La Venganza de Serafina: Una Novela de Renacimiento en el Apocalipsis - Capítulo 42

42: Preparativos Silenciosos 42: Preparativos Silenciosos Lachlan no fue directamente a casa después de la reunión.

Primero se detuvo en la ferretería —uno de esos lugares enormes estilo almacén con suelos de hormigón y estanterías demasiado altas.

El tipo de sitio donde hombres con camisas de franela murmuraban sobre juegos de taladros y ex militares preparacionistas pasaban sus dedos por filas de tanques de propano como si fueran cuentas de rosario.

Recorrió los pasillos como un hombre con una misión, apenas mirando los precios.

Cuerda, cinta adhesiva, contenedores de agua plegables, lonas resistentes, linternas solares.

Cada artículo iba al carrito con la misma deliberación silenciosa.

Ni siquiera sabía para qué se estaba preparando —no realmente.

No había ninguna advertencia oficial.

Ni alertas parpadeantes en las noticias.

Ni folletos emitidos por el gobierno.

Solo la voz de Sera en su cabeza, baja y firme, mientras hablaba sobre el invierno.

No con pánico.

No con paranoia.

Sino con una especie de calma resignada que le inquietaba más que cualquier otra cosa.

Las personas que entraban en pánico generalmente se equivocaban.

Corrían hacia el fuego o se quedaban paralizadas.

Pero personas como ella —personas que esperaban lo peor, que lo planificaban, que lo estudiaban como una religión?

Ellas eran las que sobrevivían.

Siguió comprando.

Adquirió un filtro de agua, un kit para hacer fuego y una docena de paquetes de mantas térmicas, finas y metálicas como envoltorios de caramelos.

Añadió una estufa de campamento por instinto.

Y luego —justo cuando estaba a punto de irse— regresó y agarró una segunda.

Una para guardar.

Otra para regalar.

Para cuando llegó a la fila de la caja, su carrito estaba desbordado.

Un segundo carrito se había añadido en el camino cuando volvió por contenedores de plástico, calentadores de manos, gruesas mantas de lana y baterías extra.

Añadió latas de queroseno, encendedores y una palanca.

No para defensa, se dijo a sí mismo —pero no estaba seguro de creerlo.

Una cajera alzó una ceja cuando llevó todo a la caja registradora.

—¿Preparándote para el apocalipsis?

—preguntó con una sonrisa torcida.

Lachlan ofreció una débil sonrisa a cambio.

—Algo así.

Ella escaneó los artículos sin más comentarios, aunque sus ojos se detuvieron en los barriles de agua y la pila de raciones de emergencia de larga duración.

Cuando le dio el total, Lachlan pagó en efectivo.

Mientras cargaba todo en la parte trasera de su Hummer, un extraño silencio se instaló sobre él.

El cielo estaba opaco sobre el estacionamiento, gris y estirado, como si contuviera la respiración.

No era un hombre paranoico.

No seguía teorías de conspiración ni blogs apocalípticos.

Había matado por dinero, cruzado fronteras que no existían en los mapas, y visto amenazas reales —del tipo que sangran.

Pero algo en la manera en que Sera lo había mirado en aquella oficina…

la tensión en su voz…

la traición en sus ojos…

Se había arraigado en lo más profundo.

Hizo una pausa antes de cerrar el maletero de golpe y miró los contenedores y bultos apretados en el interior.

Todavía no parecía suficiente.

De camino a casa, se detuvo en un supermercado y agarró productos enlatados —frijoles, guisos, fruta en almíbar.

Añadió leche en polvo, harina y sal.

Deambuló por el pasillo de repostería y, por alguna razón que no podía explicar, echó tres barras de chocolate negro y una bolsa de malvaviscos.

Le hizo pensar en ella.

No porque comiera azúcar —apenas la había visto comer.

Sino porque parecía algo que no tenía sentido.

Y aun así importaba.

Para cuando finalmente llegó a casa, el sol ya se había ocultado tras los tejados, proyectando largas sombras a través del jardín delantero.

Estacionó, permaneció sentado en el coche un minuto más de lo necesario, luego salió.

En el momento en que cruzó el umbral de su apartamento, Lachlan se movió de manera diferente.

No era su habitual yo relajado y bromista.

La sonrisa que llevaba alrededor del equipo —la que evitaba que la gente mirara demasiado de cerca— había desaparecido.

Dejó las bolsas cerca de la puerta, agarró un cuaderno del cajón de la cocina y se sentó a la mesa del comedor.

Su apartamento era austero pero limpio.

Sin desorden.

Un par de chaquetas colgando de ganchos en la pared, botas alineadas ordenadamente junto a la puerta, platos ya enjuagados en el fregadero.

La sala de estar estaba tenue, iluminada solo por una lámpara cálida cerca del sofá y el parpadeo silencioso de la pantalla del televisor en silencio.

Abrió el cuaderno y comenzó a escribir:
Filtro de agua
Estufa portátil
Fruta enlatada
Mantas de Mylar
Botiquín médico – mejorar
Analgésicos, antibióticos
Iniciadores de fuego, fósforos
Guantes extra, botas
Suplementos vitamínicos
Dos horas después, el suelo de la cocina estaba cubierto de equipo.

Lachlan se agachó y comenzó a organizarlo en categorías: calor, agua, comida, herramientas.

Todo tenía que servir para algo.

Todo tenía que caber en cajas que pudieran ser agarradas y arrojadas a la parte trasera de una camioneta si fuera necesario.

Sus movimientos eran precisos.

Eficientes.

Ya había hecho esto antes.

No aquí.

No en este país.

Pero cuando vivía en el campo, como parte de misiones de reconocimiento a largo plazo para un gobierno que fingía no conocer su nombre.

Cuando vivías en la incertidumbre el tiempo suficiente, la preparación se convertía en memoria muscular.

No se había dado cuenta de cuánto había extrañado la sensación de estar listo.

De control.

Su mano se detuvo sobre un paquete de estofado liofilizado, y por un breve momento, imaginó el rostro de Sera—frío, inexpresivo, medio oculto bajo esa capucha que a veces usaba en los días más fríos.

Probablemente se burlaría del empaque.

Diría algo como:
—Eso no es comida, es cartón con un paquete de sabor.

Y no estaría equivocada.

Aun así, lo conservó.

No sabía si ella alguna vez necesitaría esto.

Demonios, no sabía si él lo necesitaría.

Pero algo dentro de él se negaba a ignorar la advertencia.

No después de cómo se veía aquella noche en el gimnasio.

No después de cómo se quebró su voz—no por miedo, sino por el dolor de ser despreciada.

Eso era lo que más le impactaba.

No su lógica.

No sus predicciones.

Su decepción.

La forma en que sus hombros se habían encorvado, como si se preparara para el próximo golpe.

Como si ya supiera que venía.

—–
A medianoche, Lachlan estaba descalzo en la cocina, bebiendo té tibio.

El apartamento ahora estaba en silencio, el equipo apilado ordenadamente contra una pared.

Las listas estaban actualizadas.

Las bolsas estaban empacadas.

Las armas estaban limpias y revisadas.

Incluso había configurado recordatorios en su teléfono para cuando rotar los suministros y dónde esconder kits secundarios.

Estaba listo.

O tan listo como podía estar un hombre como él.

Pero a pesar de eso…

no podía quitarse la sensación en el estómago.

La inquietud.

No miedo.

No exactamente.

Solo un peso.

Pesado y certero.

Sacó su teléfono del bolsillo y miró la pantalla durante un largo momento antes de finalmente abrir sus mensajes.

Lachlan: Tenías razón.

Solo pensé que deberías saberlo.

Dudó, con el pulgar suspendido sobre el teclado.

Luego, tras una pausa, añadió:
Lachlan: Si las cosas se ponen mal, no tienes que enfrentarlo sola.

No esperaba una respuesta.

Y no llegó ninguna.

Pero de alguna manera, enviarlo hizo que algo se asentara en su pecho.

—–
Al otro lado de la ciudad, en el silencio de una pequeña cabaña rodeada de árboles, Sera estaba sentada en su escritorio con un cuchillo de caza en una mano y una barra de chocolate en la otra.

La criatura dentro de ella se agitó, contenta.

Alerta.

Observando el mundo a través de sus ojos con interés ahora, no con rabia.

Tenían comida.

Eran un arma.

Tenían un plan.

Y aparentemente, tenían a alguien más preparándose también.

Alguien que no se reía.

Alguien que no intentaba arreglarla.

Simplemente alguien que escuchaba.

No respondió al mensaje.

Pero lo leyó dos veces.

Luego lo guardó—junto con el calor que florecía en algún lugar profundo dentro de sus costillas—y dejó que la oscuridad se deslizara sobre sus hombros como una segunda piel.

El invierno se acercaba.

Y por primera vez desde que había renacido, no estaba preocupada.

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