La Villana Quiere Retirarse - Capítulo 14

14: Un Emperador extraviado 14: Un Emperador extraviado ERIS
Por supuesto que me encontraría aquí.

La noche estaba llena de silencio, del tipo que pensé que hasta mis propios pensamientos respetarían.

Pero no…

un emperador errante se había adentrado en mi soledad.

Letal, sí.

Perdido, tal vez.

O quizá, simplemente, estupefacto.

Casi me reí al verlo allí de pie, perfectamente esculpido por la luz de la luna, como si perteneciera a otro mundo por completo.

Y, sin embargo, pidió, tan educadamente, sentarse en mi pequeño jardín de autocompasión.

No.

Todavía no.

—Hablas de piedad —dije, girando ligeramente el rostro hacia él, con los labios curvados—.

Curiosa palabra, Emperador.

¿Sabes?, cuando me moría…, ardiendo, retorciéndome, deshaciéndome de dentro hacia afuera…, también pedí piedad.

Y me fue negada.

Entrecerró los ojos, confundido, pero no respondió.

—Dime, entonces —continué, saboreando la forma de mis palabras—, ¿qué sabría de piedad un hombre como tú?

Tú, nacido del hielo y del silencio.

Tú, que nunca has ardido.

Me sorprendió al acercarse un paso, cruzando las manos tras la espalda como un erudito en un debate.

—He leído los textos antiguos de los padres de nuestros padres —dijo en voz baja—.

Definen la piedad no como bondad, sino como contención.

Matar cuando se puede, y elegir no hacerlo.

Quizá me es menos ajena de lo que crees.

Arqueé una ceja.

—Ah, así que ahora citamos a los muertos.

—Tú empezaste.

Captó mi indirecta con demasiada facilidad.

Me irritó, en cierto modo.

Su agudeza.

La mayoría de los hombres balbuceaban cuando los enredaba en palabras.

Soren se escabullía con facilidad, como el agua a través de la piedra.

Me aparté, dejando que la luz de la luna golpeara solo mi mejilla.

—Entonces quizá deberías contenerte, Emperador.

Ahórrame tu compañía.

—Y, sin embargo —replicó él con suavidad—, no me has despedido.

Una sonrisa más afilada se dibujó en mis labios antes de que pudiera evitarlo.

—Quizá disfruto viéndote tropezar.

—No era consciente de haberlo hecho.

Ante eso me giré, encontrándome por fin con su mirada de lleno.

Y, dioses…, no iba de farol.

Sus ojos no solo contenían hielo, sino también comprensión.

No completa, no perfecta.

Pero suficiente para seguirme hasta aquí.

Por un momento, dejé que el silencio lo pusiera a prueba.

Luego, al fin, me moví a un lado del banco, y mi túnica rozó el mármol mientras le hacía sitio.

Se sentó, deliberado, preciso.

Siempre sereno.

Y me pregunté, no por primera vez, qué quería exactamente.

Por qué se había alejado del ala de Caelen para entrar en la mía.

Qué buscaba entre mis flores y mis cenizas.

Y por qué se lo permitía.

—¿Por qué está la Reina de Solmire sentada sola en su jardín a estas horas?

—preguntó, rompiendo el cómodo silencio.

Ni siquiera me giré.

—¿Acaso una reina no puede tomarse sus propios momentos de tranquilidad?

¿O es que hasta mi soledad debe ser pesada y medida?

Emitió un suave sonido de diversión.

—Por supuesto que puede.

Solo que… nunca pensé que fuera el tipo de persona que piensa.

El insulto aterrizó sin vacilación.

Entonces giré la cabeza, lentamente, y dejé que mis ojos lo abrasaran.

Silenciosos.

Afilados.

Una mirada que había hecho sudar a generales y rezar a sacerdotes.

Su compostura flaqueó.

—Eso ha sido… torpe por mi parte.

Perdóneme.

Una risa se me escapó, grave y cruel.

—¿Dos veces en una noche?

¿El gran Emperador de Nevareth disculpándose conmigo?

A este paso, empezaré a cobrar por ello.

Ladeó la cabeza, observándome.

—Quizá debería.

Sospecho que su tesorería se desbordaría en una semana.

—Entonces, dígame —pregunté, moviéndome para que la luz de la luna destellara en mis ojos—, ¿por qué está aquí?

¿Sabe que es un crimen ser visto en mi ala sin mi permiso?

Por segunda vez, titubeó.

Y de nuevo, una disculpa.

—Entonces debo suplicárselo una vez más.

Sonreí con suficiencia.

—Qué cosa más curiosa.

Podrías congelarme aquí mismo donde estoy sentada y, sin embargo, te doblegas tan fácilmente a las palabras.

¿Por qué?

—Respeto —respondió él con sencillez.

—¿O miedo?

No lo negó.

Y en ese momento me di cuenta de que su frío emanaba de él en oleadas.

Aliviaba el fuego que bullía en mi interior sin que él siquiera lo intentara.

Quizá por eso le permití quedarse.

Pero incluso mientras lo pensaba, supe que no importaba.

Nada de ello importaba.

Él no era real.

Yo tampoco.

Solo éramos lo que alguien más había escrito que fuéramos.

Me pregunté si, de tener la opción, volvería a cargar con este peso.

Esta corona de hielo, esta prisión de poder.

Su voz me trajo de vuelta.

—Sabes, prácticamente puedo sentir tu mirada quemándome la piel.

Resoplé.

—Exageración.

Él sonrió levemente.

—Observación.

Me permití una sonrisa fina.

—Entonces eres demasiado sensible.

—O quizá tú eres demasiado implacable.

—Quizá.

Me recliné, observándolo con los ojos entrecerrados, con la mente aún enredada en el pensamiento de que nada de esto era real.

De que yo no era real.

Una reina en un escenario, bailando al son de un guion garabateado por algún mortal aburrido y sin rostro.

Me pregunté, entonces, qué haría Soren…

si hubiera sido él quien muriera como el villano, él quien despertara en ese lugar de verdad, despojado de la Ilusión de que era de carne y hueso.

La idea me carcomió hasta que finalmente hablé.

—Dígame una cosa, Emperador.

Imagine esto…

—hice girar el vino en mi copa, dejando que su rojo sangrara bajo la luz de la luna—.

¿Qué haría si descubriera que todo sobre usted es falso?

Que no es más que el resultado de la imaginación de otra persona.

Una historia.

Su destino, escrito para usted de principio a fin.

—Y entonces…

le dieran una segunda oportunidad.

De vivirlo todo de nuevo.

Sabiendo ya el final.

Sabiendo que fue una marioneta desde el principio.

¿Qué haría?

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