Lazos en Guerra: Lo Intacto Es Mío - Capítulo 60

60: Capítulo 60 Lo Que Ella Merece 60: Capítulo 60 Lo Que Ella Merece ARDEN
Todavía estaba tratando de calmar mis nervios.

Todo lo que había sucedido ayer —no, toda esta semana— se sentía como un largo y vertiginoso sueño febril.

Desde perder mi virginidad hasta el incesante acoso de los otros Alfas, y el edificio en llamas…

mi mente estaba saturada con demasiadas cosas.

Mi loba no había dejado de pasearse inquieta bajo mi piel, nerviosa y al límite.

Y ahora, por supuesto, tenía que lidiar con las clases.

¿Dónde estaba el botón de pausa de la vida cuando realmente lo necesitabas?

La Señorita Loveson estaba al frente, sus rizos rebotando con cada palabra que pronunciaba.

Recientemente se había hecho la permanente, por lo que el olor de la solución hacía que mi nariz se crispara un poco.

—Para su proyecto semestral —comenzó—, trabajarán en parejas.

Una mujer y un hombre.

—Por favor, encuentren a sus compañeros antes de que comparta los detalles del proyecto.

Me incliné hacia Tessa inmediatamente, sintiéndome decepcionada.

Ella rió suavemente, con diversión en sus ojos.

—Lo haría si pudiera —respondió aunque yo no había hablado—.

Pero no podemos.

Mi corazón se hundió con sus palabras, la decepción me inundó, cuando de repente sentí dos pares de ojos posarse en mí.

Mi loba se erizó antes de que yo siquiera me diera la vuelta.

Me giré para encontrar a Rowan mirándome con su habitual sonrisa coqueta.

—Hazlo conmigo —dijo con naturalidad.

Antes de que pudiera procesarlo por completo, una mano fuerte se envolvió alrededor de mi muñeca.

Cade no dijo nada al principio.

Su mirada estaba fija en Rowan con una expresión que podría iniciar una silenciosa batalla de voluntades.

Su aroma fresco también se intensificó.

Mezclado con el olor de la solución para permanentes, me estaba haciendo sentir bastante mareada.

—Yo se lo pedí primero —dijo Rowan.

Cade simplemente inclinó la cabeza en respuesta.

—Ella es de mi facción ahora.

—Eso no significa automáticamente que tengan que emparejarse —espetó Rowan—.

Que Arden decida.

Ambos volvieron sus intensas miradas hacia mí.

Me sentía como si estuviera atrapada en medio de su guerra silenciosa.

Mi loba se agitó bajo mi piel, atrapada entre la sumisión instintiva a sus auras de Alfa y el impulso de huir de la espesa dominancia en el aire.

—¿Por qué siquiera quieres trabajar conmigo?

—le disparé a Cade—.

Dijiste que era incompetente en nuestro último proyecto.

—Exactamente —murmuró—.

Por eso me necesitas.

Solté un profundo suspiro, sacudiendo la cabeza con frustración.

Luego intenté liberarme de su agarre en mi muñeca, pero él apretó lo suficiente como para mantenerme en mi lugar.

Su contacto envió chispas a través de mi brazo.

¿Hacía calor aquí?

No, era solo yo.

O tal vez, era él.

¿Por qué tenía que ser tan irritantemente guapo mientras decía cosas que me crispaban los nervios?

—¿Todavía no han terminado de elegir compañeros?

—preguntó la Señorita Loveson mientras pasaba junto a nosotros.

—Ya que Cade está sosteniendo el brazo de Arden, ustedes dos pueden formar pareja.

Tessa y Rowan, eso los deja a ustedes dos.

Me volví rápidamente para mirar a Tessa.

Su expresión se había endurecido, su habitual comportamiento alegre reemplazado por lo que parecía melancolía.

Rowan chasqueó la lengua y cruzó los brazos desafiante sobre su pecho.

Ni siquiera miró a Tessa.

—Cambiemos —ofreció, mirándome.

—¡Muy bien!

—anunció la Señorita Loveson, ignorándolo por completo—.

¡Ya he anotado las parejas!

Mi mirada se fijó en la mandíbula apretada de Rowan, su cuerpo tenso y listo para discutir de nuevo.

Sin embargo, la Señorita Loveson continuó, su tono decisivo mientras establecía las reglas del trabajo.

—Este proyecto trata sobre comprender —explicó—.

Dinámicas de manada, diferencias entre hombres y mujeres, y cómo los instintos cambian dependiendo de los vínculos.

Deben observar a su compañero.

Interactuar.

Pasar tiempo juntos.

Y al final del semestre…

Hizo una pausa:
— …escribirán algo sobre su compañero.

Honestamente.

Exploren sus diferencias y cómo coexisten como entidades.

No se contengan.

Me quedé mirando al vacío, con la mente acelerada.

La palabra vínculos resonaba en mi cabeza, y sentí que mi loba se agitaba.

La proximidad de Cade no ayudaba.

En ese momento, Cade finalmente soltó mi muñeca.

Sí, había estado sujetándola todo este tiempo.

Sus dedos se deslizaron hasta mi palma antes de dejarla caer.

—Esto será divertido —murmuró.

A mi lado, Tessa sacó su cuaderno, mirando a Rowan de vez en cuando.

Él, a su vez, se recostó con una mirada fulminante en su rostro, negándose a reconocer su presencia.

Mientras mi mirada rebotaba entre ellos dos, no pude evitar reflexionar sobre su conexión.

Ambos eran del Sur, pero Tessa nunca había mencionado estar en la misma manada que Rowan.

Tal vez…

¿se conocían de antes?

Sacudí la cabeza en silencio.

Tessa había sido paciente conmigo todo este tiempo, y yo quería darle todo el tiempo del mundo.

Después de todo, ella era mi mejor amiga.

***
A pesar de mis esfuerzos por empujar el pensamiento a los rincones de mi mente, no pude evitar notarlo.

Tessa había parecido completamente descolocada desde esa mañana.

Apenas habló durante el almuerzo y casi ni sonrió en la primera hora—lo cual era muy inusual en ella.

Para cuando llegó la tarde, se veía pálida y distante.

—¿Estás bien?

—pregunté, frunciendo el ceño con preocupación.

Tessa asintió levemente pero se mordió el labio.

—¿Está bien si voy a la enfermería?

—Es nuestra última clase —respondí, mirando el reloj—.

Así que está perfectamente bien.

¿Quieres que vaya contigo?

Ella negó con la cabeza, lanzándome una mirada de gratitud.

—Gracias, pero estaré bien sola.

La observé desaparecer por el pasillo, con una preocupación persistente instalándose en mi estómago.

Algo definitivamente le molestaba, pero conocía a Tessa—ella no hablaría hasta que estuviera lista.

Así que, a regañadientes, la dejé ir.

Decidí dirigirme temprano a mi siguiente clase, caminando silenciosamente por el pasillo, permitiendo que mis pensamientos vagaran—hasta que doblé una esquina y me quedé inmóvil.

Justo ahí, saliendo a zancadas del vestuario masculino, estaba Cade.

Su cabello estaba húmedo, una toalla colgaba casualmente sobre su hombro, y estaba completamente sin camisa.

Solo los pantalones deportivos colgaban bajos en sus caderas, haciéndolo parecer como si acabara de salir de alguna secuencia de fantasía.

Es posible que mi boca se haya entreabierto ligeramente.

—¿Qué demonios estaba haciendo caminando así?

Este era un pasillo público, no una casa de playa.

Sacudí la cabeza, decidiendo dejarlo en paz cuando noté una figura familiar que lo seguía de cerca.

Se me cortó la respiración.

Sienna.

Tenía ese característico contoneo en las caderas, ese que adoptaba cuando intentaba ser seductora, y su voz la seguía con la misma previsibilidad.

—Cade —ronroneó, inclinándose—.

Por favor.

Solo acéptame de nuevo en la facción.

Necesitas a alguien como yo.

—¿Los otros Alfas no te aceptaron?

—preguntó Cade.

—Siempre te he querido a ti —dijo Sienna con coquetería—.

Solo a ti.

Cade redujo sus pasos, aunque no se giró para reconocer su presencia.

—También soy mucho mejor que Arden —continuó, acercándose más—.

Puedo demostrártelo, Alfa.

Todavía no has probado siquiera…

—No terminaría esa frase si fuera tú —interrumpió Cade, aún negándose a mirar en su dirección.

Sienna vaciló ligeramente pero rápidamente recuperó su bravuconería.

—¿Vas a ignorar la verdad?

¿Sabías que Arden era una total perdedora en la secundaria?

No tenía amigos.

Sus padres apenas la quieren.

Nuestra manada piensa que es…

mediocre.

Su loba no es impresionante.

No es fuerte en absoluto.

Apreté el borde de la pared del pasillo, con la sangre hirviendo.

—Me hice su amiga porque no tenía a nadie —añadió Sienna, con la voz llena de auto-justificación.

Sus siguientes palabras me provocaron un escalofrío por la columna y me impulsaron a actuar.

—Por eso incluso fue rechazada por Ja…

De ninguna manera iba a permitir que le revelara a Cade que Jaxon era mi pareja.

Estaba a punto de moverme de mi escondite cuando la voz de Cade cortó la tensión.

—¿Se supone que eso debe convencerme?

La silenció—y a mí también.

—Eso solo me hizo sentir aún más que no debo aceptarte —dijo.

Mis cejas se fruncieron ligeramente, no esperaba que me defendiera así.

Sin embargo, no podía negar la forma en que mi corazón se aceleraba con sus palabras.

Mi loba, curiosamente, se calmó al sonido de su voz.

—Si no puedes manejar estar sin facción, entonces tal vez no pertenezcas aquí en absoluto —sonrió con suficiencia.

Luego, para mi sorpresa, giró la cabeza hacia mí.

—Puedes salir ahora.

Eso me sacó de mi aturdimiento.

¿Qué acaba de decir?

Antes de que pudiera procesarlo por completo, sentí un firme agarre en mi muñeca que me sacaba suavemente de la esquina.

Su otro brazo se envolvió alrededor de mi hombro, acercándome a él, su aroma envolviéndome como un cálido abrazo.

—Ella es mucho mejor que tú —le dijo Cade a Sienna, fijando en ella una mirada firme—, en todos los aspectos.

El rostro de Sienna se contorsionó entre la humillación y la rabia.

En ese momento, sentí un abrumador deseo de actuar según una fantasía que había alimentado desde que la encontré enredada con Jaxon.

Di un paso adelante y la abofeteé.

Fue duro y seco, el sonido haciendo eco en los pasillos.

Ella jadeó, su cabeza girando hacia un lado mientras se agarraba la mejilla.

—Eso es todo lo que te haría —dije—, porque no mereces nada más.

Me di la vuelta, sin que la mano de Cade abandonara mis hombros, y nos alejamos, con su expresión decididamente divertida.

Pero me detuve bruscamente antes de que pudiéramos entrar al pasillo concurrido.

—Espera —dije, frunciendo el ceño—.

¿Por qué estás así?

Él me miró, con las cejas levantadas.

—¿Cómo qué?

Lo señalé.

—¿Por qué estás sin camisa?

Sonrió con suficiencia, esa sonrisa irritantemente encantadora.

—¿Por qué?

¿Estás celosa?

¿No quieres que otros me vean así?

—No —respondí demasiado rápido, con las mejillas sonrojadas.

—Claro —dijo, su sonrisa volviéndose más profunda con cada segundo que pasaba—.

Supongo que entonces iré a vestirme.

A menos que…

¿quieras mirar un poco más?

Puse los ojos en blanco y crucé los brazos en un intento fútil de contener mi reacción nerviosa.

¿Cuándo se volvió tan cómodo conmigo?

—De todos modos —murmuró—.

Lo hiciste bien ahí fuera.

Eso me sacó de mi vergüenza mientras lo miraba.

Antes de darme cuenta, había comenzado a desahogar mi corazón.

—Es simplemente tan frustrante —murmuré, sintiendo que se formaban lágrimas en el fondo de mis ojos.

Sin embargo, las contuve.

—Me ha estado molestando todo este tiempo y no muestra signos de detenerse.

La consideraba mi verdadera amiga.

Siempre la he apoyado, pero ahora, me trata peor que a un trozo de basura.

En ese momento, él me acercó más a él y me envolvió en un abrazo.

Mi respiración se entrecortó, y nuevamente, me encontré calmándome.

A diferencia de antes, cuando mi corazón se aceleró, sentí un ligero cambio.

Se aquietó.

—Hiciste lo correcto —murmuró, su aliento cálido contra mi piel.

Oh.

Oh.

Creo que puedo estar en problemas.

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