La Venganza de Serafina: Una Novela de Renacimiento en el Apocalipsis - Capítulo 362

Capítulo 362: Ellos lo empezaron

La bengala aún ardía sobre el patio cuando Zubair activó el comunicador y evaluó las piezas que quedaban en el tablero frente a él.

Ya no pensaba en ellos como soldados… había muy pocas reglas para este tipo de guerra. En lugar de eso, eran un equipo que se movía porque era lo único que de verdad sabían hacer.

Bueno, eso, y porque la presencia de Sera a sus espaldas convertía el movimiento en propósito.

Elias mantenía su posición cerca del Hummer, con los ojos fijos en datos que ya no importaban.

Lachlan seguía a los recién llegados con la hambrienta concentración que indicaba que su criatura estaba cerca de la superficie.

Alexei ya era un fantasma en el flanco oeste, a un barrido de mira de acabar con alguien.

Y Sera estaba de pie junto al camión, observando el patio como si fuera una obra de teatro escrita para su entretenimiento.

Los motoristas se desplegaron a lo largo de la línea de cajas, más bravucones que sensatos. Uno levantó un rifle. Otro gritó algo sobre monstruos. Zubair marcó ángulos de tiro, resistencia del viento, huecos en la cobertura. El aire mismo se sentía pesado, como si el mundo esperara a ver quién sería el primero en derramar sangre de verdad.

—Alexei —dijo por el micro, con voz neutra—. Tres a la izquierda. No dispares todavía. Quiero ver quién da las órdenes.

Una pausa, y luego la respuesta grave de Alexei: —Copiado. Tres a la izquierda, esperando.

Zubair cambió de postura para mantener todo el patio a su alcance.

Los Santos al otro lado ya estaban rompiendo la formación, sorprendidos por los recién llegados que no eran Santos en absoluto.

Eso le dijo suficiente. Los motoristas no eran aliados; eran carroñeros que buscaban reclamar las ruinas de otro.

Miró a Sera. No se había movido, no había pestañeado. Sus ojos seguían al hombre con el estandarte del Devorador de Santos.

Ese estandarte le hizo apretar los dientes; una bravuconada que pretendía ser una causa. Aun así, ella parecía entretenida, y eso era todo lo que importaba. Si ella estaba entretenida, la horda se mantenía en calma.

—Lachlan —llamó Zubair—. Dos grados a la derecha. No dispares hasta que lo hagan ellos.

—Copiado. —El tono de Lachlan tenía ese filo entre el entusiasmo y la obediencia. Zubair tendría que vigilarlo.

Levantó los prismáticos.

Los motoristas hablaban ahora entre ellos, inseguros de si la bengala había sido su señal o la de alguien más.

Bien.

La confusión significaba retraso, y el retraso significaba opciones. Contó ocho en el grupo principal y más en las sombras cerca del transporte: armaduras limpias, botas limpias, nada de suciedad bajo las uñas. No eran Santos. Tampoco supervivientes. Contratistas, quizá, o una nueva banda probando el territorio.

Volvió a pulsar el micro. —Alexei, dame un informe de su vehículo trasero.

—Camión diésel, plataforma reforzada, cadenas pesadas. Hay algo dentro. —El tono de Alexei se volvió inexpresivo—. Podría estar vivo. O podrían ser piezas.

A Zubair se le encogió el estómago, no por miedo, sino por cálculo. —¿Ves jaulas?

—Una. Pequeña. Cerrada con llave.

Volvió a mirar a Sera. Ella ladeó la cabeza ligeramente, ese movimiento felino que hacía cuando se fijaba en algo que valía la pena conservar. No fue una orden, pero bien podría haberlo sido.

Asintió una vez hacia el camión. —Elias, prepara la contención. Si nos llevamos esa jaula, quiero las muestras selladas antes de que nos vayamos.

Elias lo acató sin rechistar. Ese era el ritmo en el que confiaba: palabras cortas, sin explicaciones. Los demás llenaban los huecos por sí mismos.

Una ráfaga de viento levantó polvo por el patio abierto. Los recién llegados lo confundieron con cobertura y empezaron a avanzar. Dos al frente. Seis detrás. Avanzaban como hombres que esperaban un enfrentamiento, no una cacería.

Zubair contó los pasos —uno, dos, tres— y volvió a activar el comunicador. —Alexei. Primera advertencia.

El primer hombre cayó antes de que los demás se dieran cuenta de que se había producido un disparo. No fue piedad; fue un punto y aparte. El patio se quedó en silencio el tiempo suficiente para que los motores ronronearan al ralentí y el metal crujiera. Entonces empezaron los gritos.

Los Santos dispararon primero. Los motoristas devolvieron el fuego. Durante diez segundos, todos olvidaron quién era el enemigo.

Zubair aprovechó bien esos diez segundos. —Lachlan, fuego de supresión a la cresta izquierda. Dos ráfagas. No más.

—En ello.

El tiroteo restalló. Dos ráfagas, precisas y rápidas. Cayeron hombres; otros se tiraron al suelo. Zubair hizo avanzar al resto.

—Elias, flanco trasero. Revisa la línea del derrame. Si se prende, perdemos la contención.

—Ya estoy en ello —respondió Elias, tranquilo.

Sera los observaba a todos como si fuera una coreografía. No sonrió, pero la leve inclinación de su cabeza le dijo que aprobaba el orden en el caos.

No necesitaba decir ni una palabra.

Todos sentían lo que ella quería decir en el fondo de sus almas.

Él se agazapó tras una barrera medio derruida y apuntó al transporte con la jaula.

Un conductor, un artillero, ambos escrutando el horizonte en busca de la amenaza equivocada. Zubair siguió sus ciclos de respiración a través de la mira, esperó a que inhalaran y disparó una vez. El artillero cayó. El conductor se quedó helado, y ese medio segundo de confusión permitió que Alexei terminara el trabajo.

—Camión despejado —informó Alexei.

—Espera —respondió Zubair—. No sabemos qué hay dentro.

Le hizo una seña a Elias para que se acercara.

El médico trotó agachado, con la mirada saltando de las fugas de combustible a los cuerpos.

Zubair lo siguió desde un ángulo que mantenía a la vista tanto la jaula como el grupo principal.

Los motoristas se habían retirado ahora hacia su transporte, gritando el nombre de alguien llamado Roarke.

Siempre era un Roarke o un Rey, pensó. Y siempre eran un hombre que creía que nombrarse líder lo convertía en uno.

Se detuvo junto a Elias mientras el médico se inclinaba para revisar la cerradura. La puerta de la jaula estaba soldada. Dentro, algo se movió: un débil raspado, húmedo e irregular. No era un animal. Tampoco un humano.

Elias retrocedió, con expresión indescifrable. —Contención confirmada. Sugiero que lo quememos todo y dejemos que ellos se encarguen del resto.

Zubair negó con la cabeza. —Todavía no. Sería demasiado fácil para ellos.

Por el rabillo del ojo, vio a Sera empezar a caminar.

Cada paso que daba era lento y deliberado. No se dirigía hacia la pelea, sino hacia las jaulas que estaban a un lado.

No sabía si era por quién y qué era ella, o simplemente porque parecía más bien que iba a sentarse a tomar el té de la tarde, pero cada Santo y motorista que aún tenía ojos se giró para seguirla.

Zubair se enderezó y levantó una mano para detener a sus hombres. —Dejad que haga lo que quiera. Alexei, Lachlan, cubridla.

Sera se detuvo a pocos metros de la jaula.

La cosa del interior guardó silencio, y luego empezó a temblar.

Los motoristas murmuraron, uno incluso dio un paso atrás. Zubair ya había visto su presencia acallar a monstruos antes, pero nunca tan rápido.

Observó el movimiento durante unos segundos, luego miró por encima del hombro hacia él, como si preguntara si este espécimen valía la pena.

Él asintió levemente. Ella se apartó de nuevo, desinteresada ahora que la novedad había pasado, y regresó al camión. La jaula dejó de moverse por completo.

Esa era toda la confirmación que necesitaba. —Elias, séllala. Alexei, cobertura.

Mientras trabajaban, Zubair volvió a examinar el patio.

Los motoristas se habían desbandado; la mitad estaban caídos, la otra mitad dispersos. Los Santos ya no disparaban, sino que huían. Aún no era la victoria, pero era un buen impulso.

Comprobó el comunicador. —Informe.

Lachlan: —Cresta sur despejada.

Alexei: —Oeste estable. Sin movimiento.

Elias: —Contención asegurada.

Miró hacia el camión. Sera se apoyaba de nuevo en la puerta, con la vista en el horizonte, como si esperara que sucediera algo más.

Y quizá lo hacía.

Quizá el mundo nunca dejaba de ser un juego una vez que te dabas cuenta de que no podía matarte.

Zubair regresó hacia ella, limpiándose la mugre de las manos. —¿Has encontrado algo interesante?

Su tono era de diversión perezosa. —Una jaula que intentaba recordar qué se sentía al tener miedo.

Él asintió. Esa respuesta era suficiente.

—Entonces nos movemos —dijo, volviéndose hacia los demás—. Empacad las muestras. Coged su combustible. Dejad el resto. No somos carroñeros.

Lachlan pasó trotando con una sonrisa medio salvaje. —¿Seguro? Sus motos son relucientes.

—Más tarde —le dijo Zubair—. Todavía estamos en su territorio.

—Eso solo lo hace mucho más dulce —murmuró Lachlan.

Zubair dejó pasar el comentario.

Revisó las crestas por última vez. El humo se enroscaba en los restos de los vehículos; el sonido de los motores en retirada resonaba en la distancia.

Los Santos y los motoristas estarían ocupados culpándose mutuamente durante horas. Era un tiempo que su equipo podía aprovechar.

Caminó hacia el Hummer, donde Elias ya estaba cargando las muestras en contenedores sellados. —Quema el resto —ordenó—. Que no quede rastro.

Elias encendió una bengala y la arrojó hacia el derrame de combustible más cercano. El fuego prendió, estable y bajo. Terminaría el trabajo.

Zubair apoyó una mano en la puerta del Hummer y miró hacia atrás una vez más.

La jaula ardió con lo demás, el metal chasqueando a medida que el calor encontraba sus juntas. Lo que hubiera estado dentro ya no importaba.

Había cumplido su propósito: ser la prueba de que los Santos y sus nuevos amigos seguían jugando a juegos que no entendían.

Se subió al asiento del conductor. Sera ya observaba cómo las llamas se desvanecían en el retrovisor. Sus ojos contenían una chispa de algo cercano al deleite.

—¿Entretenida? —preguntó él.

Ella tarareó una respuesta que él no necesitó traducir. Significaba que sí.

Arrancó el motor. —Bien. Entonces, seguimos adelante.

Los neumáticos aplastaron cristales rotos mientras el Hummer salía del patio, con el fuego a sus espaldas y la carretera abierta por delante. Zubair no volvió a mirar atrás.

El mundo había aprendido la lección del día: algunos depredadores no anuncian la cacería, simplemente la empiezan.

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