás. La forma en que lo estudiaba era como si hubiera encontrado una almohada estando cansada.

Entonces su mirada se posó en donde Sera estaba apretada contra él, y su sonrisa perdió un poco de la alegría que tenía antes.

—Vaya, vaya —ronroneó, con su voz de filo aterciopelado—. Espero que no estén buscando llevarse nada del centro comercial. No los he visto por aquí antes, así que quizá no lo sepan, pero este es el Centro Comercial del General, y no es para que los forasteros lo codicien.

Alexei no respondió, pero Sera no pudo evitar prestarle a la otra mujer toda su atención. Pero era curiosidad lo que se reflejaba en su rostro, no preocupación.

El viento atrapó la larga cola de su falda, que se movió como si el clima mismo tuviera voluntad propia.

La mujer parpadeó una vez, pero era casi excepcional controlando sus emociones.

Lástima por ella, la criatura de Sera ya se había incorporado y estaba prestando atención.

La mujer brillante pivotó un poco hacia Zubair, luego se giró de nuevo, mientras su mirada parecía evaluar y finalmente descartar a los hombres y la mujer que tenía delante.

Sera prácticamente podía leer en su cara que la mujer no los consideraba una amenaza.

—Llevamos una semana controlando este lugar —canturreó, con voz brillante y razonable—. El General nos lo dio él mismo. Mantenemos todos los suministros a salvo. No importa si es de la noche o de otra gente. El General confía en nosotros, y no soportaríamos decepcionarlo. Ya saben cómo es.

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