Ladrón Eterno - Capítulo 548

Capítulo 548: Eres débil como una ramita

La cría abrió el pico y, de repente, escupió un fuego azul celeste que le dio a Ace una sensación de inmenso peligro, aunque solo era un destello.

Al momento siguiente, el pequeño destello de fuego azul celeste cayó sobre la cáscara del huevo antes de extenderse a las cáscaras rotas de alrededor y, a continuación, ¡cada trozo de cáscara se encendió con el fuego azul celeste!

Ace estaba desconcertado, ya que la pequeña cría se encontraba en medio de este fuego, pero no la detuvo ni la ayudó porque su conexión con ella le decía que no corría ningún peligro.

Al contrario, ¡la cría estaba emocionada!

En ese momento, la pequeña cría, aún con los ojos cerrados, abrió de nuevo su pequeño pico y emitió un corto, agudo e inquietante «pío…».

El fuego azul celeste se agitó de repente al oír este sonido y, al instante siguiente, las cáscaras de huevo empezaron a licuarse y, junto con el fuego, comenzaron a retraerse hacia la pequeña boca de la cría, como si hubiera una fuerza de succión en esa diminuta boca.

Ace se quedó asombrado al ver esta escena, y notó que el aura de la cría, que no tenía ningún tipo de cultivo, de repente empezó a ascender mientras devoraba la llama y el líquido.

¡Además, Ace también se dio cuenta de que era una Bestia Mágica de tipo Alma!

Pronto cruzó el reino de las puertas del alma y también formó unos fundamentos del alma sin par, y en pocos instantes, ya estaba en la cima del reino de la construcción de fundamentos del alma y entró en el Reino del Río del Alma.

Sin embargo, justo en ese momento, Ace vio aparecer un símbolo azul oscuro en la pequeña frente de la cría, y se sorprendió al ver que el símbolo parecía una capucha.

Acto seguido, el símbolo de la capucha brilló con una luz oscura antes de que el cultivo de la cría se detuviera de repente en la cima del reino del río del alma. ¡Ese símbolo estaba suprimiendo el aumento de su cultivo!

Ace podía sentir la confusión de la pequeña cría, pero no se resistió a la restricción de ese símbolo. Estaba completamente indefensa ante él.

«Así que por eso dijo el sistema que no sería capaz de matarla ni siendo una cría. Si este pacto no existiera, ¿podría haber alcanzado el octavo reino o incluso haberlo superado?!». A Ace se le heló el corazón solo de pensarlo.

No tenía ni idea de qué tipo de cultivo alcanzaba un Pájaro del Paraíso Inferior en su apogeo, pero esta pequeña cría por sí sola era suficiente para causar estragos en el cielo mortal.

Finalmente comprendió por qué atraería un castigo celestial en el momento en que apareciera fuera. El Cielo intentaría destruirla antes de que alterara el orden natural. ¡Igual que el propio Ace!

Después de que el cultivo de la cría fuera suprimido, el aura espantosa también se desvaneció, o más bien, Ace ya no sentía que fuera una amenaza.

Sin embargo, la cría empezó a cambiar a medida que un fino plumaje negro crecía de repente sobre su pequeño cuerpo hasta que dejó de estar calva. En su cabeza tenía una pequeña mata de pelo azul oscuro que parecía una corona.

Ahora parecía un diminuto polluelo.

En ese momento, sus ojos se abrieron de repente, revelando dos relucientes ojos de pájaro de color azul celeste. Estaban llenos de confusión y curiosidad.

De repente abrió el pico y, con su nítida voz, pronunció una palabra: —¿M… ma… maes… tro? ¡Palabra que resonó tanto en el espacio del ladrón como en la cabeza de Ace!

«¡Fue un efecto del pacto!», se maravilló Ace.

Sin embargo, Ace estaba más asombrado por este pequeño ser que no llevaba ni cinco minutos de nacido y ya podía crecer tanto e incluso hablar. Aunque había hablado en un idioma desconocido, Ace podía entenderlo con la ayuda del pacto. Incluso sin él, lo habría entendido por razones obvias.

—¿Sabes que soy tu maestro? —intentó comunicarse Ace con él a través de su mente también.

«Pío… pío…». El polluelo pió de repente con felicidad mientras empezaba a mirar a su alrededor. Buscaba a su maestro.

—No estoy ahí. Estás dentro de un tesoro y no puedo sacarte por ahora —le dijo Ace sin ocultárselo.

—¿Pío? —preguntó, y sus diminutos ojos brillaron en señal de comprensión—. Oh… oh… ¿nos… enfrentamos a enemigos? ¿Puedo quemarlos por… diversión?

Aunque su voz sonaba inocente y dulce, la intención que ocultaba no lo era.

—¿Por qué crees que me enfrentaba a un enemigo y que quemar es divertido? —preguntó Ace, pues sintió que este polluelo era más inteligente y su forma de pensar bastante peligrosa. No obstante, tenía curiosidad por saber más.

Era la primera vez que entraba en contacto con una criatura así, y se dio cuenta de que no era en absoluto un simple pájaro sin mente. Según Invierno, las Bestias Mágicas tienen los recuerdos de su jerarquía en su linaje. Cuanto más puro es el linaje, más recuerdos despiertan.

Este Pájaro del Paraíso Inferior era descendiente de alguna criatura mítica, así que no era una sorpresa que tuviera algunos recuerdos.

—Oh… según entiendo, todo lo que se mueve es… un enemigo; por supuesto, Maestro, usted no cuenta. Así que, quemar a un enemigo es, naturalmente, algo divertido, ¡y también hace que mi fuego sea más feroz mientras más y más y más y más quemo! —respondió inocentemente con éxtasis, como si su gran sueño fuera quemarlo todo.

Ace sonrió con amargura y finalmente comprendió por qué el sistema llamaba a los Pájaros del Paraíso Inferior seres violentamente arrogantes.

—¿Puedo quemar este lugar? ¿Hay tantas cosas inútiles? —propuso de repente el pequeño polluelo mientras miraba todos aquellos anillos de almacenamiento con ojos despectivos.

Ace espetó sombríamente: —¡No, no puedes quemar nada aquí o te castigaré!

—Oh… ¿este es el nido del Maestro? ¿Es por eso que no puedo quemarlo? —preguntó con curiosidad.

Ace frunció el ceño ligeramente, pero aun así respondió: —Sí, es mi hogar, y no podemos quemar nuestro hogar bajo ninguna circunstancia. Sintió que podría necesitar educar a este polluelo, incluso lavarle el cerebro.

—Ya veo. Entonces, este también es mi hogar, ¿verdad, ya que es el hogar del Maestro? —preguntó con expectación.

Ace no rechazó su idea: —Sí, este también es tu hogar de ahora en adelante.

—Pío… —pió emocionado e incluso agitó sus pequeñas y subdesarrolladas alas con alegría.

Ace no pudo evitar sonreír divertido. «¿Quién diría que este pájaro inocente y diminuto es la criatura más peligrosa de este cielo?», pensó.

—De acuerdo, ¿tienes un nombre? —le preguntó Ace al polluelo, que miraba a su alrededor para explorar su hogar.

—¡Oh, lo sé, soy un Pájaro del Paraíso Inferior! —respondió.

—Bueno, supongo que es un nombre, pero es demasiado largo —declaró Ace—. Te llamaré Cyrus.

—¿Cyrus? —murmuró el diminuto polluelo en voz baja—. ¡De acuerdo, el Maestro puede llamarme Cyrus de ahora en adelante!

Ace también estaba satisfecho. —¿Y bien, Cyrus, qué puedes hacer aparte de quemar cosas?

—Oh, por alguna razón, solo puedo usar el 1 % de mi fuego abisal, que solo puede quemar a hombres débiles y fantasmas. Aparte de eso, mis otras habilidades están restringidas por el cultivo y tampoco puedo volar —dijo Cyrus con voz triste.

Ace estaba a punto de consolar a Cyrus, ya que sabía que estaba restringido por su culpa, pero cuando oyó sus siguientes palabras, le tembló el rabillo del ojo.

Cyrus dijo en un tono tranquilizador: —Pero no se preocupe, Maestro, ya que es débil como una ramita, Cyrus lo protegerá quemando a su enemigo.

Ace no tuvo palabras para refutar al inocente pájaro, que claramente no tenía ni idea de cómo respetar a los demás. Estaba diciendo la verdad sin querer, y Ace sabía que no había malicia en sus palabras.

—De acuerdo, te llamaré cuando necesite quemar a alguien —dijo Ace con amargura—. Puedes deambular libremente por aquí, pero no te acerques a ese muro del centro o serás castigado.

Los ojos de Cyrus brillaron de repente con desgana y dijo: —¡P-pero quiero vivir ahí!

—¿Por qué? —preguntó Ace, confuso. Todo el espacio del ladrón era igual, así que Cyrus no debería tener ningún problema para vivir en cualquier sitio.

La única diferencia era el capullo de Eva que había allí y algunos huevos sin eclosionar que él había acumulado en estos años.

«¿Querrá comerse esos huevos?», pensó Ace. Sintió que podría ser el caso, ya que acababa de nacer y podría tener hambre.

Pero la respuesta de Cyrus no coincidió con los pensamientos de Ace. —Oh, hay algo ahí dentro que hace que quiera vivir ahí. Pero si es el nido del Maestro, entonces no iré.

Estaba claramente reacio, pero no iría en contra de los deseos de Ace; ¡eran absolutos!

«¿Qué habrá allí que atrae tanto a una criatura como un Pájaro del Paraíso Inferior?». Ace también sentía curiosidad.

Tras pensar un momento, dijo: —Te dejaré entrar y luego me dirás qué te hace querer ir allí, pero no tocarás ni quemarás nada sin mi permiso, ¿entendido?

A Ace no le preocupaba que Cyrus fuera a ir en contra de su voluntad, así que le dio la oportunidad de ver qué le interesaba.

Cyrus pió alegremente y aceptó con rapidez y, con un pensamiento, Ace lo transfirió al interior del muro de anillos de almacenamiento y lo escudriñó.

Ace se sintió aliviado cuando Cyrus no se dirigió hacia el capullo, lo que le dio aún más curiosidad por saber qué era lo que buscaba.

Pero cuando Cyrus se acercó a la «Página 09» con éxtasis, ¡Ace cayó en la cuenta!

Hoy era el día en que el último día de la Manía de Cazadores llegaba a su fin.

Una voz imponente resonó por todo el pantano neblinoso. —La Prueba de la Manía de Cazadores ha llegado a su fin.

—En cinco minutos, dos pilares de luz se alzarán en los lados este y oeste del pantano neblinoso. En el este, ascenderá un pilar blanco, y en el oeste, un pilar dorado.

—¡Aquellos que hayan recogido cinco insignias se dirigirán hacia el pilar dorado, mientras que aquellos que no hayan logrado el objetivo se dirigirán hacia el pilar blanco!

—¡Atacarse mutuamente queda prohibido a partir de ahora!

Justo cuando la voz se apagó, aparecieron los concursantes. Algunos estaban agotados y aliviados, mientras que otros tenían un miedo persistente en sus rostros.

Poco después de que pasaran cinco minutos, la niebla del pantano neblinoso comenzó a disiparse, y dos llamativos pilares de luz se alzaron tal como la voz había anunciado.

Los concursantes se movieron rápidamente hacia sus pilares correspondientes según lo dispuesto.

Pero los concursantes que se movían hacia el pilar blanco eran muchos más que los del pilar dorado.

Los demonios que se movían hacia el pilar blanco sabían que la prueba había terminado para ellos este año, y que era hora de volver a casa.

En ese momento, cinco demonios se movían hacia el pilar dorado desde distintas direcciones. Uno tras otro, cruzaron el pilar dorado.

Ace fue el último en entrar en el pilar dorado, y cuando cruzó el pilar de luz, todo el paisaje cambió.

Del ambiente lúgubre y neblinoso del pantano, ahora se encontraba de pie en un campo de hierba despejado bajo el sol abrasador.

Los ojos de Ace se contrajeron cuando su mirada se posó en las siluetas de cuatro altos edificios, que casi perforaban las nubes.

Además, se dio cuenta de que entre aquellas colosales siluetas y ellos había una masa de agua de una milla de ancho, y que a lo lejos solo había un enorme puente de piedra que conducía al otro lado.

Ace todavía estaba a unas pocas millas de ese puente, pero era difícil que pasara desapercibido. A su alrededor había una vasta tierra rodeada de frondosos bosques por el lado este, mientras que una cordillera se encontraba en el lado oeste y detrás de él también había bosques.

La vasta muralla y las puertas demoníacas también estaban a unas pocas millas detrás de él.

«¡Así que esta es la Academia Real de Demonios!». La expresión de Ace era grave.

—¿Hermoso, verdad? —sonó una voz suave en ese momento, atrayendo la atención de todos.

Una demonia preciosa de piel morena con el atuendo negro del instituto estaba de pie a unos pocos metros de los cinco concursantes. Pero a diferencia de los dos demonios de la puerta, su atuendo no tenía contornos blancos, sino azules.

El corazón de Ace se heló porque no se dio cuenta de cuándo había aparecido allí esa demonia y todavía no podía sentir su presencia.

La demonia tenía una leve sonrisa en sus labios rojos mientras miraba a los cinco concursantes con una mirada curiosa.

Incluyendo a Archie, los otros cuatro a su alrededor eran Charles, Nancy, Hugo y, sorprendentemente, ¡Lucas!

Sin embargo, a diferencia de ellos, Archie estaba perfectamente bien, mientras que estos cuatro estaban pálidos y tenían expresiones de agotamiento en sus rostros.

Un brillo peculiar pasó por los ojos de la demonia cuando su mirada se posó en Archie.

Habló de nuevo con su voz suave: —Felicitaciones, compañeros estudiantes, por aprobar el examen de ingreso de este año y ganaros la oportunidad de vuestras vidas.

—Mi nombre es Mylah, y soy una estudiante de tercer grado de la clase Extraordinaria y una instructora sustituta de la Casa de Artes Marciales de Primer Grado Ordinario. Así que podéis llamarme sénior o instructora, no me importará de ninguna manera.

—Estoy aquí para escoltaros al Puente Real, donde todos seréis registrados en el instituto y en las cuatro Casas Reales. Según el resultado de vuestra prueba, se os darán opciones, o puede que no se os dé ninguna. Todo depende de vuestro rendimiento.

—Vamos. Si tenéis alguna pregunta, podéis hacérmela por el camino —Mylah hizo un gesto a todos para que la siguieran y comenzó a moverse hacia el puente en la distancia.

Nadie se atrevió a contradecirla, y comenzaron a seguir a Mylah manteniendo la distancia entre ellos, especialmente Nancy y Lucas. Ambos estaban muy lejos de Archie, que estaba completamente tranquilo.

—Instructora, ¿qué son esos cuatro edificios en la distancia? —no pudo evitar preguntar Ace, ya que no había información sobre la estructura interna del Instituto Real Demonio en el exterior.

Mylah respondió sonriendo: —Esos cuatro edificios son las sedes de las cuatro Casas Reales. Las llamamos las Torres Reales. Aunque parezcan cercanas desde esta distancia, en realidad, están al menos a cien millas de distancia unas de otras.

—Las tierras del Instituto Real Demonio están divididas en cuatro territorios, y a nosotros, los de las diferentes casas, no se nos permite entrar en el territorio de una casa diferente sin permiso.

—Rodeando esas sedes en una estructura anular se encuentran los distritos Ordinario, Extraordinario y Especial. Como habréis adivinado, los estudiantes viven en estos distritos según el grado de su clase. Solo a los Estudiantes Principales se les permite vivir en las cuatro Torres Reales.

—Dejadme contaros un pequeño secreto que descubriréis con el tiempo, pero como sénior de buen corazón, os lo diré en vuestro primer día —Mylah esbozó una sonrisa misteriosa antes de decir—: Cuanto más cerca estéis de una Torre Real, más rápida será vuestra velocidad de cultivo, e incluso podéis alquilar una sala de cultivo en la Torre Real si tenéis suficientes puntos reales, así que no los malgastéis.

—¿Qué son los puntos reales? —preguntó Hugo con los ojos entrecerrados.

—Los Puntos Reales son la moneda del Instituto Real Demonio. Cada mes, recibiréis una cantidad asignada de Puntos Reales según el grado de vuestra clase. También podéis ganarlos haciendo misiones publicadas por el instituto, y hay más formas que conoceréis una vez que estéis registrados —reveló Mylah—. ¡Con los Puntos Reales, podéis comprar cualquier cosa en el Instituto Real Demonio, incluso la oportunidad de comprender una Técnica de Grado Rompedor-de-Cielo-Bajo en la biblioteca central!

Los ojos de todos se abrieron de par en par y brillaron con anhelo cuando escucharon esto, bueno, excepto los de Ace.

Ace fingió estar sorprendido y preguntó algo que realmente le interesaba: —¿Es la Biblioteca Central el lugar donde se almacenan todas las habilidades y técnicas del Instituto Real Demonio?

A Mylah no le pareció extraña esta pregunta y respondió con orgullo: —Pues claro, la Biblioteca Central está en el mismo centro del Instituto Real Demonio, al lado de la Mansión del Director. El territorio central, lo llamamos.

—Ese lugar es la verdadera fundación de nuestro Instituto Real Demonio, y hay todo tipo de conocimiento sobre cualquier tema. Siempre que tengáis suficientes Puntos Reales, podéis acceder a ese conocimiento.

—Pero todos estamos restringidos por nuestros grados y rangos. Un Estudiante de Primer Grado Ordinario solo puede acceder al Conocimiento de Primer Grado Ordinario y así sucesivamente. Pero solo ese conocimiento de grado ordinario es suficiente para rivalizar con cualquier clan noble, aparte de los Grandes Clanes Demoníacos.

Los ojos de Ace brillaron con picardía. «Esta biblioteca central debería ser uno de mis objetivos. Pero no será fácil entrar sin que me descubran. Haré un plano del tesoro cuando tenga la oportunidad de visitar ese lugar.»

«En cuanto a la tesorería, solo tengo que estar atento a los lugares donde el instituto proporciona píldoras y tesoros, y esto me llevará directamente a la fuente principal de estos tesoros…»

Ace ya había empezado a trabajar en su plan para robar los dos lugares más vigilados del Instituto Real Demonio.

Después de un rato, todos llegaron al puente de piedra, pero primero entraron en un pequeño edificio a un par de metros de la entrada, que estaba rodeado por una barrera.

Mylah llevó a todos a una espaciosa sala donde un viejo demonio de fuego con el atuendo negro del instituto y un contorno verde estaba sentado detrás de una mesa.

En el momento en que los jóvenes demonios entraron en la sala, los ojos sin emociones del viejo demonio recorrieron el grupo y dijo: —¿Sois todos nuevos, supongo?

Mylah se inclinó respetuosamente y comunicó: —¡Sí, Señor Yehuda, estoy aquí para que se registren por orden del Consejo del Instituto Real!

Yehuda no pareció sorprendido, ya que ya había recibido las órdenes del Consejo del Instituto Real.

El Consejo del Instituto Real era la columna vertebral del Instituto Real Demonio y supervisa y toma casi todas las decisiones del Instituto Real Demonio. ¡Nadie puede pasar por encima del Consejo del Instituto Real, excepto el Director o el Emperador Demonio!

Yehuda agitó la manga y sobre la mesa aparecieron dos atuendos negros del instituto con franjas blancas y un anillo de almacenamiento encima de los dos atuendos.

Dijo con impasibilidad: —Nancy Poison Wood y Lucas Soul Life, vosotros dos estáis inscritos y asignados a la Clase de Primer Grado Ordinario de la Casa del Asesino de Alma. La información adicional y los demás artículos necesarios están en los anillos de almacenamiento.

Nancy y Lucas se inclinaron respetuosamente y recogieron su atuendo y su anillo de almacenamiento, pero todavía había amargura en sus ojos porque ambos sabían que la clase ordinaria estaba en lo más bajo del instituto.

Pero no tenían elección y no se atreverían a cuestionar la asignación del instituto a menos que quisieran que los expulsaran.

Yehuda colocó entonces otro atuendo y anillo de almacenamiento y declaró: —Hugo Fiery, estás inscrito y asignado a la Casa de Armas Marciales de Primer Grado Ordinario.

Hugo también le dio las gracias rápidamente mientras recogía sus cosas. Yehuda era un hombre de su clan, así que estaba más tranquilo.

Yehuda colocó entonces otro conjunto y declaró: —¡Charles Pesadilla, estás inscrito y asignado a la Casa de Artes Marciales de Primer Grado Extraordinario!

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