Las Cartas de Eldrim - Capítulo 219

Capítulo 219: June

Cuatro guardias para ir a buscar a Nero parecía un poco excesivo, sobre todo teniendo en cuenta que se suponía que las esposas debían congelar su control sobre el éter. Guardó sus cartas en el estuche de tarjetas que llevaba en la cadera, atrayendo algunas miradas de sorpresa, antes de presentar las manos para que se las esposaran.

El historial de Nero con las fuerzas del orden no era precisamente el mejor, pero con suerte hoy no habría motivo de preocupación.

Los soldados le esposaron las manos más fuerte de lo que probablemente era necesario y le dedicaron una mirada que pretendía ser intimidatoria. Nero mantuvo la calma, sin mostrar ninguna reacción significativa.

Aunque estudiaba y se fijaba en todos los soldados, su mente estaba ocupada con otras cosas. Esto no iba a ser un asunto rápido por varias razones, la principal de las cuales era que, claramente, alguien lo tenía en el punto de mira. Ya habían pasado unos días, así que Gabriel debería haber entregado la carta que le escribió a su padre, o al menos haberla enviado. Pero incluso suponiendo que su padre ya hubiera recibido la carta, estuviera donde estuviera, las posibilidades de que pudiera ayudar con tan poca antelación eran casi nulas.

Aunque, para ser justos, más de una vez le habían insinuado que si se metía en algún lío, la Guardia del Susurro se encargaría. Ahora solo le quedaba averiguar qué parte de eso era verdad.

De entre todos, Nero estaba más que seguro de que Unity no querría que lo sentenciaran a una zona maldita, ya que ya habían invertido en él al asegurarse de que no le confiscaran las cartas. A menos que la única razón por la que quisieran trabajar con él fuera que necesitaran su ayuda en una zona maldita concreta.

Nero no pudo evitar suspirar mientras seguía a los guardias por el edificio de la prisión donde lo retenían. Para su inmensa sorpresa, la prisión era en realidad bastante grande y estaba densamente poblada. Aunque las leyes en Kolar eran bastante estrictas y la mayoría de los convictos en realidad no pasaban tiempo en prisión, parecía que si la afluencia de prisioneros era lo suficientemente alta en un corto período de tiempo, las prisiones aun así se llenaban.

Ya no estaba ni cerca del campamento a las afueras de Lumina. De hecho, no tenía ni idea de dónde estaba. Si no fuera por el mismísimo pico de la Cordillera de Éter visible por encima de los muros de la prisión, Nero pensaría que lo habían llevado al otro lado del país.

Afortunadamente, el lugar de su audiencia era una sala del tribunal dentro de la misma prisión, por lo que no tuvo que soportar otro largo trayecto.

Cuando llevaron a Nero a la sala del tribunal, se sorprendió de verdad al ver un estrado con tres jueces sentados al frente, y un buen número de soldados con armadura completa ocupando los asientos, aunque no conocía a ninguno.

La escena hizo que Nero se detuviera, aunque los guardias que lo escoltaban no fueron lo suficientemente educados como para dejar que lo asimilara todo. Un fuerte tirón de las esposas arrastró a Nero, manteniéndolo al paso de los guardias.

Pero Nero no se centró en eso. En su lugar, intentaba recordar todo lo que sabía sobre el sistema legal de Kolar. No era un tema que se hubiera tratado en la escuela, pero aun así sabía algunas cosas al respecto.

A diferencia del país democrático de Nova, que tenía un sistema de jurado, los tribunales de Kolar estaban presididos por un único juez. Los tribunales civiles y militares estaban separados, y ningún juez civil podía sentenciar a un soldado en activo o tomar una decisión en un caso que cayera bajo la jurisdicción del ejército. Pero para evitar la corrupción rampante que un sistema así fomentaría, el tribunal militar era extremadamente estricto y no respondía ante ninguno de los cuerpos.

Su autoridad se extendía sobre los tres cuerpos, tenían mando directo sobre la policía militar e incluso se decía que gozaban de la supervisión directa del Sabio.

Si Nero no hubiera investigado estas cosas específicamente para averiguar qué le pasó a Patrick, no sabría absolutamente nada sobre los tribunales y el sistema legal. Pero el caso de Patrick fue presidido por el tribunal civil, que es en lo que Nero se centró en su investigación. En comparación, sabía muy poco sobre los tribunales militares.

Lo que sí sabía era que las audiencias no solían requerir un tribunal de jueces. De hecho, Nero no sabía qué requería la presencia de un tribunal al completo. Era una rara laguna en su conocimiento, pero, para ser justos, entre entrenar a diario, mantener las notas, hacer contactos e intentar dormir lo suficiente, apenas había tenido tiempo para investigar sobre temas diversos.

Lo que sí sabía era que se suponía que debía tener algún tipo de representación legal al menos, pero nadie le había consultado en los últimos días, así que no sabía cuál era su situación actual.

Nero recorrió con la mirada los distintos rostros de la sala, intentando calarlos, buscando a cualquiera que desprendiera un aura amistosa u hostil. Vio mucho de lo segundo y casi nada de lo primero.

La única que no le lanzaba una mirada asesina era una mujer increíblemente hermosa de pelo verde oscuro recogido en un moño pulcro, que vestía un uniforme militar en lugar de una armadura, de pie cerca del frente de la sala. Le sonreía y saludaba a Nero como si fuera una vieja amiga, encontrándose con él en el parque en lugar de en su propio juicio penal.

Por alguna razón, esa mujer lo intimidaba más que todos los demás que le lanzaban miradas asesinas. Había algo en el brillo de sus ojos.

Antes de que tuvieran la oportunidad de hablar, los soldados escoltaron a Nero hasta un estrado y uno de los jueces golpeó con su mazo, cuyo estruendo atronador resonó por toda la sala.

—Soldado Nero Grant —empezó el juez del centro, un hombre apuesto pero anciano, de rostro lleno de cicatrices y brillante pelo rubio—, ha sido traído a juicio, acusado de fratricidio intencionado en tiempo de guerra, espionaje en nombre de un estado enemigo, traición a su país e intento de conspiración para causar innumerables muertes a los Neófitos en las ruinas de Lumina.

Su voz agresiva y sentenciosa se abalanzó sobre Nero, cada acusación como fuego de artillería lloviendo sobre él. Había anticipado que alguien podría estar intentando actuar contra él en secreto, ya fuera por la Bóveda o por razones relacionadas, pero esto superaba sus expectativas.

Un sentimiento de solemnidad lo invadió al darse cuenta de la inmensidad del desafío que tenía ante sí, pero su expresión ni siquiera se inmutó. Su rostro permaneció completamente impasible en todo momento, como si todo estuviera dentro de sus expectativas.

Los pensamientos de Nero se aceleraron mientras desechaba todos sus planes anteriores e intentaba idear otros nuevos. Por desgracia, sabía demasiado poco sobre cómo habían surgido esas acusaciones, por lo que no podía idear una buena defensa para ellas. Por no mencionar que… quienquiera que lo tuviera en el punto de mira ya debería haber anticipado cualquier reacción fácil de imaginar que pudiera tener ante la situación.

Necesitaría idear un plan excepcional para salir de esta situación.

El juez se había detenido un momento para que la acusación calara, pero al ver la expresión indescifrable de Nero, continuó, privado de la satisfacción de ver cómo se apoderaba de él el horror.

—Debido a la naturaleza delicada del caso, y para garantizar un relato completo e imparcial de los hechos, la policía militar ha llevado a cabo en privado su propia investigación sobre las circunstancias de cada acusación y la ha entregado al tribunal. Al mismo tiempo, durante los últimos días, se ha llamado a testigos al tribunal para que den testimonio de sus interacciones con usted en el momento de cada acusación individual o en sus alrededores.

»Debe constar, para que conste en acta, que a lo largo del juicio el tribunal ha descubierto muchas acciones meritorias realizadas por el acusado, pero el comportamiento meritorio no anula ni invalida los delitos.

»Antes de que el juicio concluya y el tribunal tome su decisión, se ha convocado al acusado para que presente su propia versión de los hechos sobre cada acusación y ofrezca una defensa o explicación si la tiene. Al final de este procedimiento, el tribunal anunciará su decisión final sobre el caso.

»Nero Grant, tiene quince minutos para consultar con su asesor legal, quien le informará de su situación actual y de lo que le espera. Joven, si es usted inocente, el tribunal lo determinará. Si no lo es, ningún poder en este mundo podrá protegerlo. Su tiempo empieza ahora.

El juez golpeó su mazo una vez más, y la hermosa mujer de pelo verde se acercó con entusiasmo a Nero. Mientras tanto, Nero lidiaba con lo desoladora que parecía su situación.

No tenía ni idea de si la investigación del tribunal había sido manipulada, ni de lo que los testigos habían dicho sobre él. Sin ese conocimiento, si daba una declaración que contradijera las declaraciones de otros testigos, era poco probable que se pusieran de su parte. O tal vez investigarían por qué había informes contradictorios… no lo sabía.

Había demasiado que no sabía, y no estar presente durante la mayor parte de su propio juicio lo ponía en una grave desventaja. No tenía ni idea de a qué se enfrentaría. Necesitaba estar preparado para responder en el momento.

—Hola, Nero —dijo la mujer, con demasiada familiaridad en la voz—. Me llamo June. No sé si has oído hablar de mí, ¡pero yo era la antigua novia de tu padre antes de que apareciera esa zorra de Marilyn!

Nero, que se había enfrentado a toda la fuerza de la atención y la agresión de la sala sin inmutarse, ¡de repente tropezó!

—¡Oh, mierda! —no pudo evitar exclamar—. De hecho, había oído hablar de June. Había oído hablar mucho de ella.

Nero no conocía a ningún hombre tan jovial y alegre como su propio padre. Al vivir en este mundo maldito, donde la muerte podía llegar para cualquiera en cualquier momento, la mayoría de la gente acababa volviéndose fría e insensible.

Las vidas se perdían con facilidad, razón por la cual no valían nada y, al mismo tiempo, eran lo más valioso. Todos intentaban salvar tantas vidas como fuera posible, pero aceptaban la verdad de que simplemente no era posible salvar a todo el mundo. Por eso, a medida que la gente envejecía, solía encerrarse en sí misma y volverse más rígida.

Su padre no era así en absoluto. Aquel hombre nunca se tomaba nada en serio, y había hecho de su misión en la vida tomarle el pelo a cada persona que se encontraba. Por alguna razón incomprensible, a la mayoría de la gente tampoco parecía importarle y, de hecho, disfrutaban de su compañía.

Su propia madre era el mejor ejemplo. El padre de Nero solía despertarse temprano cuando no lo necesitaba, solo para alardear de que podía dormir más si quería, y restregárselo por la cara a su madre. No tenía ningún complejo de inferioridad ni nada por el estilo por el hecho de que ella ganara más dinero que él. Sin importar lo que ella hiciera, él encontraba la manera perfecta de tomarle el pelo al respecto. Y, sin embargo, a pesar de la fachada de enfado que aparentaba, estaba enamorada de él.

La cuestión era que su padre era bastante popular, y siempre lo había sido, así que no era exactamente sorprendente que hubiera tenido una novia antes de conocer a la madre de Nero. En Kolar, donde todo el mundo vivía deprisa y a menudo moría joven, era bastante común que las parejas se formaran en el instituto y se casaran justo después.

La educación superior no era necesaria para la mayoría de las profesiones, por lo que la mayoría podía recibir formación profesional y aun así acabar con un trabajo decente. Después de todo, la comida básica y una vivienda digna eran proporcionadas por el estado, así que todo el mundo podía vivir una vida decentemente cómoda.

Los pensamientos de Nero estaban divagando, sobre todo porque quería evitar pensar en su aprieto actual. Ahora se encontraba cara a cara con June, la exnovia de su padre y una mujer que su madre detestaba profundamente.

Eso no le habría importado mucho a Nero en absoluto, de no ser porque al parecer ella era su asesora legal y, sin embargo, parecía aún más… excéntrica que su propio padre.

Su energía excitada y animada contrastaba marcadamente con el ambiente del tribunal, y todas y cada una de sus acciones atraían el tipo de atención que Nero no quería. Y lo que era más importante, le hacía dudar de sus habilidades como asesora legal, aunque la parte racional de su cerebro sabía que no estaría aquí si no fuera parte de su trabajo.

—Sí… hola, yo… he oído hablar de usted —logró decir Nero con mucha dificultad. Pero la incomodidad solo duró un breve instante. Independientemente de su relación o de sus peculiaridades personales, necesitaba su ayuda para entender su situación.

—Señorita June —empezó Nero, pero fue interrumpido de inmediato por la mujer, que fingió estar enfadada con él.

—Llámame Tía Junio. Tu padre y yo todavía nos llevamos muy bien.

Nero resistió el impulso de poner los ojos en blanco y simplemente se adaptó.

—Tía Junio, ¿qué puede decirme sobre mi situación? Estas… estas acusaciones son mucho más graves de lo que yo sabía. Cuando me detuvieron, el único cargo en ese momento era sospecha de fratricidio.

June le dedicó a Nero una sonrisa pícara y cómplice, como para indicarle que sabía exactamente lo que Nero se había traído entre manos.

—Eres el único que lo ha tenido fácil estos últimos días. No tiene precedentes en la historia de Kolar que el juicio de un mero Neófito reciba tanta atención nacional. ¡Pero mucho más alarmante es el hecho de que los detalles del proceso se hicieron públicos en todo el Pico del Éter! Los procedimientos de los tribunales militares suelen ser confidenciales y sus detalles no se revelan al público debido a la naturaleza secreta de los asuntos que se deben tratar. Nadie sabe cómo ni por qué ha ocurrido esto. Para colmo, también se hicieron públicos algunos datos personales de los jueces, revelando que algunos de ellos no eran tan… imparciales como deberían haber sido.

—El juez original de tu caso ha sido arrestado y hay una investigación pendiente sobre sus casos anteriores y sus afiliaciones. Debido a la repentina alta notoriedad de tu caso, así como al historial de interferencias externas, un panel de jueces se ha hecho cargo para asegurar un veredicto imparcial. Estoy segura de que ahora puedes entender por qué todo el mundo está de tan mal humor. Sin importar cuál fuera su crimen original, la forma en la que el juez anterior fue expuesto puede haber dejado un… sabor amargo en la boca de los otros jueces.

Nero enarcó una ceja y volvió a mirar a todos los presentes en la sala. De repente comprendió por qué todo el mundo le lanzaba miradas fulminantes. Aunque el propio Nero no había hecho nada, fue su juicio el que causó una filtración de información sin precedentes.

También explicaba por qué había tantos guardias en la sala. Estaban allí para asegurarse de que nadie sin autorización se colara o recopilara información de alguna manera para filtrarla al exterior.

—¿Afectará esto a mi sentencia? —preguntó Nero.

—En absoluto. Están malhumorados, pero harán bien su trabajo, sobre todo ahora que tanta gente le está prestando atención. Ahora, sobre tus acusaciones. Tienes razón al decir que al principio solo había un cargo en tu contra. Pero una vez que estuviste bajo custodia, como surgidos de la nada, se presentaron un montón de cargos nuevos contra ti. También había muchas pruebas que te vinculaban a esos crímenes, desde tu presencia en el AAB cuando los terroristas atacaron, hasta el hecho de que agentes enemigos capturados te nombraran directamente como un conspirador de alto nivel. Seré sincera contigo, la cosa no pintaba bien.

Nero frunció el ceño. Las pruebas circunstanciales eran irrelevantes, pero que te nombraran directamente los cautivos no era bueno. Ni siquiera sabía quiénes eran esos «agentes enemigos». ¿Se refería a miembros del Camino Claro, a infiltrados de estados enemigos, a delincuentes comunes? Podía ser cualquier cosa.

—¿A qué te refieres con que «no pintaba bien»? ¿Ha cambiado algo? —preguntó Nero.

June miró a Nero por un momento y luego se rio entre dientes.

—¿Sabes por qué tu padre me llamó y me pidió que me hiciera cargo de tu caso? —preguntó ella, con un tono de seriedad poco habitual en su voz.

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