Lazos en Guerra: Lo Intacto Es Mío - Capítulo 65

65: Capítulo 65 Largamente Atrasado 65: Capítulo 65 Largamente Atrasado ARDEN
Sienna se había ido después de nuestra batalla, pareciendo completamente humillada.

Me sentía en la cima del mundo, sabiendo que finalmente estaba recibiendo lo que merecía.

Tessa me dio un suave codazo.

—Lo hiciste bien —susurró.

—Gracias —susurré de vuelta antes de volver a centrar mi atención en el área de batalla.

El segundo encuentro concluyó con el triunfo del Este, seguido de cerca por el Sur.

El representante del Norte tropezó con sus propias patas, resultando en un mero punto de ventaja.

Esto significaba que todo dependía de la última batalla.

El equipo que ganara aquí reclamaría la victoria.

Había un notable aumento de emoción en el aire.

El cielo sobre nosotros ya no era tan intenso, pero seguía sintiéndose más caliente de lo habitual, envolviéndonos en una gruesa capa de anticipación.

—Los cuatro Alfas Verdaderos —declaró Sir Thompson, entrando al centro del cuadrado de piedra—, ahora participarán en una batalla no letal de dominancia.

—Recuerden —llamó la Señorita Loveson desde el borde—, esto es solo por diversión.

No rompan huesos.

Acabamos de terminar las preliminares, y preferiría no tener que curar a ninguno de ustedes.

Con eso, asintieron en señal de comprensión.

Y entonces…

se transformaron.

Seguía siendo impresionante de ver.

Un borrón de movimiento.

El ondular de los músculos.

La forma en que su energía cambiaba tan bruscamente.

Jaxon se transformó primero, convirtiéndose en un lobo marrón oscuro imponente, cargado de músculos.

Se parecía al lobo de Sienna, solo que más grande.

No era sorpresa.

Luego vino Elias, que tomó la forma de un elegante lobo negro.

La transformación de Rowan fue rápida y fluida.

Su pelaje rubio brillaba bajo el sol, del mismo color dorado que su cabello en forma humana.

Cade se convirtió en un borrón gris humo, destacándose como el más alto entre todos los lobos.

El combate comenzó de inmediato.

Jaxon cargó primero, abalanzándose sobre Rowan con un rugido que hizo que algunos estudiantes se estremecieran.

Rowan se agachó justo a tiempo, mostrando un impresionante juego de pies.

Cade los rodeaba a ambos, con los ojos entrecerrados, esperando el momento adecuado para intervenir.

Tampoco lo hacía Elias, que permanecía a un lado, inmóvil, su forma oscura pareciendo casi una sombra entre los lobos.

Justo entonces, Rowan se abalanzó…

no sobre Jaxon, sino sobre Cade.

Cade reaccionó al instante.

Sus cuerpos chocaron en el centro, gruñendo ferozmente, con los dientes chasqueando y las patas levantando tierra.

Luego, en el último segundo, ambos giraron juntos, cargando hacia Jaxon.

Jaxon luchó con fuerza, enviando a Rowan volando hacia la tierra con un golpe furioso.

Cade esquivó y luego giró, respondiendo con un poderoso cabezazo a las costillas de Jaxon.

Elias finalmente entró en la refriega, lanzándose a la espalda de Jaxon, afilado y rápido.

Pero Jaxon lo atrapó…

ambos se estrellaron contra el suelo, rodando.

Así, sin más, los dos rodaron fuera del límite, desapareciendo de la contienda.

Vítores y jadeos llenaron el campo.

Solo quedaban dos.

El gris y el dorado.

Se rodearon mutuamente, y la tensión en el aire se intensificó mil veces.

Se abalanzaron el uno sobre el otro, mostrando una pelea que estaba muy igualada.

De repente, Cade golpeó bajo, volteando a Rowan con un poderoso movimiento de hombro.

Rowan perdió el equilibrio y se deslizó fuera de la arena de piedra, aterrizando con un golpe sordo.

Cade se mantuvo erguido, jadeando con fuerza, mientras las facciones estallaban en vítores para él.

Volvió a su forma humana.

Los otros lo siguieron.

Todos parecían exhaustos, y era evidente que acababan de librar un combate increíble.

No podía apartar la mirada de Cade.

El sudor brillaba en su fuerte pecho mientras se sentaba en una roca cercana, respirando pesadamente.

Lo observé, y mis dedos inconscientemente se aferraron a mi botella de agua.

La necesitaba, ¿verdad?

Antes de darme cuenta, me encontré de pie.

Sin embargo, otros me habían ganado en llegar hasta él.

Las chicas se apresuraron hacia delante como polillas revoloteando hacia una llama, y fruncí los labios, relajando mi postura mientras me preparaba para sentarme de nuevo.

—Arden —llamó Cade de repente, abriéndose paso entre la multitud.

Se acercó a mí, tomó mi botella de agua y dio un largo y sediento trago.

Lo observé con ojos muy abiertos, momentáneamente aturdida.

—¿Tienes un pañuelo?

—preguntó, con voz baja y casual.

—Yo…

sí.

—Ayúdame a limpiar mi sudor, por favor.

Lo miré, sorprendida, antes de soltar una suave risa y sacudir la cabeza con incredulidad.

Con cuidado, limpié el sudor de sus sienes, luego su mandíbula, y finalmente el lado de su cuello.

Él me miró todo el tiempo, su mirada inquebrantable.

Ni siquiera me di cuenta de la atención que estábamos atrayendo de quienes nos rodeaban.

Solo cuando la Señorita Loveson gritó:
—Sr.

Callahan, distribución de puntos —detuve mis atenciones.

Cade me dio una última sonrisa confiada y se fue trotando.

En ese momento, noté que la mayoría de los estudiantes nos miraban, con los ojos muy abiertos por la sorpresa.

El más evidente era Jaxon, que nos miraba con una feroz intensidad, como si quisiera incendiar todo el bosque con su ira.

Rápidamente aparté la mirada de él, pero pronto me encontré cruzando la mirada con Rowan.

Él agarró mi botella de agua desde atrás, preparándose para abrirla, pero rápidamente tomé su mano para detenerlo.

Él cambió rápidamente la posición de nuestras manos, colocando ahora la suya encima de la mía.

Intenté alejarme, pero él se aferró con más fuerza.

Me mordí el labio.

—¿Qué estás haciendo?

Antes de que pudiera obtener una respuesta, alguien me arrebató la botella de agua.

—Tengo sed —dijo.

—Pídeselo a los miembros de tu facción.

Se inclinó más cerca.

—Ellos no son tú.

Sacudí la cabeza y finalmente logré liberar mi mano y la botella de agua de su agarre.

—No es asunto mío —murmuré—.

Me voy con Tessa.

Sin embargo, cuando me volví, Tessa había desaparecido.

Fruncí el ceño y examiné el área, pero no había señales de ella por ninguna parte.

***
Cuando el sol se hundió bajo el horizonte, Tessa aún no había regresado.

—¡Todos, estamos a punto de cenar!

—la voz del Sr.

Thompson resonó por todo el campamento—.

¡Por favor, diríjanse al claro para la comida!

El aroma de carne asada flotaba en el aire, mezclándose con la humedad terrosa que acompañaba a la noche que se acercaba.

Permanecí inmóvil, escudriñando los árboles y las cabañas.

Los estudiantes comenzaron a dirigirse hacia el claro en parejas y grupos, con risas y conversaciones resonando por los terrenos.

Sin embargo, seguía sin haber indicios de su paradero.

—¿Has visto a Tessa?

—pregunté a algunos estudiantes que pasaban.

—No —respondió uno distraídamente.

Me mordí el labio y me di la vuelta, solo para chocar directamente contra el pecho de alguien.

—Vaya —murmuró Cade, estabilizándome con su mano—.

¿A dónde vas con tanta prisa?

—Estaba buscando a Tessa.

Solté un suspiro profundo y frustrado.

—Desde la batalla, no la he visto.

Las cejas de Cade se fruncieron con preocupación.

—¿No ha regresado?

—No.

Hizo una pausa momentánea, luego colocó suavemente su mano en mi brazo.

—Comamos primero, ¿de acuerdo?

Te ayudaré a buscarla después.

Como su Alfa, también es mi responsabilidad.

Su voz era tranquila y reconfortante, pero no podía deshacerme de la molesta mala sensación en mi pecho.

Asentí con reluctancia y permití que caminara conmigo hacia la fila de comida.

Pero no podía relajarme.

¿Dónde podría estar?

Sus pertenencias seguían en la habitación.

No se iría sin decir nada.

Simplemente no lo haría.

¿Verdad?

Avancé en la fila, aturdida, hasta que alguien me entregó un plato.

Apenas mirándolo, la realización me golpeó como un puñetazo en el estómago.

Tessa había estado actuando de manera diferente cada vez que estaba cerca de…

Rowan.

¿Podría haber estado tan absorta en todo lo demás que no noté lo que estaba justo frente a mí?

Sabía que compartían algún tipo de conexión.

Había visto cómo ella lo miraba a veces, incluso cuando trataba de ocultarlo.

Y ahora que lo pensaba, su distancia y su silencio en su presencia tenían perfecto sentido.

Necesitaba encontrarla.

Sin pensar, empujé el plato a las manos de la persona detrás de mí, quien vitoreó «¡Gracias!», y luego salí corriendo.

Incliné ligeramente la cabeza, tratando de captar su aroma llamando a mi loba.

Un leve rastro persistía.

Siguiéndolo a través de la hierba, más allá de la luz parpadeante del fuego, corrí de vuelta a la cabaña.

Su aroma se hizo más fuerte.

Entré de golpe, mi ceño frunciéndose más.

—¿Sienna?

Ella también había desaparecido desde que terminó la batalla, así que verla aquí fue un poco sorprendente.

Se apartó del espejo.

—¡Ahí estás!

—dijo, su tono impregnado de molestia.

—Te he estado buscando desde antes.

Mi ceño se frunció aún más.

—¿Qué?

Suspiró y sacudió la cabeza, cruzando los brazos desafiante sobre su pecho.

—Tu amiga.

La vi cerca del acantilado antes, mientras estaba, ya sabes, enrollándome con alguien.

¿Cómo se llama?

—¿Tessa?

—Sí, esa chica —dijo, sacudiendo la cabeza—.

No quiso venir conmigo.

—Ni siquiera debería estar diciendo esto, pero es molesto.

No quiero que me molesten más tarde por la noche si ella todavía no ha vuelto.

—Muéstrame.

Ahora.

—Vaya —murmuró, poniéndose los zapatos perezosamente—.

¿Por qué te estoy ayudando?

No respondí.

Ya estaba a mitad de camino hacia la puerta.

Sobre nosotras, el cielo se había vuelto de un gris ominoso, con bajos retumbos de truenos sonando en la distancia.

—Ugh, ¿por qué eres tan rápida?

—se quejó Sienna detrás de mí—.

¿Tienes algún tipo de deseo de muerte o algo así?

—¡Solo llévame allí!

—exigí.

Ella seguía viéndose molesta mientras lideraba el camino a través de los árboles, murmurando entre dientes.

El sendero se estrechó, y la tierra se transformó en piedra resbaladiza a medida que nos acercábamos al borde del acantilado.

Su aroma se hacía aún más fuerte.

Pero…

algo se sentía extraño.

No había rastro fresco.

—Es aquí —dijo Sienna.

Estábamos al borde del acantilado.

El lago de abajo brillaba débilmente en la luz menguante.

Una brisa fresca revolvió mi cabello, cargada con el aroma de la lluvia inminente.

Me volví hacia ella.

—¿Dónde está?

Sienna no respondió.

Mi pulso se aceleró en anticipación.

—Sienna —dije lentamente, observando cómo su mandíbula se tensaba—.

¿Dónde.

Está.

Ella?

Finalmente me miró, y una sonrisa fea se dibujó lentamente en sus labios.

—Ya era hora —dijo.

La primera gota de lluvia salpicó contra mi mejilla.

—Adiós, Arden.

Antes de que pudiera reaccionar, su pie se estrelló contra mi estómago.

El dolor explotó en mis costillas.

El mundo se inclinó, el borde del acantilado desmoronándose bajo mis pies.

Extendí la mano instintivamente, pero no había nada que agarrar…

solo aire.

Y entonces, estaba cayendo.

El viento rugía en mis oídos.

El último sonido que escuché antes de que la oscuridad me tragara por completo fue el distante retumbar de un trueno.

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