Lazos en Guerra: Lo Intacto Es Mío - Capítulo 70

70: Capítulo 70 Debajo de la Cabaña 70: Capítulo 70 Debajo de la Cabaña ARDEN
Todo parecía demasiado bueno para ser verdad.

Y tal vez lo era.

Aun así, quería aferrarme a ello —solo un poco más.

Al abrir los ojos, me encontré acurrucada contra el pecho de Cade, mi mejilla presionada contra el constante subir y bajar de su respiración.

Sus brazos seguían rodeándome, incluso mientras dormía.

Se veía tan tranquilo así, con las cejas relajadas y los labios ligeramente entreabiertos.

Esta vez no había tenido pesadillas.

Una pequeña sonrisa se dibujó en mis labios mientras lo observaba.

¿Sería egoísta esperar que este momento significara algo?

Quienquiera que fuera esta chica “Miel—aquella cuyo nombre había atormentado sus sueños—, ¿era demasiado creer que podría olvidarla en mi presencia?

Algo se retorció en mi pecho.

Quizás no quería saber la respuesta.

Me quedé allí un rato, dejando que mis dedos rozaran ligeramente el contorno de los músculos de su brazo, deslizándome suavemente, perezosamente sobre su piel.

Parecía peligroso permitirme sentir tanto, pero no podía evitarlo.

Entonces, lentamente, sus ojos se abrieron.

Cuando finalmente se posaron en mí, su sonrisa apareció como una reacción instintiva, un cálido saludo que me dejó sin aliento.

—Hola —murmuró, con la voz pesada por el sueño.

—Hola —respondí, sintiendo una oleada de calidez.

—Todavía es temprano —añadí, mirando las ventanas aún oscuras.

El sol aún tenía que salir, y no quería abandonar este momento todavía.

Mi corazón retumbaba en mi pecho, y me aterraba que él pudiera escucharlo.

Nunca me había sentido así con Jaxon.

Entonces, ¿por qué…

por qué me sentía así con Cade?

¿Por qué anhelaba su cercanía?

¿Por qué me dolía el pecho cuando me miraba de esa manera?

No había ningún vínculo entre nosotros.

Y sin embargo, mi loba ronroneaba dentro de mí como si él fuera todo lo que alguna vez habíamos necesitado.

Él se inclinó y me dio un suave beso en la frente.

—¿Estás bien?

—preguntó.

Asentí rápidamente.

—Sí.

Solo estaba pensando.

Él emitió un suave murmullo y luego se apartó un poco, dándome espacio.

—¿Quieres salir a correr?

Esa pregunta hizo que mi corazón se animara.

—¿En serio?

—pregunté, incapaz de contener mi emoción.

Su sonrisa se ensanchó, iluminando todo su rostro.

—Sí.

Pensé que sería agradable.

Podemos reservar un poco de tiempo antes de regresar.

Me apresuré a sentarme, mi entusiasmo desbordándose.

Él se rio y me siguió de inmediato, guiándome fuera de la cabaña.

La lluvia finalmente había cesado, pero el mundo aún brillaba con el rocío.

La hierba se doblaba suavemente bajo nuestras patas, el aire estaba fresco y el bosque olía limpio y acogedor.

Corrimos entre los árboles, salpicando a través de los charcos, nuestros cuerpos moviéndose instintivamente, armonizando con la naturaleza.

En un momento, Cade chocó su cabeza contra la mía y se alejó más rápido, desafiándome a seguirle el ritmo.

Gruñí juguetonamente y aceleré, persiguiéndolo a través de la vibrante vegetación.

Por un momento, olvidé todo—olvidé a Sienna, el acantilado, los juegos y todo el peso que cargaba en mi corazón.

Solo me sentí libre.

***
Regresamos a la cabaña un rato después, jadeando pero rebosantes de energía.

Cade cambió primero detrás de un árbol, agarrando la toalla que habíamos dejado fuera anteriormente.

Esperé y luego cambié también, poniéndome rápidamente la misma camisa y pantalones de chándal de la noche anterior.

Afortunadamente estaban secos—gracias a la luna por eso.

Entré y comencé a peinarme el cabello con los dedos.

Pero entonces Cade se quedó inmóvil en la entrada.

Estaba olfateando algo en el aire, todo su cuerpo quieto, los músculos tensos.

—¿Qué sucede?

—pregunté.

No respondió de inmediato.

Su nariz se movió ligeramente, su cabeza inclinándose y sus ojos entrecerrándose mientras se concentraba.

—Creo…

—dijo lentamente—, que hay algo debajo de la cabaña.

Mi estómago dio un vuelco, formándose un nudo en mi interior.

—¿A qué te refieres con eso?

Miró alrededor con cautela, y luego se agachó cerca de la esquina de la cocina, presionando una mano contra la madera.

—Hay una corriente de aire aquí.

Puedo oler algo.

Me acerqué, mi corazón latiendo más rápido con cada momento que pasaba.

—¿No estamos solos?

—susurré, sintiendo que el temor se apoderaba de mí.

Cade negó con la cabeza.

—No huele como una persona.

Pero definitivamente hay algo ahí.

Alcanzó debajo del gabinete, sus dedos palpando a lo largo de los bordes hasta que un suave clic resonó en el silencio.

Entonces, un pequeño trozo del suelo se movió.

Lo abrió.

Una trampilla.

—¿Qué demonios?

—respiré, asombrada.

Cade no la abrió completamente.

Me miró, su expresión seria.

—Quédate detrás de mí.

Asentí sinceramente, sin encontrar las palabras adecuadas.

Abrió la trampilla lentamente, y el olor me golpeó casi al instante.

Era metálico, quemado y con un toque de algo podrido.

Ambos miramos fijamente el vacío oscuro debajo de la cabaña antes de descender con cautela, Cade asegurándose de que yo estuviera bien en cada paso del camino.

—¿Qué es?

—pregunté de nuevo, mi corazón latiendo más fuerte con cada segundo que pasaba.

Cade aterrizó primero, y extendió su mano para ayudarme a bajar cuidadosamente por la oxidada escalera.

En comparación con la cabaña de arriba, este espacio estaba descuidado y desordenado.

Al darme la vuelta, un pequeño jadeo escapó de mis labios.

Escondido en este espacio oculto había dinero.

No eran solo unos cuantos billetes dispersos; eran montones de efectivo que parecían intactos.

—¿Por qué hay tanto?

¿Quién es dueño de este lugar?

—cuestioné.

—Esto no parece una reserva de emergencia —respondió Cade en voz baja, con el ceño fruncido.

Me acerqué, con el estómago revuelto por el abrumador olor.

Era sucio, manchado con algo que no se sentía bien—codicia, violencia y secretos.

—¿Por qué estaría esto debajo de una cabaña en medio del bosque?

Pero entonces me volteé.

Y fue cuando lo vi.

Un pasaje más profundo, tallado toscamente en la tierra detrás del sótano—un túnel que descendía como una madriguera.

Cade notó mi mirada fija.

—Quédate aquí —dijo en voz baja, pero yo ya me estaba moviendo.

La curiosidad, o tal vez el instinto, me impulsó hacia adelante.

El olor cambió, pero seguía flotando en el aire, entrelazado con el del dinero.

Mi grito brotó de mi garganta antes de que me diera cuenta.

Tres figuras yacían desplomadas en la oscuridad, podridas y medio cubiertas por tierra y madera derrumbada, manos esqueléticas extendidas unas hacia otras.

Cade estaba instantáneamente detrás de mí, atrayéndome contra su pecho, abrazándome con fuerza mientras temblaba incontrolablemente.

—No mires —murmuró contra mi cabello—.

Salgamos de aquí.

Pero no podía moverme.

—No —susurré—.

Necesitamos ver quiénes eran.

—Arden —dijo suavemente, con un toque de urgencia, una advertencia en su tono.

—Solo un poco más cerca —insistí, mirándolo con ojos grandes y llorosos—.

Tenemos que ayudarlos, Cade.

Su mandíbula se tensó, pero asintió, ayudándome a pasar por encima de una viga, con cuidado de no alterar nada.

Mi mirada se desvió hacia los restos.

Había algo en uno de ellos, un destello de metal entre los huesos y la tela hecha jirones.

Un collar.

Me acerqué, levantándolo con cuidado.

La cadena estaba deslucida, pero el colgante aún brillaba débilmente bajo la suciedad—un pequeño escudo de oro intrincado.

—Deberíamos llevarlo —murmuró Cade, mirándolo con sospecha—.

Como evidencia.

—¿Vamos…

vamos a reportar esto?

—pregunté, con la voz aún temblorosa por la incredulidad.

No respondió de inmediato.

Sus ojos escanearon la habitación nuevamente, más agudos y alerta que antes.

Una oscuridad permanecía en su expresión—una que no había visto en un tiempo—.

Primero —dijo—, necesitamos saber a quién pertenece este lugar.

Asentí, pero la pregunta pareció responderse pronto cuando noté algo: una palabra, tallada en el concreto, grabada profundamente por lo que parecían ser las uñas de aquellos atrapados en el interior.

Sentí que mi corazón se rompía al pensar en su pura desesperación por escapar.

Quienquiera que fuera el dueño de esta cabaña era un individuo seriamente perturbado.

—A- —murmuré, distinguiendo la primera letra con mi aguda visión.

Allen.

Me volví hacia Cade, con los ojos muy abiertos, y él me devolvió la mirada con curiosidad.

—Sr.

Winters —susurré, mientras la realización me invadía.

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