La Venganza La Hizo Mía - Capítulo 17

17: Capítulo 17 Bajo Mi Protección 17: Capítulo 17 Bajo Mi Protección Harriet asintió, con la mirada fija en el suelo.

—Mi hermano me lo dijo —murmuró.

Las lágrimas amenazaban con derramarse de sus ojos, y me moví incómoda.

Consolar a los niños no era exactamente mi fuerte, así que aclaré mi garganta y suavicé mi voz tanto como pude.

—Claro, tu hermano está desbordado de trabajo y no puede regresar todavía.

Quería que te vigilara por un tiempo —dije—.

Tengo dos años más que tú, y he vivido en Clearwater toda mi vida.

En septiembre, estaré en la Universidad Clearwater—está cerca de tu escuela.

Solo llámame Phoebe.

A pesar de todo lo que había soportado con su familia de acogida, Harriet seguía siendo cortés.

Inclinó la cabeza nuevamente.

—Está bien.

Lo entiendo, Phoebe.

Arqueé una ceja.

La niña era genuinamente dulce.

Una calidez se extendió por mi pecho.

Después de que mamá muriera, me mudé con el Abuelo y me convertí en la bebé de la familia.

Mis primos mayores me trataban como su pequeña princesa.

Incluso cuando comencé a entrenar con soldados a los catorce, seguía siendo la hermanita de todos.

Ahora, con la familia Hale, Atticus y Patty seguían llamándome “hermana” con ese tono falso y condescendiente que me daban ganas de golpearlos.

—Esa es mi chica —dije, sonriendo mientras sacaba una tarjeta bancaria y la colocaba en su palma—.

Hay un millón ahí.

Tu hermano lo envió para gastos.

La pusimos bajo mi nombre para mantener alejados a los buitres.

Los dedos de Harriet temblaban mientras sujetaba la tarjeta.

Nunca había tenido tanto dinero antes.

Viviendo con sus padres adoptivos, había hecho todas las tareas imaginables, pero apenas juntaba el cambio suficiente para desayunar ocasionalmente.

Después de que la echaron, compaginaba la escuela con turnos en un pequeño restaurante.

El dueño constantemente la estafaba, culpando a su edad.

—Phoebe, yo…

esto es demasiado —tartamudeó Harriet, aterrorizada incluso de tocar la tarjeta.

No pesaba nada, pero en su agarre, se sentía como plomo.

—¿Por qué?

—me reí suavemente—.

¿Preocupada de que alguien te vaya a asaltar?

John me había puesto al tanto del acoso que Harriet enfrentaba en la escuela.

Sin padres ni respaldo, se había convertido en el blanco de todos los matones de los alrededores.

Por suerte eran vacaciones de verano.

Si las clases todavía estuvieran en curso, John probablemente habría abandonado todo y volado de regreso solo para romper algunas cabezas.

Los ojos de Harriet se llenaron de lágrimas nuevamente.

Se mordió el labio, luchando contra el llanto.

—Me roban mis cosas, y tengo demasiado miedo para decírselo a alguien.

Para alguien que había crecido sin mucho amor, incluso pequeños actos de bondad podían destruir sus defensas.

Pero Harriet había aprendido que llorar era inútil—a veces solo empeoraba todo.

—Tranquila.

Si alguien te molesta, me llamas.

Yo me encargaré —dije—.

¿Tienes teléfono?

Harriet asintió y corrió hacia su habitación.

—Sí.

Déjame traerlo.

Regresó con un teléfono antiguo y maltratado—del tipo que la mayoría de las personas tirarían sin pensarlo dos veces.

Tardó tres minutos completos solo en encenderse.

Me masajeé las sienes pero me mantuve callada.

—Esa soy yo.

Llámame cuando quieras, ¿de acuerdo?

Hasta que tu hermano regrese, yo me ocupo de ti.

—Vale —susurró Harriet.

Miró su teléfono destartalado junto a mi elegante móvil y se sonrojó de vergüenza.

También guardé el número de Harriet en mi teléfono.

Para asegurarme de que entendiera, la miré a los ojos.

—Lo digo en serio.

No dudes en llamarme.

Por cualquier cosa.

¿Entendido?

Harriet asintió frenéticamente.

En cuestión de minutos, le había mostrado más compasión de la que había experimentado en años.

—Entendido.

Gracias, Phoebe —dijo sinceramente.

—Buena chica —dije, terminando mi agua y poniéndome de pie—.

Es tarde.

Deberías dormir.

Pasaré mañana y buscaremos un lugar mejor para ti.

Harriet me acompañó hasta la puerta.

—Buenas noches, Phoebe.

—Buenas noches.

Cierra con llave después de que me vaya y quédate aquí mañana, ¿sí?

—dije, saludando mientras salía.

Después de escuchar el cerrojo, bajé las escaleras y le envié un mensaje a John.

[Conocí a tu hermana.

Es un encanto.

Sin problemas de salud graves—solo bajo peso por mala nutrición.

Se recuperará con comidas adecuadas.

Pero definitivamente deberías traer a Boyce contigo.

Necesita alguien que entienda el lado emocional de las cosas.]
Cuando le di la tarjeta bancaria a Harriet, también había evaluado discretamente su condición.

Físicamente, estaba bien y mejoraría rápidamente.

Pero en cuanto a la sanación mental y emocional, eso no era lo mío.

John respondió inmediatamente: [Entendido.

Gracias.]
Guardé mi teléfono y salí del edificio.

El coche de Harold estaba donde lo había dejado, y él se apoyaba contra el capó, con un cigarrillo entre los labios.

El viento de la noche atrapaba su camisa, extendiendo su silueta por el concreto.

Alistair estaba cerca, escudriñando los alrededores desconocidos con ojos afilados.

Me acerqué corriendo con una sonrisa.

—Hey, Harold.

Ya terminé.

—¿Encontraste a tu amiga?

—preguntó Harold, aplastando su cigarrillo al verme acercar.

Se movió hacia la puerta del pasajero y la abrió.

—Sí, nos veremos mañana —dije casualmente, como si fuéramos amigos de toda la vida.

—¿Sabes adónde irán?

—preguntó Harold mientras me deslizaba dentro.

Negué con la cabeza.

—Todavía no.

Primero quiero ayudarla a encontrar un lugar mejor.

Este vecindario es peligroso, y ella sigue siendo menor de edad.

No puede quedarse aquí sola.

—¿Quieres ayuda?

—ofreció Harold.

Lo descarté.

—No, estoy bien.

Ya estoy buscando lugares cerca de la Universidad Clearwater de todos modos, así que la llevaré conmigo mientras busco.

En cuanto a comprarle un lugar a Harriet, haría que John pagara la cuenta.

Después de todo, yo no dirigía una organización benéfica.

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