La Villana Quiere Retirarse - Capítulo 277

277: Un destino peor que la muerte 277: Un destino peor que la muerte Las mazmorras bajo el palacio no estaban hechas para la piedad.

Estaban talladas en piedra negra que se tragaba el calor, diseñadas hacía siglos por arquitectos que entendían que el verdadero castigo requería algo más que cadenas; exigía frío, silencio y la lenta erosión de la esperanza.

Mira había aprendido esta verdad a lo largo de dos días que parecieron dos vidas enteras.

Estaba sentada en el rincón de su celda, con las rodillas pegadas al pecho y su aliento formando vaho en el aire frente a ella.

El fino vestido de sirvienta que llevaba no ofrecía protección alguna contra el frío que se filtraba por el suelo y las paredes de piedra.

Tenía los dedos pálidos, casi azules en las puntas.

Hacía horas que había dejado de sentirlos.

El hambre le roía el estómago, una cosa viva y con dientes.

Le habían dado agua una vez, salobre y con sabor a hierro, pero nada de comida.

Quizá la habían olvidado.

O quizá, simplemente, no les importaba.

«Lady Eris me encontrará», se dijo a sí misma por centésima vez, aunque las palabras habían empezado a vaciarse, a perder su peso.

«Encontró el botón.

Sabe que algo va mal.

Ella…».

El sonido de unos pasos hizo añicos su frágil esperanza como el hielo bajo un martillo.

Mira levantó la cabeza de golpe, con el corazón latiéndole de pronto tan fuerte que le dolía.

Los pasos eran medidos, sin prisa.

Quienquiera que se acercase sabía que tenía todo el tiempo del mundo.

La puerta de la celda se abrió con un gemido y la luz de una antorcha se derramó por el umbral, trayendo consigo la silueta de una mujer con túnicas finas.

Lady Isolde Ravencrest entró, e incluso en la penumbra, su belleza era terrible, afilada, fría como el cristal en invierno.

Sus labios se curvaron en algo que podría haber sido una sonrisa, si las sonrisas estuvieran hechas para cortar.

—Sigues viva —observó Isolde, ladeando la cabeza como un pájaro que examina un gusano especialmente soso—.

Qué decepcionante.

Esperaba que nos ahorraras las molestias.

Mira no dijo nada.

Había aprendido, tras la primera ronda de interrogatorios, que el silencio era el único escudo que le quedaba.

Isolde la rodeó lentamente, con el dobladillo de su vestido susurrando contra la piedra.

—¿Te estarás preguntando por qué no te hemos matado sin más?

Después de todo, eso sería lo piadoso, ¿verdad?

Hizo una pausa y se agachó hasta quedar a la altura de los ojos de Mira.

—Pero verás, querida, la piedad es una virtud tan derrochadora.

Y tú…

—Sus dedos se alargaron y atraparon la barbilla de Mira con una fuerza que hizo que la sirvienta se estremeciera—.

…todavía tienes valor.

«No».

La palabra gritó en la mente de Mira, pero sus labios permanecieron sellados.

—Tengo un nuevo uso para ti —continuó Isolde, soltándola con un pequeño empujón que hizo que la cabeza de Mira se estrellara contra la pared de piedra.

Estrellas estallaron tras sus ojos.

—Uno que nos beneficia a todos, en realidad.

Tú sales de esta miserable celda.

Mis hermanos se libran de un problema.

Y yo…

—Esa sonrisa se ensanchó, mostrando los dientes—.

…consigo ver cómo la Perra de Fuego se da cuenta de que no es tan lista como cree.

La puerta de la celda se abrió más y los dos hermanos entraron.

Los ojos de Mira se abrieron de par en par al instante; eran los hermanos de Isolde, Damon y Kael Ravencrest.

Donde Isolde era todo crueldad calculada, ellos eran algo peor: estaban hambrientos.

Los ojos de Kael la recorrieron de una forma que le erizó la piel.

—Dioses, Isolde, tenías a esta demasiado escondida.

Está más guapa que antes.

—Lo bastante guapa como para probarla —añadió Damon, pasándose la lengua por el labio inferior.

El gesto era obsceno en su naturalidad, como si estuviera hablando de un pastel, no de una persona.

No.

No, no, no.

—Ni se te ocurra, Damon.

No querremos entregarla rota —dijo Isolde, poniéndose de pie y sacudiéndose polvo imaginario de las faldas—.

Después de todo, el comprador espera calidad.

La palabra «comprador» golpeó a Mira como un puñetazo en el pecho.

—¿Qué…?

—Su voz se quebró, apenas un susurro.

Lo intentó de nuevo, forzando las palabras a través del terror alojado en su garganta—.

¿Qué comprador?

Los ojos de Isolde brillaron con malicioso deleite.

—Oh, ¿se me olvidó mencionarlo?

Vamos a venderte, querida.

A un tratante, de hecho.

Bastante respetable en su campo.

Damon sonrió, todo dientes y nada de calidez.

—El mejor del negocio.

Mueve chicas por tres provincias.

Siente una especial debilidad por las guapas.

Las pelirrojas alcanzan un precio más alto, ¿sabes?

—Su mirada se deslizó por los rizos cobrizos de Mira—.

Sobre todo las que aún tienen espíritu que quebrantar.

«Esto no está pasando.

No puede estar pasando».

Pero estaba pasando.

Oh, dioses, estaba pasando.

Isolde se giró hacia la puerta, satisfecha.

—La moveremos esta noche, después de que se ponga el sol.

No podemos arriesgarnos a la luz del día, hay demasiados ojos.

Hizo una pausa en el umbral, mirando hacia atrás por encima del hombro una última vez antes de marcharse.

Y Mira, a solas con los dos hermanos.

Kael cerró la puerta tras Isolde con un suave clic que resonó como una sentencia de muerte.

La cerradura giró.

El sonido, ese último y terrible sonido, pareció drenar el último ápice de calor de la celda.

—Bueno —dijo Kael en voz baja, empezando a quitarse los guantes dedo por dedo—.

¿No es esto acogedor?

Damon rio, una risa grave y áspera.

—Isolde siempre fue demasiado cauta.

Unos cuantos moratones no importarán a dónde va esta.

Mira se apretó más contra la pared, como si de alguna manera pudiera fundirse con la piedra y desaparecer.

Su mente se aceleró, buscando desesperadamente una escapatoria, un arma, cualquier cosa…

«Lady Eris.

Por favor.

Por favor, encuéntrame».

Pero la plegaria murió en su garganta cuando Kael se acercó, y su sombra cayó sobre ella como un sudario.

—No te preocupes, pajarillo —murmuró, agachándose con esa misma horrible naturalidad—.

Haremos que esto sea memorable.

La puerta de la celda estaba cerrada con llave.

La antorcha chisporroteó, proyectando sombras danzantes en las paredes.

Y en algún lugar muy por encima, en aposentos forrados de seda y calidez, Lady Isolde Ravencrest se sirvió vino y sonrió al pensar en la mañana.

Hay destinos, lector, que son peores que la muerte.

Y algunos monstruos llevan el rostro de la nobleza.

…

Los pasillos del palacio estaban ahora más silenciosos, el caos del día asentándose en el sigilo de la noche como cenizas tras un incendio forestal.

Los pasos de Eris resonaban suavemente contra el mármol mientras regresaba a sus aposentos, y si alguien la hubiera estado observando de cerca…

observando de verdad…, podría haber notado la leve curva en la comisura de sus labios.

No llegaba a ser una sonrisa.

Era algo más afilado.

Había hecho lo que había venido a hacer.

La trampa estaba puesta, cebada con miedo y entretejida con el tipo de terror que vuelve estúpida a la gente.

El rostro de Isolde había sido un retrato de pánico hermoso, todo ojos desorbitados y compostura temblorosa, la clase de miedo que se enconaría y pudriría hasta exigir acción.

Y cuando Isolde actuara…, cuando inevitablemente se moviera con prisa, con desesperación…, tropezaría directamente con la trampa que Eris había preparado con tanto esmero.

La belleza de aquello era casi poética.

Eris dobló una esquina, con la mente ya tres pasos por delante, trazando las rutas que Isolde podría tomar, los errores que cometería, el momento en que todo se desmoronaría.

Estaba tan absorta en sus cálculos que casi chocó con el Comandante Ryse, quien se materializó en un pasillo lateral con la silenciosa eficacia de un hombre que había pasado años moviéndose entre las sombras.

—Su Majestad —dijo, inclinándose de forma breve y precisa.

Eris se detuvo, enarcando una ceja.

—Sus órdenes han sido ejecutadas —dijo él con voz baja, destinada solo a los oídos de ella—.

Los guardias que rodean la residencia de Dama Isolde han sido reemplazados.

Todos.

Nuestros hombres están en posición.

Sintió que algo cálido y satisfecho se desplegaba en su pecho.

—¿Con discreción, espero?

—Tal y como ordenó.

El cambio se hizo durante la rotación de la tarde.

A menos que la gente de Isolde esté vigilando muy de cerca…

y sospecho que no lo están…, no habrán notado nada extraño.

—Perfecto.

—La palabra salió suave, casi un ronroneo.

Dejó que su mirada se desviara más allá del hombro de Ryse, hacia el ala distante donde sin duda Isolde estaba consumiéndose en su terror.

—Asegúrate de que lo entiendan: nadie entra ni sale sin mi conocimiento.

Si siquiera envía a un pinche de cocina con un mensaje, quiero saberlo.

—Ya está hecho, Su Majestad.

Eris asintió una vez, despidiéndolo con un gesto de los dedos.

Ryse se fundió de nuevo en las sombras y ella continuó su camino.

Exhaló lentamente.

La lógica dictaba que Mira seguía viva.

Si la hubieran querido muerta, simplemente la habrían matado y arrojado el cuerpo en algún lugar visible, como una advertencia o una burla.

El hecho de que no hubiera cuerpo significaba que la retenían por una razón.

Lo que significaba que todavía había tiempo.

El pensamiento ofrecía un consuelo frío, en el mejor de los casos.

Viva, sí, pero ¿en qué condiciones?

¿Qué le estaban haciendo?

¿Qué le habían hecho ya?

Las manos de Eris se cerraron en puños, y un calor punzante le recorrió la piel.

Pironox se agitó, respondiendo a su ira como un sabueso que huele sangre.

Se obligó a respirar.

Se obligó a reprimir el fuego.

Perder el control ahora no ayudaría a nadie, y menos aún a Mira.

Pero si…, cuando…, encontrara a los responsables…

Bueno.

Isolde había parecido aterrorizada esta noche.

Eso no era nada comparado con lo que se avecinaba.

«Aguanta —pensó Eris—.

Solo aguanta un poco más».

«Ya voy».

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