Capítulo 174: Capítulo 174 – Fortaleza Dentro del Aislamiento

Ivy’s POV

—Porque necesitamos que crean que estás indefensa —continuó Eric masajeando mis pies, sus fuertes dedos haciendo magia en mis músculos cansados. A pesar de lo maravilloso que se sentía, necesitaba claridad, no relajación. Retiré mis pies y me acerqué a él.

Acuné su rostro entre mis palmas, apretando ligeramente para asegurarme de tener toda su atención.

—Basta de respuestas crípticas. Necesito que me expliques por qué tengo que fingir que mi padre está muerto.

Eric pareció congelarse ante mi proximidad, su respiración entrecortándose.

—Queremos que piensen que no tienes más protección que tu madre. Ella ha pasado años convenciendo a Rober y Faith de que es débil e incapaz. Funciona perfectamente para lo que necesitamos lograr.

—¿Y finalmente vas a decirme cuál es este gran plan? —Mi paciencia se estaba agotando.

—¿Planeas mantener mi rostro como rehén mientras explico? —Su voz bajó a un susurro ronco, su mirada alternando entre mis ojos y mis labios. Inmediatamente lo solté y retrocedí, avergonzada por mi gesto impulsivo.

—Lo siento —murmuré, sintiendo el calor subir a mis mejillas.

Él se rió suavemente.

—No me molesta, aunque podría haber preferido una menta si ibas a acercarte tanto —me guiñó un ojo juguetonamente, y mi cuerpo respondió con un inconfundible pulso de deseo.

La realización me golpeó con devastadora claridad. Estaba genuinamente atraída por Eric. Lo deseaba de maneras que iban más allá de la amistad. Y la cruel realidad era que eventualmente, él encontraría a su compañera o se casaría con otra loba—alguien que no sería yo.

Killian y Astrid inmediatamente se apresuraron a consolarme, sintiendo mi repentina angustia.

«Todo estará bien», me calmó Astrid, su presencia como una suave caricia contra mi consciencia.

«Todavía tenemos a Adler», añadió Killian alegremente, haciéndome reír a pesar de mí misma.

—¿Qué es gracioso? —inclinó Eric la cabeza con curiosidad.

—Solo algo que dijo mi loba —desvié, sintiendo mi cara sonrojarse nuevamente—. Ahora, ¿sobre el plan?

—Cierto. —Eric se enderezó, ajustando su camisa—. Primero, necesitas mudarte al edificio de apartamentos.

—Te necesitamos aislada, en algún lugar que no sea fácilmente accesible para otros. —Hizo sonar una llave entre sus dedos—. No soy el único con una llave universal. Rober tiene una también.

—¿Qué? —Sentí que mi estómago se hundía.

—Era una medida de seguridad, pero dadas las circunstancias actuales, saber que Rober y Warren pueden acceder a tu espacio y pertenencias tiene a tu padre y a mí profundamente preocupados.

—Mantengo todo lo importante en una caja fuerte —respondí.

—No confío en esas para proteger lo que importa. —Las fosas nasales de Eric se dilataron—. Además, detecté el olor de otro lobo cuando entré antes. Alguien ya ha estado aquí, aunque el olor era demasiado viejo para identificarlo.

Killian avanzó en mi mente, alerta y protector. «¿Alguien estuvo en mi habitación?»

Eric asintió sombríamente. —Ya no importa. Te mudarás a los apartamentos esta noche.

—No tengo suficientes cosas para un apartamento de un dormitorio.

Eric se rascó la cabeza, luciendo ligeramente incómodo. —En realidad, como alguien ya invadió tu espacio, mi lobo no se conformará con nada menos que máxima seguridad. Te mudarás al otro ático. De esa manera, cuando esté cerca, podremos estar cerca.

Me levanté de rodillas sorprendida. —¿Qué? ¡Dijiste que ese ático permanecería vacío!

—Ese era el plan, pero mi lobo se niega a ponerte en cualquier otro lugar. —Se encogió de hombros sin disculparse—. Confío en sus instintos por encima de todo.

Asentí comprensivamente. —Creo que la mayoría de nosotros nos sentimos así con nuestros lobos.

—En el ático estarás segura. Pero en la escuela, en clase, necesitas parecer aislada y retraída. Necesitamos que se corra la voz de que Plateada se ha ido y que estás vulnerable.

—¿Por qué querríamos eso?

—Porque hombres como Rober creen que las mujeres necesitan a los hombres para sobrevivir. Ven a las mujeres sin protección masculina como objetivos débiles. —Sus ojos encontraron los míos—. Una vez que él crea que estás indefensa, tendrás la apertura que necesitas para atacar.

Me di cuenta entonces de lo que mi padre estaba haciendo—creando espacio para que me acercara a nuestros enemigos y pudiera descubrir la verdad.

—Juega inteligentemente —continuó Eric, volviéndose para mirarme directamente—. No los dejes entrar demasiado rápido. Los próximos años serán solitarios. Serás un objetivo.

—¿De quién? —Sentí a Killian y Astrid ponerse en alerta dentro de mí, listos para lo que viniera.

—Del consejo. De las mujeres que “seleccionarán” como compañeras. No importa lo que diga, ellos creen que somos cercanos, lo que pone una diana en tu espalda. —Eric se limpió la cara cansadamente—. Y los renegados. Han estado acercándose a la escuela. Pero he organizado patrullas de guardia en el bosque, así que correr debería seguir siendo seguro.

—Así que soy un objetivo porque somos amigos…

—Algo así. —Eric sacó una segunda llave y la colocó en mi palma—. Esta es la llave del ático de la derecha. Empieza a empacar y múdate esta noche. No estás segura aquí. —Se puso de pie, pareció a punto de decir algo más, luego sacudió la cabeza y me dejó sola con mis pensamientos.

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