La Venganza de Serafina: Una Novela de Renacimiento en el Apocalipsis - Capítulo 38

38: Cuarenta Minutos 38: Cuarenta Minutos La llamada llegó a media mañana del lunes.

Serafina estaba sentada detrás del mostrador del gimnasio, ordenando barras de proteína por fecha de vencimiento con la eficiencia metódica de alguien que desesperadamente necesitaba mantener sus manos ocupadas.

No era que la tarea fuera importante—a nadie le importaba si el chocolate con menta se vencía antes que las de mantequilla de maní—pero el ritmo le ayudaba a pensar.

O, más precisamente, le ayudaba a no pensar.

Su teléfono vibró en el mostrador.

Miró la pantalla y vio el nombre de su madre.

Casi no contestó.

Pero luego lo hizo.

—Hola —dijo suavemente.

—Hola cariño —llegó la voz de su madre, un poco demasiado alegre—.

¿Tienes tiempo para almorzar hoy?

Una pausa.

—¿Almorzar?

—Nada serio.

Solo pensé que sería agradable ponernos al día.

Tu padre y yo estábamos hablando y nos dimos cuenta de que hace siglos que no tenemos un tiempo a solas adecuado.

Estás libre, ¿verdad?

Sera dudó, sus ojos recorriendo el gimnasio mayormente vacío.

No tenía turnos programados hasta la noche, estaba allí simplemente porque no sabía dónde más estar, y la idea de rechazar a su madre solo levantaría más alarmas.

—Claro —dijo finalmente—.

¿Dónde?

Su madre nombró un pequeño bistró del centro.

Limpio.

Clínico.

El tipo de lugar con manteles blancos planchados y menús plastificados que no habían cambiado en una década.

Su madre siempre lo había amado—decía que se sentía ‘civilizado’.

Sera acordó encontrarse con ella en veinte minutos y colgó antes de que pudiera preguntar por qué le temblaban las manos.

——
Cuando llegó, su madre ya estaba sentada en una mesa de la esquina, con una postura impecable y un lápiz labial de un perfecto tono rosado.

Le hizo señas a Sera con una sonrisa que no llegaba del todo a sus ojos, dedos perfectamente manicurados, teléfono colocado boca abajo junto a la servilleta.

Sera se sentó en silencio, quitándose el abrigo y poniéndolo detrás de ella.

Mantuvo sus movimientos precisos, medidos.

—Te pedí un té de menta —dijo su madre—.

Recuerdo que solías amarlo.

—Todavía me gusta —respondió Sera, aunque no lo había tomado en meses.

Mantuvieron una charla trivial mientras esperaban sus comidas —su madre preguntó sobre la escuela, sus clases, si seguía entrenando «como una maníaca», y si había tenido noticias de Nadia.

La mezcla habitual de culpa ligera y sondeo maternal.

—Todavía estoy tomando cursos —dijo Sera—.

Psicología, principalmente.

Y anatomía.

—¿Aún planeas cambiarte a algo más práctico?

—preguntó su madre, pinchando un trozo de lechuga con su tenedor.

—Estoy siendo práctica —suspiró Sera—.

Los psicólogos ganan mucho dinero.

—Y para su madre, todo se reducía a eso…

cuánto dinero podía ganar.

Su madre se rió suavemente, descartándolo como si fuera una broma.

La camarera se acercó con sus platos —ensalada César con pollo para su madre, hamburguesa poco hecha con papas fritas para Sera.

Durante unos minutos, comieron en silencio.

Luego su madre se aclaró la garganta y se limpió la boca con la servilleta.

—Bueno —comenzó, dejando la servilleta cuidadosamente—.

Tu padre y yo tuvimos una conversación después de la cena anoche.

Sera no levantó la mirada de su plato.

—Y nos comunicamos con Nadia.

Ahora levantó la mirada.

Los ojos de su madre eran suaves.

Practicados.

—Dijo que has estado un poco…

distante.

Con todos.

Está preocupada.

Y nosotros también.

Sera no dijo nada.

—Mencionó algo más, también.

—El tenedor de su madre descansaba en el borde de su plato—.

Dijo que has estado hablando de prepararte.

Almacenando comida y combustible.

Que mencionaste el supervivencialismo.

La garganta de Sera se tensó.

—Y nos recordó —continuó su madre suavemente—, que retiraste treinta mil dólares de tu cuenta de inversiones.

Eso no es nada pequeño, cariño.

—Ya te dije que lo estaba invirtiendo en algo diferente —respondió Sera, con voz cortante.

—¿En qué?

Sera miró a su madre a los ojos.

—Dijiste que querías que tomara más iniciativa en cuanto a la gestión de mis finanzas.

Y eso es lo que he hecho.

Su madre dejó su servilleta y la miró:
—No puedo evitar notar que todavía no has respondido a mi pregunta.

Tu padre y yo somos quienes te dimos ese dinero, quienes establecieron la cuenta para ti.

Merecemos saber qué estás haciendo con el dinero.

Tu hermana está preocupada de que lo estés gastando todo en esos suministros de los que estabas hablando anoche.

Y ese es el quid del asunto…

lo que mi hermana susurra en los oídos de nuestros padres.

—No he usado ni un céntimo de su dinero para comprar suministros —respondí, tratando de evitar gruñir de rabia…

o romper en lágrimas.

Mamá me dio una sonrisa tensa.

—Dijiste que algunos podcasts te dijeron que podría haber escasez.

Eso apenas es…

—No son solo podcasts —espetó Sera—.

Son patrones.

Es lógica.

Tuvimos un invierno suave este año.

Históricamente, eso significa que viene uno duro.

También significa que no ha habido suficiente precipitación para darle a la tierra la humedad que necesita en primavera para los cultivos.

Ya se predice que las cosechas serán escasas en las provincias occidentales.

La cadena de suministro de alimentos es frágil, y nadie quiere admitirlo.

No estoy acaparando, me estoy preparando.

—Sera —dijo su madre, juntando las manos sobre la mesa—, sé que las cosas han sido difíciles.

Estuvimos ausentes mucho tiempo.

Has estado sola.

Pero treinta mil dólares es mucho dinero.

Podrías habernos hablado primero.

—Lo hice.

Anoche.

Y me sonreíste como si tuviera cinco años y estuviera hablando de monstruos debajo de la cama.

Su madre frunció el ceño.

—No es así.

—¿No lo es?

Hubo una pausa.

Una gruesa y pesada.

Luego su madre exhaló y alcanzó su bolso.

—Hemos programado una cita —dijo—.

Solo para hablar con alguien.

Sera la miró fijamente.

—Una terapeuta —añadió su madre suavemente—.

En cuarenta minutos.

La Dra.

Winslow.

Tiene muy buenas reseñas, y…

—¿Ya la reservaste?

—preguntó Sera, con voz apenas por encima de un susurro.

Su madre asintió.

—Solo queremos que te sientas mejor.

Nadia dijo que te has estado aislando.

Y ahora esto…

—¿Ella dijo eso?

—Es tu hermana, Sera.

Se preocupa por ti.

El corazón de Sera latió una vez.

Fuerte.

—Ella no sabe nada de mí.

—Ella cree que podrías estar pasando por algo.

En cuanto a salud mental.

Sera parpadeó.

Solo una vez.

La habitación no giró, pero se inclinó.

No en el sentido físico.

Solo en la forma en que todo parecía…

más delgado.

Su realidad se desprendía en lugares, como papel tapiz despegándose en las esquinas.

Su madre continuó, sin darse cuenta.

—Solo está preocupada.

Todos lo estamos.

Has estado tan callada.

No contestas tu teléfono.

Desapareces durante días.

Y ahora estás gastando dinero así…

—Porque me estoy preparando —dijo Sera—.

Porque he invertido en una casa para mí que me encanta.

Para mí, esto tiene sentido, aunque nadie más lo vea.

—Estás asustada —corrigió su madre suavemente—.

Y creo que hablar con alguien podría ayudar.

—No estoy asustada —respondió, empujando su plato hacia atrás—.

Ya terminé de hablar.

Su madre dudó.

—Puedes ir solo a una sesión.

Ver cómo se siente.

Solo hablar, cariño.

—No.

La palabra cortó el aire como una cuchilla.

La mesa cercana quedó en silencio.

Su madre se estremeció.

Sera suspiró, cerrando los ojos.

—Está bien —dijo después de una larga pausa—.

Vamos.

Obviamente ya tomaste la decisión por mí.

Su madre sonrió con alivio, como si esa fuera la respuesta correcta.

Como si esto fuera un éxito.

Pero todo lo que Sera podía sentir era el peso del plomo de la traición instalándose en su pecho, lento y frío.

No habló durante el resto de la comida.

No tocó sus papas fritas.

No bebió su té.

Cuando llegó la cuenta, su madre pagó con un billete de cien y dejó el cambio.

Cuando salieron al brillante sol del mediodía, su madre enlazó su brazo con el de ella como si nada hubiera pasado.

—Está justo bajando por la calle —dijo—.

Llegaremos temprano, pero está bien.

Sera asintió una vez, pero nunca miró a su madre a los ojos.

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