La Venganza de Serafina: Una Novela de Renacimiento en el Apocalipsis - Capítulo 36

36: Las cosas más cálidas de la vida 36: Las cosas más cálidas de la vida “””
Las luces fluorescentes del supermercado zumbaban levemente sobre su cabeza, proyectando un resplandor estéril a través de los pasillos.

No había mucha gente —rara vez la había a media tarde en un día laborable—, pero Serafina aún mantenía su capucha puesta y la mirada baja.

No le gustaban las multitudes.

Ni los ruidos.

Ni que la miraran más de lo necesario.

Una lista doblada descansaba en su palma.

Estaba escrita en lápiz borroso, con pliegues tan profundos que amenazaba con romperse cada vez que la revisaba.

No la necesitaba —nunca olvidaba nada—, pero le ayudaba a pasar por humana.

Y últimamente, se le daba mejor fingir ser normal.

Arroz.

Harina.

Sal.

Lentejas.

Aceite de oliva.

Alcohol para fricciones.

Té.

Cerillas.

Se movía por los pasillos rápida y silenciosamente.

Las ruedas del carrito hacían un leve clic mientras maniobrava alrededor de una pareja de ancianos que discutía sobre sopas enlatadas y una madre que regañaba a un niño por tirar un envase de yogur.

Todo era tan normal que le hacía rechinar los dientes.

La criatura en su interior permanecía quieta pero alerta.

Observando.

Escuchando.

Captando cada respiración y latido a su alrededor, cada firma térmica detrás de las estanterías.

Pero no estaba hostil.

No hoy.

No cuando la había alimentado bien y agotado la noche anterior.

Ella extendió la mano hacia un galón de aceite cuando algo en su pecho cambió.

No fue un impulso propio —algo más…

primitivo.

Curioso.

Sus pies giraron sin dirección consciente, y se encontró de pie frente a una gran exhibición en el pasillo central, construida como un altar promocional.

Chocolate.

Filas y filas de chocolate.

Chocolate negro.

Chocolate con leche.

Chocolate con caramelo salado.

Relleno de caramelo o mantequilla de cacahuete.

Envuelto en papel de aluminio.

Artesanal.

Incluso había algunos envases de chocolate caliente en polvo en los estantes inferiores.

Si era chocolate, estaba allí.

A menos que pudiera derretirse, claro.

Parpadeó.

La criatura presionó hacia adelante con la sensación más extraña —no era hambre.

No del tipo que le hacía doler los huesos o apretar la mandíbula.

Esto era más suave.

Más cálido.

Una satisfacción casi ronroneante ante el aroma.

Le gustaba.

“””
—Qué demonios —murmuró en voz baja, agarrando uno de cada tipo y arrojándolos a su carrito.

Luego, tras una breve pausa, añadió dos tabletas más de chocolate negro con sal.

Cuando llegó a la caja, su carrito parecía el kit de un bunker de supervivencia.

Dos bolsas de 10kg de arroz.

Latas de frijoles secos.

Vinagre.

Cajas de velas.

Desinfectante.

Cuatro paquetes de cerillas.

Seis envases de sal yodada.

Lo apiló todo ordenadamente en la cinta transportadora.

—¿Planeando el fin del mundo?

—preguntó el adolescente en la caja, tratando de sonar casual mientras arqueaba una ceja ante su colección.

—Me gusta cocinar —respondió Sera secamente, sin molestarse en sonreír—.

Pero desafortunadamente, quemo todo lo que toco.

—Pagó en efectivo, esperó su cambio, y comenzó a embolsar todo ella misma.

No fue hasta que se giró para marcharse cuando lo vio.

Un estante de ofertas junto a las puertas—bufandas, guantes, calcetines forrados de lana y suéteres doblados en tonos tierra apagados.

La mayoría en tallas de hombre.

Sin carteles.

Solo una exhibición desplomada que la mayoría de la gente pasaría de largo.

No pretendía detenerse.

Sus dedos rozaron una pesada bufanda marrón, luego se deslizaron hacia un grueso par de guantes de franela.

Pero fue el suéter verde oscuro de punto trenzado lo que la hizo dudar.

Parecía cálido.

Sólido.

Algo en el tejido le hizo pensar en árboles.

En agujas de pino y manos firmes.

Podía imaginarlo con él puesto.

Lachlan.

La criatura se agitó de nuevo—no con su habitual dominancia o advertencia—sino con algo más.

Una extraña especie de calidez.

Como si lo aprobara.

Lo recogió.

Lo dobló cuidadosamente.

Y sin pensarlo más, se dio la vuelta y lo pagó.

——
El cielo afuera era del gris apagado del atardecer que se aproxima, las nubes estaban cargadas de precipitación, pero indecisas…

como si no pudieran decidir si querían llover, nevar, o simplemente seguir su alegre camino.

Sin embargo, mientras decidían esa parte, el aire se sentía más como a principios de primavera que en pleno invierno.

Las aceras estaban mayormente despejadas mientras que las cunetas estaban bordeadas de aguanieve.

Sera no se molestó en tomar el autobús.

Nunca lo hacía.

En cambio, caminaba, con las bolsas de plástico equilibradas entre ambos brazos, su capucha bajada más ajustada contra la brisa.

Cada paso era medido.

Silencioso.

Cuando estaba a media manzana de su cabaña, sacó una barra de chocolate de la bolsa y quitó el envoltorio.

Solo un trozo.

En el segundo en que tocó su lengua, la criatura dentro de ella suspiró.

Era extraño.

Como…

paz.

Como consuelo.

No había una descarga de azúcar o energía—aunque también podía sentir eso—sino algo que le hacía querer acurrucarse y permanecer tranquila.

El chocolate, aparentemente, ahora estaba clasificado como una herramienta para mantener la paz.

Anotado.

Metió el resto del cuadrado en su boca y siguió caminando por el bosque hasta llegar a su patio trasero.

La cabaña la recibió con un silencio familiar.

La cerradura se abrió bajo sus dedos, y entró, cerrando la puerta con un suave empujón de su bota.

Se las quitó con los dedos del pie, dejó caer sus bolsas junto a la puerta, y exhaló un largo suspiro mientras se quitaba el abrigo.

Las luces permanecieron apagadas.

No las necesitaba.

Apilando el chocolate en un pequeño cajón de madera debajo de su té, lo etiquetó como Estabilizadores Emocionales No Esenciales—porque etiquetar todo le hacía sentir que el mundo tenía sentido.

Luego procedió a reabastecer su despensa.

Vertió el arroz en grandes bolsas de mylar antes de añadir algunos absorbentes de oxígeno que había encontrado y las selló con una plancha que no había usado desde antes de su regreso.

La harina fue sellada en recipientes metálicos herméticos con hojas de laurel, por si acaso.

Y los productos enlatados fueron apilados en ordenadas pirámides.

Limpió cada estante, aunque ya estaban limpios.

Necesitaba la rutina más que cualquier otra cosa.

Cuando llegó al fondo de una de las bolsas, sacó el suéter verde.

No pertenecía al resto.

Después de un momento de indecisión, abrió uno de los cajones en la habitación de invitados y lo dobló dentro, suave y preciso.

No era suyo.

Pero…

esperando un buen momento para dárselo a él.

Tampoco analizó ese pensamiento.

—–
Más tarde, estaba de pie en la puerta de la cocina, mirando a través de la ventana escarchada hacia la línea de árboles.

La nieve estaba retrocediendo.

La tierra se ablandaría pronto.

No pasaría mucho tiempo antes de que los caminos se convirtieran en lodo.

Mordió otro cuadrado de chocolate y dejó que se derritiera en su lengua.

La criatura ronroneó de nuevo.

Asentándose.

Quieta.

La cabaña estaba en silencio.

Su latido uniforme.

Su mente…

casi tranquila.

Alcanzó su lápiz y volteó su cuaderno a la primera página.

En la parte superior de su próxima lista de suministros, garabateó una sola palabra en letras mayúsculas y afiladas.

CHOCOLATE.

Luego, lo subrayó tres veces.

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