Las Aventuras de un Caballero Sobrepoderoso en Otro Mundo - Capítulo 575

Capítulo 575: Capítulo 575- Gremio Mercantil Felix

Dentro, su madre yacía empapada en sangre, con una daga hundida en el estómago, y la casa destrozada después de que el intruso no encontrara lo que buscaba.

—¡Madre!

Cecilia lloró y sostuvo a la mujer entre sus brazos temblorosos.

Quizá a la mujer aún le quedaba un hilo de vida; sus ojos se volvieron hacia quien la sostenía.

—Cecilia, hija mía.

—¡Madre! ¿Q-qué está pasando? ¿Quién te ha hecho esto? ¿Por qué arde nuestra casa? ¿Dónde está padre?

Una gota de sangre se deslizó por los labios de la mujer, pintando una imagen hermosa y melancólica. La mujer reunió cada ápice de su energía y habló con tono apremiante.

—Escuchad, hijas mías.

Sus ojos se dirigieron hacia Lirae, que estaba detrás, reconociéndola como si fuera suya.

—No hay tiempo. Tenéis que salir de aquí cuanto antes. Después de que os marcharais de casa esta tarde, un grupo de soldados humanos viajó por el bosque y descubrió nuestra casa…

—No sé cómo lograron encontrar nuestro hogar. Sin embargo, está claro que tenían un objetivo.

Al llegar a este punto, sus ojos se posaron en las dos muchachas.

—Este lugar es peligroso. Vuestro padre está luchando contra ellos ahora mismo y está atrayéndolos lejos. Pero no hay forma de saber cuándo volverán. Antes de que regresen, debéis marcharos y no volver nunca más.

—No, madre.

Incluso Lirae lloró. Era la segunda vez que tenía que pasar por el dolor de perder a su madre.

Las dos muchachas lloraron como niñas pequeñas.

—Hijas mías.

La mujer las abrazó y les besó la frente. Luego, sin demora, las apartó.

—Pase lo que pase, tenéis que huir. No podéis dejar que los humanos os atrapen. Especialmente tú, Cecilia. La sangre que corre por tus venas es demasiado noble. Puede que no te des cuenta ahora, pero un día lo harás. Nuestros ancestros, nuestra tierra y la sangre que fluye en tu interior…

—No debes permitir que los humanos la manchen, pues eres el último miembro de la familia real de Elfenheim. Tu padre es de linaje real y, como su hija, llevas la sangre más pura y noble de Elfenheim…

—Eres nuestra única esperanza. Pase lo que pase, no puedes permitirte morir. Ahora, marchaos, antes de que regresen.

El cuerpo de la mujer quedó sin vida al final de su frase.

Cecilia y Lirae derramaron lágrimas, llorando hasta desgarrarse la garganta.

Al final, fue Cecilia la primera en recobrar la compostura. Aún derramando lágrimas, se puso en pie y ayudó a la llorosa Lirae a salir corriendo.

Huyeron a través del bosque, dejando su hogar atrás en la distancia.

Sin embargo, sus perseguidores no eran ordinarios. Al final, aun así lograron rastrearlas.

En poco tiempo, acabaron atrapadas en su cerco.

Ataviados con cuero y acero, emergieron de la oscuridad uno tras otro.

—Maldita sea, ese elfo era duro de pelar. Casi me arranca la cabeza.

Maldijo uno de ellos, tocándose el lado del cuello.

—Ja, ja, tuviste suerte. Ese cabrón era fuerte. Si no fuera por el líder, tu cabeza ya estaría rodando por el suelo.

Otro se rio, regodeándose de la desgracia ajena.

Al oír sus palabras, las dos se quedaron heladas.

Cecilia preguntó rápidamente, con el rostro devastado.

—¿Qué le habéis hecho a mi padre?

Pff, jajajaja.

Los perseguidores intercambiaron miradas antes de estallar en carcajadas.

Uno de ellos abrió la boca, claramente ansioso por saborear su desesperación, pero antes de que pudiera hablar, una figura alta dio un paso al frente.

El líder.

—Basta, no perdáis el tiempo. Capturadlas —dijo con frialdad—. El Gremio Mercantil Felix las quiere vivas. Han pagado una suma considerable de dinero, especialmente por estas dos. No puede haber errores.

¡Gremio Mercantil Felix!

Era el mismo gremio al que pertenecía el aventurero que habían salvado anteriormente.

En ese instante, las dos muchachas se dieron cuenta de una escalofriante realidad.

—Je, je, je, déjelo en nuestras manos, jefe. No cometeremos el mismo error que con esos dos elfos adultos.

No cabía duda, estaba hablando de sus padres.

Una rabia como la que Lirae jamás había conocido explotó en su interior.

—¡Monstruos! —gritó, desenfundando su arco.

Lirae y Cecilia lucharon con todas sus fuerzas.

Sin embargo, los oponentes a los que se enfrentaban no eran simples monstruos instintivos, sino humanos.

Mientras que los monstruos confiaban en el instinto, los humanos confiaban en la astucia. Es más, cegada por la rabia, Lirae era demasiado susceptible a sus trampas.

Un destello de polvo cegador detonó a sus pies. El humo se elevó, irritándole los ojos y ahogándole los pulmones. Antes de que Lirae pudiera hacer nada, de entre la neblina surgieron cadenas, redes con peso y alambres afilados como cuchillas.

Al ver a su hermana en peligro, Cecilia intentó ayudar. Sin embargo, el coste de la distracción fue su propia perdición. Un lazo oculto se apretó alrededor de su tobillo, dejándola colgada boca abajo.

En solo un par de minutos, fueron capturadas, lo que demostró la grave falta de experiencia que tenían.

Las dos muchachas intentaron forcejear, pero fue en vano.

—Ponedles los sellos de contención, suprimid su maná.

Grilletes hechos de runas crípticas y minerales especiales se cerraron alrededor de sus extremidades y, antes de que se dieran cuenta, sus fuerzas se desvanecieron y su visión se oscureció.

.

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Cuando volvieron a abrir los ojos, lo que las recibió fue la oscuridad.

Una oscuridad húmeda y sofocante. El aire apestaba a moho y a hierro.

—¿D-dónde estamos?

Lirae, habiendo recobrado la consciencia, miró a su alrededor.

Lo que vio fueron barrotes de hierro, hileras de jaulas y grilletes que recubrían las paredes. Y dentro de ellas había gente. Humanos, semihumanos, todos atados con los sellos de contención.

—Lirae.

Le habló una voz a su lado.

Era Cecilia, que estaba atada de forma similar en la misma celda que ella.

En ese momento, los recuerdos volvieron a ella, y Lirae recordó cómo las habían capturado.

—Lo siento, lo siento mucho.

Las lágrimas corrían por su rostro como si una presa se hubiera roto.

—Es culpa mía. Si yo no…, si no hubiera sido tan débil, tan estúpida, no te habrían capturado. Los humanos no habrían encontrado vuestra casa. Vuestros padres, vuestra casa, todo… es por mi culpa.

Apretó los puños con fuerza. —Estoy maldita. Cualquiera que se relaciona conmigo sufre.

Primero fueron sus propios padres, ahora los de Cecilia. Estaba empezando a culpar a su propio destino, creyendo que estaba maldita.

Cecilia la abrazó, sus ojos no reflejaban ninguna recriminación.

—No digas eso. Si hay que culpar a alguien, es a mí. Yo fui la que quiso ayudar a ese humano. Yo fui la que trajo el peligro a nuestra casa. Yo fui la que no pudo proteger a mi hermana pequeña cuando importaba. Así que no te culpes.

Llevó un tiempo, pero gracias a los esfuerzos de Cecilia, Lirae se calmó.

Más tarde, se enteraron del nombre de la pesadilla que las había engullido.

El Gremio Mercantil Felix… Una vasta y extensa empresa propiedad de un noble. Comerciaba con una amplia gama de bienes y servicios. Armas, especias, minerales, hierbas raras, artefactos e incluso esclavos.

Cualquier cosa que pudiera venderse.

En los días siguientes, Cecilia, Lirae, junto con los otros cautivos, fueron mantenidas en un establecimiento oculto, lejos de la mirada de la ciudad.

Las alimentaban, las lavaban y las vestían con regularidad. Les daban los cuidados justos para asegurarse de que no murieran.

Por supuesto, el gremio mercantil no lo hacía por buena voluntad, sino porque eran mercancía.

Las dos no tardaron en darse cuenta de la verdad. Las estaban criando como si fueran ganado.

Cada par de meses, los guardias entraban y se llevaban a alguien a rastras.

Con el paso del tiempo, se familiarizaron con los otros cautivos. Sin embargo, por el contrario, también tuvieron que ver cómo esos mismos rostros familiares desaparecían uno tras otro, para no volver jamás.

Cecilia y Lirae eran incapaces de cambiar nada. Además, su destino no era diferente.

Como elfas, su crecimiento era más lento que el de los humanos. Sus cuerpos aún estaban subdesarrollados. Y esa era la única razón por la que aún permanecían allí.

El Gremio Mercantil Felix estaba esperando, esperando a que sus cuerpos florecieran y su valor se disparara.

Sabiendo esto, Cecilia y Lirae no tenían intención de quedarse allí. Sin embargo, escapar era más fácil de decir que de hacer. No tenían ni idea de dónde estaban ni del camino de vuelta.

Aun así, se aferraron a un atisbo de esperanza e hicieron un plan para escapar.

Para las dos jóvenes elfas que planeaban escapar, la esperanza llegó en forma de subasta.

Como elfas raras de belleza excepcional, Cecilia y Lirae fueron consideradas mercancía de primera.

De lo que los guardias hablaban entre ellos, las dos memorizaron a escondidas cada detalle del proceso.

Resulta que el sello de contención que suprimía su maná y bloqueaba sus cuerpos se retiraba temporalmente cuando se formalizaba una compra, para poder grabar una nueva marca de esclavo.

Era un breve periodo en el que nada ataba sus cuerpos. Esa pequeña brecha, ese fugaz momento de libertad.

Era su única oportunidad.

Era una apuesta, pero una que valía la pena.

Y así se prepararon para el día, repasando la huida en sus mentes una y otra vez.

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Pronto, llegó el día de la subasta.

Dentro de la sala de espera, Cecilia y Lirae podían oír el ruido ahogado de la subasta que se desarrollaba con gran energía.

Los sonidos de las pujas, del hambre y la codicia. Se oían con claridad desde la sala de espera, lo que hacía la espera aún más agónica.

Cecilia apretó la mano temblorosa de Lirae.

—Quédate conmigo. Pase lo que pase, nos moveremos juntas.

Esta última asintió, decidida a escapar con ella.

La subasta continuó. Uno por uno, los cautivos eran exhibidos y vendidos. Con cada momento que pasaba, el aire se volvía más pesado.

Cecilia y Lirae esperaron su turno. Sin embargo, ni siquiera ellas pudieron prever el repentino giro de los acontecimientos que desbarató por completo sus planes.

¡¡¡BUUUM!!!…

Una explosión estruendosa sacudió el edificio. Las paredes se agrietaron y el techo tembló violentamente mientras el polvo y los escombros llovían.

Luego llegaron los gritos.

—¡¿Qué está pasando?!

Antes de que nadie pudiera responder, una segunda explosión desgarró el salón.

Había fuego, había humo, había caos por todas partes.

Para cuando Cecilia y Lirae escaparon al exterior, se dieron cuenta de que la casa de subastas estaba bajo ataque.

No, no era solo la casa de subastas, la ciudad entera estaba sitiada.

Cecilia y Lirae no esperaron. Corrieron y corrieron. Lejos del infierno que las aguardaba.

Edificios en llamas, calles desbordadas de sangre y civiles que gritaban mientras huían, solo para ser masacrados momentos después.

El acero y la destreza chocaban sin cesar.

No entendían lo que estaba pasando. Por qué la ciudad estaba bajo ataque, ni les importaba. Solo tenían un objetivo en mente… escapar.

Cecilia y Lirae corrieron hasta que les dolieron los pulmones y las piernas les fallaron. Sin embargo, dondequiera que giraban, solo había soldados esperándolas.

La ciudad estaba cercada. No había adónde escapar.

PUM… PUM…

Para empeorar las cosas, podían oír el ruido sordo de los soldados que se acercaban.

No había tiempo, tenían que esconderse. Desesperada, Cecilia escudriñó la calle y divisó un estrecho callejón que conducía a una casa medio derrumbada.

—¡Por aquí!

Agarró la muñeca de Lirae, tirando de ella hacia la puerta destrozada. Pero Lirae se había detenido por completo. No, más bien estaba paralizada.

—¿Lirae? —Cecilia se giró y vio su rostro.

Tenía los ojos muy abiertos, las pupilas contraídas y los labios le temblaban violentamente. Miraba fijamente a los soldados que inundaban la avenida.

Su armadura, el motivo que la adornaba. Aquello despertó algo en su interior, un trauma del pasado. Los recuerdos afloraron.

¡Corre, Lirae!

¡Corre!

Su infancia envuelta en fuego y sangre. Dentro de la escena estaba su padre, sangrando mientras se interponía entre ella y unas espadas que avanzaban. Su madre gritando, abrazándola con fuerza.

Era la misma armadura, la misma insignia.

—¡Lirae!

Cecilia agarró a Lirae por los hombros y la sacudió con urgencia.

—¡Mírame! ¡Tenemos que movernos! Si no nos escondemos, no podremos escapar.

Sin embargo, a pesar de sus esfuerzos, Lirae parecía atrapada en su propia pesadilla.

En ese momento, el estruendo de las botas en marcha se hizo más cercano. Un escuadrón de soldados avanzaba en su dirección.

Viendo que no había otra opción, Cecilia empujó a Lirae con fuerza hacia la casa en ruinas. Sin embargo, al hacerlo, se dejó a sí misma completamente expuesta.

—¿Oh? ¿Hay una elfa en esta ciudad?

Un soldado la había visto. Sus agudas miradas se posaron en ella una tras otra.

En ese instante, Cecilia tomó su decisión. Ahora que la habían descubierto, ya no podía esconderse allí. Si lo hacía, pondría en peligro a Lirae.

Y así, sin dudarlo, se dio la vuelta y huyó en la otra dirección.

—Vive bien, Lirae.

Justo antes de irse, Cecilia murmuró esas palabras con una sonrisa al ser que se había convertido en una hermana para ella. Hasta el final, no hubo ni un solo rastro de reproche en sus ojos.

Los soldados la siguieron rápidamente.

.

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La historia terminaba ahí.

Gracias a los esfuerzos desesperados de Cecilia, Lirae había sobrevivido.

—Cuando los soldados se fueron, busqué por todas partes. Busqué durante días. Le supliqué a la gente. Seguí cada rastro. Pero a Cecilia… no la encontré en ninguna parte. Deben de habérsela llevado esos soldados. No hay otra explicación.

Esta última cayó de rodillas y suplicó mientras sollozaba.

—Yo viví gracias a ella. Pero Cecilia… ella sufrió por mi culpa. Si no me hubiera quedado paralizada, si me hubiera movido, a ella no le habría pasado esto.

Las lágrimas corrían por su rostro, empapando el suelo bajo sus pies. La culpa la había carcomido, pudriendo su corazón desde dentro.

Elina abrazó a la muchacha con fuerza contra su pecho.

Vivir escondida, la muerte de sus padres, la ruina de la familia adoptiva que la acogió, luego ser capturada por traficantes de esclavos y el sacrificio de Cecilia… la muchacha había pasado por demasiado.

Era un milagro que aún no se hubiera derrumbado.

De pie, a unos pasos de distancia, Reinhardt dejó escapar un lento suspiro.

Así que ese era el caso. Finalmente comprendió el origen de esa ominosa inquietud que lo carcomía.

La persona que buscaba, la elfa de sangre real que muy probablemente era una Sacerdotisa Alta Elfa, había sido capturada por alguna fuerza militar.

La situación era mucho más grave de lo que pensaba.

Fuera como fuese, no dejó que nada de eso se reflejara en su rostro.

Primero, se arrodilló frente a Lirae, encontrándose con sus ojos llenos de lágrimas con calma.

—Basta, no es culpa tuya. Sobreviviste porque Cecilia quería que lo hicieras. Fue su elección. Deshonrar eso ahogándote en la culpa sería la verdadera traición.

La voz de Reinhardt era cálida y gentil, y su presencia era como el sol. Dispersó rápidamente toda la negatividad dentro de Lirae y la hizo sentirse segura.

—La traeré de vuelta, tal como lo prometí.

El peso detrás de esas palabras era absoluto.

Había una especie de efecto embriagador en su voz. Le daba esperanza y consuelo.

Lirae dejó de llorar e inclinó la cabeza profundamente.

—Gra-gracias, Lord Reinhardt.

Tras darle un momento, Reinhardt se enderezó y comenzó a interrogarla con cuidado.

—Ahora bien, si he de salvarla, debes colaborar conmigo. Dime todo lo que sepas. ¿Cuándo ocurrió este incidente?

—Hace un año.

—¿Y esos soldados? ¿Puedes decirme cómo era su armadura? El motivo grabado en ella. ¿Algo distintivo?

Lirae cerró los ojos, forzándose a recordar.

—Llevaban una armadura de acero negro, con un escudo carmesí en el centro. El diseño era de tres marcas de garras curvas que se cruzaban sobre una corona rota.

¿Mmm? El diseño no coincidía con ninguno de los motivos o insignias que conocía.

Aunque no era sorprendente. El enemigo debía de haber estado ocultando su identidad y usando una falsa para engañar a los demás.

Dicho esto, por mucho que intentaran ocultar sus identidades, debía de haber algunas pistas que seguir.

Si le pedía a Jerrel que investigara este asunto, seguro que habría algún resultado.

—¿Algo más? ¿Oíste alguna vez los nombres de los soldados? ¿Su unidad?

Ya que pudieron asaltar una ciudad entera y derrotar a sus guardias, esto no podía haber sido obra de una simple milicia ordinaria.

Tenían que estar muy entrenados y ser excepcionales, probablemente una orden de caballeros de élite.

Lirae pensó intensamente y recordó un detalle que se le había pasado por alto.

Cuando la empujaron dentro de aquella casa en ruinas, entre sus aturdidos sentidos, oyó a los soldados que seguían a Cecilia pronunciar un nombre.

«Rápido, Paragon Giacomo ha dado sus órdenes. Necesitamos capturar a esa elfa y terminar rápidamente».

Lirae asintió.

—Creo que llamaron a su líder Paragon Giacomo.

Por primera vez, las pupilas de Reinhardt se contrajeron ligeramente. Ese nombre, ¿podría ser él de verdad?

—¿Estás segura de que oíste ese nombre?

Lirae asintió con la cabeza.

—Ya veo, buen trabajo. Gracias a ti, podremos salvar a tu hermana.

Los hilos por fin empezaban a desenredarse.

Después de confiar a Lirae al cuidado de Elina, Reinhardt no perdió el tiempo.

Fue directamente a ver a Jerrel.

La puerta del carruaje se abrió y Reinhardt transmitió todo lo que había averiguado de Lirae.

Jerrel escuchó todo con una expresión sombría, especialmente cuando se reveló el nombre del líder de los soldados armados.

Incluso él podía darse cuenta de la gravedad del asunto.

—No te preocupes, movilizaré todas mis redes de inteligencia e informantes. Si hay siquiera un fragmento de rastro, lo desenterraré.

—Cuento contigo.

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Al día siguiente, dentro de la vasta biblioteca real de Rune, Reinhardt llegó junto a Zerina, Elina y Lirae.

Después de la noche anterior, la joven se había apegado a ellos, o más bien a Elina, y seguía a esta última como un pollito a su madre gallina.

Dentro, Jerrel estaba en el centro de la sala con sus guardias y asesores de mayor confianza, inmersos en un acalorado debate.

Todos ellos chocaban entre sí con voces intensas, sus dedos señalando el mapa y los informes esparcidos por el escritorio.

Cuando vio entrar a Reinhardt y su grupo, Jerrel levantó una mano para impedir que sus socios siguieran discutiendo.

—Basta.

Luego se giró hacia Reinhardt, exhalando lentamente como si intentara reprimir la tormenta en su pecho.

Los dos asintieron el uno al otro, reconociendo la presencia del otro.

—¿Algún progreso?

Preguntó Reinhardt.

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