Lazos en Guerra: Lo Intacto Es Mío - Capítulo 35

35: Capítulo 35 Haven 35: Capítulo 35 Haven —Mierda —murmuré en voz baja cuando vi una notificación de Silver Quill.

Al parecer teníamos una actividad programada para mañana y necesitaba comprar un libro en la librería local.

Owen se detuvo en seco y se volvió hacia mí, con una ceja arqueada inquisitivamente.

—¿Sabes dónde está este lugar?

—le pregunté, sosteniendo mi teléfono para mostrarle el nombre de la librería.

—¿Haven?

Es esa —respondió, señalando hacia una tienda no muy lejos de nosotros.

Estaba a solo unas pocas cuadras, lo que me hizo suspirar de alivio—.

¿Por qué preguntas?

—Necesito comprar algo allí —le expliqué—.

Deberías adelantarte.

Di un paso atrás y noté la vacilación en los ojos de Owen.

Confundida por su expresión, incliné ligeramente la cabeza.

Miró al cielo por un momento antes de soltar un pequeño suspiro.

—Parece que va a llover pronto.

—¿Qué quieres decir?

—me reí, siguiendo su mirada hacia el cielo—.

El cielo está oscuro, pero está perfectamente despejado, y las estrellas brillan intensamente.

Frunció los labios.

—Solo…

tengo un don para este tipo de cosas —dijo a la defensiva.

Una sonrisa tiró de las comisuras de mi boca, y le di un codazo juguetón en el hombro.

—¿Por qué?

¿Estás preocupado por tu nueva amiga?

—No te preocupes.

No tardaré mucho —le provoqué, entrando en la broma—.

Si quieres, puedo enviarte un mensaje cuando esté en casa.

Dejó escapar un suspiro profundo y negó con la cabeza.

—No es eso —gruñó, con un deje de exasperación en su voz, lo que me hizo reír aún más fuerte.

Nunca había tenido un hermano menor, pero imaginé que esto podría ser una muestra de lo que se sentiría tener uno para provocar y molestar.

—Como sea —murmuró, con un toque de molestia en su tono—.

Te lo advertí.

Me adelanto.

Con eso, dio media vuelta y comenzó a caminar hacia Elite.

—¡Nos vemos mañana, Owen!

—le grité, pero él no miró atrás, lo que provocó que otra risita escapara de mis labios.

Caminé hacia Haven y entré rápidamente, sonando una campanilla sobre mi cabeza.

Al entrar, no pude evitar quedarme boquiabierta ante la encantadora escena frente a mí.

Desde afuera, parecía una tienda tan modesta, pero por dentro se sentía completamente mágica.

La tienda tenía solo un piso, pero los estantes llegaban hasta el techo.

Una antigua escalera se enroscaba alrededor del lugar, y enredaderas artísticas se retorcían a su alrededor, como si estuvieran libres de polvo a pesar de la antigüedad de la tienda.

Junto con eso, el aire estaba impregnado con el aroma de páginas nuevas y viejas, una combinación que evocaba una sensación de nostalgia.

Cerré los ojos por un momento, inhalando profundamente y saboreando la fragante atmósfera.

Cuando abrí los ojos, casi retrocedí de sorpresa al ver a una impresionante mujer con piel de tono oliváceo y cabello salvaje y rizado recogido en un estilo mitad arriba, mitad abajo.

Ella parecía igual de asombrada de verme.

—Oh, hola —se rió torpemente, con las mejillas ligeramente sonrojadas—.

Umm, claro.

Debo haber olvidado voltear el letrero al frente.

Ya estamos cerrados —dijo, rascándose la nuca con timidez.

Incliné ligeramente la cabeza en señal de disculpa.

—Mis disculpas —respondí—.

No me di cuenta.

Solo necesitaba comprar un libro para Silver Quill, pero puedo volver mañana.

Su expresión se suavizó cuando vio lo genuinamente arrepentida que estaba.

Una pequeña sonrisa se dibujó en sus labios.

—¿Para Silver Quill?

Supongo que está bien entonces.

El libro para tu club ya está detrás del mostrador.

Es solo una transacción rápida.

—¿Estás segura?

—pregunté, sin saber si debía tentar a la suerte.

Ella asintió, todavía sonriendo.

Su personalidad ligera y despreocupada iluminaba la ya animada atmósfera de la librería, y me encontré siguiéndola voluntariamente.

—¡No hay problema!

—exclamó alegremente—.

Aquí tienes.

Serán $4.99.

Le entregué un billete de cinco dólares, y ella rápidamente me devolvió el cambio antes de presentarme el libro empaquetado.

Sonreí ampliamente mientras lo recibía.

—Gracias…

—Elara —respondió con un destello de entusiasmo.

—Es un nombre bonito —murmuré, sintiéndome cautivada por su encanto.

—No tan bonito como tú —me guiñó un ojo con ligereza.

Sentí un cálido rubor extenderse por mis mejillas ante el cumplido de alguien tan vibrante.

—Soy Arden, por cierto —me presenté, extendiendo mi mano.

—Encantada de conocerte, Arden.

¿Creo que es tu primera vez en Haven?

—Sí —respondí, mirando alrededor de la acogedora tienda—.

Ciertamente no será la última.

Si hubiera sabido que había un lugar así cerca de la escuela, habría venido mucho antes.

—¿Verdad?

—se rió, con un brillo en sus ojos—.

¡Me alegra haber encontrado este trabajo también.

Puedo ganar dinero para la universidad mientras hago algo que amo!

—Oh, ¿tú también vas a Elite?

—pregunté, curiosa por saber más sobre ella.

Elara negó rápidamente con la cabeza, su expresión animada.

—¡Dios mío, no!

Además de no cumplir con los estándares académicos requeridos para aprobar, mi cerebro simplemente no funciona al mismo nivel que el estudiante común de allí.

¡Y definitivamente no puedo permitírmelo!

—Te estás subestimando —respondí, sintiéndolo genuinamente así.

—No lo estoy —insistió, manteniendo su radiante sonrisa—.

Soy consciente de mis limitaciones.

Tú, en cambio, debes ser muy inteligente.

Silver Quill, ¿eh?

Una calidez juguetona se extendió por mis mejillas.

—No es tan especial, supongo.

—Créeme, lo es —afirmó.

Aclarando mi garganta, cambié de tema.

—Entonces, ¿a qué escuela asistes?

—Una universidad local a unos treinta minutos de aquí —respondió—.

Aunque mi casa está bastante lejos de esta tienda, opté por trabajar aquí de todos modos porque el pago es excelente.

Estar situado cerca de Elite es ciertamente un privilegio.

Asentí en acuerdo, ya que mi pago de Evermore también había excedido por mucho el salario típico de un café.

Al darme cuenta de que había ocupado demasiado de su tiempo, incliné ligeramente la cabeza en señal de disculpa.

—¡Oh, lo siento!

Debo haberme extendido demasiado.

Ella negó con la cabeza, con su sonrisa genuina todavía en su lugar.

—¡Para nada!

En realidad, aprecio la conversación.

Sería encantador hablar contigo de nuevo.

La emoción burbujeó en mi pecho.

No me había dado cuenta de que hacer amigos podía ser tan fácil; siempre había parecido tan difícil en el pasado, o tal vez eso se debía simplemente a estar atrapada con Sienna.

De todos modos, sentí una sensación de orgullo por haber iniciado esta conversación.

—¡Nos vemos, Elara!

—exclamé con entusiasmo mientras comenzaba a dirigirme hacia la puerta.

Ella me saludó con la mano, su amplia sonrisa haciendo que mi corazón aleteara.

—¡Sí, nos vemos, Arden!

Cuando salí, la campanilla de la puerta resonó detrás de mí.

Una sonrisa persistió en mi rostro mientras me dirigía de vuelta al campus.

Justo entonces, tal como Owen había predicho, el cielo comenzó a retumbar amenazadoramente.

Mis ojos se abrieron de par en par, y miré hacia arriba instintivamente.

En ese mismo momento, comenzó el aguacero.

Esto no era una ligera llovizna; era una lluvia torrencial.

Maldije en voz baja, aliviada de que mi mochila fuera impermeable.

Corrí hacia el campus, pero pronto descubrí que la librería no estaba tan cerca como había pensado inicialmente.

Pitter-patter.

Mis pies salpicaron a través de pequeños charcos que se habían acumulado rápidamente en la acera desigual.

De repente, sentí una presencia inquietante detrás de mí.

No me detuve, pero una sensación angustiosa se formó en la parte posterior de mi garganta.

No me atreví a dar la vuelta, consciente de que alguien estaba allí.

Podía escuchar débilmente sus pasos y oler su aroma; sin embargo, ambas sensaciones estaban en gran parte eclipsadas por la fuerte lluvia que retumbaba a mi alrededor.

Comencé a caminar más rápido, casi al borde de un sprint, pero podía sentir que él también acortaba la distancia.

Mierda.

Tal vez debería haberle pedido a Owen que me esperara.

El alivio me invadió cuando finalmente divisé las puertas del campus a lo lejos; sin embargo, debí haber subestimado la proximidad del extraño, porque lo siguiente que supe fue que sentí su pesado cuerpo chocar contra mi espalda.

Mi respiración se cortó en mi garganta, y giré, balanceando instintivamente mi puño derecho, solo para que mi muñeca fuera atrapada en un agarre como una tenaza.

Cerré los ojos, el miedo me invadió, y comencé a respirar pesadamente.

—Arden, ¿qué te pasa?

—preguntó, su voz familiar pero sobresaltante.

Abrí los ojos, y ahí estaba de nuevo: Cade.

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