La Vida Pecaminosa del Emperador - Capítulo 299

299: Jardín de Piedra Antigua 299: Jardín de Piedra Antigua En algún lugar del Estado de Avalón.

Las colinas verdes y lujuriantes alrededor de los que una vez fueron los imponentes y erguidos edificios del Monasterio Mahayana Dhayana eran las únicas señales de que el monasterio estaba establecido aquí.

Ahora, ya no había más altas infraestructuras ni maravillas arquitectónicas en las 150 millas cuadradas.

En todas partes solo había escombros de los restos del pasado de la poderosa estructura que una vez existió aquí.

Un transeúnte podría ser perdonado por confundir el sitio con los restos de alguna civilización antigua.

Tristemente, lo que nadie cree sería que hace apenas dos meses, todo era diferente.

Antes había patios con niños rezando alrededor.

Salas separadas para oraciones y residencia.

Luego estaba el dormitorio formado a partir de una tecnología de un mundo extranjero.

Hace dos meses, cuando Akshobhya invadió la conciencia de Zed, nunca esperó que su implicación resultaría en las ruinas del monasterio.

Al final de su batalla, Kiba transfirió sus poderes a través de un satélite que estaba conectado a Akshobhya.

Los poderes eran corrosivos y radiactivos por naturaleza.

No solo afectaron a Akshobhya, sino que devoraron el monasterio entero.

Solo después de unos días, la fuerza en descomposición murió por sí sola, pero para entonces, todo había sufrido un cambio de tiempo.

Actualmente, cientos de personas – mutantes y humanos normales- no afiliados con el monasterio estaban estudiando las ruinas.

Cada uno de ellos vestía un traje anti-contaminación que podía manejar cualquier fuerza radioactiva.

Estas personas se dividieron en nueve equipos de excavación para revisar cada área de las ruinas.

Trabajaban continuamente para encontrar cualquier objeto valioso que haya sobrevivido al ataque de la fuerza en descomposición.

Cientos de globos de luz iluminaban el área mientras los helicópteros sobrevolaban la zona.

Mutantes con habilidades relacionadas con el elemento tierra trabajaban día y noche junto con expertos geológicos.

Las bestias Omnius ayudaban aún más en la causa.

En medio de las ruinas, había muchas estructuras similares a campamentos.

Algunas de ellas eran para el descanso de los equipos de excavación y unas pocas para los monjes del monasterio.

Tras el desastre, la mayoría de los monjes fueron trasladados a otro lugar.

Unos pocos murieron después de ser infectados con la fuerza corrosiva, pero la mayoría no se infectó y vivieron.

En uno de esos campamentos, el monje llamado Asahi se sentó en una silla.

Él una vez fue el segundo al mando, pero ahora que Akshobhya estaba en un estado entre la vida y la muerte, Asai se vio obligado a tomar el mando del declinante monasterio.

Akshobhya ahora estaba siendo tratado por los mejores médicos en el Estado de Avalon, pero no mostraba signos de recuperación.

Todo su cuerpo era un hogar de innumerables enfermedades y apenas podía abrir los ojos.

Cada hora o así, tendría un ataque de pánico que haría que sus intestinos se soltaran y temblaría como un pez moribundo.

Asahi sentía lástima por Akshobhya, pero no podía hacer nada para ayudar.

Sabía que su amigo encontraría la muerte como un alivio, pero los superiores de la Rueda del Dharma no permitirían el entusiasmo.— 
Asahi suspiró y miró frente a él donde otros monjes del monasterio estaban sentados.

—¿Tenemos alguna buena noticia?

—preguntó Asahi.

—No hay rastros de los cristales de repuesto ni de la plataforma, ni de los registros de los diseños del satélite espacial —informó un monje anciano a Asahi—.

Suponemos que su destino fue el mismo que la plataforma de cristal Buscadora de Fuente y los cubos vinculados al Reverendo Akshobhya.

Ashai asintió sombríamente con la cabeza.

La tecnología de búsqueda de fuente y destrucción utilizada por Akshobya se recuperó de los meteoritos.

Según los registros del gobierno mundial, esta tecnología fue utilizada por la realeza del Plano Celestial Elysiano para asegurar el control absoluto y prevenir rebeliones.

La realeza tendría gotas de sangre de cada concubina, príncipe, vasallos súbditos y familias nobles.

La sangre contenía la fuente de la esencia que incluso podía ser utilizada para encontrar un descendiente a través de medios telepáticos y destruir.

Esto daba un dominio férreo a la realeza del ahora destruido mundo supremo.

—Incluso hemos perdido a los cincuenta niños que eran discípulos personales del Reverendo Akshobhya —continuó el monje anciano—.

Como sabes, sus psiques se fusionaron con el gran Akshobhya durante ese día…

—No hay necesidad de hablar más —Ashai lo detuvo de continuar.

—Recluten más estudiantes —instruyó Asahi al monje anciano—.

Necesitaremos más mano de obra para devolver al monasterio a su antigua gloria.

—Se hará —respondió el monje anciano.

Justo entonces, la puerta de tela del campamento se abrió y un hombre de mediana edad entró seguido por dos hombres en trajes blancos.

El hombre de mediana edad estaba vestido con una túnica blanca sagrada que irradiaba un aura de divinidad y pureza.

Tenía el cabello oscuro y largo cayendo sobre sus hombros en forma de trenzas.

En su frente, había una marca creada por una mezcla de arcilla de bermellón y pasta de sándalo.

La marca era en realidad dos líneas verticales que estaban conectadas en la parte inferior, formando una simple forma de U, con un adicional bermellón vertical dentro de la forma de U.

En sus brazos desnudos, había marcas hechas de sándalo dorado en forma de Rueda del Dharma.

Tan pronto como entró, todos en el campamento se pusieron de pie y se inclinaron.

—Swami Santana —la voz de Asahi estaba llena de respeto y asombro—.

Larga vida al Dharma.

Santana dio una leve inclinación con la cabeza y todos en el campamento se relajaron.

—Por favor, perdónenos, pero hasta ahora no hemos podido descubrir al culpable responsable del estado actual de Akshobhya —informó Asahi en un tono cortés—.

Como te informé antes, entré en su conciencia, pero estaba corroída y en descomposición, al igual que su cuerpo.

Solo quedaba un recuerdo intacto en su conciencia y nada más.

El recuerdo mostraba parte de la conversación entre Akshobhya y Kurtis[2].

El recuerdo era corto, abrupto y más bien inútil.

Pero Asahi tenía una corazonada de que llevaba un secreto al estado actual de Akshobhya.

—Y Kurtis de la Casa de Hestia todavía se niega a divulgar detalles sobre qué tarea quería que Akshobhya llevara a cabo —Asahi se detuvo.

Esperaba que la figura reverenda ejerciera presión sobre Kurtis para compartir información.

Claro, la Casa de Hestia era la facción más fuerte en el Gobierno Mundial, pero pedir información no era retorcer el brazo.

La Casa de Hestia no debería tener problema si los escalones de la Rueda del Dharma lo solicitaban y daban algún beneficio a cambio.

—Kurtis ha pagado una moneda de Dharma Chakra y como tal, está protegido por las leyes sagradas del Dharma —respondió Swami Santana sin emociones—.

Las leyes no cambiarán para nuestra conveniencia.

—Entiendo —Asahi asintió amargamente.

—Akshobhya era un soldado valioso de la Causa del Dharma —los ojos de Swami Santana destellaron con luz sagrada—.

Puede que esté en falta con su naturaleza codiciosa pero no se perdonará a los responsables de su condición, no importa qué.

***
La Feria, Bosque Sangriento Desolado.

Akshobhya era quien se estaba pasando un buen rato en el mercado charlando con Leela.

Desde un puesto de golosinas cercano, compró un palito de caramelo de espino.

Le ofreció uno pero ella se negó así que él solo tomó uno.

—¿Qué significa Dharma?

—preguntó Kiba mientras comía su bola de caramelo.

—Es difícil de explicar —respondió Leela—.

Su significado varía de persona a persona.

Para mí, el Dharma es demasiado rico, complejo y refinado como para explicarlo con palabras humanas.

—Oh —Kiba se quedó pensativo por un momento.

Claudia le informó que el Dharma no estaba restringido solo a la religión.

Incluso antes de la era de la evolución, el Dharma era un fenómeno común en muchas religiones, no solo en una religión o una sociedad.

Incluso se mencionaba en textos arcaicos recuperados de meteoritos que eran restos del Plano del Elíseo Celestial.

El significado simple era ley cósmica: las reglas que crearon el universo a partir del caos.

Pero obviamente, significaba más que eso dependiendo de la persona, la sociedad y el mundo.

—¿Qué significa eso para la Rueda del Dharma?

—preguntó Kiba.

Leela no respondió y lo miró.

—Lo siento —Kiba se rascó la nuca con torpeza—.

Me dio mucha curiosidad y pregunté lo que no debía.

Suspiró interiormente y pensó que estaba exagerando con su suerte.

No había forma de que ella confiara plenamente en él o creyera todo lo que había dicho.

Si lo miraba lógicamente, hasta ahora ella no había revelado ningún secreto.

Claro que le había dicho el nombre del Cazador Psíquico y su monasterio, pero eso no era gran cosa.

Para ella, esos detalles no eran dignos de mencionar.

Leela miró su reloj de pulsera y comprobó la hora.

Eran poco más de las 4 p.m.

—Fue un placer conocerte —Leela bajó la mano y dijo—.

Ahora, debo irme y reunirme con mis amigos.

Espero que nos encontremos de nuevo.

—Estoy seguro de que así será —respondió Kiba con una sonrisa—.

Adiós.

La observó mientras ella se daba la vuelta y dejaba la calle.

Pronto se convirtió en una figura lejana en medio de la multitud.

El palito de caramelo estaba casi intacto pero ahora no tenía uso.

No estaba interesado en los dulces y solo lo había comprado para crear una imagen que ya no era importante.

Lanzó el palito de caramelo en un cesto de basura y dejó la calle.

…

Media hora más tarde.

Kiba se encontró con Ashlyn fuera de la Posada Ángel Garrick.

—Tus conocidos están explorando el mercado y vamos a unirnos a ellos —informó Kiba—.

Ahora están en el Jardín de Piedra Antigua.

Ashlyn lo miró por un momento y luego asintió con la cabeza.

Ambos caminaron hacia su destino.

El Jardín de Piedra Antigua realmente no era un jardín sino más bien una tienda de grandes proporciones.

Era incluso más vasta que la tienda propiedad de Pítia.

El precio de cada pulgada de terreno en la feria valía su peso en oro.

Pero esta tienda no tenía que pagar alquiler.

¿La razón?

La tienda era patrocinada por las Estrellas Oscuras…

El Jardín de Piedra Antigua era más como una galería de arte con cientos de piedras, costras fundidas y polvo concentrado dispersos en cajas de vidrio irrompible.

Si se creían las historias vendidas por los propietarios de la tienda, cada material de la tienda había sido adquirido de los meteoritos y escombros que cayeron en la Tierra en el año 1900.

Cuando se recuperaban piedras y costras de excavaciones geológicas, muchas de ellas contenían objetos especiales.

Incluso en una pequeña piedra, se podía adquirir un castillo.

Los científicos creían que la tierra de mundos alienígenas tenía propiedades espaciales únicas que les permitían absorber objetos grandes.

Solo al romper la piedra se podría descubrir si una piedra en particular tenía algún objeto especial dentro o no.

Era un puro azar.

El Jardín de Piedra Antigua albergaba tales piedras extranjeras de todo el mundo.

Si bien la gente creía que la mayoría de las piedras provenían de mundos extranjeros, la verdad era que al menos la mitad eran falsas y forjadas a tal grado que nadie podía encontrar ninguna diferencia con las originales.

Los clientes aquí tenían que probar su suerte.

Podían seleccionar cualquier piedra de su agrado y después de pagar el precio requerido, podían adquirirla.

La tienda ofrecía el servicio de romper la piedra y extraer el objeto almacenado (si había alguno).

Muchas veces, la gente se iba con las manos vacías.

Y aún así, el número de personas que visitaban la tienda no disminuía.

Si uno tenía mucha suerte, enriquecerse o hacerse poderoso no era un problema.

El precio era alto por cada pieza de piedra pero para ellos, mientras pudieran tener suerte aunque fuera una vez, valdría la pena.

Todo era cuestión de suerte…

Las cajas que contenían piedras y costras eran perfectamente transparentes y colocadas en columnas metálicas para que los invitados pudieran revisarlas sin dificultad alguna.

Los sensores en la tienda eran lo suficientemente avanzados como para advertir en caso de que cualquier mutante intentara usar sus habilidades especiales para robar.

Shawn, Amy y sus compañeros estaban revisando las piedras.

Aunque se requería suerte, se habían realizado estudios para saber qué tipos de piedras y costras tenían más posibilidades de poseer poderes espaciales.

Textura, dimensión, color y formas eran sólo los fundamentos de tales estudios.

—Shawn —llamó un chico llamado Rickie—.

Tu familia ha realizado investigaciones detalladas sobre estas piedras mutantes del mundo extranjero.

Has estudiado con tu familia en detalle así que confiamos en ti.

—No te preocupes —Shawn le aseguró con una sonrisa burlona—.

Será pan comido elegir las mejores piedras.

Amy y los demás confiaban en él.

Creían que tenía suficiente talento para respaldar sus afirmaciones.

Casi el 90% de los que estaban en la Feria no entrarían en la región central.

La Feria era una zona segura en el bosque, así que los jóvenes de fondos poderosos la visitarían después de que sus familias/organizaciones tomaran suficientes medidas de seguridad.

Amy y su grupo tenían planes y no estaban restringidos a la Feria o la aldea de espíritus guardianes.

Querían lograr algo grande en la región central a pesar de que era peligrosa, donde la vida se podía perder en un momento de descuido.

Si recuperaban algo útil de esta tienda, les ayudaría aún más cuando se abriera la región central.

Al mismo tiempo, Kiba y Ashlyn entraron en la tienda.

Observó alrededor y notó a unos cien mutantes de ambos sexos.

Había muchos chicos guapos y mujeres hermosas.

Muchos de ellos acababan de alcanzar la mayoría de edad.

—Lugar perfecto —Kiba se lamió los labios como un depredador ante la vista de incontables presas.

[1] Capítulo 109
[2] Capítulo 112.

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