La Venganza Me Dejó Embarazada: El Bebé de Mi Jefe Alfa - Capítulo 204

Capítulo 204: Capítulo 204 Aquí Viene la Navidad Otra Vez

Claire’s POV

Las siguientes dos semanas volaron en un torbellino de reuniones y planificación de proyectos. Mi papel como Gerente de Proyectos Especiales me mantenía ocupada coordinando entre departamentos. Para mi alivio, la mayoría de mis colegas se habían encariñado conmigo a pesar de mi estatus de “caída de la nada”. La sospecha inicial sobre por qué el Alfa Cyrus me había contratado personalmente estaba desvaneciéndose a medida que veían mi ética de trabajo.

Joey se había ido para gestionar su transferencia de manada, dejándome sola en mi apartamento nuevamente.

Estaba desplazándome por los correos electrónicos un viernes por la tarde en mi oficina cuando mi teléfono vibró con un mensaje de mi madre.

«Claire, cariño. Betty y Hank nos han invitado a pasar la Navidad en su casa este año. Betty está muy emocionada de organizar su primera festividad como pareja casada. Hazme saber si puedes unirte a nosotros. Con amor, Mamá»

Miré fijamente el mensaje, con el estómago anudándose incómodamente. Betty y Hank. Mi hermana pequeña y el hombre que una vez tuvo sentimientos por mí.

—Eso definitivamente va a ser incómodo —murmuré para mí misma.

—Sería más que incómodo —intervino Stella—. Sería una tortura.

Suspiré, tratando de imaginarme sentada frente a Hank en la cena de Navidad, con Betty sirviendo jamón navideño y mi madre haciendo comentarios intencionados sobre mi estado de soltería. Solo pensarlo me hacía estremecer.

«Gracias por la invitación, Mamá», escribí. «En realidad estoy planeando pasar la Navidad con Joey este año. ¡Tú y Betty disfruten de su tiempo con la familia de Hank!»

Presioné enviar, sintiéndome culpable pero aliviada. La mentira sobre pasar la Navidad con Joey era más fácil que explicar que prefería estar sola antes que enfrentar esa reunión familiar en particular.

—¿Qué vas a hacer realmente? —preguntó Stella.

—Quizás reserve un viaje en solitario a algún lugar cálido —respondí en voz alta, ya que no había nadie más en mi oficina—. Hawái suena bien.

Un golpe en mi puerta interrumpió mi ensoñación tropical. Levanté la vista para encontrar a Cyrus apoyado en el marco de la puerta, con los brazos cruzados sobre el pecho.

—¿Planeando unas vacaciones? —preguntó, con una ceja levantada.

No me había dado cuenta de que me había escuchado.

—Solo pensando en planes para Navidad —admití—. Se acerca más rápido de lo que esperaba.

Entró y tomó asiento frente a mi escritorio.

—¿Algún plan especial para las fiestas?

A pesar de nuestra agradable velada en la reunión de la manada, seguía decidida a mantener límites profesionales con Cyrus.

Era mi jefe y un Alfa con quién sabe qué tipo de pasado complicado. Involucrarse personalmente parecía imprudente.

—Justo le estaba diciendo a mi madre que la pasaré con Joey —dije, seleccionando cuidadosamente mis palabras—. Las cosas familiares pueden ser complicadas a veces.

—Entiendo eso mejor que la mayoría —respondió Cyrus, su expresión suavizándose ligeramente.

Asentí, aliviada de que no insistiera en detalles.

—¿Y tú? ¿Tienes planeada una gran fiesta navideña de hombre lobo Alfa?

—Algo así —dijo con una media sonrisa—. La manada siempre celebra junta.

Un silencio incómodo cayó entre nosotros. Jugueteé con un bolígrafo en mi escritorio, preguntándome si había una razón para su visita más allá de la pequeña charla sobre planes festivos.

—Si necesitas algo —dijo finalmente—, o si tus planes con Joey no se concretan, eres bienvenida a unirte a la celebración de la manada. Sin presiones, por supuesto.

Mi corazón se calentó ante la oferta, aunque inmediatamente me recordé a mí misma mantener los límites.

—Eso es muy amable de tu parte —dije—. Lo tendré en cuenta.

Cyrus asintió, luego se movió en su silla.

—En realidad, hay algo más que quería discutir contigo, Claire.

Su tono había cambiado, volviéndose más formal. Más como un Alfa.

—Has estado con Shield & Crown durante más de dos semanas ahora —continuó—. Has conocido a muchos miembros de la manada y pareces estar adaptándote bien.

—Todos han sido muy acogedores —estuve de acuerdo, preguntándome a dónde iba esto.

—Sigues siendo una loba solitaria —dijo directamente—. Eso puede ser difícil, especialmente para alguien que todavía está aprendiendo sobre su naturaleza lobuna.

Sentí que la atención de Stella se avivaba dentro de mí.

—Quería invitarte formalmente a unirte a la Manada Eclipse —dijo Cyrus—. Tu amiga Joey ya está en proceso de transferencia. Podrían pasar por la ceremonia de unión juntas.

La oferta me tomó por sorpresa. En el mundo de los hombres lobo, la pertenencia a una manada no era solo un club social – significaba protección, pertenencia y toda una red de apoyo.

«¿Qué piensas?», le pregunté silenciosamente a Stella.

«Necesitamos esto», respondió inmediatamente. «Ser una loba solitaria es peligroso. Necesitamos la seguridad y la fuerza de una manada».

—Agradezco la oferta —dije con cautela—. Pero hay algo que me preocupa. Todavía no he podido cambiar de forma. Como me transformé tan tarde en la vida, de humana a hombre lobo, me preocupa que pueda haber… problemas.

Estaba mintiendo totalmente.

Por lo que sabía, las manadas tenían carreras regulares donde los miembros podían dejar que sus lobos se conectaran con la naturaleza y básicamente se soltaran. Si me unía a la manada y tenía que participar en esas actividades de transformación, mi identidad como loba plateada quedaría expuesta inmediatamente. Hasta que descubriera qué me hacía tan especial, decidí jugar a lo seguro.

La expresión de Cyrus se mantuvo paciente.

—Eso es bastante normal, Claire. Muchos lobos en nuestra manada no experimentan su primera transformación hasta mediados de los veinte. La transformación tardía no es tan rara como podrías pensar.

—¿En serio? —pregunté, genuinamente sorprendida—. Pensaba que todos los hombres lobo cambiaban de forma en su adolescencia.

—Esa es una idea errónea común —explicó—. Cada lobo se desarrolla de manera diferente. Algunos cambian antes, algunos después. Tenemos sistemas de apoyo establecidos para ayudar a aquellos que experimentan sus primeros cambios, independientemente de la edad.

Sus palabras aliviaron una preocupación que había estado cargando desde que descubrí mi naturaleza lobuna. Si la Manada Eclipse estaba acostumbrada a cambiantes tardíos, tal vez después de todo no me verían como defectuosa.

—En ese caso —dije, con una sonrisa extendiéndose por mi rostro—, me sentiría honrada de unirme a la Manada Eclipse.

Los ojos de Cyrus se iluminaron con lo que parecía un placer genuino.

—Excelente. Coordinaremos la ceremonia con la transferencia de Joey. Típicamente es un ritual simple pero significativo.

—Gracias —dije sinceramente—. Esto significa mucho para mí.

Mientras se levantaba para irse, me di cuenta de que algo había cambiado entre nosotros. Al aceptar su oferta de unirme a la manada, estaba depositando mi confianza en él como Alfa. A pesar de mi determinación de mantener las cosas profesionales, estaba profundizando voluntariamente nuestra conexión.

—Nos vemos el lunes, Claire —dijo, haciendo una pausa en la puerta—. Y piensa en la invitación de Navidad. Nadie debería pasar las fiestas solo.

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