La Venganza del Señor del Tiempo Lujurioso - Capítulo 180

Capítulo 180: Capítulo 180 – Simulador de Mazmorras

El presentador se cernía a baja altura, sus ojos brillando ante la pantalla masiva.

—¡El primer combate es una BATALLA REAL CONTRA MONSTRUOS!

El estadio estalló en vítores.

—¡Cada academia enviará a sus cinco mejores representantes. Entrarán a la arena y… aleatoriamente, cada uno será enviado a una zona de simulación diferente dentro de la misma área general! —gritó.

Mientras hablaba, el centro del campo comenzó a cambiar. Con un estruendo mecánico que vibró por el aire, una estructura masiva se elevó desde debajo del suelo.

Era una torre cilíndrica, construida con metal reluciente y vidrio oscuro. Era increíblemente alta, casi alcanzando el techo abovedado del coliseo. Docenas de puertas estaban dispuestas ordenadamente alrededor de su circunferencia.

—¡Contemplen, el SIMULADOR DE MAZMORRAS! —retumbó la voz del presentador—. ¡La última obra maestra de la división de I+D de la Asociación de Cazadores!

Flotó más cerca de una de las puertas, dándole una palmadita.

—¡No se dejen engañar por su tamaño! ¡Aunque compacto por fuera, la tecnología de expansión espacial en su interior puede crear un entorno tan vasto como una mazmorra real! Y allí… —hizo una pausa para generar efecto dramático—, …¡los concursantes se enfrentarán a monstruos generados a partir de datos básicos de los reales! En promedio son de rango B a A. ¡Pero en algunas zonas… incluso podrían encontrar los de rango S!

Un jadeo colectivo recorrió a los miles de espectadores. Un rugido bajo de asombro, ansiedad y especulación llenó la arena. Entre las filas de estudiantes, las expresiones cambiaron. Algunos ojos brillaban con fuego competitivo, mientras que otros rostros palidecieron.

El presentador pareció leer sus mentes.

—¡Sé lo que están pensando! —proclamó—. ¡Pero permítanme ser claro, los monstruos en este simulador NO son tan diferentes de los reales! ¡Tienen patrones de ataque, instintos de supervivencia y fuerza replicados de los datos originales! Así que si los concursantes bajan la guardia… —su voz se volvió severa—, …PUEDEN resultar heridos. Gravemente heridos.

Hizo una pausa, dejando que su advertencia calara. La atmósfera se volvió aún más tensa.

Escuché atentamente.

—¡PERO! —continuó, con un tono optimista de nuevo—. ¡No se preocupen! Un sistema de seguridad de última generación monitoreará continuamente los signos vitales de cada concursante. ¡En el momento en que se detecte que su vida está en peligro crítico, serán extraídos instantáneamente del simulador! Las lesiones fatales pueden evitarse. Pero el dolor, la presión y la experiencia de luchar por tu vida… ¡eso se sentirá completamente real!

Giró en su aerotabla, recorriendo con la mirada las gradas de estudiantes.

—¡Así que! De las 36 academias de élite calificadas para competir este año, ¡elijan a sus cinco mejores representantes! ¡Entren a la arena y enfrenten esta primera prueba!

De hecho, solo las 36 mejores academias podían participar. La selección era estricta, basada en los logros de campo de los graduados, juzgados por la calidad y cantidad de Cazadores que producían. Nueve Estrellas siempre era la número uno.

De nuestro lado, la Instructora Violet no dudó.

—Yukie. Maximus. Isabel. Ace. Adam.

Llamó nuestros nombres en un orden claro, su voz firme y sin un ápice de duda.

—Ustedes cinco. Den un paso al frente.

Su elección era obvia. No estaba jugando a lo seguro ni probando las aguas. Estaba enviando a nuestros más fuertes de inmediato, para hacer una declaración a las otras academias.

Nos miramos brevemente. Yukie con su habitual expresión indiferente, Maximus con ira ardiente aún en sus ojos pero ahora más concentrada, Isabel luciendo tensa pero tratando de parecer confiada, Ace dando un rápido asentimiento, y yo simplemente suspirando.

Miré a Arianna; la mujer parecía un poco molesta por no ser incluida en el primer combate. Nunca la había visto pelear a ella o a Ace, así que no sabía quién era más fuerte.

Arianna optó por quedarse callada y no parecía querer hablar conmigo. Si no estuviera tan cansado y con sueño, probablemente la estaría molestando ahora mismo.

Descendimos desde el área de bancos, bajando los escalones hacia la arena de arena. Los reflectores seguían cada uno de nuestros movimientos, y los vítores del público alcanzaron su punto máximo, especialmente cuando reconocieron a Yukie.

A medida que nos acercábamos al gigantesco Simulador de Mazmorras, grupos de estudiantes de otras academias también convergían desde otras puertas alrededor de la arena. Cinco miembros cada uno. Llegaban con expresiones variadas—algunos rebosantes de confianza, otros nerviosos, algunos susurrando estrategias de último minuto.

Todos se reunieron alrededor de la base de la torre del simulador, formando pequeños grupos que mantenían su distancia, observándose entre sí con recelo y desafío no expresados.

El aire alrededor del simulador se sentía diferente. Frío, y zumbando con una energía de baja frecuencia que vibraba hasta los huesos—el sonido de la enorme maquinaria subterránea que alimentaba todo el sistema. De cerca, las puertas del simulador parecían sólidas e imponentes, con marcos de metal pesados y paneles de vidrio oscuro que semejaban ventanas hacia la oscuridad.

Dejé escapar otro amplio bostezo, el sueño y la fatiga que había estado conteniendo desde anoche me golpearon de nuevo. Examiné los otros grupos a nuestro alrededor. Parecían cohesionados. Los estudiantes de la misma academia estaban cerca, susurrando, riendo, o ofreciendo palmadas reconfortantes en la espalda. Parecían un frente unido, confiando unos en otros.

Mientras tanto, nuestro grupo… la atmósfera era terrible. Estábamos como estatuas que no se conocían entre sí. Yukie estaba por su cuenta, un poco apartada de todos nosotros, como una isla solitaria de hielo. Maximus se mantenía con la espalda ligeramente girada, todavía preocupado por su ira. Isabel parecía inquieta, con la mirada dirigida hacia donde probablemente su madre estaba observando desde las gradas. Solo Ace parecía estar intentando romper el hielo. Se acercó a Isabel, diciéndole algo en voz baja. Isabel solo dio un breve asentimiento, sin responder realmente.

Éramos como cinco extraños que simplemente coincidían en el mismo lugar. Sin coordinación, sin estrategia de último minuto, sin espíritu de equipo. Solo una colección de individuos fuertes obligados a trabajar juntos.

De repente, mi atención fue atraída por un grupo que se acercaba a nosotros—o más precisamente, se acercaba a Yukie.

El primero era un grupo en brillantes uniformes blanco ceniza, con simples símbolos geométricos plateados en sus pechos y brazos—Academia Arclight.

Lucían disciplinados, pulcros, con postura perfecta. Liderándolos había un joven extremadamente apuesto. De unos 180 cm de altura, con cabello negro lacio perfectamente peinado, un rostro como si hubiera sido tallado en piedra, y ojos azules penetrantes. Caminaba con una confianza que no resultaba arrogante.

De otro lado venía un grupo en uniformes verde oliva oscuro, con acentos como piedra fracturada en sus cuellos y cinturones. Su emblema en el pecho era un simple círculo con un patrón de grietas—Academia GOTE. La más llamativa era una mujer muy alta, casi dos metros, con cabello rubio corto y desordenado. Caminaba con zancadas largas y enérgicas, una amplia sonrisa en su rostro.

Y el tercero, un grupo en uniformes negro carbón, adornados solo con una única franja vertical rojo oscuro en el pecho y un pequeño emblema con silueta de dragón—Academia Drakefield. De ellos emergió un joven con una complexión contrastante: bajo, quizás solo 160 cm, con cabello azul oscuro despeinado y ojos rojos brillantes y alertas.

El apuesto chico de Arclight llegó primero a Yukie, extendiendo su mano con una cortesía casi aristocrática.

—Es verdaderamente un honor conocerla, señorita Yukie —dijo, con voz suave y ensayada—. Este es nuestro primer encuentro, ¿no es así? Permítame presentarme. Soy Leonhardt Halstrom. Soy el mejor representante de la Academia Arclight este año.

Se mantuvo allí con confianza, como si estuviera seguro de que su mano sería tomada.

Yukie ni siquiera giró completamente su cabeza. Solo sus ojos se movieron, dando una breve mirada a la mano ofrecida, luego al rostro de Leonhardt.

—Vete —afirmó, su voz plana y fría como nieve que no se derrite—. Déjame en paz.

Leonhardt se congeló. La sonrisa confiada en su rostro se agrietó, luego se desvaneció lentamente. Parpadeó varias veces, como si no creyera lo que acababa de escuchar. Su mano permaneció extendida en el aire, ahora luciendo tonta y patética. Parecía que, en su vida llena de elogios y atención, esta era la primera vez que una mujer lo rechazaba—y de manera tan directa.

La mujer alta de la Academia GOTE no pudo contener una carcajada.

—¡Vaya, vaya, rechazado sin más! —exclamó con voz fuerte y animada—. Te lo dije, Leon, tu forma rígida y robótica de hablar aburriría a cualquier mujer.

Leonhardt apartó la cara, su expresión empeorando. Finalmente bajó la mano rígidamente, y pude ver sus nudillos volviéndose blancos de tanto apretar.

La mujer alta entonces se volvió hacia Yukie, sus ojos brillando con gran curiosidad. —¡He oído tanto sobre ti, Princesa de Hielo! ¡Dicen que tu frío comportamiento rivaliza con el legendario Caballero de Invierno, tu padre! ¡Eso es genial!

Se acercó más, extendiendo su mano. —¡Soy Seraphina Grimgear! ¡De GOTE! ¡Estrechémonos las manos!

Esta vez, Yukie giró un poco más su cabeza, sus ojos blancos observando a Seraphina con la misma expresión plana.

—Vete —dijo nuevamente, en el mismo tono exacto—. Déjame en paz.

Pero a diferencia de Leonhardt que quedó destrozado, Seraphina simplemente estalló en carcajadas. Su voz era fuerte y resonó, atrayendo la atención de grupos cercanos.

—¡Vamos, no seas así! —protestó Seraphina, su mano aún extendida, imperturbable—. ¡Solo es un apretón de manos! ¿Qué tan difícil es levantar tu mano y… aquí?

Incluso agitó su mano, como invitando a un apretón de manos imaginario.

Siguió hablando:

—¡Tengo tanta curiosidad sobre tus poderes de hielo! Dicen que puedes convertir un campo entero en hielo en segundos. ¡Eso es increíble! En GOTE también tenemos especialistas en hielo, pero no creo que ninguno esté a tu nivel…

—No la fuerces. Claramente la estás molestando.

La voz llegó repentinamente, plana, y desde una altura mucho… más baja. Seraphina se sobresaltó, saltando un poco, luego miró hacia un lado.

El chico bajo de la Academia Drakefield estaba allí, con las manos en los bolsillos, su rostro inexpresivo. Parecía haber aparecido sin hacer ruido.

—¡Guau! ¡No aparezcas así! —se quejó Seraphina, palmeando su pecho—. ¡Me asustaste! Eh, ¿quién eres tú?

El chico bajo levantó una ceja. —Tú eres la que está haciendo ruido y molestando a los demás, ¿y dices que te estoy asustando?

—Bueno, ¡sí! ¡Simplemente empezaste a hablar detrás de mí! —replicó Seraphina, y luego sus ojos recorrieron su cuerpo de pies a cabeza—. Y… vaya. Eres… realmente bajo, ¿eh?

La expresión del chico bajo cambió instantáneamente. De plana a tormentosa. Sus ojos rojos brillantes se entrecerraron.

—No me llames así, gigantona —siseó, su voz baja pero llena de amenaza.

—¡¿Gigantona?! —Seraphina pareció ofendida, luego sonrió con malicia—. ¿Cuál es mi culpa? Eres bajo. ¡Mira, incluso Yukie es más alta que tú! —Señaló a Yukie, que seguía impasible.

El chico bajo —ahora claramente molesto— respiró hondo.

—Seraphina, ¿verdad? ¿Tu nombre anterior?

—¡Sí! ¡Seraphina Grimgear! ¿Por qué?

—Isaac Moonfall. De Drakefield. —Isaac la miró fijamente—. Recuerda bien ese nombre. En el simulador, o en cualquier combate, te aplastaré.

Seraphina inclinó la cabeza, su sonrisa ampliándose.

—¿Oh, en serio? ¿Qué puede hacer un enano como tú? —Incluso se dio una palmada en el muslo para enfatizar la diferencia de altura.

—Maldición —gruñó Isaac, sus puños ya apretados—. La altura no lo es todo.

—¡Pero es claramente importante para no ser llamado ‘bajo’!

—¡Y el tamaño del cerebro es claramente más importante que el tamaño del cuerpo, y tú claramente careces de eso!

—¡Oh, hablas con agudeza! ¡Pero aun así, eres bajo!

Su ridículo argumento continuó, mientras Leonhardt aún estaba allí pálido y herido, y Yukie…

Yukie finalmente dejó escapar un suspiro audible, el primer sonido algo emocional desde que esto comenzó.

—Si quieren pelear —dijo, su voz aún plana pero con un leve indicio de molestia—, vayan a otro lugar. Déjenme en paz.

Pero ni Seraphina ni Isaac se movieron. Todavía estaban encerrados en un enfrentamiento visual competitivo, como si olvidaran sus alrededores.

Y Yukie, aunque molesta, también parecía demasiado perezosa para mover sus pies.

Negué con la cabeza lentamente, decidiendo no involucrarme en ese drama adolescente. Pero cuando estaba a punto de apartar la mirada, algo más captó mi atención.

Una chica bonita caminaba hacia mí.

Era de un grupo de una academia cuyo uniforme no reconocí del todo —lavanda con patrones plateados de vid. Su largo cabello plateado estaba medio recogido, y sus ojos eran de un suave color púrpura.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com