Lazos en Guerra: Lo Intacto Es Mío - Capítulo 46

46: Capítulo 46 El Núcleo Podrido 46: Capítulo 46 El Núcleo Podrido ARDEN
La habitación se oscureció aún más cuando la puerta se cerró silenciosamente tras el recién llegado.

Cade se tensó a mi lado, entrecerrando los ojos en dirección al sonido.

El Sr.

Winters.

Reconocí esa silueta incluso antes de que el resplandor de un monitor iluminara los ángulos afilados de su rostro.

Se movía con calma, emanando la confianza de alguien que tenía todo el tiempo del mundo y nada que temer.

Caminando directamente hacia la computadora, comenzó a teclear una contraseña.

Clic.

Clic.

Clic.

Enter.

Y entonces la pantalla cobró vida.

Un impulso curioso me invadió; me incliné ligeramente para mirar a través del estrecho espacio entre los escritorios.

Mis ojos se abrieron horrorizados cuando vi una serie de miniaturas mostrando cuerpos desnudos.

En ese momento, una serie de gemidos resonaron desde los altavoces.

Cade se tensó a mi lado, sujetando mi cuerpo instintivamente.

Los gemidos aumentaron en intensidad, arrancándome un jadeo desde lo más profundo de mí—un sonido que no pude contener, nacido no del miedo sino de la pura repugnancia.

En ese instante, la realidad se asentó pesadamente a mi alrededor.

Eran los estudiantes de Elite.

En aulas.

Baños.

Dormitorios.

Dejé escapar un profundo y tembloroso suspiro antes de poder contenerme.

Pero el sonido fue suficiente para hacer que el Sr.

Winters se detuviera.

Sus hombros se movieron ligeramente, y su cabeza giró despacio, escaneando el espacio como un depredador que ha captado el olor de la sangre.

Mierda.

Sin dudar, Cade agarró mi muñeca y me alejó de la pequeña abertura bajo los escritorios, maniobrándonos alrededor de una columna de estanterías.

Nos apretamos en un estrecho hueco detrás de un rack de servidores, apenas lo suficientemente ancho para una persona.

Mi espalda chocó contra el frío metal.

Cade se presionó completamente contra mí.

Pecho contra pecho.

Caderas alineadas.

Sin espacio para respirar.

Su mano cubrió instintivamente mi boca, silenciando la brusca respiración que se me había escapado por el calor inesperado que irradiaba su cuerpo.

Su piel se sentía cálida contra la mía, que aún estaba fría por llevar solo una camiseta semimojada de antes.

Ahora, cada centímetro de mi pecho estaba en contacto con el suyo.

Podía sentirlo todo.

La tensión acumulada en sus músculos.

El ritmo constante de su corazón sincronizándose con el mío.

Mi respiración se detuvo en mi garganta —no por el miedo a ser descubierta, sino por la manera en que su pulgar rozó mi mejilla, un mero accidente pero lo suficientemente potente para enviar escalofríos por mi columna.

Sus ojos se encontraron con los míos, con una advertencia silenciosa en su profundidad.

No te muevas.

Después de unos momentos más de tensión mientras el Sr.

Winters se reposicionaba —su acción de insertar una memoria USB en la computadora—, finalmente exhaló con un suspiro cansado.

—¿Se habrán metido ratas aquí de nuevo?

—murmuró, sacudiendo la cabeza con fastidio.

Se movió lentamente hacia la puerta.

—Mejor que limpien esto otra vez —añadió.

No me había dado cuenta de lo superficial que se había vuelto mi respiración.

La mano de Cade seguía sellando suavemente mis labios, permitiendo que solo el más leve susurro de aire escapara.

Su cara estaba tan cerca que podía contar las delicadas pestañas que rozaban sus pómulos.

Entonces, las puertas se cerraron tras el Sr.

Winters.

La mano de Cade bajó gradualmente de mi boca, pero no se apartó de inmediato.

Permanecimos en esa íntima proximidad, aún demasiado cerca para sentirnos cómodos.

Mis labios se separaron, mi respiración finalmente liberada, rozando accidentalmente su mejilla.

Mi corazón latía tan rápido que me sentía mareada.

La sensación de él, el calor de su aliento tan deliciosamente cerca del mío, era embriagadora.

Cuando nuestros ojos se encontraron de nuevo, el calor entre nosotros era algo que no podía explicar del todo.

Nuestros labios se entreabrieron ligeramente y, por un fugaz y absurdo segundo, olvidé por completo que estábamos escondidos.

Entonces Cade fue el primero en apartarse.

Se levantó sin pronunciar una sola palabra, el espacio entre nosotros evaporándose como si nunca hubiera existido.

Su sombra se deslizó hacia la torre de la computadora, y yo me quedé sentada allí, todavía tratando de recuperar el aliento.

¿Qué acaba de pasar?

Mis dedos temblaron a mis costados mientras me incorporaba lentamente, el frío del suelo devolviéndome a la realidad.

Parpadee, luchando por volver al presente.

Cade no había mirado atrás.

Me puse de pie, sacudiéndome el polvo de las rodillas justo cuando él llegó al monitor.

Sus dedos volaron sobre el teclado, deteniéndose solo para introducir algo en el campo de inicio de sesión.

—¿Cómo lo sabes?

—pregunté, con la voz ronca por todo lo que acababa de ocurrir—.

La contraseña, quiero decir.

—Lo vi —murmuró Cade, sin volverse para mirarme.

Mis cejas se alzaron con sorpresa.

¿Realmente logró ver la contraseña en ese breve momento?

—Tú también lo viste, ¿verdad?

Los videos —preguntó, apartándome de mis pensamientos arremolinados.

Asentí lentamente, dando pasos cautelosos hacia él, pero vacilé, insegura de si quería acercarme demasiado otra vez.

Tecleó de nuevo, esta vez en una segunda pantalla.

Apareció otro campo de contraseña y, una vez más, escribió con confianza.

Un suave pitido resonó en la habitación y la carpeta se abrió.

Lo que se desplegó en la pantalla hizo que mi respiración se detuviera en mi garganta.

Cientos—no—miles de archivos.

Quince años de datos.

Más de dos terabytes.

—Dios mío —suspiré—.

Esto…

esto es del Aftersonido, ¿verdad?

Cade no respondió.

—Dice que el metraje del Aftersonido se elimina inmediatamente después de la transmisión en vivo —continué, con la voz quebrándose de incredulidad—.

Que no puede guardarse ni duplicarse.

Que cualquiera que intente distribuirlo es castigado.

Me volví hacia él con urgencia en los ojos.

—¿No es eso lo que dicen?

Cade se mordió el labio inferior, sus dedos flotando inciertos sobre el trackpad.

—Se supone que es así —respondió en voz baja.

No me miró en absoluto, simplemente contemplando la pantalla con la mirada perdida.

Mi estómago se retorció con inquietud.

Me acerqué vacilante, desplazándome por años de metraje.

Todo estaba allí.

Mi mano se congeló cuando vi un archivo marcado diferente al resto.

Solo un emoji de corazón rojo.

Sin pensar, hice clic.

Se cargó un video y de repente apareció una mujer, no mayor que yo, con rostro pálido.

Sus ojos temblaban y su voz era pequeña, casi ahogándose en la estática que llenaba la habitación.

—Por favor —suplicó—.

Tengo pareja.

No quiero hacer esto…

Mi corazón se aceleró mientras cerraba inmediatamente la ventana, los latidos resonando en mis oídos.

—¿Qué demonios es este lugar?

—logré articular.

La expresión de Cade se oscureció por completo—su mandíbula se tensó, las manos cerrándose en puños a sus costados.

El mismo hombre que me había sostenido momentos antes ahora parecía apenas poder mantener la compostura.

—Cade —dije suavemente, extendiendo la mano hacia él—.

Oye.

Respira.

—¿Estás bien?

Un fuerte crujido desde la pared lejana cortó la tensión.

Ambos nos congelamos una vez más.

Había pisadas, pero fue el silbido familiar lo que me hizo relajarme un poco.

Era el conserje de la escuela.

Cade volvió a moverse rápidamente, agarrando mi muñeca.

—Vamos.

Me alejó de las computadoras, serpenteando rápidamente entre las estructuras imponentes.

Nos agachamos a través de un estrecho hueco, nos deslizamos más allá de una estantería metálica y nos apresuramos hacia la pared opuesta, donde una pequeña puerta de acceso estaba oculta detrás de un enredo de cables.

La abrió, y una ráfaga de aire frío golpeó mi cara.

Conducía al borde trasero del campus, donde se extendía el jardín laberinto en todo su esplendor.

Me ayudó a salir primero, luego siguió, cerrando silenciosamente la puerta tras él para mantener nuestra escapada oculta.

Los cielos se habían oscurecido, amenazando con lluvia.

Miré hacia arriba por un momento cuando Cade repentinamente me jaló de la mano hacia el laberinto.

—Espera, Cade
Serpenteamos a la izquierda, luego a la derecha, adentrándonos más en los setos oscuros.

Finalmente, se detuvo en el centro—un claro circular rodeado de enredaderas retorcidas y rosas florecientes.

Era tranquilo aquí.

Escondido.

Sin decir palabra, se volvió para mirarme.

Y entonces me abrazó, rodeando mis hombros con fuerza, como si necesitara algo sólido a lo que aferrarse.

Su rostro se acurrucó en mi cuello, y el aroma de hojas viejas mezclado con tenues rosas me envolvió como un cálido capullo.

—¿Qué…

está pasando?

—murmuré, desconcertada.

—Déjame abrazarte —dijo—.

Solo por un momento.

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