Las Cartas de Eldrim - Capítulo 56

56: Todo lo que podría salir mal 56: Todo lo que podría salir mal Desde el baño, donde estaba Nero, no podía ver el pasillo.

Sin embargo, sintió el repentino cambio de energía en la habitación, y el tiempo pareció ralentizarse al ver cambiar la expresión de sus compañeros de cuarto.

La despreocupación casual se transformó en sorpresa y horror, a lo que siguió inmediatamente una gran vigilancia.

Antes de que Nero pudiera preguntar por la situación, el olor lo golpeó como un mazo.

El crudo y metálico sabor de la sangre podía ser tanto nauseabundo como debilitante, pero ninguno de ellos era inexperto.

Anthony y Felipe levantaron sus armas y miraron a Nero una vez más, evaluándolo seriamente en busca de cualquier peligro.

—Tenemos que alertar a los guardias sin llamar demasiado la atención —apenas había empezado a decir Anthony cuando se activó la estridente y ensordecedora alarma de incendios.

Había alarmas en cada habitación y sirenas más grandes en cada pasillo para asegurar que el ruido no pudiera ser ignorado.

—¡Cierren la puerta y vuelvan a entrar!

—gritó Nero.

No sabía lo que habían visto fuera en el pasillo, pero estaba claro que los guardias ya estaban alertados de la situación, o al menos lo estarían en cuanto investigaran la alarma.

Más importante aún, necesitaban no llamar la atención.

Innumerables escenarios pasaron por la cabeza de Nero y, aunque no era momento de entregarse a conspiraciones, estaba seguro de que aquello tenía algo que ver con las ruinas, y quizá incluso con la inminente prueba de reclutamiento.

Pero la situación se deterioraba rápidamente.

La puerta de su habitación se abrió de golpe y Gabriel salió cojeando, con la mitad derecha de su cuerpo flácida, como si no tuviera control sobre ella.

El miedo y el pánico eran evidentes en su rostro mientras recorría la habitación con la mirada y finalmente la clavó en la de Nero.

Al mismo tiempo, un chillido viscoso recorrió el pasillo y los tres veteranos clavaron la vista en algo.

—¡Eso no es una maldición!

—gritó Anthony mientras salía corriendo.

El resto de lo que decía quedó ahogado por la sirena.

La situación estaba bien jodida, así que Nero entró de inmediato en un estado similar al que había experimentado en el templo.

Una llama se encendió en su corazón, absorbiendo todas sus emociones innecesarias y llevándolo a un estado de perfecta claridad.

Gabriel, aunque en un estado inusual, todavía estaba lúcido y en control de sí mismo, así que Nero se acercó mientras levantaba la guardia.

Los otros tres compañeros de cuarto debieron de llegar a la misma conclusión, ya que decidieron ignorarlo y habían empezado a luchar contra algo en el pasillo.

Los ecos de una lucha caótica ya llenaban el edificio, y Nero podía oír los sonidos de innumerables niños presas del pánico.

No descartó los sonidos ni los apartó.

Era importante saber lo que ocurría a su alrededor, aunque fuera vagamente.

Llegó junto a Gabriel justo a tiempo para sujetarlo mientras se desplomaba.

—No pued-sh controlar mi habilidá… —intentó comunicar.

No podía controlar su habilidad, lo cual era extremadamente preocupante.

La pérdida de control sobre el éter era un síntoma de las Maldiciones Parasitarias, como supuso, pero Anthony parecía bastante seguro de que no se trataba de eso.

La luz del edificio se apagó de repente, pero las luces de emergencia se encendieron un instante después.

Las sirenas también se atenuaron, ya que funcionaban con energía de emergencia.

El cambio había durado una fracción de segundo, pero sus consecuencias fueron nefastas.

Algo lanzó a Felipe a través del pasillo, golpeando su espalda contra la puerta abierta de su apartamento.

Nero se giró justo a tiempo para ver a un estudiante abalanzarse sobre él, con las manos extendidas como garras.

Sin perder un instante, Nero usó la carta Empuje de Aire y lanzó una bala de aire contra el estudiante, empujándolo.

Bajo las luces parpadeantes, se dio cuenta de lo que era extraño en el estudiante atacante.

¡Su cuerpo estaba cubierto de enredaderas leñosas!

—¡Mierda!

—dijo al comprender por fin lo que Anthony no había podido comunicar, y usó el cuchillo que tenía en la mano para rasgar la pernera del pijama de Gabriel.

Desde la base del pie de Gabriel, brotes verdes y marrones crecían a lo largo de su pierna, muchos de ellos hundiéndose en su carne en varias partes.

¡Este era un problema para el que no tenía solución!

No había cartas de 0 estrellas que pudieran hacer frente a la escala del parasitismo de Gabriel, o lo que demonios le estuviera pasando.

Nero tuvo que tomar medidas drásticas.

Solo habían pasado una docena de segundos desde que la situación se deterioró tan repentinamente, y si había más estudiantes infectados como Gabriel, Nero podría tener que luchar.

Con suerte, en unos pocos minutos como máximo aparecerían los guardias, pero unos pocos minutos eran la diferencia entre la vida y la muerte en tales situaciones.

—Esto va a doler —dijo Nero, mientras invocaba su Criollama en la mano derecha.

Tenía que ser drástico y a la vez preciso.

Corriendo un gran riesgo, pasó los dedos a lo largo de las enredaderas, esperando que no pudieran sobrevivir a su llama.

¡Funcionó mucho mejor de lo que esperaba, ya que no solo salió ileso de la insidiosa planta, sino que empezó a congelarla!

Antes de que Nero pudiera continuar con su tratamiento de emergencia, oyó el sonido de carreras.

Unas figuras, demasiado rápidas para discernir su identidad, pasaron corriendo por delante de la puerta del apartamento mientras eran perseguidas.

Algunas de las criaturas perseguidoras también pasaron de largo, pero una que se había quedado atrás tropezó y, de repente, miró hacia Nero.

Incluso bajo las tenues luces de emergencia, Nero pudo ver al estudiante con claridad.

Unas cuantas enredaderas verdes habían salido de su oreja y se envolvían alrededor de su cara, entrando por su nariz.

Su cuello se había hinchado de forma extraña, muy probablemente debido a una serie de enredaderas que lo atravesaban.

Su brazo derecho estaba completamente cubierto por las enredaderas leñosas, casi convirtiéndose en un arma propia.

Pero no era su estado desfigurado lo más horripilante.

Eran sus ojos, el puro pánico en ellos.

A través de sus ojos, Nero podía ver rastros de la mente del estudiante, consciente y atrapado dentro de su propio cuerpo mientras era usado por alguna abominación.

Seguía muy vivo.

Nero no esperó a que la criatura atacara primero.

A pesar del dolor de su cuerpo y de la fatiga que arrastraba desde el día anterior, golpeó con una velocidad y rapidez que convirtieron su figura en un borrón, sin que ni siquiera el estudiante pudiera responder adecuadamente.

El otro levantó la mano derecha, como para bloquearlo, pero Nero atacó primero a los pies.

No hubo piedad ni vacilación en sus movimientos mientras cortaba las enredaderas y, probablemente, también los músculos del estudiante.

El estudiante, habiendo perdido el equilibrio, cayó hacia adelante.

Nero aprovechó la oportunidad para situarse detrás de él y cortar también las enredaderas de sus brazos, por si acaso.

Para estar seguro, ya que no sabía cuán robustas eran las defensas de las criaturas, estrelló la cabeza del estudiante contra el suelo, con la esperanza de dejarlo inconsciente.

Afortunadamente, funcionó.

Quizás otros habrían sido más delicados en sus ataques, teniendo en cuenta que se trataba del cuerpo de sus propios compañeros de escuela.

Pero al no cortarle el cuello y eliminar la amenaza por completo, Nero ya estaba siendo blando.

Sin necesidad de mirar, Nero usó su mano libre para rebuscar entre las cartas de su estuche mientras se retiraba rápidamente al apartamento.

Sería incapaz de identificar la mayoría de las cartas solo por el tacto, pero había unas pocas en su colección que eran de mayor calidad que el resto, y por lo tanto podían ser identificadas fácilmente por las sutiles diferencias que sentía en la yema de su dedo.

Cuando encontró la carta que buscaba, sin siquiera comprobarlo para confirmarlo, la sacó y la usó.

Unos segundos más tarde, la oscuridad comenzó a llenar el cuarto, ocultando todo de la vista mientras arrastraba a Gabriel de vuelta a su habitación.

Con suerte, eso sería suficiente, ya fuera hasta que llegaran los guardias, o hasta que Nero terminara.

Continuando justo donde lo había dejado, empezó a recorrer las enredaderas con su dedo llameante, congelándolas hasta dejarlas rígidas.

Había una buena probabilidad de que esto también le causara a Gabriel congelación, pero no podían ponerse muy exigentes en ese momento.

Aunque las plantas empezaron a congelarse casi de inmediato, tardaron mucho más en congelarse hasta el punto de que Nero pudiera arrancarlas.

Por alguna razón, con Gabriel, la planta no había logrado pasar de la pierna, lo que facilitaba su trabajo.

O, si lo había hecho, lo había hecho internamente.

Durante todo este proceso, Gabriel gruñía y gemía mientras las enredaderas se retorcían, intentando resistir su llama, sin duda causándole un gran dolor.

Pero la mano de Nero se mantuvo firme durante todo el proceso, con sus ojos fríos y calculadores.

Pareció una eternidad, pero en realidad, Nero fue capaz de arrancar la mayor parte de la enredadera en menos de un par de minutos, hasta que dejó de moverse por completo.

Aunque no la había quitado toda, ya que no quería arrancarla del cuerpo de Gabriel, al menos estaba seguro de que estaba muerta.

Con la preocupación inmediata por su compañero de cuarto resuelta, Nero se centró en lo siguiente.

Habían pasado un par de minutos y la ayuda no había llegado.

¿Era la situación más grave de lo que creía?

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