La Venganza La Hizo Mía - Capítulo 70

70: Capítulo 70 El Guante Arrojado 70: Capítulo 70 El Guante Arrojado “””
POV de Phoebe
Mis palabras salieron firmes y controladas, pero pude ver que dieron en el blanco con todos en la habitación.

Noté que Carol captó la sutil sonrisa en los labios de Harold—¿era eso aprobación lo que vi allí?

Chad también debió haber notado la mirada indulgente de Harold, porque se volvió hacia mí con un tono cuidadoso.

—Phoebe, todo este lío ocurrió porque fallamos en supervisar adecuadamente.

Tienes todo el derecho de hacer cualquier exigencia que quieras.

En cuanto a Carol—bueno, con Harold sentado justo ahí, el hombre no tenía las agallas para defenderse.

Especialmente después de que Harold lo había atrapado con las manos en la masa.

Podía ver el miedo de Carol escrito por toda su cara—sabía que suplicar clemencia solo cavaría su tumba más profunda.

Observé a Chad luchar con su dilema habitual.

Cada encuentro con Harold lo ponía en una posición imposible.

No podías gritarle a Harold ni sermonearle, y era incluso más intocable que Mitchell.

Sin embargo, de alguna manera, Chad siempre terminaba lidiando con las consecuencias.

Todo el asunto era casi divertido.

Lo que lo empeoraba era que la familia Bailey tenía reputación de proteger a los suyos, correcta o incorrectamente.

Así que la única oportunidad de Chad era depositar sus esperanzas en mí—rezando para que yo mostrara misericordia y no fuera a por la yugular.

Mantuve mi voz nivelada.

—Profesor Drake, ¿recuerda esas preguntas que me lanzó en clase hoy?

Olvidemos por un momento que eran material de nivel superior que insistió en usar para hacer tropezar a una estudiante de primer año.

—El verdadero problema es su prejuicio y acusaciones, basados en nada más que unas pocas fotos y algunas personas susurrando en su oído.

Todo se reduce a una suposición: que entré en la Universidad Clearwater mediante tratos por la puerta trasera, ¿verdad?

Había estado sonriéndole a Carol apenas unos segundos antes, pero cuando terminé de hablar, pude ver que mi frío desafío lo había acorralado sin escapatoria.

Dejé que mi voz sonara clara en esas últimas palabras sobre “tratos por la puerta trasera”, mientras mantenía mi expresión engañosamente suave.

El contraste entre mis rasgos delicados y mi tono helado parecía desconcertarlo por completo.

Con todos los hechos y evidencias expuestos para que todos vieran, Carol no tuvo más remedio que tartamudear una disculpa bajo la atenta mirada de Harold, Chad y los demás.

—Salté a conclusiones y dejé que mi prejuicio nublara mi juicio.

Phoebe, lo siento.

Podía ver que Carol sabía que estaba en el lado perdedor hoy.

Si quería mantener su cómoda posición como profesor especialmente designado en la Universidad Clearwater, arrastrarse ante mí era su única opción.

Claro, tenía que doler—disculparse ante una estudiante—pero si la Universidad Clearwater lo echaba por esto, no tendría ningún otro lugar al que ir en esta ciudad.

Las dinámicas de poder entre las familias de élite de Clearwater eran intrincadas y de gran alcance.

Había pasado años abriéndose paso para establecer el punto de apoyo de la familia Drake aquí, y un error no podía destruirlo todo.

Tamborilearé mis dedos contra la mesa, el suave golpeteo llenando el silencio.

—Profesor Drake, ahórrese la disculpa.

No la aceptaré de todos modos.

—Pero dado que incluso el profesorado alberga tales prejuicios contra mí, necesito asegurar mi tranquilidad en el futuro.

Organice una conferencia pública.

En el momento en que esas palabras salieron de mi boca, todos excepto Harold y Alistair parecieron como si hubieran sido alcanzados por un rayo.

La reacción de Charlies fue la más explosiva.

Se puso de pie de un salto, su dedo temblando mientras me señalaba.

—Phoebe, ¿tienes alguna idea de lo que estás pidiendo?

—Las conferencias públicas de la Universidad Clearwater se transmiten en vivo a todo el campus.

Mentores profesionales y expertos estarán observando, y tu desempeño impactará directamente en tu evaluación del semestre.

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Fallar, y la graduación quedaba descartada.

En nuestro Departamento de Medicina Tradicional, apenas alguien tenía el valor de asumir ese tipo de desafío.

Más importante aún, nadie de Medicina Tradicional había aprobado una evaluación de conferencia pública con honores.

Le di a Charlies una mirada perezosa, mi actitud casual pero de alguna manera sofocante.

—Soy consciente.

Eso es exactamente por lo que quería hacer esto—para callar a todos de una vez por todas.

Estaba cansada de perder tiempo en esta basura.

Charlies se quedó allí atónito.

Conociendo los riesgos y actuando con tanta audacia—tenía que ser supremamente confiada o completamente loca.

Carol claramente no esperaba que yo hiciera una demanda tan descarada, dado mi supuesto expediente académico mediocre.

Era como ver a alguien ofrecerse voluntario para su propia ejecución.

Vi que su confianza volvía.

—Chad, ya que Phoebe ha hecho esta petición, tenemos que honrarla, ¿no?

Observé a Chad mirar fijamente a Carol, cuya arrogancia estaba regresando, y prácticamente podía ver sus pensamientos escritos en su rostro.

Pero podía ver a Chad luchando con la idea de que si yo quería probar mis habilidades, una conferencia pública era, de hecho, la forma más decisiva de hacerlo.

Sin embargo, era una apuesta de alto riesgo con serio potencial para el desastre.

Podía ver a Chad lidiando con la decisión.

Si las cosas salían mal durante la conferencia pública, él no tendría poder para ayudarme a limpiar el desastre.

Así que Chad se volvió hacia Harold, lanzándole miradas significativas.

El mensaje era cristalino: «Esta es tu chica—necesitas respaldarla».

La expresión de Harold permaneció neutral, aunque capté un destello de interés en sus ojos.

Inclinó la cabeza, estudiando mi comportamiento sereno, y preguntó con una ligera sonrisa:
—Phoebe, ¿cuán confiada estás?

En lugar de decirme que era imposible, estaba preguntando cuán segura estaba de que podría lograrlo.

Por supuesto que Harold creía en mis habilidades médicas.

Pero las conferencias públicas de la Universidad Clearwater no eran solo sobre habilidad individual—también probaban la fortaleza mental y la gracia bajo presión.

Yo era aún joven.

Había otras formas para que probara mi valía sin ir a tales extremos.

Si yo quisiera, probablemente él tendría muchos métodos para limpiar mi nombre.

Pero yo era joven, cabalgando en el pico del fuego juvenil y la ambición.

Lo que necesitaba era respaldo, no rescate.

Imité la postura de Harold, mis ojos oscureciéndose con determinación mientras apoyaba mi barbilla y respondía con total certeza:
—Cien por ciento.

Harold levantó una ceja, observando mis delicados rasgos que de alguna manera parecían impactantes incluso con mi expresión casual.

Después de una breve pausa, asintió.

—De acuerdo.

Lo haremos a tu manera.

Con esas palabras, la suerte estaba echada.

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