La Venganza del Señor del Tiempo Lujurioso - Capítulo 218

Capítulo 218: Capítulo 218 – Quedan dos en el círculo

La cámara del Consejo de Guardianes era magnífica, fría y cargada de historia. Muros de mármol negro se alzaban imponentes, adornados con grabados de plata que representaban batallas épicas contra monstruos legendarios. El techo abovedado se elevaba a tres pisos de altura, con vidrieras que arrojaban una luz caleidoscópica en la silenciosa sala.

En el centro, nueve sillas de ébano de respaldo alto con tapicería de terciopelo burdeos formaban un círculo imperfecto. Cada silla llevaba un escudo de armas único que representaba a su dueño: una flecha de plata para el Santo Arquero, un árbol de hojas doradas para Árbol Anciano, un corazón radiante para la Sanadora Sagrada, y así sucesivamente.

Pero hoy, solo siete sillas estaban ocupadas. Dos permanecían vacías.

Una vacante: la silla con el escudo del dragón negro que Dragón Negro había ocupado durante dos décadas. Su dueño ahora yacía muerto, decapitado por uno de los suyos.

Un asiento vacío para siempre, perteneciente al antiguo miembro que les había dado la espalda.

Y las siete figuras sentadas en esas sillas representaban la cima absoluta de la jerarquía mundial de Cazadores. Los mejores Despertadores que la humanidad podía ofrecer. Cada uno poseía poder suficiente para arrasar una ciudad entera sin ayuda de nadie.

El Santo Arquero —Céfiro, con el rostro velado por una tela blanca— estaba sentado con la espalda recta como una vara.

A su lado, Árbol Anciano, un anciano con una barba blanca que se extendía como raíces enredadas, se reclinaba con los ojos cerrados como si durmiera, aunque todos sabían que no se le escapaba ni una sola palabra.

La Sanadora Sagrada —Charlotte Haverty, normalmente tan serena— estaba inquieta hoy, y su mirada se desviaba repetidamente hacia la silla vacía que una vez ocupó Dragón Negro.

El Cazador de Demonios, un hombre de mediana edad con cicatrices de quemaduras que le cubrían la mitad del rostro, mantenía la mano perpetuamente cerca de su espada, incluso durante las reuniones.

La Maestra de Bestias, una mujer menuda con dos trenzas grises que parecía la típica abuela de cualquiera, pero que podía comandar miles de monstruos simultáneamente.

La Valquiria Sangrienta, una mujer con el cabello rubio castaño recogido en una trenza pulcra, cuyos agudos ojos verdes se entrecerraban ahora mientras consultaba su reloj.

Y una silla vacía, la que estaban esperando.

La puerta de la cámara se abrió.

Todas las miradas se volvieron hacia el sonido de los pesados goznes que gemían suavemente. Delilah Socheron entró y, por un momento, la fría sala pareció calentarse ligeramente con su presencia. Su cabello rubio dorado estaba impecablemente peinado como siempre, su elegante vestido blanco brillaba débilmente, su rostro tranquilo y grácil como el de una diosa descendiendo de una pintura.

La Valquiria Sangrienta entrecerró los ojos y luego resopló. —Llegas tarde, Estrella —dijo, con voz cortante e impaciente—. Esta es una sesión de emergencia sobre el asesinato de Dragón Negro. Su cuerpo aún está caliente y tú… llegas veinticinco minutos tarde. ¿Qué podría ser tan importante como para descuidar los asuntos del Consejo?

Delilah no se mostró ofendida. Caminó con calma hacia su asiento: la única silla que llevaba el escudo de armas de una estrella dorada fugaz. Sus movimientos eran gráciles, aunque se sentó con cierta cautela.

—Tenía asuntos que atender con mi hijo —replicó Delilah secamente, sin rastro de disculpa en su tono.

—¿Con tu hijastro? —La Valquiria frunció el ceño—. ¿Adam? ¿Qué asunto podría ser más importante que este?

Delilah le sostuvo la mirada con aquellos tranquilos ojos dorados. —Asuntos familiares, Val. Algo que quizá no entiendas, dado lo ocupada que estás cazando monstruos que hasta te has olvidado de buscarte pareja.

El Cazador de Demonios rio entre dientes. La Maestra de Bestias esbozó una leve sonrisa. Incluso Árbol Anciano entreabrió un ojo y fijó su mirada en la Valquiria Sangrienta, cuyo rostro se había sonrojado hasta el carmesí.

—Basta —intervino Céfiro, con su voz tranquila cortando la tensión—. No estamos aquí para discutir los asuntos personales de los demás. Comiencen la sesión.

La Valquiria resopló de nuevo, pero no protestó más.

Y así comenzó la reunión del Consejo de Guardianes sobre la muerte de Dragón Negro.

Treinta minutos después.

La cámara, antes tensa, se había vuelto más animada: el Cazador de Demonios y la Valquiria estaban enfrascados en un debate sobre los procedimientos de investigación, la Maestra de Bestias proponía con calma teorías de conspiración que involucraban a sindicatos criminales internacionales, mientras que Árbol Anciano y la Sanadora Sagrada permanecían en su mayor parte en silencio.

Delilah se limitaba a escuchar, ofreciendo breves opiniones ocasionales, pero sus pensamientos… sus pensamientos permanecían medio atrapados en la cocina de su casa.

La reunión finalmente se levantó. A cada miembro se le asignaron diferentes pistas para la investigación. Empezaron a salir uno por uno, la pesada puerta abriéndose y cerrándose, dejando la cámara cada vez más vacía.

Hasta que solo quedaron dos.

—Estrella —la voz de Céfiro rompió el silencio. Estaba de pie cerca del enorme ventanal con vistas a la ciudad, con la espalda recta, pero algo en su postura había cambiado—. Hay algo que necesito decirte.

Delilah, que se estaba arreglando la túnica, se detuvo. Observó a Céfiro con atención. —¿Qué necesitas decirme?

Céfiro no respondió de inmediato. Caminó hacia la puerta por la que acababa de salir la Valquiria Sangrienta y, con un suave movimiento, esta se cerró con un delicado clic. Un sonido mágico se expandió en ondas, asegurando que nadie pudiera escuchar su conversación.

Delilah frunció el ceño, pero permaneció en silencio.

Céfiro se giró. Por un momento, se quedó allí de pie, su alta y misteriosa figura iluminada bajo las vidrieras. Entonces, habló. —Nos conocemos desde hace mucho tiempo, Estrella. De todos los miembros del Consejo de Guardianes, eres en quien más confío.

Delilah no ofreció respuesta, aunque enarcó una ceja ligeramente.

—Necesito pedirte ayuda —continuó Céfiro.

—¿Qué tipo de ayuda? —la voz de Delilah era cautelosa.

Céfiro inspiró lentamente. Luego, con esa misma voz tranquila, confesó.

—Yo soy quien mató a Dragón Negro.

El aire en la cámara cambió al instante. Delilah se quedó helada, sus ojos dorados se abrieron de par en par, su mano deteniéndose a medio movimiento sobre su túnica.

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Fuera de aquella silenciosa y secreta cámara del Consejo de Guardianes, el mundo seguía girando. El Gran Coliseo Égida aún retumbaba con los vítores de los espectadores, aunque el ambiente se había vuelto un poco más sombrío tras el anuncio matutino de la muerte de Dragón Negro.

Yo estaba sentado en el banquillo de Nueve Estrellas con una expresión impasible mientras la Instructora Violet estaba de pie ante mí, con el rostro sonrojado hasta el carmesí.

—¡¿TARDE?! —siseó, luchando por contener su volumen aunque estaba claramente furiosa—. ¡La ronda final lleva treinta minutos en marcha, Adam! ¡TREINTA MINUTOS! ¡¿Y tú apareces ahora?!

Me encogí de hombros. —Asuntos familiares.

—¿Asuntos familiares? —Violet parecía a punto de estallar—. ¡Tu familia es la Academia de Nueve Estrellas ahora mismo! Y tú… —Se interrumpió, inspirando hondo, en un visible intento de calmarse.

—Olvídalo. Siéntate y espera tu turno. No creas que te van a desplegar inmediatamente después de tu vergonzoso comportamiento de ayer.

No discutí. Asentí y tomé el asiento que me indicó. A mi lado, Isabel se apartó inmediatamente en el momento en que me senté. Tenía el rostro pálido y se negaba a mirarme. Al otro lado, Maximus estaba sentado en el borde del banquillo con una expresión agria, claramente todavía guardándome rencor.

Los ignoré a todos y centré mi atención en la arena.

Y en la sección privada de observación del Consejo de Guardianes —ayer abarrotada de figuras imponentes— solo quedaban sillas vacías. Ocho lujosos asientos con el nombre de cada miembro, y en uno de ellos…

La silla que Dragón Negro había ocupado ayer ahora sostenía una simple corona de flores blancas. En su centro, una pequeña placa grabada con un nombre: DRAGÓN NEGRO. Con respeto, te recordamos.

La muerte de un miembro del Consejo de Guardianes claramente no era un asunto menor. Por supuesto que todos estaban ocupados con investigaciones y otros asuntos mucho más importantes que ver a unos niños pelear en una arena. También me había perdido el minuto de silencio guardado en su memoria y, sinceramente, no podría haberme importado menos.

Mi mirada se desvió hacia el enorme marcador que flotaba sobre la arena.

RONDA FINAL: DUELO DE HONOR

ACADEMIA DE NUEVE ESTRELLAS: 5 VICTORIAS – 3 DERROTAS

ACADEMIA DRAKEFIELD: 3 VICTORIAS – 5 DERROTAS

Este formato de ronda final había sido una tradición desde el inicio del torneo hacía décadas. Los dos equipos que sobrevivían a la primera y segunda ronda se enfrentaban en una serie de duelos uno contra uno que lo determinaban todo. Cada equipo presentaba a sus diez mejores luchadores, que se turnaban en rotación.

Sin sistemas de puntos. Sin cálculos de puntuación complejos. Solo pura victoria o derrota. Un luchador que derrotaba a su oponente podía elegir permanecer en la arena y enfrentarse al siguiente retador, o retirarse temporalmente para ser reemplazado por un compañero de equipo.

Y cada derrota era definitiva: sin segundas oportunidades, sin revanchas. Una vez que un luchador perdía, quedaba fuera del torneo por completo.

La batalla continuaba así, ronda tras ronda, hasta que todos los miembros de un equipo eran eliminados por completo. El equipo con luchadores aún en pie en la arena al final sería coronado campeón.

Bastante simple.

Tres de los primeros luchadores de Nueve Estrellas —Drake, Ace y Mason— ya habían caído. Me imaginé que Violet había enviado deliberadamente primero a los más débiles.

Probablemente para que al menos tuvieran la oportunidad de competir. Si Violet hubiera desplegado a Yukie desde el principio, el resto de los nueve podríamos no haber luchado nunca.

Actualmente, una feroz batalla se libraba en la arena. Una mujer de cabello plateado y ojos azul hielo estaba dominando el combate para Drakefield. Talia Lebrance. Su nombre parpadeaba en la pantalla lateral, acompañado de una breve nota sobre su especialización en hojas de escarcha que ya le había valido cuatro victorias consecutivas.

Su oponente era Kelvin Velnort de Nueve Estrellas, uno de los pocos estudiantes varones de nuestra academia, especializado en dagas y velocidad. Pero desde el momento en que comenzó el combate, quedó claro que no era rival para ella.

Talia se movía con una gracia letal. Cada estocada dejaba estelas de hielo cristalino en el aire, y cada vez que Kelvin intentaba acortar la distancia, finos muros de hielo se materializaban en su camino. Kelvin corrió, saltó, intentó todo para romper esa defensa helada. Pero Talia siempre iba un paso por delante.

Y como era de esperar. En un único movimiento fluido, Talia desvió el golpe de daga de Kelvin con el plano de su espada y, en el mismo movimiento, le barrió las piernas. Kelvin perdió el equilibrio. Su daga salió volando de su mano, girando por el aire antes de golpear el suelo con un agudo estrépito.

Talia no desperdició la oportunidad. Su espada se balanceó en horizontal, y la punta helada rozó el brazo de Kelvin; no fue un corte profundo, pero sí lo suficiente para que la sangre se congelara en la superficie de la herida.

Kelvin hizo una mueca de dolor, agarrándose el brazo herido. Intentó levantarse, pero Talia ya había apuntado la punta de su espada directamente a su garganta.

—Has perdido —dijo Talia, con una voz tan fría como el hielo que comandaba.

Una sirena anunció el final del combate. El Anfitrión, en su podio dedicado, rugió de inmediato con entusiasmo:

«¡KELVIN VELNORT DE LA ACADEMIA DE NUEVE ESTRELLAS HA SIDO DERROTADO! ¡UNA VICTORIA BRILLANTE PARA TALIA LEBRANCE DE LA ACADEMIA DRAKEFIELD! ¡SU TÉCNICA DE ESPADA ES TAN PRECISA, TAN DEVASTADORA! ¡ESTA ES LA CUARTA VEZ QUE DRAKEFIELD DERRIBA A UN REPRESENTANTE DE NUEVE ESTRELLAS! ¡EXTRAORDINARIO!»

El coliseo estalló en vítores para Drakefield. Al otro lado de la arena, el equipo de Drakefield rugió de celebración mientras Talia sonreía con satisfacción, presionando la hoja de su espada contra su pecho en un saludo respetuoso antes de regresar a sus filas.

Violet, sentada frente a nosotros, no mostró decepción alguna.

Se giró para mirarnos. Su aguda mirada recorrió nuestra fila y luego se detuvo en una figura.

—Arianna —la llamó.

Arianna Blazinger, que había estado sentada con una postura tensa e impaciente, enderezó la espalda de inmediato. Su rostro se iluminó y sus ojos brillaron.

—Por fin —susurró, levantándose de su asiento con un movimiento enérgico—. Pensé que me pasaría todo el torneo sentada en el banquillo. Qué aburrido.

Estiró los brazos por encima de la cabeza y sus articulaciones crujieron suavemente. Una amplia sonrisa adornó su bonito rostro: confiada, incluso un poco arrogante. Pero después de dos rondas completas en el banquillo sin una sola pelea, ¿quién podría culparla?

«¡ATENCIÓN! ¡LA ACADEMIA DE NUEVE ESTRELLAS DESPLIEGA A UNA NUEVA LUCHADORA! —gritó el Anfitrión—. ¡ARIANNA BLAZINGER! ¡HIJA DE LA DIRECTORA DE LA ACADEMIA DE NUEVE ESTRELLAS, OPHELIA BLAZINGER, TAMBIÉN EXMIEMBRO DEL CONSEJO DE GUARDIANES! ¡ESTO VA A SER INTERESANTE!»

Los vítores de los espectadores subieron varias octavas. El apellido Blazinger todavía tenía un peso enorme, incluso después de la renuncia de Ophelia.

Arianna entró en la arena con elegancia, su cabello rojo fuego ondeando al viento. Tomó su posición, con las manos en las caderas, esperando a su oponente.

En el banquillo de Drakefield, se pudo ver una breve discusión. Talia acababa de luchar, aunque no de forma exhaustiva, pero parecían haber decidido no correr riesgos.

La pequeña figura de túnica oscura se levantó. Isaac Moonfall.

El Anfitrión aprovechó el momento de inmediato.

«¡OH! ¡DRAKEFIELD RETIRA A TALIA LEBRANCE Y DESPLIEGA A… ISAAC MOONFALL! ¡EL MEJOR ESTUDIANTE DE LA ACADEMIA DRAKEFIELD! ¡ESTE ES EL CHOQUE QUE TODOS ESTABAN ESPERANDO! ¡ARIANNA BLAZINGER, LA HIJA DE LA DIRECTORA, CONTRA ISAAC MOONFALL, LA SOMBRA MORTAL DE DRAKEFIELD!»

En la arena, Isaac Moonfall ya había adoptado su postura. Su complexión pequeña y esbelta no parecía rival para la constitución más alta y atlética de Arianna. Pero el aura que proyectaba era diferente: tranquila, letal, como una serpiente a punto de atacar.

Arianna sonrió ampliamente. —Por fin, un oponente digno.

Isaac no dijo nada. Simplemente esperó, con las manos ocultas bajo la túnica.

El árbitro levantó la mano.

—¡EL COMBATE… COMIENZA!

Y como un relámpago, Isaac se desvaneció.

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