Lazos en Guerra: Lo Intacto Es Mío - Capítulo 27

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ARDEN
—Mierda —maldijo Tessa tan pronto como entramos a nuestros dormitorios.

Yo aún estaba algo distraída por lo que había sucedido en las duchas.

No podía quitármelo de la mente, especialmente la expresión en su rostro.

Owen.

Me preguntaba si estaría bien.

—¡Owen, respóndeme!

—exclamó Maisey, sacándome de mis pensamientos.

Al principio, no podía creer lo que veían mis ojos.

El chico de las duchas, Owen, estaba justo frente a nosotras, siendo regañado por Maisey y dos hombres grandes y corpulentos que parecían listos para atacar en cualquier momento.

—Llevas un mes de retraso —le reprendió Maisey—.

Nuestros fondos ya están bastante bajos.

Realmente no quiero echarte, pero necesitamos el dinero.

Si no puedes pagarlo, entonces no tenemos más opción que dárselo a otra persona.

Owen apretó los labios y se rascó la nuca.

—¿No dijiste que tenías el dinero?

—insistió Maisey.

—Lo tenía —murmuró Owen, casi inaudiblemente—.

Lo perdí.

Fue entonces cuando todo cobró sentido.

El dinero que mi hermano había tomado.

Sentí que la culpa me invadía, a pesar de saber que yo no había hecho nada malo.

—No toleramos pagos tardíos —advirtió Maisey, y parecía que esos hombres grandotes estaban a punto de obligarlo a algo que yo no estaba preparada para presenciar.

—Te lo daré la próxima semana —prometió—.

Lo juro.

Maisey se mordió el labio y le lanzó una mirada penetrante.

—Más te vale cumplir tu promesa.

Ya rompiste la última.

—Sí, lo siento —murmuró Owen, y una vez más, mi corazón se sintió oprimido por la culpa.

Con eso, Owen dio media vuelta y se alejó de la tensa escena, dirigiéndose hacia la puerta.

Tessa se hizo a un lado, pero yo no pude moverme.

Al final, nuestros hombros chocaron.

Se detuvo por un momento, mirándome a los ojos.

Los suyos estaban inyectados en sangre, como si no hubiera dormido bien en mucho tiempo.

Pero aparte de eso, sentí como si estuviera mirando un reflejo de mis propias luchas.

De repente, sus ojos se volvieron fríos, un destello de desdén cruzó por su rostro, haciendo que mi respiración se entrecortara.

—Muévete —murmuró, dándome un suave empujón.

Tessa sujetó mis hombros, estabilizándome.

Con eso, las dos caminamos hacia nuestra habitación.

—¿No es un poco…

brutal?

—murmuré, volviéndome hacia Tessa mientras abría la puerta.

—¿A qué te refieres?

—preguntó, mirándome.

—Maisey —respondí, con voz baja.

—Es bastante duro —admitió, cerrando la puerta tras nosotras—.

Sin embargo, entiendo de dónde viene.

Los dormitorios funcionan con las cuotas que cobran a los residentes.

—Este dormitorio ya es la opción más barata entre todo lo que hay aquí en Elite, pero aún tenemos que pagar las mismas cuotas a la escuela.

Por eso nuestros servicios son tan deficientes.

—¿Y esos dos hombres?

—pregunté.

—También son residentes aquí —explicó Tessa—.

No creo que vayan a hacerle daño a nadie.

Simplemente echarán fríamente a quienes no paguen a tiempo.

Suspiré y me apoyé contra la pared, sintiéndome completamente agotada.

Mi preocupación por Owen persistía, y quería hacer algo para ayudar.

Sin embargo, me di cuenta de que estaba en la misma situación que él.

Tuve la suerte de haber pagado el depósito, así que tenía hasta el próximo mes para conseguir el alquiler siguiente.

Pero necesitaba ahorrar dinero ahora.

—¿Podemos trabajar durante nuestro tiempo libre, ¿verdad?

—pregunté, captando la atención de Tessa.

Se volvió hacia mí y asintió.

—Sí, supongo que sí.

¿Necesitas un trabajo?

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—Desesperadamente —murmuré.

Su expresión se suavizó.

—No te preocupes.

Aunque es raro, no es imposible.

Creo que la cafetería cerca del campus está contratando.

Mis oídos se animaron ante su recomendación.

—¿En serio?

—Sí, es un lugar recién abierto.

Lo escuché de algunos de mis compañeros de clase.

Rápidamente me puse una chaqueta antes de agarrar mis llaves.

—Espera, ¿a dónde vas?

—preguntó, levantando las cejas con sorpresa.

—A preguntar si necesitan más gente —respondí inocentemente.

Tessa negó con la cabeza divertida.

—De acuerdo, te apoyo.

***
Afortunadamente, parecía que la cafetería necesitaba urgentemente nuevos empleados.

Se llamaba ‘Siempre’, y había tenido una apertura suave apenas la semana pasada; la demanda era mucho mayor de lo que habían anticipado.

El gerente me miró una vez y declaró que yo era perfecta para el puesto.

No estaba segura si tomar eso como un cumplido, pero me alegré de poder comenzar al día siguiente.

Me até el delantal alrededor de la cintura y me eché el pelo hacia atrás, sonriendo a mi reflejo en el espejo.

Mirando alrededor de la sala de personal, mi sonrisa se ensanchó.

Con este trabajo, podría cubrir las cuotas del dormitorio y comenzar a ahorrar para mi matrícula del próximo semestre.

Cuando cerré mi casillero, me encontré con una sorpresa.

Owen, el chico de las duchas, entró en la habitación, dirigiéndose a su casillero mientras bebía de una botella de agua.

Llevaba un delantal, una redecilla para el pelo y tenía harina por toda su ropa, así que supuse que debía estar trabajando en la cocina.

—¿Trabajas aquí?

—solté antes de poder contenerme, ansiosa por iniciar una conversación.

Tener un amigo en el trabajo no parecía tan mala idea después de todo.

Sin embargo, él simplemente me miró, cerró su botella de agua y su casillero antes de salir de la habitación.

Inflé mis mejillas y lancé una semi-mirada fulminante a la puerta mientras se cerraba.

—¿Te costaría mucho responder con una sola palabra?

—murmuré entre dientes.

—Deja de intentar hacer amigos con gente al azar, cariño.

¿Por qué necesitarías hacer eso cuando ya me tienes a mí?

Un grito sobresaltado escapó de mis labios mientras me giraba hacia un lado, o más bien, hacia el suelo.

Allí, en el banco frente a la ventana, alguien estaba durmiendo con un libro cubriéndole la cara.

Mi corazón se aceleró.

¿Desde cuándo había estado allí?

¡No había sentido su presencia en absoluto!

Se quitó el libro de la cara, y instintivamente di un paso atrás.

—¿Qué estás haciendo aquí?

—exclamé, mirándolo horrorizada.

Rowan simplemente sonrió con suficiencia, recostándose casualmente mientras apoyaba los codos en sus rodillas.

Me miró de arriba a abajo, lamiéndose los labios de manera apreciativa.

—Te ves muy bien con ese delantal.

—Respóndeme —insistí, tratando de ignorar su cumplido.

Una fuerte risa brotó de sus labios.

—Nunca dejas de divertirme.

Mis cejas se juntaron confundidas.

¿Qué había de divertido?

—Respóndeme, o juro que voy a reportarte con el gerente —advertí, sintiendo que la frustración crecía dentro de mí.

Él simplemente sonrió con suficiencia y se recostó contra la pared.

—Claro, adelante.

Aunque estoy seguro de que el gerente solo me lo reportará a mí.

—¿Eh?

—tartamudeé, desconcertada.

—Soy el dueño de esta cafetería, cariño.

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