Lazos en Guerra: Lo Intacto Es Mío - Capítulo 52

52: Capítulo 52 Lo Que Va Vuelve 52: Capítulo 52 Lo Que Va Vuelve ARDEN
La puerta del despacho del Sr.

Winters se cerró tras nosotros con un fuerte golpe.

Él se quedó dentro, y en el momento en que Cade mencionó que el asunto debía tratarse fuera de los muros de la escuela, el Sr.

Winters inmediatamente se puso de su lado.

Era de esperarse.

A ese hombre solo le importaba el bienestar de la escuela.

Al salir al pasillo, la tensión no se disipó; nos seguía, negándose a soltarnos.

Sienna corrió tras Cade, sus tacones resonando frenéticamente contra el suelo pulido.

—Cade, espera…

por favor.

No puedes simplemente echarme de la facción así.

—Apenas me conoces —añadió, con voz llena de urgencia.

Cade se detuvo y se giró para mirarla.

—Exactamente —murmuró, con irritación en su tono—.

¿Por qué me elegirías si ese fuera el caso?

Ella se mordió el labio, y observé cómo la desesperación se abría paso en su expresión.

—¡Me…

gustas!

—exclamó tímidamente—.

Admiro mucho tu facción, y creo que elegirte es lo mejor.

Su mirada era inocente, la misma que siempre mostraba—una que incluso engañó a Jaxon.

Sentí que me faltaba el aliento cuando Cade permaneció en silencio.

Sienna siempre había confiado en su apariencia y su ingenuidad para conseguir lo que quería.

—Deberías haber pensado en eso antes de drogar a alguien —dijo Cade.

Miré entre ellos, encontrando su expresión inflexible, fría mientras la observaba.

—El Norte no acepta tales acciones.

Sienna se mordió el labio de nuevo, y casi pude ver los engranajes girando en su mente.

—Solo haces esto porque no soy originalmente de tu facción.

Si fuera uno de tus miembros…

—Habría hecho lo mismo —la interrumpió Cade de manera decisiva—.

Deberías haber pensado dos veces antes de actuar.

—Yo solo…

—Sienna balbuceó, su boca temblando y lágrimas acumulándose en sus ojos.

Pero Cade ya no la miraba.

Tenía los hombros cuadrados y avanzaba con determinación.

Por primera vez, Sienna parecía un pétalo arrugado bajo un pie pesado—pisoteado y descartado.

En el fondo, sabía que ninguna súplica cambiaría la mente de Cade Callahan.

Mientras tanto, Kieran caminaba de un lado a otro junto a la pared, con el teléfono pegado a la oreja.

—Sí, dije que lo necesito ahora.

Como, hoy —espetó—.

No, ¡no me importa qué hora sea!

Me están haciendo pagar la factura del hospital de algún idiota.

Sí, sé que no es justo, pero eso es lo que dijeron…

simplemente transfiérelo, mamá.

No pude evitar que una pequeña sonrisa de suficiencia apareciera en mis labios.

Así que estaba hablando con nuestros padres.

Estaban luchando para pagar sus cuotas; lo sabía perfectamente.

Este era solo otro golpe a su presupuesto ya ajustado.

Para ser honesta, ni siquiera me sentía mal.

Ellos eran los que habían permitido que Kieran se convirtiera en esto.

La escena me envolvió en un manto de satisfacción silenciosa.

Había pensado que toda esperanza estaba perdida.

Había creído que tendría que abandonarlo todo.

Pero Cade…

Había aparecido como siempre lo hacía—exactamente cuando más lo necesitaba.

Aceleré el paso y lo alcancé justo antes de que doblara la esquina hacia otro pasillo.

—Espera —dije, con voz suave pero insistente.

Se detuvo, mirándome de reojo.

—¿Sí?

Lo miré, dudando mientras ordenaba mis pensamientos.

—¿Por qué lo hiciste?

Arqueó una ceja.

—¿Hacer qué?

—Ya sabes qué.

—Mi voz bajó a un susurro—.

Entrar así.

Luchar por mí así.

¿Fue por…

mí?

Esa pregunta se quedó en la punta de mi lengua, pero agradecí que no escapara.

Hubo una breve pausa.

Sus labios se entreabrieron, como si estuviera a punto de responder inmediatamente, pero luego los apretó en una línea firme.

—Es por mi facción —dijo.

Tragué con dificultad.

—Claro —murmuré, sintiendo la decepción invadirme.

Por supuesto, no era por mí.

—No quiero a alguien como Sienna en mi facción —continuó—.

Tessa y Owen están heridos.

Mientras estamos en Elite, están bajo mi liderazgo.

Eso lo convierte en mi responsabilidad.

Hice lo que tenía que hacer.

—Por supuesto —respondí, asintiendo, mi admiración por él resurgiendo a regañadientes—.

Eres un gran líder.

Cade me estudió por un segundo antes de hablar de nuevo.

—Ve a ver a tu amigo —finalmente dijo, alejándose—.

Asegúrate de que esté bien.

Y con eso, se marchó, doblando la esquina y desapareciendo en el bullicio de la escuela.

Sentí que Tessa se acercaba a mi lado, su mano rozando la mía.

—¿Qué dijo?

—preguntó.

Fruncí los labios, sin estar lista para revelar todo.

—Vamos —murmuré—.

Veamos si Owen está bien.

Ella asintió en acuerdo.

Juntas, nos dirigimos a la enfermería.

Los pasillos se habían vuelto más silenciosos ahora, algo natural ya que la fiesta posterior había ocurrido apenas la noche anterior y era fin de semana.

El aroma a cera para pisos y aire estéril llenaba el ala médica.

Al entrar, la enfermera levantó la vista de su tablilla y nos ofreció una sonrisa cansada y amable.

—Está descansando —dijo suavemente.

—¿Está…

bien?

—pregunté mientras miraba a través de las cortinas donde yacía Owen.

—Tessa y Arden, ¿verdad?

—preguntó la enfermera, con tono amistoso.

Las dos asentimos, sin estar seguras de hacia dónde se dirigía la conversación.

—No dejaba de decirme que las mantuviera a salvo —se rio suavemente—.

De todos modos, está bien.

Sus tutores no contestan, pero escuché que todos los gastos médicos serán cubiertos por la escuela.

Exhalé, escapándoseme un suspiro de alivio.

Sin embargo, sus siguientes palabras hicieron que contuviera la respiración.

—Tiene una leve conmoción cerebral, así que lo estamos trasladando al hospital para una evaluación y tratamiento adicionales.

Nada demasiado serio, pero tendrá que faltar a la escuela por unos días—probablemente una semana.

Solo actividad ligera después de eso.

Mis ojos se dirigieron hacia la cama donde estaba Owen, con los ojos cerrados, una vía intravenosa insertada en su brazo.

Una venda envolvía su frente, un recordatorio de la violencia.

Tessa cruzó los brazos, mordiéndose el labio mientras la preocupación se dibujaba en su rostro.

—¿Estará bien, verdad?

La enfermera asintió tranquilizadoramente.

—Lo vigilaremos hasta que llegue la ambulancia.

Me senté en una silla junto a su cama, con la mirada fija en el lento subir y bajar de su pecho.

No tenía que hacerlo.

No tenía que presentarse en esa mansión, listo para luchar por mí.

Y ahora, estaba pagando el precio con moretones—cicatrices que ni siquiera eran suyas.

Se formó un nudo apretado en mi pecho.

—Oh, cariño —dijo la enfermera suavemente, notando la herida de Tessa—.

Esa herida dejará una cicatriz si no la tratamos inmediatamente.

Por favor, siéntate un momento.

Tessa también necesitaba atención.

Me mordí el labio, luchando con mis pensamientos.

Podía manejar mi propio dolor sin problemas, pero ¿cuánto tiempo más seguirían sufriendo mis amigos por mi culpa?

Tessa y Owen estaban heridos…

La voz de Cade resonó en mi mente, un inquietante recordatorio de las decisiones que nos habían llevado hasta aquí.

Parpadeé para contener el ardor de las lágrimas que amenazaban con derramarse.

No era suficiente ser protegida.

No bastaba con simplemente observar desde la barrera mientras otros luchaban mis batallas.

Necesitaba ser más.

Tenía que dar un paso adelante y protegerlos también.

Y solo había una persona en quien podía confiar para ese tipo de lucha.

Antes de darme cuenta, mis pies comenzaron a moverse por sí solos.

—¿Adónde vas?

—me llamó Tessa.

Me detuve solo brevemente, girándome para mirarla.

—Por favor…

solo cuida de Owen por ahora —dije, sin aliento mientras corría por el pasillo.

No tenía un sentido claro de dirección, ni un mapa en mi mente ni un destino en mi corazón.

Solo un instinto, una atracción profunda en mis entrañas.

Mis pasos resonaban contra los silenciosos suelos de piedra mientras me apresuraba por los pasillos, más allá de los patios vacíos, hacia el único lugar donde me sentía segura.

El jardín laberinto.

No estaba segura de cómo sabía que él estaría allí.

Tal vez porque los dos a menudo encontrábamos consuelo en esta serenidad.

O quizás era simplemente uno de los últimos lugares tranquilos que quedaban en el caos de Elite.

Pero cuando entré en el jardín, me quedé sin aliento ante la vista frente a mí.

Cade.

Estaba tendido en el banco de piedra curvo bajo el arco de hiedra y flores nocturnas, con un brazo casualmente doblado tras su cabeza.

Sin embargo, en el momento en que pisé el sendero de grava, sus ojos se abrieron.

—¿Qué haces aquí?

—preguntó.

Tragué con dificultad, mi pecho subiendo y bajando al ritmo de mi corazón acelerado.

El amargo sabor de la impotencia me invadió.

Y luego estaba Cade, quien—incluso cuando no se lo había pedido—siempre intervenía para protegerme de la tormenta.

Me acerqué, sintiendo las hojas rozar mi brazo al pasar.

Su mirada permaneció fija en mí, firme mientras me acercaba.

Tomando aire, me estabilicé.

—He tomado mi decisión —susurré.

Cade inclinó ligeramente la cabeza, esperando a que continuara.

—Me acostaré contigo.

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