La Vida Afortunada de la Belleza Rural - Capítulo 206

Capítulo 206: Capítulo 205: Diseño conjunto

Chu Lingxuan dijo: —¡Si no puedo proteger a mi esposa, de qué sirve que me case con ella! No te preocupes, madre. Tengo formas de mantenerla alejada de la Mansión de la Princesa. Ni siquiera la dejaré quedarse en la Mansión del Marqués de la Capital antes de que la situación se aclare. —Luego estalló en carcajadas—. Por lo que puedo ver, esta dama no es el tipo de persona que puede ser fácilmente sustituida por otras.

Liao Chen dijo: —Eso sería lo mejor. Le traerá una gran alegría a Yan’er una vez que entre en nuestro hogar. Sin embargo, proviene de un entorno plebeyo y, lo que es peor, tiene un hijo. ¿Cómo podemos justificar esto ante la gente? Además, es la hija biológica de Chen Shiying, pero no lo ha reconocido como su familiar; el comportamiento de su abuela… Todas estas cosas podrían usarse en tu contra. ¿Lo has considerado?

Chu Lingxuan dijo con frialdad: —Después de pasar por tantos cambios, ya he aceptado estos asuntos. En cuanto a su estatus, aunque el de mi madre no es bajo, aun así la obligaron a hacerse monja. En la actualidad, mi padre ostenta el poder, mi madre se ha hecho monja y mi hermana ha enloquecido. Yo tuve que esconderme en Dingzhou. Con que esa mujer dé a luz un hijo, mi posición como príncipe heredero podría no estar segura. Nuestra Mansión está llena de conflictos constantes… Dime, ¿qué familia decente de esta capital querría todavía casar a sus hijas conmigo? Si no, la señora Chen no se atrevería a recomendarme a su hija mayor ilegítima con ese aspecto tan poco atractivo. En cuanto a los asuntos de la señorita Chen, que los demás se burlen si quieren. Ya han visto suficientes desgracias en nuestra familia.

—Elegir a una dama sin estatus social y esconderme lejos en el campo podría ser la mejor opción para mí ahora. Además, es la primera mujer con la que deseo casarme de verdad. Es inteligente, de buen corazón y se preocupa sinceramente por Yan’er. Me siento más tranquilo confiándole mi hogar, para poder concentrarme en asuntos más importantes en el exterior. Ya lo he consultado con mi abuelo y él estuvo de acuerdo. En cuanto a Dabao, también es fácil de solucionar. Antes de casarme con ella, adoptaré a Dabao como mi hijo. Esos no son problemas. Lo único complicado ahora es su origen. Si de verdad fuera una plebeya, sería más fácil. Pero es la hija de Chen Shiying y, por mi trato con él, considero que Chen Shiying es un hombre decente; al menos no se convertirá en una carga para mí. Pero su madre es demasiado irritante, siempre conspirando, y me preocupa que pueda causar problemas… Anteayer, envié a alguien a informar al señor Chen de los actos de la señora Chen, y el señor Chen vino a la Mansión del Senador a disculparse en persona, diciendo que al volver «atenderá» bien a su madre…

Los ojos de Liao Chen se llenaron de lágrimas. —Es todo culpa mía que estés en esta situación.

—¡Esto no tiene nada que ver contigo, madre! —dijo Chu Lingxuan—. Todo esto sucedió porque mi padre ha sido continuamente objeto de la codicia de esa mujer y del Segundo Príncipe, quienes, para eliminar a sus rivales e impedir que fuéramos de ayuda para el Noveno Príncipe, planearon despojar a mi padre de sus poderes y colaboraron estrechamente con esa mujer para incriminarlo… Por eso quedamos dispersos y deshechos.

—Tu abuelo y tu padre siempre decían que, aunque el Segundo Príncipe era de cuna real, era impulsivo y no era un estratega. No gozaba del favor del Emperador. Pero, a juzgar por sus acciones recientes… —dijo Liao Chen.

—Ah, ciertamente fue un error de juicio de mi abuelo y mi padre. El Segundo Príncipe no solo es un estratega, sino también un hombre despiadado… No sé por qué odia tanto al Noveno Príncipe y a nuestra familia Chu. Aunque fui tutor del Noveno Príncipe cuando era joven, los Chu no habíamos tomado partido en ese entonces y no teníamos ninguna disputa con el Segundo Príncipe. Dada su corta edad y una familia materna débil, el Noveno Príncipe no participaba en la lucha de poder entre sus hermanos mayores. Pero ese príncipe, tras una emboscada, cayó por un acantilado. Todos sospecharon que fue obra del Tercer o del Quinto Príncipe. Sin embargo, en lugar de culpar a esos dos príncipes, de repente conspiró con la Concubina y su hija contra mi padre, y en secreto tulló la pierna del Noveno Príncipe… —hizo una pausa y su voz se volvió aún más queda—. Ahora que el Emperador está envejeciendo, se vuelve más suspicaz y, aun así, el Segundo Príncipe se las arregla para comprender sus pensamientos en cada situación…

El 29 de febrero, un día auspicioso según la corte imperial, Chen Afu y su hijo se mudaron a su nuevo hogar. Trasladaron sus pertenencias el día anterior y, a excepción de la tía Mu, que seguiría viviendo en el Jardín Lu, los demás sirvientes residirían en el Jardín Fu. Las pertenencias de estos también se trasladaron allí la noche anterior.

A Alu se le empezaron a saltar las lágrimas temprano por la mañana, pues le costaba separarse de su hermana y su sobrino. Sentía que una vez que su hermana se mudara, ya no serían parte de la misma familia.

Chen Afu pasó medio día consolándolo y le prometió que él también se trasladaría al Jardín Fu ese mismo día, lo que finalmente lo tranquilizó.

Sin embargo, Chen Ming había prometido volver, pero por alguna razón desconocida, no lo había hecho. Chen Afu y la señora Wang estaban un poco inquietas por ello.

Chen Afu, llevando de la mano a Dabao, fue la primera en entrar en el Jardín Fu, seguida de cerca por la señora Wang, que llevaba un juego de exquisitos cuencos de porcelana azul y blanca, y Alu, que sostenía una bolsa de arroz blanco. Detrás de ellos iban Zhui Feng y Wang Cai, con Qi Qi y Hui Hui de pie sobre sus lomos. Jin Yanzi aún no había regresado, pues se había aventurado en el Bosque Occidental.

Se dirigieron directamente al salón principal. Chen Afu se alojaría en la Habitación Este de la casa principal, mientras que la habitación oeste servía de sala de estar. Adyacente a la Habitación Este de la casa principal, había una casa anexa, reservada exclusivamente como cuarto de aseo para Chen Afu. Había dos salas del oído. La Habitación de la Oreja Este era el pequeño estudio y taller de Chen Afu, mientras que la Sala del Oído Oeste era donde Xia Yue y Qiu Yue se quedarían durante sus turnos de noche.

Las tres habitaciones principales del Ala Este fueron designadas como el futuro dormitorio y estudio de Dabao. Por ahora, sirven como habitación de invitados. La Habitación Norte albergaba la Casa de Animales, que fue decorada según los gustos y hábitos de estos. La Sala Sur era el comedor.

Las tres habitaciones principales y las dos salas del oído del Ala Oeste estaban interconectadas y servían de guardería y sala de juegos.

La cocina, como de costumbre, estaba en el edificio trasero, que también servía de almacén. En otra de sus habitaciones vivía el señor Zeng.

Los demás sirvientes vivían en la hilera de casas traseras.

Chen Afu también compró la estrecha franja de terreno baldío detrás del Jardín Lu y del Jardín Fu. En el futuro, se construiría allí una hilera de casas para los sirvientes casados.

Una vez que entraron en la casa, abrieron las puertas y ventanas de celosía. La estancia se iluminó de inmediato. La brisa primaveral introdujo en la habitación el fresco aroma de las hojas, haciéndola sumamente acogedora.

Poco después, llegó Chen Agu, con una bolsa de harina blanca. Tras él, para sorpresa de todos, llegó la familia de Hu Laowu. Los Hu trajeron un par de jarrones de porcelana azul y blanca. Aunque la calidad no era excelente, se consideraba bastante buena para el campo.

—Agu me dijo que hoy te mudabas, así que traje a la familia para darte la enhorabuena —dijo Hu Laowu con una sonrisa—. Somos familia, no podíamos faltar a la celebración de la nueva casa de Afu.

Aunque a Afu no le caía muy bien Hu Laowu, hay un dicho que reza que no se le pega a una cara sonriente. Además, habían venido a felicitarlos por su nueva casa. Así que no pudo evitar responder con calidez: —Bienvenidos, tío Hu y tía Hu. Me preocupaba que estuvieran ocupados, por eso no los invité. Me alegro mucho de que hayan podido venir.

—Afu, tu casa parece mucho mejor que la de mi cuarto tío —comentó Hu Cuicui, mirando a su alrededor con sorpresa.

Hu Wei le echó un vistazo a Chen Afu y de inmediato apartó la mirada.

Luego llegó la esposa de Wu Changgen, con su hijo Shitou y su hija Wu Xiaoqing. También llegó una joven de cejas pobladas, ojos grandes y figura robusta, que denotaba ser una gran trabajadora.

—Esta es la esposa de Changsheng. Es nueva aquí y no conoce el lugar, así que la he traído para que se vaya familiarizando —dijo la señora Changgen sonriendo.

Wu Changsheng se había casado el mes anterior y, aunque Chen Afu no asistió a la boda, le encargó a la señora Wang que les llevara sus regalos en aquella ocasión.

La esposa de Changsheng se rio y dijo: —La Hermana Afu es realmente apuesta, no como nosotras, las del campo. Su voz era clara y fuerte; su risa, brillante. Era, en efecto, una mujer vivaracha.

La impresión que Chen Afu tenía de ella mejoró de inmediato. Se rio también y dijo: —Hermana Wu, ahora que conoces el camino, ven a visitarnos a menudo. Mi madre y yo nos llevamos bien con la hermana mayor Wu. La mayoría de los muebles de nuestra casa los hicieron el Tío Wu, el hermano mayor Wu y el segundo hermano Wu.

La esposa de Changsheng asintió, y su risa resonó por toda la habitación.

Luego, llegaron la Señora Luo, Luo Yuan, la señora Wei y Luo Mingcheng. Como Luo Mei estaba de servicio, vendría con la Señorita Chu. Tras ellos, llegaron unos cuantos sirvientes del Jardín Tang, incluidos dos niños que a menudo jugaban con Dabao.

Los invitados fueron al ala este, los hombres se reunieron en el salón principal y las mujeres en los salones laterales.

Aunque no había anfitriones varones adultos en la casa, gracias al perspicaz Luo Yuan y al bondadoso Hu Laowu, la zona de los hombres estaba igual de animada y llena de risas.

Después de eso, llegaron unos cuantos visitantes inesperados: Yang Mingyuan, Yang Chao y Yang Qian. Esos tres eran invitados poco comunes. Los Yang trajeron un biombo de bordado de Suzhou de doble cara hecho de madera de ala de pollo y un bonsái de Ficus en una maceta.

En cuanto Yang Qian vio a Chen Afu, corrió a abrazarla por la cintura y dijo: —Tía Chen, te he echado mucho de menos, y a Dabao, a la hermana Yan’er, al tío Alu, a Qi Qi, a Hui Hui, a Zhui Feng, a Wang Cai, a la hermana Luo Mei, al hermano Mingyuan… —Siguió divagando, mencionando a todos los que había conocido en casa de los Chen.

A Chen Afu le pareció divertido. La pequeña no solo era una parlanchina, sino que también tenía una memoria excelente.

Yang Chao, por otro lado, exclamó en cuanto llegó: —Tía Chen, Dabao, mi hermana y yo queremos quedarnos en tu casa unos días. Pronto iré a la escuela y no podré visitar a Dabao tan a menudo.

Por supuesto, Chen Afu les dio la bienvenida; de verdad le agradaban esos dos niños.

Como esta vez vinieron muchos niños, Dabao los llevó a jugar al patio trasero y se divirtieron tanto que ni siquiera querían comer.

Después de la comida, todos jugaron un rato y los invitados empezaron a marcharse uno tras otro. Sin embargo, los niños no se fueron. No habían terminado de jugar.

Yang Mingyuan tampoco se fue. Quería informar de la situación del negocio del Hot Pot Hongyun a los dos accionistas, Chu Lingxuan y Chen Afu. Luo Yuan lo invitó a quedarse en su casa, así que planeaba marcharse al día siguiente.

Según Yang Mingyuan, el negocio del Hot Pot Hongyun iba muy bien. Aunque habían abierto algunos restaurantes de hot pot en la Ciudad Capital, tenían poco impacto en el negocio del Restaurante Hongyun.

El restaurante había ganado más de ocho mil taeles en poco más de dos meses. Yang Mingyuan quería reinvertir las ganancias para ganar más dinero, abrir sucursales en Jiangnan, Jiaodong y otros lugares, y comprar el local alquilado del restaurante…

Chen Afu no pudo evitar maravillarse. Ganar más de ocho mil taeles en dos meses era fantástico. Estaba de acuerdo con Yang Mingyuan, reinvertir el dinero para que siguiera creciendo sería lo mejor.

Mientras hablaban, tanto Luo Yuan como la señora Wei los acompañaban. Si Luo Yuan sentía que Yang Mingyuan se estaba poniendo demasiado cómodo y pasaba mucho tiempo mirando a Chen Afu, lo distraía, ya fuera ofreciéndole una bebida o desviando el tema de conversación.

Hacia el final de la tarde, no solo llegaron Chu Lingxuan y su hija, sino que también vino la Abadesa Liao Chen.

La señora Wei le había informado discretamente a Chen Afu de que la Abadesa Liao Chen podría venir esa noche, así que Chen Afu pidió a la Tía Mu y a la Tía Zeng que prepararan un banquete vegetariano.

Liao Chen trajo una estatua de Guanyin de jade blanco para el Jardín Fu.

Al ver a Chu Hanyan, Yang Qian corrió inmediatamente hacia ella, la agarró de la mano y le preguntó: —¿Hermanita Yan’er, te acuerdas de mí? ¿Me has echado de menos? Te he echado muchísimo de menos, mucho, mucho…

Sorprendentemente, Chu Hanyan también se acordaba de Yang Qian. Sonríe alegremente y se limita a decir: —Extrañé.

Incluso esa sola palabra hizo que Yang Qian la abrazara y riera alegremente durante un rato.

Chu Lingxuan y Yang Mingyuan se dirigieron al ala este para charlar, acompañados por Dabao. Por otro lado, Chen Afu guio a la Abadesa Liao Chen a la habitación del ala oeste diseñada específicamente para los niños, mientras Chu Hanyan y Yang Qian, dos pequeñas e inseparables amigas, las seguían de la mano.

Las cinco habitaciones del ala oeste estaban interconectadas, con suelos de madera uniformes pintados de marrón. Solo la habitación del ala norte tenía una puerta más pequeña, mientras que las otras cuatro estaban separadas por coloridos paneles de puerta tallados.

La sala principal era una sala de actividades, con coloridas esteras tejidas decoradas con conejos, zorros y otros animales dispuestas en medio del suelo. Había un par de mesas y sillas bajas y cuadradas junto a la pared.

La habitación norte tenía cuatro divanes para las siestas. Estas camas también se habían modificado para ser más cortas y pequeñas, con ilustraciones de crías de golondrina, osos, perros y conejos en los separadores. Estos «bebés» estaban representados gateando por el suelo, durmiendo con sus regordetes traseros en alto, con un aspecto absolutamente adorable.

La habitación del ala norte servía de cuarto de aseo, e incluso el estilo de los cubos era único: uno con la forma de una calabaza amarilla y regordeta y otro que representaba un pimiento chile rojo y curvado.

Cuando Chu Lingxuan vio estos cubos ayer, estalló en carcajadas de inmediato. A Liao Chen también le pareció divertidísimo y recitó algunas oraciones budistas.

Chu Hanyan y Yang Qian clamaron que necesitaban «ir al baño». Corrieron al cuarto de aseo bajo la supervisión de la señora Song y la señora Huang.

Qi Qi y Hui Hui, que habían entrado de alguna manera, también proclamaron su deseo de usar el baño. Se impacientaron cuando las dos niñas tardaron demasiado y se pusieron a dar saltitos fuera de la puerta, gritando: —Salid, salid, os pegaremos si no salís pronto.

Estos dos siempre parecían aprender los malos hábitos con demasiada rapidez.

Chen Afu solo pudo negar con la cabeza. Desde esa mañana, niños como Yang Chao, Luo Mingyuan y Shitou habían estado haciendo cola para usar el baño, e incluso se peleaban por ver quién usaba los cubos.

La habitación sur servía de estudio, con una mesa baja y redonda rodeada de unas cuantas sillas bajas. Sobre la mesa había bloques de construcción, y un pequeño armario a un lado contenía varios juguetes, libros y los Cuatro Tesoros del Estudio.

La habitación del ala sur era el comedor, amueblado con un par de mesas cuadradas y bajas y algunas sillas.

Las paredes, mesas, sillas, armarios, camas y la decoración de aquí presumían de colores vivos y formas exageradas. Además, las ventanas de estas habitaciones estaban más bajas de lo normal, lo que hacía que la estancia fuera excepcionalmente luminosa.

En realidad, con Dabao en la escuela, Chen Afu solo tenía una alumna, la Señorita Chu, y no había necesidad de hacer las cosas tan complejas y extravagantes. Sin embargo, como la financiación de este patio provenía del presidente Chu, su intención era proporcionar a la Señorita Chu un buen entorno para vivir y estudiar. Chen Afu sintió que debía construir una mejor «aula» para demostrar su propósito.

Después de recorrer el lugar, la Abadesa Liao Chen quedó fascinada por la decoración y recitó sus oraciones aún más. Esto le dio una idea de por qué su hijo, que nunca se había interesado en encontrar esposa, parecía tan encaprichado con Chen Afu. Por fin entendió por qué incluso el Maestro Wu Zhi la consideraba de forma diferente. Esta joven era increíblemente sabia e inteligente.

Luego pasaron a visitar el parque infantil del patio trasero, donde niños como Yang Chao y Luo Mingyuan seguían jugando con entusiasmo con Zhui Feng y Wang Cai. Chu Hanyan y Yang Qian, al ver esto, corrieron a unirse a ellos.

Liao Chen y Chen Afu se sentaron bajo un árbol a observar a los niños jugar. El sonido de las risas infantiles hizo que el corazón de Chen Afu brincara como un arroyo acariciado por una suave brisa. Desde su vida anterior, siempre había deseado que su hogar se llenara con las risas de los niños. Ahora lo había conseguido. Aunque ninguno de esos niños era suyo, seguía estando sumamente encantada. Algún día tendría uno, seguro que sí…

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