La Venganza de Serafina: Una Novela de Renacimiento en el Apocalipsis - Capítulo 396

Capítulo 396: Análisis del Núcleo

Kearns susurró algo que sonó como una plegaria agónica. —Director… la Cámara Nueve está pidiendo autonomía.

—No tiene autonomía —replicó Mercer.

—Ahora la tiene —exhaló ella.

Sera sonrió levemente.

Su criatura ronroneó más fuerte. La hemos despertado. Las máquinas también sueñan, riachuelo. Ahora sueña contigo.

El suelo retumbó.

Los paneles de la plataforma circular se abrieron con un crujido —apenas una pulgada—, pero lo suficiente para dejar al descubierto fragmentos de capas mecánicas más profundas.

Kearns gritó: —Director… deténgalo… ella va a…

Sera la interrumpió sin alzar la voz. —No pasa nada.

Y no pasaba nada.

Podía sentir que la cámara la estudiaba. La sensación ya no era un único barrido, ni una sola pasada de energía limpia del techo al suelo. Tenía capas. Era curiosa. Como dedos que presionaran el cristal en distintos puntos, dando golpecitos, trazando círculos, regresando.

Intentándolo de nuevo.

Otra vez.

Otra vez.

No tanto con agresividad como con fascinación.

La criatura apoyó la barbilla en su mente, complacido. Parece que tenemos un nuevo admirador.

Las luces del interior de la Cámara Nueve brillaron con más intensidad durante un segundo antes de volver a la normalidad.

La cámara preparó otro escaneo. Este no se precipitó. Se concentró, acumulando energía como unos pulmones que se llenan de aire, y generó una presión lenta y densa que se asentó en las esquinas de la sala.

Uno más profundo.

Uno más lento.

Uno que revelaría capas que el CDC ni siquiera sabía que existían.

Fuera, un soldado maldijo y su voz se quebró a través del intercomunicador. —Director, ella no puede soportar…

Mercer lo corrigió con calma. —Puede soportar más que esto.

La máquina gimió. El tono ascendió, no con pánico, sino en calibración. Las ranuras abiertas en la plataforma brillaron desde dentro, revelando bobinas apretadas y nervaduras cristalinas que palpitaban como un segundo corazón bajo el metal.

Sera permaneció inmóvil mientras se gestaba el siguiente pulso, observando cómo la luz se acumulaba sobre ella en un anillo fino y enfocado. El aire se espesó. Su pelo se despegó ligeramente del cráneo cuando la carga estática alcanzó un umbral… y el altavoz del techo crepitó con una voz que no era la de Mercer, ni la de Kearns, ni la de nadie en el pasillo.

Una voz metálica, entrecortada, de máquina, susurró: —INICIANDO ANÁLISIS DEL NÚCLEO.

Los soldados entraron en pánico.

Se habían entrenado con simulacros, simulaciones de brechas y escenarios de contención del peor caso, pero ninguno de esos entrenamientos los había preparado para una sala que respondía. Unas Botas resbalaron por el suelo pulido. Un hombre soltó una palabrota. Otro espetó: —¡Mantengan la formación! —mientras su arma temblaba en un ángulo fraccionalmente más elevado.

Kearns se pegó a la puerta, aferrando la tableta con tanta fuerza que sus nudillos palidecieron. —¡Anúlalo! ¡Bloquéalo…!

Mercer por fin se movió.

Se acercó más al cristal de observación, con las manos aún entrelazadas a la espalda, pero su peso se desplazó hacia delante; el ligero cambio de postura fue tan sonoro como un grito en un hombre que rara vez alzaba la voz.

—Grábenlo todo —dijo—. No toquen el núcleo.

—Pero si se desestabiliza… —empezó Kearns.

—Entonces aprenderemos cómo falla —la interrumpió Mercer—. No lo detenemos mientras nos está enseñando.

Dentro de la cámara, el pulso impactó.

Por un instante, sintió como si el mundo se hubiera reducido a una única línea que recorría el cuerpo de Sera, desde la coronilla, bajando recta por su columna vertebral, hasta las plantas de sus pies. La línea zumbó y luego se expandió en una columna de presión que le llenó los huesos. Sus costillas vibraron levemente. Sintió un hormigueo en los pulmones.

Inhaló a través de ello.

Exhaló.

La luz a su alrededor refulgió en respuesta.

Su criatura observó la interacción con perezoso deleite. «No está intentando romperte», observó. «Intenta ver dónde empiezas tú y dónde acabo yo. Pobrecita. No entiende que ya no hay ninguna línea».

El panel de la pared del fondo parpadeó hasta cobrar vida, esforzándose por renderizar lo que percibía. Por un instante, mostró un contorno esquelético —costillas, columna, cráneo— antes de que la imagen se deformara, superponiéndose con una segunda estructura que no se correspondía en absoluto con la anatomía humana.

Kearns contuvo el aliento bruscamente. —Director, mire… mire esa superposición…

En la pantalla, el esqueleto humano de Sera aparecía superpuesto con algo más: un eco de hueso que no seguía la geometría normal. Curvas donde debería haber habido ángulos. Líneas extra donde debería haber habido espacio vacío. Una tenue celosía que envolvía su corazón como una segunda jaula.

—Eso no es posible —susurró Kearns—. El hueso no puede… evolucionar así. No sin una deformidad visible. Sus escáneres estaban limpios.

—Eso no es hueso —dijo Mercer en voz baja—. Es estructura.

—¿Qué clase de estructura? —exigió uno de los soldados.

—La clase para la que aún no tenemos nombre.

La cámara presionó con más fuerza.

Sera sintió la siguiente oleada no como presión, sino como una especie de brillo frío que se extendía por su sistema nervioso. Se deslizó por las vías nerviosas, como dedos rozando sinapsis, intentando leer el patrón de sus respuestas.

La presencia de su criatura se espesó, colándose en cada espacio que el escaneo intentaba medir, no para esconderse, sino para confundir.

«¿Quieres datos?», canturreó, casi complacido de que por fin alguien pudiera verlo oculto dentro de Sera. «Aquí tienes. Tómalos todos de golpe».

El panel falló.

Líneas de código en bruto aparecieron en su superficie:

PATRÓN DE ENTRADA…

ERROR: NO LINEAL

ERROR: NO BINARIO

ERROR: SEÑAL DE NÚCLEO DUPLICADA DETECTADA

RECONCILIANDO…

RECONCILIANDO…

RECONCILIANDO…

La luz de la cámara tartamudeó.

Sera sintió que la máquina vacilaba.

Fue sutil. Un retraso diminuto, casi imperceptible, entre el pulso y la respuesta. Una media respiración en la que nada se movía y todo pensaba.

La voz de Kearns temblaba. —Director, el bucle del núcleo está atascado. Intenta reducirla a un solo perfil y no puede. Si esto continúa, el procesador va a…

—Déjelo que se esfuerce —replicó Mercer—. Hemos pasado años forzando datos erróneos para que encajen en nuestras tablas. Quizá sea hora de que algo se niegue. Quizá por fin hayamos encontrado las respuestas que hemos estado buscando todo este tiempo.

Su criatura rio, complacido. «No es del todo necio. Entiende que las herramientas rotas siguen siendo útiles».

El suelo bajo los pies descalzos de Sera se calentó unos grados más, y el calor ascendía en suaves incrementos. Cada aumento venía acompañado de una nueva franja de luz que se deslizaba por la pared, como si la cámara llevara la cuenta.

Una franja.

Dos.

Tres.

Para cuando la cuarta franja se iluminó, el aire tenía un ligero sabor metálico.

Sera podía oler ozono. Esterilizante. Un rastro de polvo quemado.

Su ritmo cardíaco no cambió.

Su respiración se mantuvo constante.

Aun así, la cámara lo intentó de nuevo.

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