La Vida Afortunada de la Belleza Rural - Capítulo 13

13: Capítulo 12: La casa del tío 13: Capítulo 12: La casa del tío Tras seguir el sendero hacia el sur durante más de cien metros y luego girar al oeste varias decenas de metros, llegaron a la entrada de un gran patio.

Los muros que rodeaban el patio tenían aproximadamente la altura de un hombre y estaban construidos con ladrillos de barro.

Tras el robusto portón de madera había tres habitaciones principales flanqueadas por dos «habitaciones oreja» más pequeñas, así como alas este y oeste, todas con ladrillos azules y tejas negras; un despliegue de notable grandeza.

Este patio era una de las mansiones más grandes de toda la aldea.

El patio era bastante espacioso; dentro había un árbol de jujuba y un sauce, una mesa de piedra con cuatro taburetes de piedra y un gran perro local atado a un árbol, que les ladraba ferozmente.

Este gran patio fue financiado por el Tercer Tío Chen Shi, que tenía un pequeño negocio en la ciudad del condado; había sido renovado el año pasado y estaba como nuevo.

Junto a la mesa de piedra, una niña de unos doce o trece años jugaba con dos niños.

Llevaba una chaqueta verde guisante sobre ropa interior y pantalones blancos.

Aunque la chaqueta se había descolorido y la ropa interior y los pantalones estaban algo amarillentos por los lavados, al menos no tenían remiendos.

La chica era pasablemente guapa, con ojos de fénix, ligeramente caídos en las comisuras, y piel clara, pero la malicia y el resentimiento en su mirada estropeaban un poco su apariencia.

Al ver a la familia, bufó y comentó: —Qué asco de sucios, vienen a nuestra puerta sin siquiera lavarse bien la cara —y luego entró con orgullo en el ala este.

Esa debía de ser la notoria Chen Aju.

Una niñita, de unos dos años, miró a Chen Afu y dijo: —Sucio, que te limpie tu mamá.

Un niño pequeño, de unos cuatro años, también bufó con desdén como Chen Aju y la siguió al ala este.

Estos dos niños debían de ser el hijo Chen Dahu y la hija Chen Daya del Primo Mayor Chen Agu.

Su actitud no era amistosa, pero no se puede culpar a los niños por tal comportamiento.

Si no fuera por la instigación de los adultos, no actuarían de esa manera.

Una chica de unos quince o dieciséis años salió de la cocina y sonrió: —Segundo Tío, Segunda Tía, Afu, no se enfaden.

Mi hermana pequeña ha sido malcriada por nuestra familia.

Vengan, siéntense dentro; la Abuela y Papá los están esperando.

—Probablemente era la Prima Mayor Alan.

Se parecía a Chen Aju hasta cierto punto, pero tenía una mirada mucho más dulce.

Chen Ming sacudió la cabeza con exasperación.

Parecía que la señora Wang llevaba mucho tiempo acostumbrada a la grosería de Chen Aju, y forzó una sonrisa: —La Segunda Tía sabe, Aju solo tiene un carácter infantil.

Al entrar en la sala principal, vieron el salón con una gran mesa cuadrada en el centro, dos sillas a su lado y varias sillas más a su alrededor.

La habitación estaba vacía.

Continuaron hacia la Habitación Oeste, a la izquierda, donde había una gran cama cerca de la ventana; una anciana de unos cincuenta años y un hombre de unos treinta estaban sentados junto a la mesa, y un joven de unos veinte años estaba sentado en una silla.

Debían de ser la Abuela, la señora Chen, el Tío Mayor Chen Ye y el Primo Mayor Chen Agu.

La señora Chen vestía un atuendo gris, era delgada, y un alfiler de plata adornaba su cabeza: la viva imagen de una anciana astuta de las zonas rurales.

Chen Ye y Chen Agu vestían el atuendo rural típico, chaquetas cortas azules sin remiendos, y ambos parecían sanos y con las mejillas sonrosadas, viviendo claramente bien.

Chen Ye se levantó de la cama para recibir a Chen Ming y a los demás.

Luego dijo: —Ahora que estamos todos, vayamos al salón para celebrar el cumpleaños de Madre.

Al igual que la señora Chen, Chen Ye también dedicó una sonrisa mucho más sincera a Chen Ayu, y su mirada apenas se detuvo brevemente en Chen Afu y Chen Dabao.

Chen Afu podía entender la actitud de la señora Chen y de Chen Ye; la gente tiende a ser egoísta.

Por las indirectas en las palabras de la señora Wang en los últimos días, desde que a Alu le había salido una cojera, no habían mostrado buena cara a Chen Afu y a Dabao.

Sin embargo, Chen Dabao estaba bastante decepcionado.

Sus llamadas de «Bisabuela» y «Bisabuelo» eran más fuertes que las de nadie, pero no logró atraer su atención.

Afortunadamente, el Primo Mayor Chen Agu lo compensó, sonriendo y llamando a «Afu, Dabao», e incluso extendió la mano para tomar la de Chen Dabao.

Una vez en el salón, Chen Ye volvió a llamar: —Esposa, llama a todos, es hora de desearle un feliz cumpleaños a Madre.

La señora Chen acababa de sentarse junto a la mesa cuadrada, sonriendo, cuando la esposa del Tío Mayor, la señora Hu, la Cuñada Prima Mayor, la señora Gao, y la Prima Mayor Alan salieron de la cocina, y Chen Aju sacó a Chen Dahu y a Chen Daya del ala este.

La señora Hu, Chen Ye y la señora Wang tenían todos treinta y seis años, pero ella parecía mucho más joven.

Muy pulcra y ordenada, de piel clara, se parecía bastante a Chen Aju.

Llevaba una chaqueta marrón bordada de tela fina y un delantal atado a la cintura, con un alfiler de plata en la cabeza y un par de pendientes de oro en forma de clavo.

Este atuendo se consideraba moderno en el campo, e incluso algunas propietarias no se vestirían de forma tan lujosa.

Chen Ye y Chen Ming se colocaron al frente, mientras que Chen Afu, Chen Alu y Chen Dabao se quedaron atrás del todo.

La familia se arrodilló y se postró ante la abuela para celebrar su cumpleaños.

A Chen Afu le resultó algo difícil arrodillarse y postrarse, y necesitó la ayuda de Alu y Dabao.

Después de las postraciones, la señora Wang le entregó a la señora Chen la ropa que había hecho.

La señora Chen entornó los ojos de alegría y no dejaba de decir: —Aiyah, es de tela fina y el carácter «Fu» está bordado de forma preciosa, igual que la ropa ya hecha que se compra en la tienda de bordados de la ciudad del condado.

La señora Hu frunció los labios y dijo riendo: —Abuela, aunque mis costuras no son tan buenas como las de mi cuñada, yo demuestro mi piedad filial cada día ante tus ojos, sirviéndote mañana y noche.

Es fácil hacer una buena obra una vez, pero es difícil hacer buenas obras todos los días.

La señora Chen no tenía ganas de pelear con nadie hoy, así que se rio y dijo: —Sí, sé que mi nuera mayor es filial.

Chen Ye frunció el ceño y dijo: —Ustedes, las mujeres, siempre hablan demasiado.

Entonces, Chen Ming sacó 50 wen en monedas grandes y se los dio a Chen Ye, diciendo: —No está bien dejar que la familia del hermano mayor cargue con los gastos de la celebración del cumpleaños de Madre.

—Tras decir eso, bajó la vista tímidamente.

Chen Ye intentó negarse: —No hay necesidad de tantas formalidades, hermano menor.

Tú y el tercer hermano ya contribuyen cada año al dinero de sustento de Madre, ¿cómo podrías dar más?

Rápidamente, la señora Chen dijo: —Hijo mayor, acepta el dinero.

Tu hermano tiene razón, no está bien que tu familia cargue con el costo de la celebración del cumpleaños de Madre.

Preocupada de que Chen Ye no lo aceptara, la señora Hu dijo: —Como cabeza de familia, recuerda cómo mantuviste a tus hermanos menores para que estudiaran cuando eras solo un niño, y desde que entré en esta casa, les he estado sirviendo como una sirvienta.

Ahora que han establecido sus propios hogares, también deberían contribuir a la celebración del cumpleaños de Madre.

No estaría bien que solo nuestro hogar cargara con el costo.

Chen Ye la regañó con cara severa: —Ahí estás otra vez, siempre causando problemas con tus intromisiones y parloteos.

La señora Hu, al ver que su marido cogía el dinero, soltó un suspiro de alivio y les dijo a la señora Gao y a Alan: —Vamos, volvamos al trabajo.

Ay, Dios, no tenemos la suerte de que nos sirvan la comida mientras nos sentamos a esperar.

La señora Gao y Alan respondieron y la siguieron afuera.

La señora Wang se unió a ellas rápidamente, diciendo: —Si hay alguna tarea, hermana mayor, solo dime qué hacer.

Chen Ye, Chen Ming y Chen Agui volvieron a la Habitación Oeste para charlar con la señora Chen.

Chen Aju se llevó a los dos pequeños y, en un abrir y cerrar de ojos, en la sala principal solo quedaron los tres de la familia de Chen Afu.

Después de un rato, la señora Chen, como si se diera cuenta de algo, dijo: —No, tengo que ir a ver por mí misma.

Las manos de Wang son vitales para las comidas de la familia de mi segundo hijo; no quiero que esa mujer derrochadora la ponga a hacer algún trabajo duro y se lastime las manos.

—Se levantó rápidamente de la cama y se dirigió a la cocina.

Chen Ye añadió: —La señora Hu nunca aprende la lección; Madre, solo dale unas palabras de reprimenda.

Esa mujer es tonta y parece que nunca desarrolla ninguna previsión.

La señora Wang cuidaba mucho sus manos e incluso las protegía con un paño al hacer tareas duras como acarrear agua para regar los campos.

La cocina principal estaba en la «habitación oreja» adyacente a la Habitación Oeste.

Tan pronto como la señora Chen entró en la cocina, se oyó el sonido de sus regaños a alguien, junto con la voz de la señora Hu intentando explicarse, aparentemente por haberle pedido a la señora Wang que atendiera el fuego.

Para la mayoría de la gente, atender el fuego era una de las tareas más ligeras de la cocina, pero para la señora Wang, que atesoraba sus manos como si fueran su propia vida, no era una tarea fácil.

En estas familias campesinas, la leña que normalmente recogían consistía en palos secos, lo que requería romper las ramas largas o sobrantes mientras se atendía el fuego.

Este proceso no solo podía herir las manos, sino también volverlas ásperas.

En su propia casa, nunca dejaban que la señora Wang atendiera el fuego.

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