La Vida Afortunada de la Belleza Rural - Capítulo 191

Capítulo 191: Capítulo 190: Noticias

Mientras madre e hija estaban en plena conversación, Chen Ming regresó. Al ver los ojos rojos e hinchados de la Señora Wang, se sobresaltó, se le acercó a toda prisa y preguntó: —¿Señora Juen, qué ocurre?

Chen Afu sintió que la Señora Wang debía tener una conversación privada con Chen Ming, así que salió del salón principal.

Se dirigió a la habitación sur del ala oeste, donde las tres generaciones de la familia Chu estaban sentadas en pequeñas sillas, jugando con bloques de construcción sobre una mesita de patas cortas. Todos eran unos hombretones, y a Chen Afu le preocupaba que pudieran romper las sillitas.

Al ver a Chen Afu, el anciano Marqués Chu le hizo un gesto de aprobación con el pulgar y dijo: —Niña lista, hasta pensaste en este método. De esta forma, pueden ejercitar su atención, paciencia y capacidad de observación.

Eran unos bloques de construcción nuevos, no como los que servían para crear formas de edificios, sino como los que se usaban para componer la escena de un caballo corriendo por la pradera. Tras desordenar los bloques, los niños tenían que averiguar cómo volver a colocarlos para formar la escena original. No solo se incluía el caballo, sino también la hierba y las flores silvestres, lo que requería la total concentración y paciencia de los niños para lograrlo.

Chu Lingxuan también estuvo de acuerdo: —Mmm, ciertamente es una idea ingeniosa. Las habilidades en el Danqing de la Maestra Chen Afu también son muy buenas, pues este caballo está dibujado con gran elocuencia. Pero la pintura no es muy buena, haré que alguien te consiga una de calidad superior.

Chen Afu necesitaba buena pintura, pero era reacia a comprarla, ya que la pintura de calidad superior era demasiado cara. La pintura debía considerarse ciertamente una herramienta educativa, y era justo que el director la proporcionara.

Ella expresó su agradecimiento con una sonrisa.

Mientras charlaban y reían, oyeron en el patio las voces de Dabao, Alu, Luo Mingcheng y algunos otros niños. Se habían despertado. El Marqués Chu se levantó entonces y salió para llamar a los niños a hacer sentadillas y practicar boxeo.

Con el anciano caballero fuera, Chen Afu y Chu Lingxuan no podían quedarse solos en la habitación sur. Se levantaron y fueron al salón, donde vieron a la señorita Chu salir de la habitación norte.

El rostro de la joven estaba sonrojado, como si se hubiera aplicado dos capas de un espeso colorete. Sus ojos todavía estaban algo vidriosos, como si no estuviera del todo despierta.

En lugar de correr hacia Chu Lingxuan, que había extendido los brazos hacia ella, corrió hacia Chen Afu, trepando por ella con manos y piernas. Chen Afu entonces la cogió en brazos.

La niñita dijo en voz baja: —Tía… almohada… perfumada, manta… perfumada, a Hermana… le gusta, quiere más…

Las inocentes palabras de la niña expusieron sin querer el secreto de la «fragante alcoba» de Chen Afu. Chen Afu se sintió algo avergonzada, y Chu Lingxuan se sintió bastante incómodo. Tosió y salió rápidamente.

Chen Afu fingió estar enfadada y la regañó suavemente: —Hermana, recuerda no hablar de las cosas del dormitorio de Tía delante de los demás.

Sin embargo, la pequeña respondió con terquedad: —Es… Papá, no… los demás.

Es tu padre, pero para mí sigue siendo un extraño. Realmente frustrada por su terquedad, Chen Afu no supo qué explicar.

Chen Afu negó con la cabeza, la bajó al suelo y la llevó fuera.

Después de jugar un rato con los niños, Chen Afu fue a la cocina a preparar la comida. La Señora Song y Luo Mei llevaron a Chu Hanyan a la casa para jugar con los bloques, mientras el Marqués Chu continuaba en el patio, enseñando a los niños a hacer sentadillas y boxear. No solo los niños pequeños disfrutaron de la actividad, sino que incluso Qi Qi y Hui Hui se divirtieron y se unieron.

Los Chen ofrecieron a las tres generaciones de la familia Chu una comida satisfactoria antes de enviarlos a casa. Dabao todavía llevó a Chen Afu a la puerta para «despedir» a la familia Chu. El padre y la hija se detuvieron y se volvieron a mirarlos desde debajo del árbol.

Dabao estaba tan feliz que saludaba con la mano y gritaba «¡Yan’er, Tío Chu!». Después de saludarlos, tiró de Chen Afu y le dijo: —Mamá, vi a Yan’er saludándonos —y al decirlo, dio un salto de emoción.

Chen Afu también vio un bracito saludándolos.

Una vez que se dieron la vuelta y se marcharon, Chen Afu llevó a Dabao de vuelta al salón principal. Al ver a Alu pegado a Chen Ming para pedirle ayuda con sus deberes, y a un preocupado Chen Ming que parecía algo impaciente con él, Chen Afu se llevó a Alu y a Dabao al ala oeste. Jugaron hasta la hora de dormir antes de permitir que Alu fuera a descansar al ala este.

A la mañana siguiente, cuando Chen Afu vio que Chen Ming había recuperado su comportamiento habitual, por fin se relajó.

La gente es muy contradictoria. Chen Afu no quería ver a Chen Ming demasiado feliz, pues eso le haría pensar que su amor por el dinero superaba su amor por la Señora Wang. Pero tampoco quería que estuviera demasiado angustiado, por miedo a que causara futuros conflictos en su vida.

Muy pocos hombres pueden mantenerse íntegros ante una situación así. Chen Ming es, en verdad, un hombre magnánimo y noble. La Señora Wang ha encontrado un verdadero tesoro. Vivir con él toda la vida es mucho mejor que vivir con Chen Shiying; al menos la vida es pacífica y agradable, sin necesidad de celos. Una mujer gentil como la Señora Wang, ¿quién no la amaría?

Parecía como si Chen Afu tuviera un estándar para encontrar a su media naranja, ¿era esto un «complejo de Edipo»?

El sexto día del primer mes lunar, la familia Chu vino descaradamente al Jardín Lu para almorzar y cenar. La pequeña incluso durmió la siesta en el Jardín Lu a mediodía. El séptimo día, vinieron a almorzar al Jardín Lu, y la pequeña continuó durmiendo en la cama de Chen Afu por la tarde, mientras que el abuelo y el nieto regresaron al Jardín Tang para descansar, prometiendo volver para la cena. Mencionaron que no vendrían al día siguiente, el octavo día, porque iban al Templo Lingyin a quemar incienso, y luego se dirigirían al Convento Yingxue para visitar al Abad Liao Chen.

Los Chen suspiraron aliviados, sabiendo que podrían descansar un día.

Pero a última hora de la tarde de ese día, el Señor Zeng y Xue Dagui regresaron de la Aldea Xiaoli, en el Condado Yi’an, trayendo consigo noticias poco gratas.

Habían encontrado a la familia que compró a Wang Cheng. Ni siquiera les permitieron entrar en la casa, y solo les dijeron que Li Gousheng murió en un campo de batalla en la frontera hacía más de una década.

Incapaces de hacer nada, Zeng y Xue Dagui se alojaron en una casa local y gastaron dinero para averiguar el paradero de Wang Cheng.

Se enteraron de que el apellido de la familia adoptiva de Wang Cheng era Li, y después de que la esposa diera a luz a tres hijas, no había señales de más hijos. La gente empezó a cotillear que no podía tener más hijos, así que hicieron saber que querían adoptar a un niño listo. Por aquel entonces, una anciana visitó su casa, que resultó ser la suegra de He Houzi.

Aproximadamente medio año después, la anciana llevó a un niño pequeño a su casa. Wang Cheng era guapo y agradable, por lo que al principio, la familia Li lo trató bien. Incluso le dieron un nuevo nombre: Li Gousheng.

Sin embargo, al año siguiente, la esposa, de casi treinta años, se quedó embarazada sorprendentemente y dio a luz a un niño al tercer año. A partir de entonces, comenzó la dura vida de Wang Cheng.

Estaba mal alimentado y mal vestido, le obligaban a hacerlo todo, y si algo no estaba bien hecho, le pegaban. Su cuerpo siempre estaba lleno de moratones. Sus tres hermanas también solían meterse con él, endosándole sus tareas.

Haciendo tanto trabajo pero comiendo tan poco, Wang Cheng llegó a desmayarse de hambre una vez de camino a recoger leña.

Muchos aldeanos criticaron a la familia Li por maltratar a Wang Cheng. Les había traído fortuna y un hijo, ¿cómo era posible que lo trataran de esa manera?

La familia Li hacía promesas cuando les recriminaban, pero en cuanto se cerraba la puerta, le pegaban aún más fuerte. Al final, estos vecinos también dejaron de quejarse. Sentían lástima por él y le daban comida a escondidas, asegurándose de que la familia Li no se enterara. Si lo hacían, le regañaban por manchar el nombre de la familia y volvían a pegarle.

El pequeño Wang Cheng nació en una familia sin recursos, pero aun así logró crecer hasta los diez años, cuando su familia lo envió como aprendiz a la herrería del pueblo.

Tres años después, cuando estalló la guerra en la frontera y se empezó a reclutar a los hombres, todos los varones de la casa estaban en edad de alistamiento. Así que declararon falsamente que Wang Cheng tenía dos años más y pagaron la tasa de reclutamiento. Después de eso, no hubo más noticias de Wang Cheng. Cuando la guerra terminó, solo regresó un puñado de aldeanos, diciendo que Li Gousheng había sido asignado a otro campamento y no habían tenido contacto. La familia y los aldeanos lo dieron por muerto.

Al oír la noticia, todos en la familia lloraron desconsoladamente. La señora Wang estaba especialmente desolada, y decía que le había fallado a su difunta madre por no proteger a su hermano. Chen Ming la consoló entre lágrimas.

Chen Afu también sollozaba sin control. Aunque Wang Cheng no fuera su tío de sangre, el destino de un muchacho tan joven seguía siendo desgarrador.

Alu y Dabao también lloraban con los adultos, uno gritando «Tío» y el otro «Tío abuelo».

Cuando la familia Chu llegó, oyeron sollozos nada más entrar en el patio. El señor Zeng, que estaba allí, les explicó la situación. Sintiéndose incómodos por molestar a la familia en duelo, se retiraron al Ala Oeste.

La pequeña señorita Chu acababa de despertarse e insistía en encontrar a su tía. La señora Song intentaba disuadirla.

Chu Lingxuan se acercó para cogerla en brazos y le dijo que su tía estaba afligida por una tragedia familiar y que no debía molestarla. Al oír esto, la señorita Chu se echó a llorar y hundió la cara en el pecho de Chu Lingxuan.

Su reacción sorprendió a Chu Lingxuan. La abrazó con más fuerza y la consoló: —Yan’er, no te apenes. Cuando salga tu tía, hablaremos con ella y la animaremos.

El anciano estaba a la vez sorprendido y conmovido. Al principio, esta niña había sido tan ajena a todo que ningún estímulo externo podía captar su atención, como una marioneta capaz solo de comer y respirar. Pero en pocos meses, su demencia había mejorado, había desarrollado emociones, sabía lo que la hacía feliz o triste e incluso había formado un profundo vínculo con la pequeña Chen.

Tomó asiento y dijo: —Yan’er, eres una buena niña que recuerda la amabilidad. No estés triste. Pase lo que le pase a esta muchacha, todos ayudaremos.

Un rato después, Chen Afu, llevando a Dabao de la mano, llegó al Ala Oeste con los ojos rojos e hinchados.

Al ver a la señorita Chu llorando en brazos de Chu Lingxuan, Chen Afu preguntó con sorpresa: —¿Qué le ha pasado a la pequeña?

Chu Hanyan levantó la cabeza y extendió las manos hacia Chen Afu, quien la tomó en brazos. La pequeña señorita Chu usó sus manitas regordetas para tocar la cara de Chen Afu y dijo entre lágrimas: —Tía… está… llorando. Hermanita… también quiere… llorar. Después de eso, abrió la boca y rompió en sollozos frenéticos.

Dabao ya estaba triste y, al ver llorar a Chu Hanyan, también se puso a llorar. De repente, la habitación se llenó de llantos y Chen Afu no pudo contener las lágrimas.

Chu Lingxuan la consoló: —Maestro Chen, no se aflija demasiado. Según el señor Zeng, su tío solo ha desaparecido, no se ha confirmado su muerte. Así que es posible que siga vivo. Yo pasé varios años en la frontera, y mi tío aún más, veinte años completos, y participó en todas las batallas durante estos años. Si le pedimos que escriba una carta a los comandantes de la frontera, y yo también escribo una a mis buenos amigos de allí, estoy seguro de que podremos averiguar algo sobre su tío.

Al oír esto, Chen Afu expresó rápidamente su gratitud. Aunque las posibilidades de sobrevivir a la guerra eran escasas en la antigüedad, esto era al menos una perspectiva esperanzadora. Por lo tanto, fue rápidamente a la sala principal con Dabao, diciéndole a la señora Wang que no se preocupara, que el tío Wang Cheng podría seguir vivo y que el señor Chu escribiría una carta para preguntar por su estado.

Con esta esperanza, la señora Wang ya no estaba tan desolada. Entonces expresó su deseo de ir al Templo Lingyin a encender incienso para rezar por la seguridad de Wang Cheng.

Chen Afu notó la expresión de amargura en el pálido rostro de la señora Wang. Cuando Chen Shiying visitó la casa ayer, la señora Wang ya estaba entristecida, y el incidente de hoy la había dejado aún más angustiada, haciendo que se tambaleara al caminar. Por lo tanto, la persuadió: —Madre, tu salud no es buena, es mejor que descanses en casa. Mañana iré yo al templo a quemar incienso y a hacer una donación más grande para rezar por la seguridad del tío. La familia Chu también va mañana, así que iremos juntos.

La señora Wang asintió con la cabeza.

Al oír esto, Alu y Dabao también insistieron en ir. Chen Afu aceptó.

Chen Afu fue de nuevo al Ala Oeste para decírselo a la familia Chu, y tanto el padre como el hijo estuvieron de acuerdo. Chen Afu dejó entonces a la señorita Chu para que jugara con Dabao y los animales, mientras ella iba a preparar refrigerios vegetarianos en la cocina.

Mañana quería ver al Maestro Wu Zhi, con quien había estado conectada espiritualmente desde hacía un tiempo. Le había curado su dolencia y le había dado mucha comida vegetariana, así que esperaba que pudiera ayudarla a determinar si el tío Wang Cheng seguía vivo.

Estaba tan en deuda con el Maestro Wu Zhi no solo porque él predijo que su enfermedad podría curarse, sino también porque la señora Wei y otros afirmaban a menudo que era un experto practicante budista. Muchas familias reales y nobles, junto con familias prominentes, lo habían buscado para que les adivinara la fortuna. Sin embargo, el Maestro Wu Zhi rechazaba a mucha gente y ni siquiera se reunía con ellos, y mucho menos les predecía la fortuna.

Para que «abriera la boca», debía hacer los refrigerios vegetarianos aún más deliciosos. Así que, mientras iba a la letrina, se aventuró a entrar en el espacio.

Al verla entrar, Jin Yanzi, que correteaba afanosamente con la cola levantada, alzó la cabeza para lanzarle una mirada feroz.

Chen Afu se sorprendió y preguntó: —Cariño, ¿mamá te ha disgustado?

Jin Yanzi se quejó con desdén: —¡Pues claro que sí! Llevas varios días sin venir a verme.

Chen Afu explicó: —He estado muy ocupada con un par de incidentes inesperados estos últimos días, por eso no he podido venir a verte. —Añadió—: Mañana voy al Templo Lingyin, así que necesito coger algunos residuos de madera de agar para hacer dulces vegetarianos para el anciano Maestro Wu Zhi.

Jin Yanzi dijo: —Ese viejo monje budista parece algo cultivado. Si te hace exigencias irrazonables, recuerda no aceptar. Aunque lo hagas, no le daré nada.

Chen Afu la reprendió con la mirada y dijo: —Es un monje distinguido. ¿Cómo puedes llamarlo viejo burro calvo? No es de buena educación.

Jin Yanzi le puso los ojos en blanco y siguió con sus quehaceres, con la cola levantada.

Chen Afu sacó una pequeña cantidad de madera de agar de su monedero, salió rápidamente del espacio y se dirigió a la cocina.

Con la ayuda de la tía Mu y la tía Zeng, empezó a preparar refrigerios. Hicieron galletas de flor de ciruelo, dátiles de arroz glutinoso al osmanto, rollos de sésamo y nueces, crujientes de cacahuete y otros bocadillos vegetarianos, y también prepararon una comida vegetariana encurtida. Como al anciano señor le gustaban los Dátiles de Arroz Glutinoso Bola de Nieve, prepararon además algunos de estos.

Como el objetivo principal era preparar comida vegetariana, para la cena solo hicieron fideos con carne picada. Aun así, la familia Chu saboreó cada bocado.

Después de cenar, el anciano maestro se rio y dijo: —Este es el encanto de la comida del vecino, un gusto que nos ha contagiado Yan’er.

Pensando que su abuelo la estaba elogiando, Chu Hanyan levantó la cabeza y le dedicó una risita.

Cuando se marchaban, Chen Afu les dio dos cajas de comida, que eran para el abad Liao Chen.

Mientras Chen Afu y su hijo los despedían en la entrada del patio, Chu Lingxuan, que sostenía a Chu Hanyan, le dijo a Chen Afu: —Vendremos a recogerte mañana a última hora de la mañana. En la montaña hace frío y viento, así que abrígate bien.

—De acuerdo —respondió Chen Afu con una sonrisa.

Observaron cómo sus figuras se alejaban hasta que llegaron a aquel árbol, se detuvieron bajo él y luego miraron hacia atrás…

Después de regresar a la sala principal, Chen Afu volvió a preguntar por la fecha de nacimiento de Wang Cheng.

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