La Venganza de Serafina: Una Novela de Renacimiento en el Apocalipsis - Capítulo 324

Capítulo 324: Reglas básicas

Nada más entrar en el centro comercial, fue como si estuvieran entrando en un mundo completamente diferente.

Resulta que los centros comerciales abandonados, sin electricidad ni aire acondicionado, creaban su propio clima. Fue toda una revelación para Sera, pero no le importó.

El aire estaba fresco donde no llegaba el sol y caliente donde este se acumulaba en el suelo al entrar por las ventanas rotas.

El aire viciado se cernía entre las vigas como los fantasmas de la climatización, haciendo que la estructura sobre sus cabezas gimiera en señal de protesta.

Las plantas de plástico habían acumulado una capa de polvo tan gruesa que era imposible saber que alguna vez habían sido verdes. El patio central, donde se ubicaba la entrada principal, había sido una fuente; ahora era un cuenco seco con la cantidad justa de una baba sospechosa como para que Lachlan lo estuviera mirando de reojo.

Zubair fue el primero, revisando las esquinas y los cristales rotos. Sera casi podía ver el vapor saliéndole de las orejas mientras calculaba las líneas de visión y los mejores ángulos posibles.

Elias tocó la pared con la yema de los dedos y levantó una capa de polvo tan gruesa que, incluso después de limpiarse los dedos en sus pantalones cargo, no consiguió dejarse las manos limpias.

—Felicidades —masculló Lachlan, con una ligera sonrisa en el rostro—. Has adoptado un kilo de polvo. Por eso tu mamá te decía que se mira con los ojos y no con las manos. Nunca se sabe qué se te puede pegar.

Elias se limpió la mano en los pantalones por segunda vez, y aun así el polvo ni se inmutó. —Añade detergente para la ropa a la lista —suspiró tras un instante.

—Añade un par de pantalones nuevos —replicó Sera, con los ojos brillantes—. Esos hay que tirarlos.

No estaba tensa.

Estaba interesada.

Los escaparates muertos. Los paneles del techo a media luz. La fuente muerta. Lo asimiló todo como si hubiera subido a un escenario y quisiera ver cómo funcionaba cada cosa antes de que empezara la función.

Luci apoyó el flanco en la rodilla de ella, y los dedos de Sera encontraron su oreja y la rascaron una vez. Él se relajó un poco, pero no se alejó a curiosear.

Detrás de ellos, los ocho hombres y mujeres que habían encontrado fuera hablaban como si aquello no fuera más que un día cualquiera.

El bate de aluminio en las manos de uno de los hombres besó dos veces la reja de un quiosco.

La tubería recortada rebotaba en la palma de una mano.

La mujer silenciosa abrazaba una carpeta como si fuera un escudo, mientras que la reluciente los guiaba con esa sonrisa radiante que se había pegado en la cara en el exterior.

—¡Muy bien, todo el mundo! —exclamó—. ¡Tenemos que repasar algunas reglas básicas! —Su voz estaba claramente hecha para llamar la atención, y captó la de todos en menos de un segundo—. Empezamos por el extremo norte y avanzamos hacia el sur. A cada uno le tocan dos tiendas. Prohibido arrasar con todos los suministros. Prohibido volver a por algo que se os haya pasado. Solo tenéis una oportunidad para esto. La zona de restaurantes es terreno común y no se puede tocar.

—Común para vosotros, querrás decir —replicó Lachlan, con voz lánguida—. Te oímos.

Le dedicó una mirada que intentaba fulminarlo en el sitio, pero a Lachlan le importaba tan poco ella como para que eso le preocupara.

Tras avanzar unos metros, Sera se detuvo.

Un escaparate a oscuras a su derecha exhibía artículos de cuero: chaquetas, chalecos, pantalones. Incluso había herrajes de latón en filas ordenadas, aunque nada parecía ni de lejos tan bueno como lo que le había dado Mae.

El cierre metálico estaba torcido y a medio bajar. Metió la mano por debajo de la lama para tantear la cerradura.

—Para el carro —ladró el hombre murciélago, dando medio paso al frente.

Zubair se movió unos centímetros. No fue mucho, pero bastó para atraer la atención de todos. El hombre se paró en seco, como si sus botas hubieran encontrado un charco de pegamento.

La reluciente alzó el mentón. —Rotamos por parejas. Así todo es más limpio. Si coges algo, lo anotas para que los intendentes del General puedan registrarlo. Si necesitas algo especial, pídelo. Apoyamos a quienes nos apoyan.

—Bonito discurso —dijo Lachlan—. ¿Aplaudimos o pagamos el diezmo?

Zubair no se volvió. —Vamos a reabastecernos. No tardaremos.

—Os acompañaremos —replicó ella, dedicándole ahora su sonrisa a plena potencia—. Para asegurarnos de que no haya confusiones.

—¿El qué podría confundirse? —preguntó Sera, con tono ligero y sin apartar la vista de la cerradura.

—El territorio. La propiedad. —La mujer bajó y subió las pestañas—. Los hombres.

La boca de Alexei no se movió, pero la temperatura a su alrededor sí lo hizo. —Previsible —murmuró.

El hombre murciélago sopesó a Sera con la mirada como si fuera lo primero que fueran a tomar después de que los hombres de ella hubieran elegido lo que quisieran.

El observador de la gorra raída la miraba como un hombre que lleva mucho tiempo sediento y al que de repente le han dado un vaso de agua helada.

El hombre de la tubería midió a Zubair, luego a Elias y después la distancia entre Sera y ambos. La mujer tímida miraba fijamente a Sera como si quisiera disculparse en nombre de todos.

Sera ladeó la cabeza, curiosa. —Decís que es del General, pero a mí me parece que dirigís este lugar como si fuera vuestro.

—Lo gestionamos para el General —respondió la mujer, con tono dulce, pero con la mirada dura—. Mantenemos el orden. Eso es lo que mantiene a la gente viva y satisfecha. Alianzas. Reglas. Estaríamos encantadas de hacerles un hueco a vuestros hombres.

La sonrisa de Lachlan se afiló. —Ya tenemos nuestro sitio. Y está justo detrás de ella.

—Debe de ser agotador —prosiguió la mujer, como si no lo hubiera oído—. Mantenerlos a todos contentos. Encargarte de toda esa… gestión. —Su mirada recorrió los botones de latón del corsé de Sera, la larga media falda, el cuero que había debajo—. Supongo que los disfraces ayudan. ¿Cada hombre te hace una petición?

Sera por fin la miró. Tranquila, atenta, sin picar el anzuelo porque no lo sentía como un cebo, solo como información. —Crees que me visto para los hombres —dijo—. Eso lo explica todo.

La sonrisa de la mujer se crispó. —Yo creo que te vistes para que te vean.

—Ya me ven —replicó Sera, encogiéndose de hombros con sencillez—. No es lo mismo.

El hombre murciélago volvió a dar un paso adelante y, esta vez, la mano de Elias se alzó sin tocar a nadie. —No lo hagas —le dijo con voz firme—. No te va a gustar lo que pasará después.

El hombre de la tubería cambió de postura, sopesando una solución para un problema que no pensaba que fuera a ser tan complicado.

Alexei giró la cabeza una fracción de milímetro, y el hombre de la tubería se replanteó la mayoría de las decisiones de su vida.

La reluciente se inclinó hacia Zubair, como si la distancia acortada pudiera hacerle cambiar de opinión sobre todo.

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