La Venganza de Serafina: Una Novela de Renacimiento en el Apocalipsis - Capítulo 376

Capítulo 376: Cabos sueltos

Sera se movía entre los recién llegados como si no fueran más que hormigas bajo sus pies.

No desperdiciaba ni un paso. Manos, dientes, codos. Le arrebató el fusil a uno y usó la culata para aplastar un cráneo. Agarró a otro por la garganta y apretó hasta que el hueso crujió.

Se movía con un ritmo limpio y eficiente. Los hombres morían en silencio tras encontrarse con ella.

Alexei era una línea. La escarcha fluía de él en arcos. Aún menos que humano, exhalaba sobre escuadrones enteros y los veía congelarse a mitad de paso. La escarcha se curvó hacia arriba y envolvió una ametralladora montada, bloqueando su giro.

Los hombres intentaron liberarla y fracasaron.

Psico se alimentaba del ruido. «Esto es bueno», decía. «Es el sonido del orden desmoronándose».

Alexei no dejó que lo distrajera. Siguió examinando la escena que tenía delante.

El vehículo de mando fue lo siguiente que captó su atención… la plataforma con el altavoz.

El hombre que estaba sobre él no estaba improvisando órdenes. Estaba claro que era él quien las daba.

El General había construido su leyenda desde la distancia. Por otra parte, parecía uno de esos capos de cártel que se ven todo el tiempo en la tele, de los que nunca se ensucian las manos.

Nunca había sangrado en un campo de batalla ni había perdido el sueño por la gente a la que quemaba. Él era quien decidía qué pueblos eran «incumplidores», qué cargamentos nunca llegaban a las familias hambrientas, qué soldados recibían suficiente comida para volver a matar por él al día siguiente.

Llevaba un uniforme tan limpio que ya no pertenecía a este mundo: abrigo gris planchado, guantes lustrados, medallas que no se había ganado reflejando la luz.

Su pelo era afilado y plateado, su rostro blando en los bordes, del tipo que proviene de demasiada comida y nada de miedo.

Todos los que habían venido antes —Rourke, Harrow, los Devoradores de Santos— le habían rendido cuentas.

Y ahora estaba aquí en persona, señalándolos desde arriba como un dios contando sus deudas.

El General ladraba órdenes por el altavoz, con su voz aguda quebrándose por la retroalimentación, pero los hombres obedecían de todos modos. Siempre lo hacían.

—Apuntad a la plataforma —dijo Zubair.

Alexei asintió. Flexionó los dedos y envió una lámina de hielo a través del frente del camión blindado más cercano. Hizo añicos el visor. La escarcha trepó por los escalones de la plataforma. Los hombres en la plataforma resbalaron.

Lachlan se abalanzó sobre el vehículo de mando. Aterrizó en la plataforma con ambos pies y arrancó una barandilla. Los hombres en la plataforma intentaron dispararle. Las balas rebotaban en su piel azul como si golpearan piedra. Agarró a uno por la garganta y lo arrojó por el costado. El hombre se estrelló contra el asfalto y no se movió.

El General gritaba ahora, con su voz aguda por la rabia. Tenía a dos hombres a su lado, con las pistolas en alto. Apuntó, disparó. Uno de sus hombres cayó antes de que el disparo saliera del cañón. Alexei había congelado la mano que sostenía el fusil.

El gatillo chasqueó.

El gas se atascó.

Un hombre con armadura negra intentó bajar y correr. Sera lo interceptó a mitad de paso y le partió el cuello con un solo movimiento. El General intentó retroceder. Alexei subió a la plataforma.

No dudó. Exhaló con fuerza, y el frío golpeó el rostro del General como una piedra. El hielo se formó sobre los ojos del hombre, sobre su boca. El General gritó una vez. Fue un sonido débil.

La mano de Sera se cerró sobre él. Le miró el rostro, luego se inclinó y le atravesó la mandíbula de un mordisco. La sangre y el sonido cesaron de inmediato. Lo despegó de la barandilla como un trapo y lo dejó caer.

Había otros en la plataforma: comandantes con galones, radios, cinturones llenos de munición.

Lachlan los destrozó. El fuego de Zubair barrió al resto, convirtiéndolos en una pila de hombres retorciéndose. Elias pasó por encima de los caídos para comprobar si seguían con vida. Apenas encontró. Donde aún quedaba, era tenue y se ahogaba.

El convoy de la retaguardia intentó avanzar para formar un muro.

Alexei bajó y fue a su encuentro.

El hielo se apoderó del centro de su línea.

Los neumáticos se bloquearon. Los ejes se doblaron. Los camiones redujeron la velocidad y se detuvieron, uno tras otro, hasta que la línea fue un amasijo enmarañado de metal y llamas.

Los hombres intentaron salir y correr, pero Sera ya había bloqueado las salidas. Y se negaba a dejar pasar a nadie.

Cuando un hombre intentó escabullirse por una entrada entre tiendas, el aliento de Alexei lo golpeó en la espalda. Sus hombros se congelaron. Se retorció y cayó, y entonces Lachlan lo agarró por la cabeza y se la partió.

El camión de mando ardía con lentitud y densidad. El emblema del General se derritió y goteó. El rostro de Rourke, el que habían dejado con vida hacía solo un momento, todavía era visible en la calle.

Observó cómo la armadura y los hombres se disolvían en ruido y calor. Tenía los ojos húmedos. Intentó hablar, pidió clemencia, suplicó.

Sera escuchó durante quizás dos latidos. Luego se acercó y le puso un pie en el pecho. Se inclinó y dijo: —Elegiste el camino equivocado para cobrar.

Empujó.

Desapareció.

Los hombres en la retaguardia del convoy se dieron cuenta de lo que había sucedido e intentaron huir a la desbandada, pero el pueblo estaba lleno ahora… y no tenían adónde ir.

Los camiones se habían calado.

La carretera a sus espaldas estaba obstruida con vehículos calcinados. Los hombres restantes intentaron formar un perímetro, pero el humo, el vapor y la escarcha enredaban sus líneas. Los hombres caían por las granadas lanzadas por gente que no había venido a ofrecer clemencia.

Sera y sus hombres habían tomado la ofensiva y no dejarían que el enemigo recuperara sus fuerzas.

Alexei se movía a través del humo con pasos precisos.

Era lo bastante frío como para cortar la piel de los hombres que intentaban acercarse. La escarcha formaba una máscara en sus rostros; se convulsionaban por el frío y luego quedaban inmóviles. No miraba los cadáveres.

No los contaba. Se concentraba en el siguiente objetivo y en el siguiente.

Zubair calcinaba grupos como un soplete corta una cuerda. Las llamas envolvían, ahogaban y no dejaban nada en pie. Lachlan era una fuerza de choque, una avalancha azul.

Elias corría entre los tres, remendando, cerrando, forzando las heridas a sanar lo bastante rápido para continuar el movimiento.

Eran eficaces. Eran despiadados. No dejaron en pie ninguna fuerza organizada.

En el tiempo que tardó la noche en espesarse, el convoy era ceniza y acero retorcido.

Todavía ardían fuegos, pero eran islas. Los hombres que habían escapado de la zona de matanza principal intentaban arrastrarse entre los coches y meterse en los callejones.

Sera fue tras ellos sin aminorar la marcha. Manos, dientes, frío, llama: cada método se ajustaba a la posición del enemigo.

Si un grupo se apiñaba, Zubair los dispersaba.

Si uno corría, Lachlan lo cazaba.

Si un hombre intentaba esconderse, Alexei lo encontraba con aliento y hueso.

Al final, cuando el camión de mando se derrumbó hacia adentro y la plataforma se hundió por el calor, Alexei se quedó de pie en el centro de una carretera destrozada y respiró lentamente.

Psico presionaba en los límites de su mente, saboreando la victoria. «Te has enfrentado a un ejército», decía. «Y has demostrado que tienes lo que hace falta para estar a su lado. Sigue así».

Alexei no respondió. Se limitó a observar.

En los márgenes del pueblo, un puñado de hombres todavía se movía. Algunos intentaban cargar a sus muertos. Otros intentaban arrastrarse bajo los chasis de los camiones. Unos pocos trataban de arrastrar a sus heridos a una zanja. El emblema del General había desaparecido. Los altavoces se habían fundido en el silencio.

Habían atado el cabo suelto.

Elias se colocó junto a Alexei y miró los cadáveres. Tenía el rostro cansado, manchado. —No queda nadie a quien llevar de vuelta —dijo.

—No muchos —respondió Alexei. Pasó por encima de un hombre que tenía una bala en el pecho y una expresión de sorpresa congelada en el rostro. —Esta vez no.

Lachlan rio una vez, un sonido como de cristales rotos. —Eso ha estado mejor.

Zubair dejó que lo último de su fuego se extinguiera hasta convertirse en ascuas. Escupió y aplastó con el talón una rueda que todavía humeaba. —Encontrad lo que quede vivo —dijo.

Elias recorrió el perímetro, tocando frentes y cerrando ojos. No dejó ni un aliento que pudiera dar sorpresas más tarde. Trabajaba rápido.

Sera se agachó junto a los restos del camión de mando y sacó algo de un bolsillo en el pecho del General muerto.

Un pequeño paquete sellado con un nombre, fechas y una lista de contactos. Lo sostuvo en alto, lo limpió en la camisa del General y lo miró.

—Cabos sueltos —dijo ella.

—Atados —replicó Lachlan.

—Aún no —replicó Alexei.

Ahora podía oír motores más adelante en la carretera. No era el convoy; ese ya no estaba. Estos eran más rápidos, más oscuros. Más pequeños. Sin luces. Un tipo de amenaza diferente.

Sera se levantó y se limpió las manos. Sonrió como alguien a quien le sirven un nuevo plato. —Bien —dijo—. Entonces, manos a la obra.

Avanzaron hacia el sonido.

El pueblo estaba lleno de humo, escarcha y olor a hierro. La carretera a sus espaldas era un campo de ruinas. No se oían vítores en ninguna parte. Solo había movimiento.

Se adentraron en él.

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