La Venganza de Serafina: Una Novela de Renacimiento en el Apocalipsis - Capítulo 408

Capítulo 408: Lo próximo en romperse

Elias no se movió.

No estaba seguro de si siquiera respiraba. Los ojos de Sera acababan de abrirse —apenas lo suficiente como para mostrar un destello dorado bajo las pestañas—, pero el peso de esa mirada lo oprimía como una mano contra su esternón.

No era una amenaza.

Una inevitabilidad.

En su mente, su criatura se desperezó con una satisfacción lenta y feroz, del tipo que solo reservaba para ella. «Ahora te ve. Te ve de verdad. Intenta no derrumbarte bajo tu propio y frágil ego».

Elias contuvo el pulso. —No he empezado nada —murmuró.

Las pestañas de Sera descendieron. —Sí que lo hiciste. Cuando saliste de la jaula.

—Eso no fue…

—Fue exactamente eso —su voz permaneció en calma; no era acusadora ni estaba enfadada, solo objetiva, como si leyera un informe con su nombre en el encabezado—. Te pusiste en el tablero.

Intentó apartar la mirada, pero la criatura se irguió, aferrándose con fuerza a su consciencia. «No le apartes la mirada. No se le da la espalda al océano».

Él tragó saliva y volvió a encontrarse con la mirada de Sera.

Ella lo retuvo así sin fuerza, sin crueldad, sin siquiera interés. Era simplemente que no necesitaba nada tan torpe como la intimidación cuando su sola presencia reorganizaba la habitación.

Detrás de él, las luces zumbaban. Una rejilla de ventilación chasqueó dos veces al cambiar de ciclo. En algún lugar profundo de las instalaciones, un carro metálico rodante chocó contra una pared. Todo normal, todo en silencio, todo funcionando…

… y, sin embargo, Elias no podía quitarse la sensación de que ya nada de eso importaba.

—¿Por qué decirlo así? —preguntó, con la voz más baja de lo que pretendía—. ¿Terminar lo que empecé? Eso no es… no hay nada que terminar.

Sera no se rio. No se movió. Su respiración permanecía perfectamente acompasada contra las sujeciones.

—Te acercaste a Mercer —replicó ella—. No te alejaste. Respiraste su aire. Dejaste que creyera que podías ser útil.

Él frunció el ceño. —Yo no dejé…

—Sí que lo hiciste —movió ligeramente las muñecas contra los grilletes; sin forzar, sin probarlos, solo recordándole a la habitación que el metal no era más que metal—. Mercer quiere lo que no puede alcanzar. Y ahora cree que tú puedes llegar más lejos que él.

Elias sintió que el calor le subía por el cuello. —No he aceptado nada.

—En voz alta no —dijo Sera—. Lo que significa que lo harás. Con el tiempo.

La criatura resopló. «Te conoce mejor de lo que te conoces a ti mismo. Y tiene razón. Cederás en el momento en que te ofrezca una teoría envuelta en halagos».

—Cállate —masculló Elias.

Sera enarcó una ceja. —Yo no estaba hablando.

Él maldijo por lo bajo y se pasó una mano por el pelo. —No me refería a ti.

—No me refería a ti —repitió ella en voz baja, como si saboreara las palabras—. Lachlan dice lo mismo. Alexei no se molesta. Zubair simplemente ignora a su criatura a menos que quiera fuego.

Elias parpadeó. —¿Tú… los oyes? ¿A todos?

Sus ojos se centraron de nuevo en él, más penetrantes esta vez. —¿Tú no?

Se le revolvió el estómago. —No de esa forma.

—Deberías aprender —su tono no cambió, pero algo en su interior se hizo más profundo. Más denso. Más antiguo—. No sois piezas separadas. Nunca lo fuisteis.

Elias abrió la boca y volvió a cerrarla.

No podía rebatirlo. No podía negarlo.

La criatura aprovechó la oportunidad. «Dile que quieres aprender. Le complacerá. Y tú anhelas eso más que el oxígeno».

Los dedos de Sera se relajaron contra las sujeciones. —Mercer volverá pronto.

Elias se tensó. —Lo sé.

—Querrá algo de ti —su voz no contenía especulación alguna, solo certeza—. Información. Perspicacia. Algo que cree que solo tú puedes darle.

—Se equivoca —dijo Elias apresuradamente.

—Sí —convino ella—. Pero vas a dejar que crea que tiene razón.

Elias se la quedó mirando. —¿Por qué iba a…?

—Porque eso lo mantiene predecible —se movió ligeramente sobre la plataforma, un gesto apenas perceptible pero suficiente para reajustar su equilibrio—. Y porque crees que puedes ser más listo que él.

La criatura emitió un sonido ahogado, mitad risa, mitad desprecio. «Dile la verdadera razón. Porque la quieres viva y sabes que eres el único al que él todavía escucha».

Elias apretó la mandíbula. —No estoy intentando engañar a nadie.

—Ya lo estás engañando —replicó Sera—. Y a ti mismo.

Casi se rio; una risa con un borde afilado y desgastado. —¿Qué significa eso siquiera?

—Significa que crees que tienes opciones —sus ojos no parpadearon mientras lo observaba—. No las tienes.

Elias sintió que algo en su interior vacilaba.

Sera continuó, con voz queda pero sólida como el hierro: —Harás lo que mantenga a Mercer predecible. Y harás lo que me mantenga a mí con vida. Son el mismo camino.

La criatura emitió un zumbido, profundo y aprobador. «Escúchala. Ha caminado más lejos en la oscuridad de lo que tú jamás has visto».

Elias acercó el taburete sin darse cuenta. —No sé lo que está planeando.

—Lo sabrás —murmuró ella—. Te lo dirá. Eres el único que él cree que entiende lo que soy.

Ella giró ligeramente la cabeza y miró hacia la puerta sellada del laboratorio.

—Lo que no entiendes —añadió—, es que se equivoca.

Elias frunció el ceño. —¿Sobre ti?

—Sí.

—¿Y sobre mí?

Su mirada regresó a él lentamente.

—No estás aquí porque seas útil —dijo ella—. Estás aquí porque te acercaste cuando a todos los demás los arrastraron.

La criatura exhaló bruscamente. «Te está diciendo la verdad. Y sigues sin entenderla».

Él bajó la vista hacia las sujeciones que rodeaban las muñecas de ella. —Sabes que no puedo abrirlas. No ahora.

—No te lo he pedido.

—Pero lo harás.

—Sí —dijo ella con simpleza.

Él no tenía ni idea de qué hacer con eso.

Sera desvió la mirada hacia el techo, escuchando algo que solo ella podía percibir: pasos, vibraciones, voces en el pasillo. Su criatura, la que Elias nunca podía oír directamente, se enroscó como humo bajo su piel.

Entonces volvió a mirarlo.

—Cuando venga Mercer —dijo—, dirás que sí.

—No lo haré.

—Lo harás.

Una molestia visceral creció en él. —¿Por qué estás tan segura?

—Porque tu criatura quiere protegerme —dijo ella—. Y porque quieres demostrarle algo a alguien.

Elias tragó saliva con dificultad. —Yo no…

—No se te da bien mentir.

El pulso le martilleaba.

Sera cerró los ojos; no con desdén, no para descansar. Con paciencia. —Elias —murmuró—, te estoy describiendo la forma de tus propias pisadas antes de que las des.

La cerradura de la puerta resonó con un fuerte chasquido.

Se acercaron unos pasos pesados.

Mercer.

A Elias se le cortó la respiración.

Sera volvió a abrir los ojos y lo miró por última vez antes de que la puerta se abriera.

No era consuelo.

No era una advertencia.

Solo un hecho.

—Dirás que sí —dijo de nuevo—. Y cuando lo hagas… asegúrate de estar lo bastante cerca para ver qué es lo próximo que se rompe.

La criatura rugió de satisfacción en su interior. «Sí. Deja que te vea elegir. Eso te forjará en algo mejor».

La puerta se abrió por completo.

Mercer entró con dos soldados a su espalda y una tableta en la mano, con los ojos ya fijos en Elias.

—Doctor —lo saludó el Director—, es la hora.

Elias no respondió.

Porque Sera ya lo había hecho.

Y tenía razón.

Sintió la forma de la palabra formándose en su garganta.

Sí.

No por Mercer.

Ni siquiera por él mismo.

Por ella.

Siempre por ella.

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