Las Cartas de Eldrim - Capítulo 79

79: Maquinaciones 79: Maquinaciones Nero y Berlas estaban de pie en la entrada de un edificio.

No había nadie más en las inmediaciones, por lo que parecía que estaban solo ellos dos.

En tal situación, cualquier conversación que tuvieran debería, en teoría, quedar entre ellos.

Nadie más estaría al tanto del contenido de su conversación, aunque, para empezar, tampoco es que estuvieran teniendo una charla de suma importancia.

Sin embargo, Nero no dio por sentado que nada de lo que dijera fuera a permanecer en secreto.

Tanto Footer como Gabriel le habían advertido sobre los sondeos a los que se enfrentaría.

No sabía si el cadete Berlad tenía un trasfondo familiar prominiente, así que por ahora solo podía concluir que aquello era, como mínimo, un sondeo de alguna facción o grupo dentro del ejército.

Podía estar completamente equivocado, y podría ser que Berlas simplemente le estuviera dando a Nero un recordatorio amistoso al azar.

Pero en ese caso, incluso si Nero asumía que Berlas estaba informando a alguien y se equivocaba, no sufriría ningún daño por sopesar cuidadosamente su respuesta.

De hecho, Nero ya había pensado largo y tendido sobre cómo manejaría este tema en particular.

Podía mantener una postura firme, que era que, incluso como Sabio, el general no estaba exento de las responsabilidades de su cargo.

Eso era técnicamente cierto, aunque nadie tuviera las agallas para señalarlo.

O podía optar por la excusa de que estaba desorientado y no sabía con quién estaba hablando.

Cada opción tenía beneficios estratégicos y lo acercaría o lo alejaría de ciertos grupos.

Nero necesitaba hacer aliados, pero también tenía que mantener una visión a largo plazo.

Necesitaba establecerse y crear una persona para sí mismo que se alineara con sus metas a largo plazo.

—No le temo a los problemas —dijo Nero con calma, sin rastro de arrogancia en su voz.

Se giró para mirar a Berlas a los ojos.

—Si así fuera, no habría luchado contra las enredaderas para proteger a mis compañeros.

Si alguien quiere causarme problemas a mí, un estudiante que hizo su trabajo por ellos, es libre de hacerlo.

Aunque sí lamento lo que ocurrió después.

A pesar de que era mi primera vez en un campo de batalla, no debí dejar que la muerte de mis amigos me afectara de esa manera.

La próxima vez, seré mejor.

Como la voz de Nero era completamente serena, no sonó para nada como si estuviera presumiendo.

Solo estaba constatando hechos.

Incluso cuando insinuó sutilmente que la razón por la que había sido irrespetuoso con el Sabio fue porque estaba abrumado por la muerte de sus amigos, no se detuvo a mencionar ni ahondó en las visiones espantosas que había visto o experimentado.

No mencionó que aún no era un soldado y que las muertes fueron de niños, no de profesionales entrenados.

Era como si de verdad se rigiera por los estándares de un soldado auténtico.

Su última frase fue también una pulla sutil al ejército.

Al decir que la próxima vez sería mejor, estaba afirmando que estaba seguro de que el ejército seguiría fracasando en su labor de mantener la paz.

Berlas, como cadete y alguien que estaba siendo entrenado para ser oficial, debería ser más que capaz de captar todas estas sutilezas, aunque él estaba seguro de que no todos lo harían.

Esperaba plenamente que surgieran más problemas pronto.

Pero cuando vio las emociones destellar en los ojos de Berlas, y un atisbo de respeto aparecer en su rostro, Nero supo que había dado el primer paso en la dirección correcta.

—No puedo ni imaginar cómo debió de ser para ti —dijo Berlas, negando con la cabeza—.

No ha habido un fallo de seguridad tan masivo en Kolar en años.

Corren rumores de que las otras cinco naciones están trabajando juntas contra Kolar esta vez, por culpa de las ruinas.

Nero también negó con la cabeza.

—No puedo hacer comentarios sobre rumores.

¿Quién sabe qué es verdad?

Por ahora, solo estoy centrado en mi entrenamiento para prepararme para el torneo dentro de unos meses.

—¿Piensas unirte a la KMA?

Debería haberlo supuesto.

Buena suerte.

Los examinadores son unos cabrones sádicos, eso te lo puedo asegurar.

El ambiente a su alrededor pareció relajarse mientras Berlas marcaba el camino.

Incluso cuando se cruzaban con algún soldado, mantenían su actitud relajada.

—La ceremonia en sí comenzará en unas horas —declaró Berlas—.

Mientras tanto, tendrás que esperar con los otros homenajeados.

Una vez que empiece la ceremonia, los escoltarán a todos al auditorio, donde cada uno tiene asientos asignados.

El mismo Sabio Haiden presidirá la ceremonia, así que todo el mundo tiene que estar en su sitio antes de que llegue.

Hay un procedimiento adecuado para entregar y aceptar las recompensas.

Te daré un manual y te haré una demostración antes de que vayas a la ceremonia.

—Una vez que terminen ambas partes de la ceremonia, todos los invitados serán escoltados al comedor para el desayuno.

A menos que se indique lo contrario, se te permitirá marcharte cuando eso termine.

—Ah, eso significa que tendré tiempo de sobra para conocer a los otros homenajeados —dijo Nero.

Por supuesto que lo tendría.

Era mucho más sencillo hacerlos esperar a todos que hacer esperar al Sabio.

Fuera como fuese, Nero no se hacía ilusiones sobre qué tiempo era más importante, al menos en lo que al ejército concernía.

—Si eso es lo que quieres.

Te desearé buena suerte con eso también.

Has causado una fuerte impresión en la gente.

Nero no pudo evitar sonreír.

Berlas o bien intentaba ser amable y advertirle, o bien intentaba intimidarlo en secreto.

De cualquier forma, Nero ya sabía a qué atenerse.

Tal y como había dicho antes, Berlas llevó a Nero a una sala con un escenario donde le hizo una demostración de cómo se desarrollaría la ceremonia y cómo se suponía que Nero debía aceptar la recompensa.

No era nada elaborado, como una reverencia o arrodillarse, pero el ejército era muy estricto con su disciplina y sus tradiciones, así que era importante que se comportara exactamente como debía.

El método que Berlas mencionó requería que Nero hiciera el saludo militar y se mantuviera firme, mirando directamente al frente mientras le prendían la condecoración en el pecho si era un soldado, o se la entregaban en mano si era un civil.

—Se dice que esta tradición se remonta a cuando el Emperador Iskunder nombró a Harrison Kade mariscal de la región que ahora es Kolar —dijo Berlas, mientras le mostraba a Nero exactamente cómo aceptar la recompensa.

—Sí, he leído sobre ello —respondió Nero—.

Fue durante lo que los historiadores llaman La Partición Imperial, ¿no es así?

¿El evento que a grandes rasgos perfiló cómo Velariya se dividiría más tarde en los países que ahora la reemplazan?

¿No se decía que cuando el emperador le ofreció la región sur de Velariya al Sabio Harrison, este hizo una reverencia y se negó a mirarlo a los ojos porque estaba protestando por la decisión?

Berlas se detuvo un segundo, ya que no esperaba que Nero conociera esa oscura parte de la historia que realmente no se enseñaba en las escuelas.

Además, la postura que Nero mencionó era diferente a la que Berlas acababa de describir, lo que causó un momento de incomodidad.

—Las distintas versiones de ese suceso cuentan cosas diferentes.

Esta es la que el ejército sigue oficialmente.

Toma, puedes leer sobre ello en el manual.

Ahora déjame llevarte a la sala de espera.

Nero no volvió a sacar el tema, aunque cuando abrió el manual, este efectivamente mostraba un diagrama de cómo permanecer de pie al aceptar la recompensa, exactamente como Berlas había indicado.

Nero no pudo evitar sonreír.

¿Cómo se suponía que iba a saber si aquello era correcto?

Si alguien le estaba tendiendo una trampa, no sería difícil para ellos crear un manual falso.

Pero solo así las cosas se ponían interesantes.

Cuando Nero llegó a la sala de espera, solo encontró a otras tres personas allí, aunque el número de asientos era considerable.

En ese momento, Berlas se disculpó, ya que no estaba asignado específicamente a Nero, sino que tenía que escoltar a muchos de los invitados que iban llegando.

Nero asintió y se dirigió hacia los demás.

Eran dos hombres y una mujer, todos con uniforme del ejército.

Parecía que iba a descubrir exactamente cuántos miembros del personal militar pensaban mal de él.

—Hola, me alegro de no ser el único que ha llegado pronto —dijo Nero, esbozando una amplia sonrisa.

Era hora de hacer algunos amigos—.

Por cierto, me llamo Nero.

Pero parecía que los tres no fueron receptivos a su amabilidad.

Siguieron fulminándolo con la mirada a medida que se acercaba, sin decir nada.

Por un momento, el silencio llenó la sala.

Nero no sintió incomodidad alguna, ni temió que su amabilidad fuera rechazada, razón por la cual no se inmutó ni se acobardó mientras los tres seguían mirándolo fijamente.

Finalmente, no fue Nero quien rompió el silencio, sino uno de los hombres.

—¿No eres tú el crío que le faltó al respeto al Sabio?

No sé por qué no te hizo desaparecer de una bofetada allí mismo.

Sé que yo lo habría hecho si hubiera estado en su lugar.

Kolar no necesita mocosos malcriados.

Sin dudar un instante y sin borrar la sonrisa de su rostro, Nero respondió.

—Quizá porque, justo antes de eso, yo era el que evitaba que las enredaderas mataran a otros chicos.

Si el Sabio matara a todos los que mantienen a Kollar a salvo, probablemente solo quedaría gente como usted, ¿no?

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