Lazos en Guerra: Lo Intacto Es Mío - Capítulo 67

67: Capítulo 67 Estaré Ahí 67: Capítulo 67 Estaré Ahí Abrí los ojos.

El dolor inmediatamente estalló a través de mis omóplatos y muslos.

Sentía mis brazos como si los hubiera usado para luchar contra la tierra misma.

Saboreaba tierra.

Me palpitaba la cabeza y tenía los labios secos.

Estaba muy, muy oscuro.

Gemí, empujándome para levantarme del suelo del bosque, mi cuerpo protestando a gritos.

Definitivamente había rodado por el acantilado, probablemente golpeándome con cada raíz, roca y arrepentimiento en el camino.

Pero estaba viva.

Gracias a la Diosa por mis genes de loba, porque sin ellos, probablemente me habría partido el cráneo y me habrían dejado por muerta.

Parpadee nuevamente, adaptándome lentamente a la falta de luz.

Otro beneficio de ser una cambiante era mi visión nocturna.

Bueno, más o menos.

No era perfecta, pero aun así me permitía distinguir formas y siluetas tenues a mi alrededor.

¿Qué demonios era este lugar?

Miré hacia arriba, pero el borde del acantilado no se veía por ninguna parte.

Debí haber caído muy lejos.

Mi mano se movió instintivamente hacia mis costillas, estremeciéndome ante la aguda punzada de dolor que me atravesó.

Sí.

Definitivamente magulladas, o tal vez incluso fracturadas.

Respiré con cuidado por la nariz, tratando de no desencadenar el dolor nuevamente.

Esa perra.

Esa auténtica, certificada, empapada en perfume, perra venenosa.

Pero a pesar de la traición que ardía en mi pecho, otra preocupación comenzó a infiltrarse en mis pensamientos.

Tessa.

¿Estaba a salvo?

¿Estaba bien?

Me senté en una gran roca plana y miré hacia la oscuridad interminable que me rodeaba.

Al menos que Tessa estuviera bien.

Una de nosotras debería estar bien, porque yo definitivamente no lo estaba.

Mientras miraba alrededor, los árboles sobre mí se mecían suavemente, el viento fresco contra mi piel.

Nuestro campamento había sido hermoso, pero esta parte del bosque se sentía intacta.

Me froté los brazos, tratando de generar algo de calor.

Mientras me movía ligeramente sobre la roca, algo debajo de ella cedió.

La roca se inclinó repentinamente, desequilibrándome.

Tropecé hacia adelante, sosteniéndome con un siseo.

Cuando miré hacia atrás, la piedra se había volteado, revelando algo escondido debajo.

Curiosa y cautelosa, me arrastré, apartando tierra y hojas.

Mis dedos encontraron el borde duro de algo pequeño y compacto.

Lo saqué.

¿Un…

cofre?

Era diminuto, probablemente no más grande que mi mano, pero se sentía sorprendentemente pesado.

Extrañamente pesado para algo tan pequeño.

La madera parecía vieja, desgastada por el tiempo, pero sin ningún daño.

Fruncí el ceño y lo giré en mis manos.

Y entonces…

brilló.

—¡Mierda!

—grité, soltándolo inmediatamente.

Un suave zumbido resonó cuando golpeó el suelo del bosque, iluminando los árboles cercanos.

Mi corazón golpeaba contra mis costillas.

¿Qué demonios era eso?

Esperé un segundo, luego lo recogí nuevamente con dedos temblorosos.

Brilló una vez más, intenso pero no cegador, emitiendo apenas suficiente luz para hacerme sentir segura.

Entrecerré los ojos y noté el grabado en la parte superior: P + B.

Fruncí el ceño.

—¿Mantequilla de Cacahuete?

—murmuré, riendo secamente.

Debió haber sido una caja de enamorados escondida en el bosque, enterrada como alguna historia de amor secreta que nadie quería que fuera encontrada.

Bueno, lo siento por la pareja misteriosa, pero me quedaría con esta cosa.

Necesitaba la luz.

Sosteniéndolo con una mano, me puse de pie y comencé a caminar.

Los árboles eventualmente se hicieron menos densos, y más adelante…

vi un cuerpo de agua.

¡Un lago!

Finalmente.

Un punto de referencia.

Aceleré mi paso, mi corazón latiendo con cautelosa esperanza…

pero algo no encajaba.

Este no era el mismo lago de antes.

Aquel había sido más pequeño.

Este…

este era enorme.

Se extendía a lo largo del valle, su agua no reflejaba nada más que el débil brillo de las estrellas y la luz de la luna.

Examiné el área, buscando cualquier característica familiar.

Sin embargo, mientras mis ojos recorrían los alrededores, un gruñido bajo y gutural llamó mi atención.

El aliento se me atascó en la garganta.

Me giré lentamente.

Y allí, apenas a diez metros de distancia, una forma enorme apareció a la vista.

Un oso.

Un oso negro.

Sus ojos brillaban mientras olfateaba el aire—mi sangre, probablemente.

—Mierda —susurré.

Si es marrón, túmbate.

Si es negro, contraataca.

Podía luchar.

Podía transformarme.

Pero una mirada a mis piernas aún magulladas y mi brazo rígido me dijo que no duraría ni cinco segundos.

El oso emitió otro sonido gutural, alzándose sobre sus patas traseras.

Retrocedí, y el oso no perdió tiempo en responder.

El pánico surgió a través de mí.

Mi mente daba vueltas.

Hice lo único que se me ocurrió.

Arrojé mi bolsa al suelo, esperando distraerlo, y corrí.

Mis piernas ardían mientras corría hacia el borde del lago.

El oso rugió detrás de mí, acortando la distancia.

No tenía idea de adónde iba.

No pensé.

Salté.

El frío me golpeó como una pared, arrancándome el aire de los pulmones mientras me sumergía en las profundidades del lago.

Lo último que escuché antes de hundirme fue el gruñido amenazador del oso y la forma en que el mundo se volvió amortiguado mientras desaparecía en las oscuras aguas a mi alrededor.

Ahogarse tenía que ser mejor que ser destrozada.

Al menos me vería más presentable en mi funeral con la cara intacta.

Sin embargo, ese pensamiento no borró el miedo que me atenazaba en el agua.

Me agité bajo la superficie, pero sentía como si me estuviera hundiendo en lugar de nadar.

Mis extremidades estaban rígidas.

Mi pecho ardía.

Cada recuerdo de miedo que había enterrado regresó rugiendo, más fuerte que la sangre palpitando en mis oídos.

Escuché un gruñido amortiguado arriba, aún nítido y claro contra el pesado silencio del lago.

Luego, incluso ese sonido se desvaneció.

Solo quedaba el agua.

Quería gritar, pero el pánico ya se había hundido demasiado profundo.

Justo entonces, algo saltó al agua.

¿Los osos podían nadar?

Sin embargo, sentí un par de brazos rodeando mi cintura, levantándome mientras el agua corría por mi piel.

Mi visión se aclaró por un breve momento.

Me estaban jalando hacia arriba.

Un jadeo me atravesó cuando salimos a la superficie, y me ahogué con aire y sollozos a la vez.

—Arden.

Esa voz.

—Cade —jadeé, apenas capaz de hablar entre toses y lágrimas.

—Estoy aquí —su voz era firme pero gentil.

¿Cómo?

¿Cómo me había encontrado?

—Seguí tu olor —dijo, respondiendo a las preguntas silenciosas en mi mente.

Mis dedos se aferraron a su hombro, luego se deslizaron hasta su nuca, agarrándome como si lo perdiera si lo soltaba.

Presioné mi cara contra su pecho mientras sollozaba, las lágrimas mezclándose con el agua del lago en mis mejillas.

—Pensé…

—Ni siquiera pude terminar—.

Pensé que iba a morir.

—No lo harás —dijo simplemente, abrazándome más fuerte—.

Estás a salvo ahora.

—¿El oso?

—susurré, el miedo volviendo a mi voz.

—No te preocupes por eso.

—Su voz estaba tensa.

Sin embargo, el fuerte olor metálico a sangre llenaba el espacio alrededor nuestro, así que sabía qué destino había encontrado el oso.

Junto con eso, noté la sangre en su hombro derecho.

Me incliné hacia atrás un poco.

—Estás herido.

—He tenido peores.

—No, Cade…
—Arden —su voz era más suave ahora—.

Déjame abrazarte un minuto más.

Eso me silenció.

Lo abracé nuevamente, mi frente apoyada contra la suya.

Mis piernas flotaban detrás de mí, inconscientemente moviendo el agua mientras él nos mantenía estables en medio de ese amplio y aterrador lago.

—Tengo miedo —susurré, con vulnerabilidad en mi tono.

—Lo sé —dijo simplemente—.

No te voy a soltar.

En ese momento, el frío ya no se sentía tan sofocante.

Mi pecho se alivió.

Mis manos ya no temblaban tanto.

Lentamente, con cuidado, me permití respirar de nuevo.

—Realmente estás aquí —murmuré, con el corazón hinchado de gratitud.

Ese silencio se asentó a nuestro alrededor una vez más, pero esta vez no era pesado.

Era cálido.

Ni siquiera estaba segura de cuánto tiempo flotamos allí, envueltos en los brazos del otro.

Eventualmente, Cade cambió ligeramente su agarre.

—¿Puedo moverme?

—preguntó suavemente.

Asentí, con las mejillas enrojecidas.

—S-Sí.

Se movió a través del agua, con los brazos aún alrededor de mí.

Sentía como si me permitiera adaptarme al agua en lugar de obligarme a navegar por ella.

Este hombre.

Este Alfa.

Este irritante, estúpidamente fuerte, cálido y cuidadoso hombre—había saltado tras de mí, luchado contra un oso por mí.

Me salvó.

—¿Cade?

—¿Hmm?

—¿No vas a preguntarme por qué le temo al agua?

Ni siquiera dudó; negó con la cabeza.

—Tú tienes tu historia.

Yo tengo la mía.

—¿Eso es todo?

Sus ojos encontraron los míos a la luz de la luna.

—No me debes una explicación, Arden.

No le debes nada a nadie.

Lo miré fijamente por un largo momento, mi corazón latiendo con fuerza, los labios entreabiertos por la sorpresa.

—Pero —añadió—, si quieres hablar de ello, si quieres aprender a tener menos miedo…

estaré ahí.

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