La Venganza de Serafina: Una Novela de Renacimiento en el Apocalipsis - Capítulo 381

Capítulo 381: Que se ahoguen

La palabra quedó suspendida en el calor.

—Alto.

No hubo eco. La frontera devoraba el sonido. Lo único que se movía era el polvo, que flotaba lentamente alrededor de las botas de los soldados que habían aparecido de entre el espejismo del calor.

Zubair mantuvo ambas manos en el volante.

No miró a nadie dentro del Hummer, pero Elias vio cómo se tensaban los pequeños tendones de sus antebrazos.

A su lado, Sera ladeó la cabeza como si alguien hubiera tocado una nota nueva en una canción. En el asiento trasero, junto a él, Lachlan se había quedado muy quieto, y la mirada de Alexei no seguía a los hombres, sino los espacios entre ellos.

Las garras de Luci hicieron un único clic en el espacio de carga. Luego, él también se quedó quieto.

—Están mejor entrenados que tú —dijo la criatura en la cabeza de Elias, con aburrimiento—. Mejor sincronizados. Mejor alimentados. Ese es el aspecto que tiene el orden cuando teme la extinción.

Elias lo ignoró. —Manos a la vista —dijo en voz baja—. Nada de armas.

—No hemos ido a por ninguna —masculló Lachlan.

—Estabas pensando en ello.

—Siempre estoy pensando en ello. Pero eso no significa que lo haga.

Zubair exhaló una vez y levantó las manos del volante, con los dedos extendidos.

Sera hizo lo mismo, con los codos relajados, como si estuviera siguiendo las reglas de un juego. Elias flexionó los dedos para asegurarse de que no estuvieran agarrotados y luego colocó ambas palmas sobre sus muslos, a la vista de los soldados.

Afuera, uno de los soldados sacó un dispositivo de su cinturón y apuntó hacia el Hummer. Era pequeño, con forma de caja y manchado por el uso. Una luz verde escaneó el parabrisas en una línea recta e inalterable.

—Lectura espectral —informó la criatura—. Barrido biométrico. Alcance de diez metros. No está hecho para ser sutil. Podrías haber diseñado algo mejor si te ayudara.

—Entonces, ¿por qué no lo hiciste? —masculló Elias.

—Porque estoy atrapada en ti y crees que eres superior a mí. Necesitas aprender cómo es realmente la vida para alguien que ni siquiera puede alimentarse por sí mismo.

Elias ignoró a la criatura mientras la luz verde pasaba sobre él. Un calor le erizó la piel del rostro, le bajó por la garganta y le recorrió el pecho. No era doloroso, solo invasivo. El dispositivo emitió un pitido suave y el soldado hizo un gesto con dos dedos sin mirar atrás.

—Identifíquense —ordenó una voz filtrada.

El acento no era de ninguna parte. Plano. Despojado de cualquier matiz regional.

Zubair no se movió. —Estamos en tránsito —dijo a través del parabrisas—. De la Región O. Nos dirigimos a la Región L.

—Esa no es una ruta autorizada.

—Es la ruta más rápida —intervino Elias. Tenía la boca seca—. Y siguen recibiendo transmisiones de banda si pueden escanearnos, lo que significa que siguen conectados a la red del norte. Nuestras identificaciones…

—No tienen autorización vigente del CDC —le interrumpió el soldado—. Salgan del vehículo.

Elias estuvo a punto de decir que no.

Odiaba la forma en que estaban parados los soldados: demasiado relajados para ser una amenaza real, demasiado seguros de que no les dispararían primero.

Eso significaba que estaban acostumbrados a que la gente obedeciera. Lo que significaba que estaban muy acostumbrados a que la gente supiera lo que colgaba de la valla al otro lado.

—Estás perdiendo el tiempo. Eso es miedo. ¿Nadie te ha dicho nunca que el miedo es una reacción primitiva? No querría que tu inferior mente humana explotara cuando te des cuenta de que no es suficiente para mantenerte sano y salvo.

«Es precaución», replicó en su cabeza.

—No. Es un viejo instinto que finge ser intelecto. Un poco como tú en ese aspecto.

Sera se desabrochó el cinturón sin que se lo dijeran. El clic sonó fuerte en el reducido espacio. Abrió su puerta y se deslizó afuera la primera, aterrizando con levedad sobre el suelo polvoriento.

El sol le dio en la cara y le avivó el brillo de los ojos. Luci se movió al mismo tiempo, su enorme cuerpo fluyendo fuera del espacio de carga trasero como si fuera humo. Se colocó a su lado, con la cabeza a la altura de la cadera de ella, los dientes no al descubierto, pero sí visibles.

Todos los rifles de afuera se alzaron un ápice.

—Animal no registrado —dijo un soldado.

—Lobo huargo —corrigió Sera con calma—. No se preocupen. Obedece y está adiestrado. Es más de lo que puedo decir de la mayoría de los machos.

—Será controlado.

—Está controlado —dijo ella, y lo dejó así.

Zubair salió después, lentamente, con las manos aún a la vista.

Lachlan pasó las piernas por encima del asiento y saltó al suelo, levantando nubes de polvo bajo sus botas. Alexei se deslizó por su lado, con los ojos entornados y observándolo todo. Elias respiró hondo y se adentró en el calor.

El aire a este lado del espejismo olía mal.

No era solo lejía; era lejía sobre polvo, sobre aceite, sobre cuerpos humanos que habían estado demasiado tiempo dentro de una armadura sellada.

Elias no pudo evitar arrugar la nariz mientras se esforzaba por controlar sus reacciones faciales. El sudor, el desinfectante y el metal viejo no olían bien bajo ninguna circunstancia. Cuando estaba contaminado con el hedor de la enfermedad, era aún peor.

—Conservaron la enfermedad y la burocracia —dijo la criatura, ligeramente divertida—. Un admirable compromiso con la miseria y el control.

Los soldados estrecharon su semicírculo, no lo suficiente como para agobiarlos, solo lo justo para dar a entender que no volverían a entrar a menos que ellos se lo permitieran. El de en frente —ligeramente más alto, con la armadura más nueva y el emblema carmesí del CDC menos desconchado— dio un paso adelante.

—En fila —dijo—. Las manos donde pueda verlas.

Sera se movió primero otra vez, porque, por supuesto, lo hizo. Dio un paso al frente y dejó las manos colgando a los costados, con la mirada recorriendo el equipo de los soldados como si estuviera curioseando en un puesto de mercado.

Lachlan se colocó un poco a su izquierda, con los hombros relajados y la sonrisa borrada. Zubair ocupó el flanco derecho. Alexei se situó en medio, medio paso por detrás, como una cuña.

Elias ocupó su lugar junto a ellos, sintiéndose expuesto de una forma que no había sentido desde que comenzó el brote. Allá en el páramo, la amenaza era ruidosa y salvaje. Aquí era educada.

El soldado al mando levantó de nuevo el escáner, esta vez a la altura del torso. Empezó con Sera.

El dispositivo emitió un único pitido.

El soldado vaciló.

Elias lo vio. Fue algo mínimo —solo una pausa, una fracción de segundo—, pero ocurrió. El visor se inclinó y luego se enderezó. El soldado no dijo «despejado».

—Interesante —ronroneó la criatura—. Rompe su métrica. Bien. Que se atraganten con ella mientras intentan averiguar qué es.

El escáner pasó a Lachlan. Volvió a pitar, pero esta vez la luz parpadeó en amarillo en lugar de verde. El soldado no se inmutó.

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