La Venganza de Serafina: Una Novela de Renacimiento en el Apocalipsis - Capítulo 445

Capítulo 445: Veamos de qué eres capaz

El hombre de la cicatriz no respondió.

Le siguió un segundo grito, este más bajo…, más estrangulado. El sonido se retorció por los nervios de Sera de un modo que hizo que su criatura se inclinara con interés.

—No es un zombi —dijo Aerenyx con lentitud—. No es una infección estándar. La cadencia no es la correcta. La respiración no es la correcta. Está intentando hablar o imitar el habla.

Alexei apretó la mandíbula. —Y tiene hambre.

El hombre de la cicatriz finalmente levantó la vista para encontrarse de nuevo con los ojos de Sera.

—No lo entienden —dijo—. El CDC intentó poner en cuarentena toda esta zona. Los mantuvimos fuera. No dejamos entrar a su gente. No dejamos entrar sus reglas. Nos encargamos de lo nuestro.

—No se están encargando —señaló ella, con una leve sonrisa en los labios.

Otro impacto sacudió el lado más alejado del granero. Los tablones crujieron. Las cadenas se tensaron. El polvo cayó en una nube visible.

El hombre de la escopeta espetó: —Dense la vuelta. Este es nuestro lío.

Su criatura se irritó, molesta. «Nos están privando de una presa. Están desperdiciando carne. Están dejando que una cosa rota juegue en nuestro territorio.»

Sera dio un paso más hacia la verja.

No alzó la voz. No la agudizó. Simplemente dejó que las palabras salieran de su boca en su tono normal.

—Tengo hambre —dijo—. Quiero ver lo que han atrapado.

La boca de Lachlan se curvó en una media sonrisa a pesar de la tensión. —Y ahí está.

Zubair no sonrió. No lo necesitaba. El ligero movimiento de sus hombros le dijo que ya había decidido que si ella avanzaba, él iría con ella.

Los que portaban los rifles se miraron entre sí. A uno se le habían puesto blancos los nudillos alrededor de la empuñadura. La respiración del otro se había acelerado ligeramente.

Psico afloró en los ojos de Alexei como la escarcha. «Van a disparar. Que lo intenten. Quiero ver la expresión de sus caras cuando se den cuenta de que no morimos.»

El hombre de la cicatriz inspiró profundamente y exhaló con lentitud.

—No quieren lo que hay ahí dentro —dijo—. Entró por sí misma. Destrozó a tres de mis hombres solo para entrar en el granero. Sellamos las puertas. La dejamos estar. Es una plaga en sí misma. No muerde. No se comporta como es debido. Come y luego grita.

Sera no parpadeó.

—Eso suena interesante —ronroneó, dando otro paso adelante.

Puso la mano en el borde de la lámina de metal que hacía de verja y empujó.

El hombre hizo un movimiento brusco como para detenerla, pero Zubair se movió ligeramente, y la advertencia en sus ojos lo congeló en el sitio.

La verja se movió lo suficiente para que ella se colara. Los demás la siguieron a su paso.

Sin órdenes. Sin un plan expresado.

Se movían porque ella se movía.

Dentro del perímetro, el aire olía más denso. Sudor. Sangre vieja. Fuego. Químicos. Debajo de todo eso, algo más agudo y extraño: un patrón de infección que aún no reconocía.

Su criatura inhaló a través de los sentidos de ella. «Nuevo. Este es nuevo. No es rana. No es reptador. No son restos del laboratorio de Hidra. Es salvaje. Está mal. Quiero abrirlo en canal y ver cómo se mueve.»

Cruzaron el patio de tierra compactada. Unos cuantos gallineros vacíos estaban abiertos, con las puertas colgando. Un abrevadero cerca de una valla contenía agua que se había vuelto turbia y verde. Las moscas se arremolinaban en un denso círculo y se alzaban con pereza cuando la manada se acercaba.

El granero se alzaba imponente más adelante.

La pintura roja se desconchaba de las paredes. Las puertas habían sido cerradas y aseguradas con más esfuerzo del que la estructura merecía: cadenas pesadas, candados, vigas de madera clavadas sobre los tablones. La propia madera se abombaba ligeramente hacia dentro, como si algo en el interior hubiera estado empujando.

Ahora todo estaba en silencio.

Sera sintió que los latidos de su corazón se asentaban en un ritmo más lento. La presencia de la criatura se suavizó a la par, ya no brillante de júbilo, sino precisa.

—Ha dejado de gritar —murmuró Lachlan.

—Por ahora —dijo Alexei.

—Todavía hay latidos dentro —dijo Aerenyx—. Uno débil. Uno frenético. Uno… anómalo.

La última palabra cayó con peso.

Sera se acercó a la puerta.

A su espalda, oyó el tintineo de las armas de los colonos mientras se movían inquietos.

—Última oportunidad —dijo uno de ellos—. Aléjense.

Ella extendió la mano y apoyó la palma en la madera.

Estaba caliente.

Su criatura presionó contra su piel, lista. «Ábrela. Si lo que hay dentro es una presa, comemos. Si es un error, acabamos con él. Si es ambas cosas, nos divertimos.»

Ella sonrió.

—Quiero verlo —repitió. Luego, curvó los dedos alrededor de la cadena y tiró.

La madera crujió. El metal protestó. El candado aguantó un segundo y luego se rompió por la tensión. La cadena cayó al suelo formando un pesado bucle.

El polvo se derramó por las rendijas entre las puertas.

Algo se movió en el interior.

Un arrastrar de pies lento, y luego un revuelo rápido y repentino por el suelo de tablas.

Sera empujó una de las puertas del granero hacia dentro.

La oscuridad esperaba al otro lado. La única luz provenía de finas grietas en el techo y del umbral abierto a su espalda.

Cruzó el umbral.

El olor fue lo primero que la golpeó.

No era la podredumbre habitual. No era el hedor típico de un zombi. No era una muerte reciente. Una mezcla de infección, adrenalina y algo químico. Un regusto a metal y bilis.

Su criatura retrocedió durante medio segundo. «Echado a perder. Corrupto. De mala calidad.» Entonces, se adaptó. «Aún es comestible. Si no somos exigentes. Y odio admitir que tengo la suficiente hambre como para comérmelo.»

Unas formas se movieron en las sombras.

Algo se arrastró hacia la delgada línea de luz.

Lo que fuera, había sido humano.

Alguna vez.

Ahora estaba estirado en exceso por algunas partes e hinchado por otras. El torso se abultaba con algo que se movía justo bajo la piel. Los ojos habían desaparecido, las cuencas selladas con un tejido pálido. La mandíbula colgaba más abierta de lo que debería, con los dientes rotos y manchados.

Giró la cabeza hacia la puerta.

No siseó.

No gimió.

Se rio.

El sonido salió mal. Ahogado. Húmedo. Roto. Pero era una risa, e iba dirigida directamente hacia ella.

La criatura de Sera se quedó completamente quieta. «Este cree que es listo. Bien. Tengo hambre.»

Sera le devolvió la sonrisa.

—Hola —ronroneó mientras daba un paso adelante—. Veamos qué sabes hacer.

Fuera, todavía podían oír la respiración de los colonos.

Dentro, Sera dio otro paso adelante.

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