Lazos en Guerra: Lo Intacto Es Mío - Capítulo 130

Capítulo 130: Capítulo 130 Las Tornas Han Cambiado

ARDEN

La inauguración había terminado antes de que me diera cuenta de cuánto me dolían las mejillas de tanto sonreír.

Dondequiera que miraba, la gente estaba estrechando la mano de Cade, ofreciendo felicitaciones, diciéndole cómo siempre habían creído que ganaría. Yo estaba a su lado, un poco deslumbrada y todavía abrumada.

Estaba dando un paso hacia él cuando alguien nuevo se abrió paso entre la multitud.

Alto, de hombros anchos, con un aura fuerte que podía silenciar una habitación.

Y guapo.

Del tipo… peligrosamente guapo. El tipo de guapo que te hace parpadear dos veces y preguntarte si lo habías imaginado. Guapo como un papacito. No era mi tipo, por supuesto. Cade seguía siendo el más guapo a mis ojos.

Cade también lo notó. Me miró, con una ceja levantada.

El hombre me sonrió cálidamente antes de que su mirada se desplazara hacia Cade.

—Felicitaciones, Pretor —dijo con una voz suave y profunda que llevaba la autoridad suficiente para exigir atención sin esforzarse. Luego sus ojos volvieron a mí—. Soy Abel Trevane.

Mi ceja se alzó al escuchar el nombre. Así que, ¿este era Abel Trevane? ¿El Trevane distante que reemplazó a toda la familia de Jaxon de una vez? Ya podía notar que era mucho mejor que Jaxon.

—Por favor dígame si necesita algún apoyo —dijo—. Estoy a favor de los líderes jóvenes.

Miré a Cade y sonreí antes de responder.

—Gracias, señor Alfa, señor.

Eso me ganó una rica carcajada.

—Oh, por favor. Abel está bien.

—De acuerdo, Abel —dije, devolviéndole la sonrisa y ofreciendo mi mano.

Su agarre era cálido y firme.

A mi lado, Cade se movió, lo suficiente para que yo lo notara.

Cuando Abel se movió para saludar a alguien más, me volví hacia Cade con una sonrisa burlona.

—¿Estás bien?

Sus cejas se juntaron ligeramente.

—Estoy bien.

—¿Oh? Porque tenías esa mirada —dije con ligereza—, como si estuvieras a punto de gruñirle por respirar cerca de mí.

—No gruñí —dijo secamente.

—Querías gruñir —insistí, disfrutando demasiado del momento.

Me dio una mirada que me hizo reír.

—No estoy celoso.

—Claro —dije, asintiendo con una seriedad exagerada—. Totalmente no celoso. Solo estabas ahí parado como una nube de tormenta por diversión.

Su mandíbula se tensó.

—No estaba…

Sonreí y me acerqué más.

—Cade. Eres adorable cuando finges no ser territorial.

Murmuró algo entre dientes que no alcancé a oír, pero estaba segura de que no era un acuerdo.

Estaba a punto de burlarme de él nuevamente cuando sentí un cambio en el aire alrededor de nosotros. Seguí la atracción de eso a través de la habitación.

Mi estómago se enfrió.

Estaban aquí.

Los rostros que una vez conocí mejor que el mío. Los rostros que me había entrenado para no imaginar. Mi… familia.

Excepto que ya no eran mi familia. Ya no.

Lorelei estaba al frente, su expresión brillante, su postura tan impecable como siempre. Dominic estaba a su lado, con su sonrisa fácil casi exactamente como la recordaba.

La sonrisa de Cade se desvaneció al instante.

No pude moverme por un momento. Mi pulso retumbaba en mis oídos mientras Lorelei daba un paso adelante.

—¿Por quién vinieron aquí? —pregunté antes de poder detenerme.

—Por ti —dijo Lorelei sin dudar.

—Por supuesto que es por ti —añadió Dominic, su tono rebosante de orgullo—. Estamos muy orgullosos.

Rieron suavemente, como si esto fuera una reunión familiar normal, como si pudieran fingir que los años de silencio y ausencia no habían existido.

Lorelei se acercó, abriendo los brazos para un abrazo. Dominic se movió en sincronía con ella.

Yo di un paso atrás.

—¿Qué quieren? —Mi voz era firme, más fría de lo que pensé que sería.

La sonrisa de Dominic no flaqueó. —Queremos hablar.

Por el rabillo del ojo, vi a Cade acercarse y susurrar para que solo yo pudiera oírlo:

—No tienes que hacerlo si no quieres.

Fruncí los labios. Cien respuestas pasaron por mi mente, pero al final, solo murmuré:

—Seré rápida.

Sus ojos se suavizaron. Se inclinó y me dio un breve beso en la mejilla.

—Pueden usar mi oficina —dijo.

Asentí una vez, forzando mis hombros hacia atrás y mi expresión neutral. —Síganme —les dije a Lorelei y Dominic.

Y lo hicieron.

Las tornas habían cambiado, y por primera vez en mi vida, ellos seguían mi palabra.

Mantuve una cara de póker durante todo el tiempo.

—¿Qué quieren? —solté tan pronto como nos sentamos.

Dominic se estremeció, y por un segundo, pensé que fingiría no escucharme. Pero entonces Lorelei se inclinó hacia adelante, juntando sus manos como si pensara que su temblor de alguna manera me ablandaría.

—Arden… —comenzó, pero antes de que pudiera hilvanar cualquier historia a medias que tuviera preparada, Dominic intervino.

—Estamos aquí para pedirte que liberes a tus hermanos.

Los miré fijamente, las palabras golpeando mis oídos pero no mi corazón. Hermanos. El término se sentía tan vacío como las personas que lo decían.

—Son tus hermanos —repitió Lorelei, con la voz quebrada en la palabra—. Por favor. Lucian y Kieran… cometieron errores, pero…

—¿Errores? —me burlé—. Lucian fue arrestado por su participación con el Sr. Winters. Kieran fue arrestado por eso también, además de acoso escolar. Estos no son accidentes. No son momentos de “ups, mi mano se deslizó hacia la corrupción”.

—Cumplirán su tiempo en el centro de detención por años —dijo Dominic rápidamente—. Pero pensamos que tal vez podrías…

—¿Ayudar? —interrumpí—. Oh, eso es bueno.

Por dentro, me reí—fría y sin humor. Estos dos no me habían escuchado antes. No me habían creído, ni siquiera me habían considerado su hija la mayor parte del tiempo. Y ahora, ahora que los hijos que realmente les importaban estaban atrapados en su propio lío, ¿de repente yo era útil?

—¿Eso quieren? —pregunté.

—Sí, hija —dijo Dominic, apoyándose en la mesa y extendiendo la mano para sostener la mía. Estaba fría, justo como la recordaba.

Me quedé inmóvil, la palabra golpeando algo en mí, aunque no de la manera que probablemente esperaba. Mi mandíbula se apretó con fuerza.

—No soy tu hija —escupí.

Sus ojos se agrandaron. La boca de Dominic se abrió, pero no salió ningún sonido. Lorelei me miró como si acabara de desgarrar el cielo.

—Díganme —dije, dando un lento paso hacia ellos—. ¿De dónde demonios me sacaron?

Silencio.

Dominic y Lorelei se miraron, algo tenso pasando entre ellos. Por un momento, me pregunté si saldrían corriendo, si volverían a cualquier pequeña mentira cómoda con la que habían estado viviendo durante años.

Finalmente, Dominic aclaró su garganta. —Si te lo decimos… —Su voz vaciló, pero la forzó a través de dientes apretados—. …entonces, ¿liberarás a tus hermanos?

Levantando la barbilla, lo miré directamente a los ojos. —Habla —dije simplemente.

Arden

Dominic y Lorelei se miraron el uno al otro. Pude ver el intercambio silencioso en sus ojos, la pregunta no pronunciada, «¿Se lo decimos?» y la respuesta igualmente tácita, «No tenemos opción».

Los labios de Dominic se separaron, pero Lorelei se le adelantó.

—Dominic no es mi pareja —dijo.

Mi ceño se profundizó. Era algo que siempre había sentido en su forma de actuar, pero escucharlo en voz alta aún me desconcertó. Siempre pensé que simplemente carecían de amor el uno por el otro. Nunca me di cuenta de que ni siquiera estaban unidos de la manera en que los lobos debían estarlo.

—El nombre de mi pareja es Patrick Elsher —continuó Lorelei.

El nombre me golpeó como una descarga. Mi respiración se detuvo en mi garganta.

Patrick.

¿Mi papá?

—Él era del Norte —dijo Lorelei con nostalgia—. Vino al Oeste como voluntario cuando hubo una hambruna. Era un agricultor… un hombre sencillo. Un voluntario.

No necesitaba que me explicara la siguiente parte. Mis verdaderos padres probablemente se habían amado de una manera que Lorelei y Dominic no podían comprender.

—Mis padres no querían eso —continuó Lorelei—. Querían que estuviera con Dominic. Y fue la mejor decisión que tomé —dijo, volviéndose hacia él con una pequeña sonrisa cortés.

Dominic inclinó la cabeza, aparentando triunfo. Mi estómago se revolvió.

Ya sabía que no me gustaría hacia dónde iba todo esto.

—El Rompimiento estaba ocurriendo —explicó Lorelei—, y necesitaba a alguien fuerte. Dominic proporcionó eso.

Interrumpí antes de poder contenerme.

—¿Dónde estoy yo en esta historia?

Dominic finalmente habló.

—Cuando ocurrió El Rompimiento, y comenzó la gran guerra… Bethany Spirit la lideró. Era la mejor guerrera en ese entonces. Solo unos pocos sabían que acababa de dar a luz.

Me quedé rígida.

—Ella era fuerte —continuó Dominic—. Nadie notó su debilidad. Pero en la larga guerra, sus enemigos comenzaron a buscarla. Querían que se rindiera y lo entregara todo.

Sus ojos se encontraron con los míos, no con culpa, sino con el más leve indicio de justificación. —Descubrieron que Patrick era su debilidad. Así que vino a nuestra familia en busca de protección.

—¿Lo hizo? —susurré.

—Por supuesto que sí —dijo Lorelei con suavidad—. Éramos una familia influyente en ese entonces. Estaba desesperado.

—Pero —añadió—, no queríamos ese peligro en nuestro hogar. Teníamos que pensar en nuestros propios hijos. Así que en lugar de eso… —Hizo un vago gesto con la mano—. Te trajimos a ti. Solo a ti.

La miré fijamente.

—Patrick estaba feliz por ello —agregó rápidamente—. Quería que estuvieras a salvo. Sabía que las otras facciones no te protegerían como nosotros podíamos hacerlo.

Sus siguientes palabras salieron con naturalidad:

—Pero lo mataron al día siguiente.

Mi garganta ardía, y parpadee rápidamente para detener el escozor en mis ojos. Mi voz se quebró cuando pregunté:

—¿Y no me devolvieron?

Lorelei inclinó la cabeza, su expresión suave pero totalmente carente de remordimiento. —Estabas mejor con nosotros. Además, siempre quisimos una hija.

Dominic añadió:

—Y Lorelei ya no era fértil. Fuiste una bendición, Arden.

Una bendición. Así es como lo llamaban. Mantenerme alejada de las personas que realmente me amaban.

Me cubrí la cara con ambas manos por un momento, tratando de respirar a pesar de la opresión en mi pecho. Mis padres habían luchado a través de la guerra, el hambre y el infierno político de Fenra… y estos dos me habían tratado como una conveniente hija de reemplazo.

Lorelei extendió la mano por encima de la mesa, su voz adquiriendo ese tono falsamente dulce. —Te dimos una buena vida, Arden. Nos debes al menos eso.

Bajé las manos y la miré fijamente. —¿Deberles?

—Sí —dijo Dominic con firmeza—. Te mantuvimos alimentada, vestida y educada. Te dimos un hogar. Te tratamos como a nuestra propia hija. Seguramente puedes encontrar en ti misma algo de gratitud.

—Exactamente —intervino Lorelei, sus palabras atropellándose sobre las de él—. Hemos dado tanto, y ahora estás en posición de devolver. Esta es tu oportunidad de pagarnos.

—¿Pagarles? —Mi voz se elevaba con cada repetición—. ¿Por robarme? ¿Por mentirme?

Lorelei suspiró como si yo estuviera siendo irrazonable. —Por criarte. No estarías donde estás si no fuera por nosotros.

—Y si no te hubiéramos acogido —dijo Dominic—, puede que ni siquiera estuvieras viva ahora mismo. No habrías tenido las oportunidades que te dimos.

Mis uñas se clavaron en mis palmas. —Me mantuvieron alejada de mi madre.

Los labios de Lorelei se apretaron en una línea delgada, pero no se disculpó. En cambio, se reclinó y cruzó las piernas. —Hicimos lo necesario. Y ahora es el momento de que tú hagas lo mismo por tu familia.

—Ustedes no son mi familia —dije, con la voz temblando de furia.

El ceño de Dominic se frunció. —Somos tu familia, te guste o no. Lucian y Kieran son tu sangre. Son tus hermanos. Y te necesitan.

Los miré con incredulidad. Todavía pensaban que esta conversación era sobre ellos.

Lorelei extendió las manos. —Todos hemos hecho sacrificios, Arden. Todos hemos hecho cosas que desearíamos no haber hecho. Pero la familia —la verdadera familia— permanece unida al final.

Algo dentro de mí se quebró.

—¡Basta! —exclamé.

Ambos se quedaron inmóviles.

No bajé la voz. No suavicé mi mirada. Dejé que el silencio después de mis palabras colgara pesadamente entre nosotros, haciéndoles sentir solo una fracción del peso que yo había cargado durante años.

«He escuchado suficiente».

De esa historia, todo lo que supe fue que solo se preocupaban por sí mismos. No por mí. No por los otros a los que habían pisoteado para proteger sus propias reputaciones. Solo por ellos mismos y sus preciosos hijos. Y ahora, después de todo, querían usarme porque tenía poder. Porque finalmente veían valor en mí cuando podía darles algo.

Intentaron sostener mi mirada, pero la culpa en sus ojos era demasiado superficial para significar algo.

—Entonces —comenzó Lorelei—, ¿liberarás a tus hermanos ahora?

La habitación quedó en silencio. Me miraron con ojos abiertos, esperando que cediera, que me ablandara, que interpretara el papel de la niña agradecida que les debía algo.

—Mi respuesta es no —continué—. Sus hijos son lo suficientemente mayores para enfrentar lo que han hecho.

Con eso, me puse de pie.

Sus expresiones se contorsionaron, la culpa desvaneciéndose en indignación. —¡Nos dijiste que ayudarías! —espetó Lorelei.

—¡Sí! ¿Y ahora te echas atrás? —siseó Dominic, señalándome con un dedo tembloroso.

—¡Egoísta! —escupió Lorelei—. Cuidamos de ti…

—Nunca se preocuparon por mí —interrumpí.

Pero ellos no se detuvieron.

—¡Eres una desagradecida! ¿Crees que estarías aquí sin nosotros?

—¿Es este el agradecimiento que recibimos?

Siguieron hablando uno encima del otro, sus voces acumulándose en una tormenta desordenada.

La puerta se abrió. Cade entró, su presencia instantáneamente me tranquilizó. Su mirada recorrió la escena.

—¿Qué está pasando aquí? —preguntó.

No le respondieron directamente. En cambio, se volvieron contra él. —¡Está faltando a su palabra! —dijo Dominic—. La criamos, ¡y ahora nos está abandonando!

—Está abandonando a la familia —se lamentó Lorelei dramáticamente.

Los ojos de Cade se dirigieron a mí, preguntándome silenciosamente si quería que él se ocupara de esto. Negué con la cabeza. Esto era algo que yo tenía que terminar.

Di un paso adelante, obligándolos a callarse.

—¿Quieren la verdad? —dije—. Ustedes no son nada para mí ahora. Cualquier lazo que tuviéramos terminó hace mucho tiempo. Y esto —hice un gesto entre nosotros—, esto es su retribución. Por cada vez que me dieron la espalda. Por cada vez que se pusieron a ustedes mismos y a sus hijos por encima de cualquier otra persona. Tomaron su decisión en aquel entonces. Yo estoy tomando la mía ahora.

Sus bocas se abrieron, pero no les dejé hablar.

—No quiero verlos de nuevo —dije—. Nunca más.

Ese silencio fue el tipo que había estado esperando.

Salvi apareció en la puerta con dos oficiales de seguridad. —Sáquenlos —les dije.

Estallaron de nuevo, gritando, llamándome desalmada, jurando que me arrepentiría de esto. La seguridad se acercó, guiándolos hacia la puerta, pero seguían retorciéndose para lanzarme más palabras.

Cuando finalmente la puerta se cerró y sus voces se desvanecieron, dejé escapar un suspiro lento y pesado.

Estaba hecho.

Había cortado los últimos hilos que me ataban al pasado.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com