La Venganza de Serafina: Una Novela de Renacimiento en el Apocalipsis - Capítulo 442

Capítulo 442: Me estaba aburriendo

La ciudad se fue despoblando más rápido de lo que Zubair esperaba.

La jungla de cemento se desvaneció entre largas franjas de hierba amarilla. Las casas aparecían más distanciadas. Las vallas se inclinaban bajo su propio peso como si también se hubieran rendido. A lo lejos, los graneros se hundían, con sus tejados y paredes parcialmente derrumbados.

Sera fue la primera en dejar de caminar.

—Estoy harta de esto —dijo sin más, encogiéndose de hombros.

Antes de que él pudiera preguntar, ella chasqueó los dedos y una de las camionetas negro mate apareció de la nada.

—Suban —sonrió—. No pienso caminar más.

Zubair tomó el asiento del conductor sin preguntar si ella quería que condujera otra persona. Sera se subió al lado del copiloto y se echó el pelo por encima de un hombro. Lachlan, Alexei y Aerenyx se amontonaron en el asiento trasero mientras Luci saltaba a la caja de la camioneta con un único golpe sordo de aprobación.

Zubair arrancó el motor.

El sonido rompió la quietud como el pulso que regresa a una extremidad muerta.

Condujeron hasta que la ciudad no fue más que un recuerdo a sus espaldas.

El calor vibraba sobre la carretera en pulsaciones lentas. El polvo se elevaba en el aire y se adhería al parabrisas. El cielo se extendía, vasto y abierto, desprotegido y hostil, mientras las plantas rodadoras cruzaban la carretera como escombros sin un lugar donde asentarse.

Sera apoyó el codo en la ventanilla. Su criatura se estiró bajo su piel con perezosa satisfacción, disfrutando del vacío y del dominio silencioso de ser los únicos depredadores en kilómetros a la redonda.

Alexei bajó la ventanilla un par de centímetros mientras Psico se agitaba con el viento, calculando qué tan lejos viajaría una bala en este terreno abierto y hasta dónde se extendería la sangre por el impacto.

Lachlan se frotó la nuca. —Todo este lado de la región parece abandonado.

—No abandonado —replicó Zubair—. Evitado… muerto… Hay muchas cosas que podrían pasar en el fin del mundo para que se viera así.

Él no lo estaba adivinando. Todo a su alrededor gritaba «muerte». No había huellas cerca de los arcenes, ni marcas de neumáticos, salvo unas muy antiguas que estaban prácticamente fosilizadas en el barro; no había movimiento en los porches lejanos.

Nada en los alrededores sugería que la vida quisiera ser encontrada.

Aerenyx estudió los campos vacíos. —Esta tierra no le pertenece a nadie —dijo.

Sera negó con la cabeza con una mueca de desdén. —Esta tierra le pertenece a todo aquel que decida reclamarla. Solo porque no veamos a nadie no significa que no nos vean a nosotros. Después de todo, las calles también estaban vacías cuando cruzamos la frontera hacia esta Región.

Zubair no respondió. La criatura de ella se abrió paso en su pecho con un leve humor. «Humanos tercos. Se aferran a la tierra como si pudiera salvarlos».

Condujeron otra hora.

Y luego otra.

Los campos de ganado aparecieron primero: amplios pastos llenos de vacas silenciosas, inmóviles bajo el calor. No pastaban. Apenas se movían. Simplemente existían bajo el sol, con las costillas marcándose a través de sus pieles. Las moscas les pululaban por la cara, pero ninguna se las espantaba.

Lachlan frunció el ceño. —¿Están demasiado quietas. ¿Es posible que ahora haya vacas zombis? ¡¿Acaso existen?!

Alexei observó a una parpadear lenta y antinaturalmente. —Yo apostaría por sedantes antes que por vacas zombis —se burló—. Parecen drogadas.

La expresión de Aerenyx se endureció. —Los humanos drogan a su ganado porque temen a sus propios muertos más de lo que desean comer.

Sera no hizo ningún comentario mientras Zubair reducía la velocidad de la camioneta.

Una larga valla se extendía más adelante, coronada con alambre de espino que brillaba bajo el sol. La carretera terminaba en una barricada de vehículos agrícolas apilados y soldados entre sí. No había ninguna señalización del CDC ni guardias oficiales. Pero un movimiento parpadeó entre los huecos.

No le gustó la sensación que le daba.

—Los veo —murmuró Alexei mientras el hielo comenzaba a cubrirle las manos.

Sera se enderezó en el asiento. —Quiero ver.

Zubair detuvo lentamente la camioneta a unos doce metros de la barricada.

Un hombre apareció a la vista. Era claramente un civil con un rifle que descansaba cómodamente en sus manos, con los hombros relajados de una forma que ella no había visto en muchísimo tiempo.

Otra figura apareció sobre el techo de un tractor, un rifle con mira telescópica los seguía desde un ángulo más elevado.

Un tercero estaba apoyado en el lateral de una camioneta oxidada, con un cigarrillo colgando de sus labios. No movió el cigarrillo al hablar.

—Esta es tierra privada.

Zubair apagó el motor y enarcó una ceja para ver qué quería hacer Sera a continuación.

Sera abrió la puerta y salió con la confianza lenta y serena de alguien que jamás en su vida se había sentido intimidada por un rifle.

Su criatura se alzó al instante, presionando con calor a través de su piel, interesada en cómo esos humanos creían poder reclamar algo cuando ella estaba allí.

El hombre del cigarrillo lo bajó lo suficiente para sacudir la ceniza al suelo.

—No son de este distrito —dijo.

Sera no respondió, sino que se limitó a sonreírle.

Aerenyx fue el siguiente en salir, con postura tranquila pero mirada afilada. Lachlan apareció con una sonrisa despreocupada que en realidad no era de diversión y Alexei se quedó junto a la camioneta el tiempo suficiente para evaluar todos los ángulos de amenaza.

El hombre del rifle volvió a hablar. —El CDC no tiene autoridad aquí. Y el ejército, desde luego que tampoco. No queremos problemas y no queremos compañía.

Zubair rodeó el frontal de la camioneta y se colocó al lado de Sera. —Si no quieren problemas, entonces no deberían apuntarnos con sus rifles.

Una onda recorrió al grupo. No era miedo, todavía no, sino el reconocimiento de que había hablado alguien que no iba de farol.

Otro hombre avanzó desde detrás de la barricada. Mayor. Más duro. Tenía la cara quemada por el sol y surcada de arrugas, y sus ojos eran claros a pesar del calor.

—Huelen a ciudad —dijo—. Y la chica de ustedes es demasiado estúpida como para tenerle miedo a algo. Eso significa que o son un problema o son demasiado tontos para entender las reglas de por aquí.

La criatura de Sera se rio en su interior, cálida y complacida. «Cree que las reglas importan».

Sera ladeó la cabeza. —Estamos de paso.

—¿Ah, sí? —preguntó el anciano.

—Sí —respondió Zubair.

—No hacemos de niñeras de extraños.

—No necesitamos que nos hagan de niñera —replicó Lachlan con una amplia sonrisa.

El anciano lo miró, sin inmutarse. —Hijo, todo aquí afuera quiere matarlos y todos ustedes parecen demasiado de ciudad como para sobrevivir por su cuenta. Los matarán en cuestión de horas si no son listos.

Aerenyx enarcó una ceja. —Todo lo que hay aquí afuera puede intentarlo.

El hombre del rifle en el tractor ajustó ligeramente la mira.

La criatura de Alexei surgió en un destello de hambre. «Un latido. Congelar el cañón. Romper los huesos. Ni siquiera podrán gritar para advertir a los demás».

Alexei respiró una vez, lentamente.

Sera dio un paso más hacia adelante.

—Mi gente no empezará nada —dijo—. Pero si algo aquí cree que es dueño del camino, pasaré a través de él.

El viento agitó el polvo a sus pies, pero nada más a su alrededor se movió.

El anciano finalmente levantó una mano, haciéndole una seña al hombre del rifle para que bajara su arma.

—No son del CDC —dijo—. Y no están huyendo de nada. —Entrecerró los ojos y añadió—: Pero sus ojos dicen que han visto más muertos que nosotros.

Sera no lo negó.

El hombre del cigarrillo exhaló humo por la nariz. —Quizá puedan pasar. Una carretera. Sin paradas. Sin desviarse. Sin abrir puertas. Sigan conduciendo hasta que salgan de nuestra zona.

Zubair asintió una vez. —Es todo lo que queremos.

El anciano se acercó más.

—Si ven algo en esta tierra que no debería estar respirando, lo matan. —Señaló a Sera—. Aunque sea uno de los suyos.

Su criatura ronroneó bajo sus costillas, más divertida que ofendida por el anciano.

La respuesta de Sera fue simple. —Si no debe respirar, no lo hará.

El anciano le sostuvo la mirada durante un largo momento.

Luego retrocedió y golpeó dos veces el lateral de la barricada.

—Abran paso.

Los vehículos agrícolas soldados se movieron sobre bisagras ocultas. Se abrió un camino estrecho, apenas lo suficientemente ancho para su camioneta.

Zubair esperó el asentimiento de Sera antes de volver al lado del conductor.

Ella no apartó la vista del grupo de colonos.

La barricada se cerró tras ellos con una chirriante y metálica finalidad que le indicó que los colonos no temían a los forasteros…, pero tampoco les daban la bienvenida.

La cola de Luci golpeó una vez la caja de la camioneta. Él levantó la cabeza para olfatear el aire, con las orejas erguidas.

Zubair apretó con más fuerza el volante.

—Esta parte de la Región T —dijo en voz baja— no pertenece al CDC.

Alexei observó los campos que pasaban. —No. Esta parte le pertenece a otra cosa.

Sera se recostó en su asiento, con los ojos entrecerrados.

—Bien —dijo—. Me estaba aburriendo.

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