La Venganza Lleva Labios Rojos - Capítulo 39

39: Saboteada 39: Saboteada Era la noche del desfile de modas de Sirena Couture, y todo el edificio vibraba de anticipación.

El lugar estaba vivo, no solo con luces y sonido, sino con el zumbido eléctrico de susurros, risas y el rápido clic de los obturadores de las cámaras.

Las celebridades se mezclaban con magnates empresariales, los diseñadores se codeaban con esposas de políticos, y críticos de todas las principales revistas de moda del país merodeaban por el salón, listos para registrar la historia o el escándalo—lo que ocurriera primero.

Los camareros con uniformes impecables flotaban con elegancia entre la multitud, equilibrando bandejas de copas de champán y agua con gas, mientras pequeñas conversaciones se encendían y se apagaban como chispas.

El espectáculo aún no había comenzado, pero la atmósfera ya era embriagadora.

Todos los que eran alguien estaban allí.

El pasillo que conducía a la sala principal estaba bañado en un suave resplandor azul.

Proyecciones de criaturas marinas nadaban por las paredes—medusas que pulsaban levemente con luz, mantarrayas que se deslizaban en un silencio inquietante, y bancos de peces plateados que se movían como si reaccionaran a los movimientos de los propios invitados.

El efecto era onírico, evocando tanto la calidez de un vientre como el vasto y eterno misterio de las profundidades del océano.

La obsesión del diseñador con el mar era evidente en cada detalle.

Entre bastidores, sin embargo, no había tiempo para el asombro.

El camerino bullía de tensión mientras las modelos se apresuraban a ponerse sus primeros atuendos.

Alisha estaba sentada frente a un espejo, su vestido azul aferrándose a su figura mientras el estilista ajustaba las últimas correas.

El vestido era impresionante—su tela brillaba suavemente bajo las duras luces del tocador, suave al tacto, con una espalda abierta que se hundía atrevidamente y recortes en su cintura que revelaban una piel impecable.

Había aplicado cuidadosamente una base sobre su vendaje, mezclando el tono perfectamente con su piel.

A menos que alguien la tocara, nadie lo sabría nunca.

No había tantas chicas como antes.

Las semanas previas al desfile habían sido brutales, eliminando a cualquiera que no progresara, y las que quedaban llevaban la presión de saber que los ojos estaban sobre ellas, esperando errores.

Alisha podía sentir sus miradas incluso ahora, mientras la maquilladora se inclinaba cerca, añadiendo iluminadores a sus clavículas y aplicando un leve rubor en sus mejillas.

Las otras seguían resentidas con ella—celosas del hecho de que ella hubiera sido la elegida para caminar junto a Katherine en la Gala Met.

Su silencio no era amabilidad; era hostilidad con una sonrisa pintada por encima.

Encontró los ojos de su propio reflejo y se permitió una leve sonrisa de satisfacción.

La maquilladora había hecho maravillas.

Sus pómulos parecían lo suficientemente afilados como para cortar, sus labios llenos y suaves, sus ojos delineados de una manera que los hacía parecer casi felinos.

Parecía la versión de sí misma que había estado luchando por recuperar desde que despertó del coma.

—¡Chicas, es hora!

—Una miembro del personal entró apresuradamente, su auricular brillando bajo la luz mientras aplaudía con urgencia.

Las modelos entraron en acción.

El bajo amortiguado de la música de apertura se filtraba a través de las paredes, vibrando en sus pechos.

El corazón de Alisha se aceleró, latiendo al ritmo de la música.

Inhaló profundamente, estabilizándose.

Este era el momento.

Su primera pasarela real desde que todo había cambiado.

Desde el accidente.

Desde el coma.

Cinco minutos después, estaban alineadas en perfecta formación.

Katherine, por supuesto, estaba en la primera posición, como la cara de Sirena Couture, mientras Alisha se encontraba liderando la segunda fila.

Se dio la señal, y las chicas comenzaron a moverse.

En el momento en que sus tacones tocaron la pasarela, el sonido de los obturadores de las cámaras llenó la sala como una tormenta de lluvia metálica.

Las luces iluminaban los vestidos perfectamente, haciendo que las telas brillaran como criaturas de otro mundo.

Cada vestido era una carta de amor al océano, vestidos con dobladillos fluidos que imitaban los tentáculos de las medusas, corpiños con lentejuelas que semejaban escamas, y tocados que brillaban como coronas de coral.

Por una vez, el pecho de Alisha se hinchó de orgullo en lugar de ansiedad.

Si este espectáculo salía bien, se iría con algo más que orgullo.

Se iría con poder.

Las dos filas se separaron, Alisha liderando una y Katherine la otra.

Juntas, llegaron al final de la pasarela, posando para los fotógrafos.

Los flashes la cegaron, pero se mantuvo firme, su cuerpo perfectamente angulado, su rostro sereno.

Y entonces oyó algo.

El sonido era suave al principio, apenas audible sobre la música, pero Alisha lo sintió.

El leve cedimiento de la tela, el fuerte tirón contra su piel.

Trató de ignorarlo, continuando su caminata con gracia practicada.

Pero con cada paso, el desgarro se hacía más fuerte.

Para cuando llegó a la mitad de la pasarela, ocurrió el desastre.

La mitad inferior de su vestido se aflojó, deslizándose hacia sus tobillos.

En un instante, su elegante vestido se había transformado en un improvisado conjunto de dos piezas, dejando sus bragas impactantemente expuestas bajo las cegadoras luces de la pasarela.

Los jadeos ondularon a través de la multitud como una ola.

El público se enderezó, los teléfonos se alzaron más alto, las cámaras parpadeando más rápido.

Se le revolvió el estómago.

Esto tenía que ser sabotaje.

O el sastre había sido criminalmente incompetente, o alguien había manipulado su vestido antes de que saliera.

—¿Y quién más podría ser sino Katherine?

Por el más breve segundo, el pánico arañó su pecho.

Pero entonces el instinto entró en acción.

Se inclinó, agarró la tela y con suave y practicada confianza, tiró de la pieza caída para apoyarla contra su abdomen.

El movimiento reveló su estómago tenso, las líneas definidas de sus abdominales y la tinta oscura del tatuaje de rosa asomándose por encima del hueso de su cadera.

No flaqueó.

No se detuvo.

Levantó la barbilla y siguió caminando.

Detrás de ella, la sonrisa de Katherine se extendió ampliamente, sus ojos brillando con triunfo.

Seguramente, el público se reiría.

Seguramente, los titulares de mañana serían crueles.

Seguramente, Alisha estaba acabada.

Pero ocurrió lo contrario.

Las cámaras no pararon.

Dispararon más rápido, más brillante, más frenéticamente que nunca, como si a los fotógrafos les acabaran de entregar la toma de la noche.

Para cuando llegaron entre bastidores, los estilistas la rodearon, horrorizados.

—¡¿Cómo pudo pasar esto?!

—gritó una, sus manos temblando mientras inspeccionaba las costuras rotas.

Esta era la mujer responsable de los vestidos esta noche, y su carrera bien podría estar en juego.

Alisha colocó una mano tranquilizadora en su hombro.

—No fuiste tú.

Alguien lo saboteó.

La estilista se congeló, con los ojos abiertos de terror.

—No te preocupes.

Sé que no fue tu culpa —aseguró Alisha.

Su voz era tranquila, firme.

Pero en su mente, repasaba la sonrisa de Katherine.

Si Katherine no lo había hecho ella misma, ciertamente había pagado a alguien para hacerlo.

Por el rabillo del ojo, Alisha divisó a Bethany con un vestido verde brillante que pretendía evocar una tortuga marina.

Los ojos de la chica se desviaron con culpabilidad en el momento en que Alisha lo notó.

—¡El público está esperando!

—ladró la miembro del personal, su voz tensa por los nervios.

Si un vestido había sido manipulado, otros también podrían estarlo.

El pensamiento quedó tácito en el aire.

Alisha se puso su segundo atuendo, los estilistas comprobando cada costura, cada hilo.

Esta vez, nada se desmoronaría.

Cuando regresó a la pasarela para su caminata en solitario, los resultados fueron innegables.

Los fotógrafos la iluminaron como una supernova, los clics de los obturadores tan rápidos que sonaban como aplausos.

Adoptó su pose con perfecta precisión, luego giró, las luces parpadeando detrás de ella como una coronación.

Katherine la siguió.

Y por primera vez en su carrera, las cámaras fueron más silenciosas.

Los aplausos fueron más suaves.

Algo estaba mal, se dio cuenta.

El público no se estaba burlando de Alisha.

La estaban exaltando.

En su habitación de hotel horas más tarde, Alisha finalmente se permitió respirar.

Se duchó, lavando el maquillaje, el sudor, la tensión persistente.

Envuelta en una toalla, entró en la habitación, lista para colapsar.

Entonces la puerta se abrió de golpe cuando tres hombres entraron con una pistola en sus manos.

—¿Estás bromeando ahora mismo?

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