Las Cartas de Eldrim - Capítulo 88

88: Placa 88: Placa Regresar al Pico del Éter fue un poco extraño.

Las noticias de la guerra no parecían haberse extendido todavía por aquí, aunque Nero esperaba que solo fuera cuestión de unas pocas horas como máximo antes de que eso cambiara.

Era temprano, Nero literalmente ni siquiera había desayunado todavía, pero la gente ya estaba en la calle.

Estaban las siempre presentes patrullas de policía; esas nunca se detenían, sin importar la hora o el día.

Pero a medida que se adentraban en la ciudad, se veían más y más peatones.

Casi todos caminaban con una sensación de urgencia, probablemente porque no era tan temprano como para que las oficinas siguieran cerradas.

Muchas de las personas en la calle probablemente llegaban tarde al trabajo.

Pero de vez en cuando, se podía ver a alguien paseando tranquilamente.

La mayoría de las veces era una persona mayor, o alguien con algún tipo de herida.

Ver a personas amputadas era algo común, e incluso cuando llevaban sus prótesis, su forma de andar a menudo los delataba.

Las prótesis solían ser más ligeras que la extremidad que reemplazaban y, con el tiempo, eso se reflejaba en la forma de caminar de la gente.

Nero había aprendido a identificarlos hacía mucho tiempo.

En cualquier caso, ya fueran los heridos o los ancianos, a menudo parecían tratar la vida con un… A Nero se le acababan las palabras.

Si era sincero, diría que eran displicentes con la vida.

Si era educado, diría que tenían una actitud despreocupada.

Sin embargo, ninguna de las dos cosas era del todo correcta.

Fuera lo que fuera, tenían su propio lugar en la comunidad.

De hecho, la mayoría de los centros comunitarios estaban dirigidos por amputados y veteranos heridos.

También era común verlos en los orfanatos.

Nero no pudo evitar preguntarse cuál sería su papel en la guerra.

¿Serían voluntarios?

¿Se encargarían de los trabajos civiles que antes realizaban los que estaban a punto de ser reclutados?

En los coches de alrededor, Nero podía ver a padres llevando a sus hijos pequeños al colegio; niños que apenas tenían cuatro o cinco años.

¿Cómo se sentirían los niños cuando uno o ambos padres tuvieran que ser reclutados?

Hasta cierto punto, podía imaginarlo.

Después de todo, cuando él era muy joven, su madre todavía estaba en servicio activo.

Patrick nunca hablaba de ello, pero se le había escapado una o dos veces cada vez que su madre se iba a una misión.

Su padre estaba, más o menos, siempre cerca.

Incluso si hacía misiones, nunca se enteraban.

De hecho, si no hubiera desaparecido recientemente, Nero habría pensado que llevaba mucho tiempo retirado de la Guardia del Susurro.

Simplemente parecía demasiado ordinario en los días normales.

Mientras el coche seguía atravesando la ciudad, Nero no pudo evitar absorberlo todo.

Ya fuera el tráfico, los peatones, los puestos callejeros, las tiendas, los coches patrulla, todo.

Todo estaba a punto de cambiar, y no sabía si volvería a ser lo mismo.

Nero miró las montañas en la distancia.

Era curioso, aunque la niebla les impedía escalar realmente esas cimas, habían sido la constante más fija en la vida de Nero.

Y sin embargo, ahora, por extraño que pareciera, esa constante era en cierto modo el origen del cambio que se estaba produciendo.

Aunque intentó distraerse, durante el último tramo del viaje, Nero no pudo evitar sentirse melancólico.

Sabía que en el momento en que bajara de este coche, no se permitiría descansar.

Si su agenda había sido frenética antes, ahora lo sería aún más.

Footer tenía razón, Nero se sentía incómodo si no tenía un plan de acción, algo que lo guiara en la dirección que quería seguir.

Aunque hubiera demasiadas incertidumbres como para planificar adecuadamente, haría lo que estuviera en su mano.

Escrutaría cada detalle, consideraría cada acción posible que pudiera ayudarle en el futuro y empezaría a prepararse lo mejor que pudiera.

Reuniría más cartas.

Se entrenaría con armas.

Aprendería todo lo que pudiera sobre los Eldrim y sus ruinas.

Lo haría todo.

Por eso, por ahora, se permitió dejarse llevar por el torbellino de emociones para las que no tendría tiempo.

Una pequeña parte de sí mismo incluso se preguntó si Patrick seguía vivo y si esto le afectaría de algún modo.

Pero su madre había sido muy directa con él.

Había una tasa de bajas superior al 90 % entre los convictos que eran enviados al frente, aunque eso significaba zonas malditas y no el frente de batalla real de ninguna guerra.

Al mismo tiempo, su padre le dijo que nunca recibieron una carta que confirmara que había caído en acción.

O quizá sí la recibieron.

Su casa llevaba vacía bastante tiempo.

¿Quién sabía qué tipo de cartas habría allí, esperándolos?

—Esta es tu parada —dijo Footer, mientras se detenía frente a las puertas del albergue—.

Antes de hacer cualquier otra cosa, te recomiendo que vayas a hablar con la Sra.

Zim.

Lo más probable es que a ella también la recluten, en cuyo caso querrá dejarte con algunas palabras de sabiduría.

—Gracias.

Intenta no morir, porque no tendré tiempo de ir a tu funeral.

Footer resopló y luego le entregó a Nero una placa.

—Tu condecoración.

A Nero le sorprendió haberla recibido, pero no le importó demasiado, ¡hasta que se dio cuenta de que estaba hecha de madera de verdad!

La agarró de inmediato y no pudo evitar quedarse mirándola.

No le importaba el elogio a su valentía excepcional, aunque le agradó mucho que su nombre estuviera grabado en ella.

¡No podía creer que tuviera un trozo de madera con su nombre!

La textura no era exactamente lisa, pero sus dedos se deslizaron sobre ella con facilidad, como si acogiera su tacto.

—Joder, esto es genial —no pudo evitar decir en voz alta, lo que solo le valió otro resoplido de Footer.

Esas últimas horas habían sido las más expresivas para él en meses, probablemente incluso en años.

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