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Lazos en Guerra: Lo Intacto Es Mío - Capítulo 114

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Capítulo 114: Capítulo 114 Mantén Tu Promesa

ARDEN

Desperté sudando frío a pesar de no haber tenido pesadillas. Simplemente sucedió de forma espontánea. Normalmente, habría algún tipo de estímulo. Pero para esto, no hubo ninguno.

Mi cuerpo se había cansado durante los últimos días, especialmente con el interminable período de campaña. Honestamente, no lo habría querido de otra manera porque lo estaba haciendo con Cade por el bien de Fenra.

Sin embargo, ver las encuestas recientes, donde la calificación del Sr. Winters había aumentado y la de Cade había disminuido, me hizo sentir un poco inquieta. Parecía que la noticia sobre la Viremia de Bethany había sacudido la opinión de algunos votantes.

Bethany no había hecho ninguna declaración desde entonces. Le he estado enviando mensajes para decirle que todo estaba bien, pero aun así, se mantenía callada. Esperaba que nos visitara pronto. Por alguna razón, la echaba de menos.

Me giré a un lado, esperando tomar la mano de Cade, pero descubrí que no estaba allí. Mis cejas se levantaron ligeramente. Recordaba que me abrazaba mientras dormía. Sin embargo, debió haberse escabullido en medio de la noche para continuar preparando su campaña.

Quedaban menos de dos semanas, y con las últimas encuestas inclinándose a favor del Sr. Winters, no se veía bien para nosotros. Dejé escapar un profundo suspiro, sintiendo que mi corazón se apretaba un poco.

—Estás trabajando tan duro —susurré.

Me levanté y agarré una manta fina del armario y me dirigí afuera. Vi una luz tenue que provenía de la sala de estudio, pero la puerta no estaba completamente cerrada. Caminé lentamente, echando un vistazo, sin querer interrumpir su trabajo.

Sin embargo, la escena dentro de la habitación hizo que mi corazón se apretara de nuevo. Cade estaba desplomado sobre la dura mesa, con una montaña de papeleo sobre él. Suspiré y negué con la cabeza, caminando suavemente hacia él y colocando mi mano sobre su cabello.

Suavemente lo aparté para mirar su rostro. Su piel seguía clara, y seguía viéndose más guapo que nunca, pero aun así, su cansancio era muy visible. Sus ojeras parecían incluso más oscuras que antes; sin embargo, había una suave curva en sus labios. Sonreí para mí misma y me incliné antes de darle un beso en la frente.

—Solo un poco más, Cade —susurré, esperando que le trajera consuelo. Su labio se crispó, haciéndome reír—. ¿Tú también estás emocionado, hmm?

No respondió, pero la relajación de sus cejas fue suficiente.

—Yo también lo estoy —murmuré—. Vamos a ganar esto juntos.

Con eso, coloqué la manta fina sobre su cuerpo y sonreí de nuevo cuando se acurrucó en mi toque. Así, no parecía el líder intimidante y competente, sino un cachorro que necesitaba amor.

Me gustaba así. Esperaba que se apoyara en mí un poco más para aliviar sus cargas.

Continué mirándolo, incapaz de apartar mi mirada. La Diosa Luna realmente se tomó su tiempo con él, ¿eh?

La sonrisa en mis labios vaciló en el momento en que mi teléfono vibró en mi bolsillo.

Miré hacia abajo a Cade, todavía desplomado pacíficamente contra el escritorio, la manta que acababa de poner sobre él subiendo y bajando lentamente con cada respiración. Mis dedos dudaron, luego se estiraron hacia mi suéter para agarrar el teléfono.

La pantalla brillaba con un número que no reconocí.

Fruncí el ceño.

—¿Hola? —murmuré, manteniendo la voz baja.

Hubo silencio.

Luego vino una voz que no esperaba escuchar tan directamente.

—¿Estás sola?

Me quedé paralizada donde estaba, mi cuerpo rígido mientras instintivamente volvía la cabeza hacia Cade. No había forma de confundir esa voz.

Sr. Winters.

Sonaba divertido, como si ya supiera que no estaba sola.

—Respóndeme.

Mis labios se separaron, y la mentira casi se me escapó. —Y…

—No lo hagas —espetó, interrumpiéndome—. Te conozco, Arden Stone. Eres muchas cosas, pero no eres buena mentirosa. Ahora, hazme un favor y deja de engañarte a ti misma. Ve a un lugar donde estés sola.

Mi pulso retumbaba en mis oídos. No podía entender cómo lo sabía, pero su certeza me ponía la piel de gallina.

Miré a Cade otra vez y vi que su ceja se crispaba ligeramente. Rápidamente pasé mi mano por su cabello, despeinándolo suavemente. Exhaló y se relajó, justo como esperaba.

—Volveré —le dije en silencio, sonriendo cuando vi su expresión pacífica.

Entonces, me moví.

Silenciosamente.

Me escabullí de la habitación y caminé por el pasillo, luego giré la manija hacia el balcón. El frío me recibió como una bofetada, pero lo agradecí. Tal vez adormeciese el repentino miedo en mis entrañas.

Presioné el teléfono contra mi oreja de nuevo. —Estoy sola ahora. ¿Qué quieres?

Hubo silencio en la línea al principio. Luego, algunos crujidos.

Un gruñido bajo y algún tipo de sonido amortiguado siguieron. Junto con eso, no podía quitarme la sensación de que parecía que el Sr. Winters no estaba solo. Después de un segundo, un grito, no demasiado fuerte, atravesó el ruido.

—No… —respiré, agarrando la barandilla con tanta fuerza que mis nudillos se volvieron blancos.

Esa voz—por débil que fuera, por distorsionada que sonara a través del receptor—pertenecía a alguien que conocía.

—Tessa —susurré, el horror floreciendo como un incendio en mi pecho—. No, no puede ser…

—Ahora, Arden —dijo Winters, casi con suavidad—. No necesito que me mientas. Tú mientes, la gente sale herida. Entiendes eso, ¿verdad?

—¿Qué diablos quieres decir? ¿Qué estás haciendo? ¡Déjala ir! —Mi voz se quebró.

Más sonidos amortiguados siguieron, y el sonido de alguien gritando de dolor pero tratando de ahogarlo con lo mejor de sus esfuerzos me hizo estremecer.

Era realmente Tessa.

Ninguna cantidad de incredulidad podía protegerme de esa verdad. Conocía su voz.

Mi pecho dolía, como si algo se hubiera roto dentro.

—Ahora sabes lo que está en juego —dijo Winters—. No necesito explicarme más. Así que no lo haré.

—¡Dime dónde está! —exigí—. ¡Déjala ir! Ella no es parte de esta guerra.

Me ignoró.

En lugar de eso, leyó tranquilamente unas coordenadas. Tuve que repetirlas internamente, temblorosamente, para memorizarlas.

—Ve allí —dijo fríamente—. Sola. Sin ayuda. Sin Cade. Sin Bethany. Sin nadie. De lo contrario…

Dejó eso en el aire.

—Ella perecerá.

Un nudo se formó en mi garganta.

—Sabes —continuó casualmente—, cumplo mi palabra, Arden. Siempre cumplo mi palabra.

—¿Por qué estás haciendo esto? —susurré—. ¿Por qué ella?

Se rio.

—Porque ella es tu debilidad. Al igual que Bethany. Al igual que Cade. ¿Crees que la gente no lo nota? Tratas de actuar valiente e inteligente, pero has mostrado tus cartas demasiadas veces.

—Honestamente, no puedo tocar a los otros dos que has mencionado debido a su influencia, pero esta pequeña mujer. Puedo hacer lo que quiera con ella.

Estaba temblando ahora, el viento arañando mi cabello y mangas.

—Te juro —dije—, si la lastimas…

Pero entonces su voz atravesó de nuevo, débil pero cruda.

—¡Arden, no! ¡No vayas! ¡Por favor!

Me llevé una mano a la boca para evitar sollozar.

—Oh —murmuró Winters—. Qué escena tan conmovedora. Debes querer mucho a tu pequeña amiga. Qué dramática es, ¿no?

Mi visión se nubló.

—Tessa… —susurré.

—¿Quieres que viva? —preguntó.

—Sabes que sí.

—Entonces ve. Pero mantén mis condiciones. Nada de trucos, Arden. Tengo ojos y oídos en todas partes, y no querrías desafiarme.

Exhalé lentamente, mi mente en conflicto sobre qué hacer.

—Dilo —dijo—. Dilo, y comenzamos.

Cerré los ojos.

El viento aullaba.

Y cuando los abrí de nuevo, dije lo único que podía.

—Voy a ir.

Hubo una pausa. Casi podía sentir su sonrisa.

—Buena chica.

—Mantén tu promesa —susurré, con voz temblorosa—. O te juro…

—Si mantienes la tuya —dijo uniformemente—, entonces Tessa no morirá.

Entonces la línea se cortó.

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