772: Iluminación!

772: Iluminación!

La vista que recibió a Kiba fue suficiente para robarle el aliento.

Penélope, la líder de las Dríadas, se erguía alta, un monumento viviente al poder que fluía por sus venas.

Su altura rivalizaba con la suya, su forma un testamento de la fuerza que fluía como la savia bajo su piel besada por el sol.

Músculos, como las raíces de árboles ancestrales, trenzados bajo la superficie, un contraste llamativo con el vibrante tapiz de flores silvestres tejidas en su cabello que cascaba sobre su espalda en un despliegue salvaje de belleza indomada.

Por primera vez desde que comenzó su viaje, Kiba encontró una mirada desprovista del encanto o vulnerabilidad que había encontrado anteriormente.

Era una mirada de poder puro e inalterado, y un golpe de… algo… lo atravesó.

Pero no era la emoción habitual.

Esto era diferente.

Esto era una revelación.

Una ola de vergüenza lo envolvió, más caliente que cualquier sol del desierto.

En su fervorosa dedicación al “Servicio de Placer para Esposas Ltda.” y su misión de ayudar a la sociedad, había caído presa de sus propios prejuicios.

Primero, habían sido las mujeres casadas, las Suzanes, las madres, las figuras voluptuosas que lo habían atraído.

Claro, Suzane era una MILF amada, pero ¿no había estado tan ansioso por ayudar porque también era la madre de Olly?

Luego estaba Katherine, otra MILF, aunque esta vez de naturaleza más aristocrática, y madre de Sophia.

La vergüenza ardía aún más fuerte cuando luego se centró en su otra empresa – Círculo de Amor de Doncellas.

Sus encuentros con Ashlyn y Sophia lo habían llevado a explorar el extremo más pequeño del espectro, alimentando aún más su visión selectiva.

¡¿Cómo podría él, un hombre encomendado con una responsabilidad tan monumental, haber permitido que su visión fuera tan limitada!?

¿¡Cómo pudo haber oscilado entre dos extremos, descuidando el vasto espacio intermedio!?

La vergüenza se transformó en una tormenta que se gestaba dentro de Kiba.

Sus puños se cerraron, su cuerpo temblaba con una resolución desesperada.

Había fallado a innumerables mujeres, sus acciones impulsadas por una perspectiva limitada.

La felicidad que buscaba ofrecer estaba construida sobre una fundación de arena.

¡No puede continuar así!

Para Kiba, este era un momento de despertar tan profundo como el que podría experimentar cualquier Buda…

Penélope y las guerreras Dríadas circundantes lo observaban con una mezcla de aprensión y rabia contenida.

Aunque no se atrevían a desafiar a un invitado de la Reina del Hielo, la vista de sus hermanas caídas, magulladas y sacudidas por su escaramuza con él, encendió un fuego protector en sus ojos.

Sus miradas fluctuaban entre su líder y las mujeres caídas, un juramento silencioso tomando forma.

¡Este demonio no dejaría Edén indemne!

¡Se merecía las llamas del infierno más profundo!

RUMBLEEEE~
De repente, la tierra tembló.

Una corona de relámpagos dorados estalló alrededor de Kiba, enfriando el aire.

El cielo sobre ellos se contorsionó, tomando un tono ominoso mientras las nubes oscuras se arremolinaban.

El trueno retumbó, un rugido ensordecedor que sacudió los mismos cimientos de Edén.

Abajo, criaturas de todas las formas se agazapaban juntas, el miedo recorriéndolas en respuesta a esta repentina muestra de poder crudo.

Un aura dorada crepitaba alrededor de Kiba, su forma entera irradiando una intensidad aterradora.

—¿¡Qué demonios?!

—preguntó Tempestad, con el corazón golpeando contra sus costillas como un pájaro frenético—.

¿Por qué estaba desatando tal poder?

¿La agresión de la tribu había desencadenado tal furia en él?

¡Pero había sido un error genuino, un malentendido!

Intentó llamar, pero su voz se perdió en la sinfonía atronadora.

Justo cuando Ealara y los otros volvían sus ojos aterrorizados hacia el cielo turbulento, un rayo grueso y pulsante descendió y se materializó en la mano de Kiba.

No era el rayo ardiente de destrucción que esperaban, sino una forma gomosa, casi maleable que se asemejaba a un látigo.

Chisporroteaba con energía, irradiando un poder que no dejaba lugar a dudas sobre su potencial destructivo.

—¡Estamos condenados!

—exclamó.

Un jadeo ahogado escapó de los labios de Penélope mientras intercambiaba miradas aterrorizadas con las Dríadas.

Esto no era un simple monstruo; esto era una fuerza de la naturaleza, un ser capaz de aniquilarlas con un flick de su muñeca.

Sin embargo, lo que siguió desafió toda expectación.

Con un rugido gutural, Kiba azotó el látigo electrificado contra su propia espalda.

Un crujido enfermizo resonó a través del claro, seguido por un chorro de carmesí.

El blanco inmaculado de su camisa floreció con rojo mientras el látigo desgarraba carne y tejido.

Se golpeó una y otra vez, cada latigazo arrancando otro grito de su garganta, otro brote de sangre erupcionando de sus heridas.

—Puede que sea un invitado de la Reina del Hielo —rugió, su voz un bramido primal—, ¡pero eso no me da derecho a dañar a las mujeres!

—¡La defensa propia no es excusa!

—reprochó.

El castigo autoinfligido continuó, una brutal exhibición de penitencia.

La sangre pintaba el suelo de carmesí, un contraste marcado con la flora vibrante.

—¡Lo juzgué mal!

—exclamó.

Tempestad observaba, lágrimas brotando en sus ojos.

—¡Se estaba lastimando por qué?!

— interrogaba, perpleja.

—¡Él no había hecho nada malo!

Los recuerdos pasaron ante ella: la batalla justa con Aurora, la guerrera que lo había desafiado al entrar en Edén.

Luego su intento de atraparlo en el pantano mutado, un acto de venganza mal dirigido, solo había resultado en que él la salvara a ella, a Adira y a Elara.

Estas guerreras Dríadas, habían sido las agresoras, confundiéndolo con un demonio.

Las había sometido con daño mínimo.

Sin embargo, aquí estaba, infligiendo un cruel auto-castigo.

El poder crudo que habían sentido momentos antes ahora era reemplazado por una sensación de asombro aplastante.

Estaba quebrado por sus acciones, quebrado por haberlas lastimado incluso en defensa propia.

Aquí había un hombre tan poderoso, una criatura capaz de desatar la furia de los cielos, pero tan consumido por el sentido de responsabilidad que infligiría tal sufrimiento sobre sí mismo.

—¡Lo siento!

—suspiró.

Penélope sintió el peso de su propia ira y prejuicio desmoronarse.

La vergüenza quemaba en su garganta, más caliente que cualquier fuego.

—¿¡Habían llamado a este hombre un demonio?!

—se cuestionó.

—¿¡Un peligro!?

—reflexionó.

Él era un parangón de desinterés incluso si eso significaba volver el arma contra sí mismo.

Las guerreras Dríadas restantes, especialmente aquellas que habían atacado a Kiba sin provocación, bajaron aún más sus cabezas.

Lágrimas corrían por algunos rostros, una mezcla de remordimiento y miedo.

No merecían vivir en el mismo plano que este… esto… lo que fuera que él fuera.

Habían forzado a un ser de tal inmenso poder y compasión a castigarse a sí mismo.

Quizás el infierno que temían les esperaba después de todo.

Lejos, dentro del palacio helado, los ojos de la Reina del Hielo se abrieron de golpe.

Por primera vez, un destello de genuina sorpresa cruzó su rostro estoico.

—Este hombre —suspiró—, lo subestimé.

Incluso su choque pasado dentro del Fragmento del Mundo, una batalla nacida de la resonancia mutua de la Chispa Cósmica dentro de ellos, no había provocado tal reacción en ella…

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