Lazos en Guerra: Lo Intacto Es Mío - Capítulo 78

78: Capítulo 78 Conociendo a Miel 78: Capítulo 78 Conociendo a Miel Cade no dijo mucho mientras tomaba mi mano y comenzaba a guiarme lejos de los terrenos de la escuela.

—¿Adónde vamos?

—pregunté, con voz apenas audible, tratando de no romper ese frágil espacio que ocupábamos.

—Es lejos —murmuró—.

Pero quiero que la conozcas adecuadamente.

Ella.

Miel.

Mi corazón latió con fuerza ante ese pensamiento.

Tragué saliva para aliviar la repentina sequedad en mi garganta y lo seguí en silencio.

Abrió la puerta del pasajero de su coche y esperó hasta que subí.

El interior olía ligeramente a cedro y a su aroma, lo que me reconfortó instantáneamente.

Al principio no habló mientras encendía el motor.

En cambio, se acercó y presionó suavemente mi cabeza contra el reposacabezas, con su palma demorándose ahí.

—Descansa —dijo en voz baja—.

Tenemos un largo viaje.

Me volví hacia él y dije honestamente:
—Cade, yo…

no creo que pueda.

Su mano se movió para colocar un mechón suelto de cabello detrás de mi oreja.

—Puedes —me aseguró suavemente—.

Solo un poco.

Te despertaré cuando lleguemos.

¿Cómo se suponía que iba a descansar cuando me llevaban a conocer a la persona que él amaba?

Mi corazón se aceleró, no porque fuera a conocer a alguien que claramente apreciaba, sino porque todo sobre Cade seguía siendo como un rompecabezas que yo estaba desesperada por resolver.

El coche avanzaba por la carretera, con la luz dorada de la tarde filtrándose entre los árboles.

Mi mente daba vueltas con preguntas, cada una más ruidosa que la anterior.

Pero entonces, en un semáforo en rojo, sucedió algo inesperado.

Cade se acercó, levantó mi barbilla con dos dedos y me besó.

Así, sin más.

El beso no sabía a despedida.

Sabía a promesa.

Cuando se apartó, escudriñé su rostro con ojos bien abiertos.

—Todo va a estar bien —dijo, con voz tranquila, su pulgar rozando suavemente mi mejilla.

Y de alguna manera, le creí.

Exhalé lentamente, y mi cuerpo se relajó.

El dolor en mis hombros se suavizó.

Mis dedos, que habían estado inquietos en mi regazo, se quedaron quietos.

Ni siquiera me había dado cuenta de lo privada de sueño que había estado estos últimos días, de lo pesado que todo había empezado a sentirse sin él.

Como siempre, la presencia de Cade era esa extraña paradoja que no podía explicar.

Me hacía girar la cabeza con preguntas, pero también me hacía sentir segura.

El sueño tiraba de mis pestañas a pesar de todo lo que me decía a mí misma.

Él seguía conduciendo.

También parecía cansado, y quise decirle que descansara.

Que se detuviera y durmiera un rato.

Pero mi boca no logró formar las palabras.

Antes de darme cuenta, todo se desvaneció en la oscuridad.

***
El roce de algo cálido en mi frente me despertó.

Un beso.

Parpadee, mis ojos adaptándose a la suave luz del atardecer.

Cade estaba junto a mi puerta, ya fuera del coche, manteniéndola abierta.

Su expresión era suave, pero no tan gentil como sus ojos.

—Hola —dijo—.

Ya llegamos.

Me incorporé lentamente, mi corazón aún enredado en el sueño.

—¿Cuánto tiempo estuve dormida?

—Unas dos horas —respondió, ofreciéndome su mano para ayudarme a levantarme.

La tomé, desconcertada por lo estable y dulce que podía ser.

¿Así trataba a todas las chicas que le gustaban?

¿Así trataba a Miel?

Ese pensamiento retorció algo profundo en mis entrañas.

Salí e inhalé profundamente.

Estábamos rodeados de árboles.

El edificio detrás de él se asemejaba a una amplia y hermosa instalación, ni demasiado moderna ni demasiado estéril.

Parecía una mansión de campo.

Había personas paseando, tranquilas y calmadas.

Algunas iban acompañadas por enfermeras, mientras otras se sentaban en bancos bajo árboles floridos.

Todo se sentía en paz.

—¿Dónde estamos?

—pregunté, frunciendo el ceño.

Cade miró hacia adelante y luego hacia mí.

—Es un centro de tratamiento —explicó—.

No exactamente un hospital.

Más bien…

un lugar para personas que necesitan tiempo.

Para sentirse bien de nuevo.

Hizo una pausa, luego asintió hacia el camino.

—Ven.

Y así, lo seguí.

No porque no tuviera miedo.

Sino porque él me lo pidió.

Porque quería saberlo todo.

Incluso las partes de las que nunca hablaba.

Incluso las partes de él que pertenecían a alguien más.

El lugar parecía pertenecer a una pintura.

Los árboles se mecían suavemente con la brisa, proyectando sombras sobre el camino de adoquines.

Todo estaba tranquilo —pacífico de una manera que hacía que tus pensamientos se asentaran, como si todo el ruido del mundo se hubiera puesto en pausa.

Cade me guió hasta que llegamos a las puertas delanteras, un suave timbre resonó cuando entramos.

El aroma a ropa limpia y lavanda nos dio la bienvenida.

Era impecable sin parecer frío.

—¿Cade?

—llamó una voz cálida.

Una enfermera de edad avanzada emergió del pasillo, limpiándose las manos en su delantal.

Su cabello gris estaba recogido en un moño bajo, y una suavidad iluminó su expresión tan pronto como lo reconoció.

—Cora —saludó Cade.

—Dios mío —exclamó Cora, acercándose—.

¿No estuviste aquí hace apenas tres días?

¿Qué te trae de vuelta tan pronto?

Cade le ofreció una sonrisa tímida.

—Necesitaba verla de nuevo.

—Bueno, ahora está bien, cariño.

Su condición se ha estabilizado —dijo la enfermera con un asentimiento—.

No ha parado de hablar de ti.

Oh…

Sus ojos se desviaron hacia mí, y me enderecé ligeramente, repentinamente consciente de lo fuera de lugar que podría parecer.

—¿Y quién es esta linda joven?

—preguntó, inclinando ligeramente la cabeza, sus ojos brillando con curiosidad.

Abrí la boca, sin estar segura de qué decir, pero Cade respondió primero.

—Alguien especial.

Sorprendida, me volví hacia él.

No encontró mi mirada, pero su agarre en mi mano se apretó un poco.

La enfermera sonrió y le dio una pequeña palmada alentadora en el brazo a Cade.

—Bueno, ya era hora.

Me alegro por ti, Cade.

Te mereces a alguien que mantenga ese corazón tuyo cálido.

Un nudo se formó en mi garganta.

Había algo en este lugar —tan extraño, pero innegablemente calmante.

La forma en que las cortinas se agitaban en el pasillo.

La forma en que la suave música de piano flotaba levemente desde algún lugar del corredor.

No se sentía como un hospital; se sentía como dicha.

Aislado, sí, pero no solitario.

—Ven —dijo Cade, tirando suavemente de mi mano.

Dudé, mis ojos desviándose hacia la enfermera, quien sonrió y me hizo un pequeño gesto con la mano antes de desaparecer en otro pasillo.

Cade me miró de nuevo, más suavemente esta vez.

—Vamos a ver a Miel.

Mi corazón se detuvo al escuchar su nombre.

Miel.

Pronunció su nombre con tanta familiaridad y calidez que hizo que algo doliera profundamente en mi pecho.

Fruncí ligeramente el ceño, sin estar segura de si debería seguir sosteniendo su mano, sin saber si era apropiado seguir tocándolo así frente a alguien a quien claramente amaba.

Pero él no me soltó.

Siguió caminando, y yo lo seguí.

Entramos en una habitación que no se parecía en nada a lo que había imaginado.

Era brillante y colorida, con suaves cortinas blancas que dejaban entrar la luz del sol como oro fundido.

Había dibujos en las paredes, un jarrón con lirios frescos en la mesita de noche y almohadas adornadas con alegres estampados disparejos.

Y de pie junto a la ventana había una chica.

No…

no una chica.

Una mujer, probablemente mayor que nosotros.

Era hermosa.

Rasgos delicados, piel suave del color de la caoba, y ojos grandes que brillaban con una especie de alegría inocente.

Su cabello oscuro estaba trenzado a un lado, y llevaba un cárdigan color lila sobre un vestido sencillo.

Tan pronto como vio a Cade, su rostro se iluminó.

—¡Cade!

—exclamó.

Corrió a través de la habitación con sorprendente energía, lanzando sus brazos alrededor de él.

Él la atrapó fácilmente, sonriendo mientras ella besaba su mejilla y se aferraba a él con fuerza, riendo.

Me quedé allí, inmóvil.

Observando.

Bajé la mirada, mis manos agarrando la correa de mi bolso mientras tomaba una respiración lenta.

Entonces ella miró por encima del hombro de Cade y me notó.

Su expresión cambió inmediatamente.

Se encogió un poco, tímidamente, colocándose detrás de él y ocultándose como lo haría un niño detrás de su hermano mayor.

Cade tomó su mano y la atrajo suavemente hacia adelante.

—Está bien, Miel —la tranquilizó, usando esa misma voz suave que solo había escuchado cuando me hablaba a mí—.

No pasa nada.

Se volvió hacia mí, su otra mano aún rozando ligeramente la de ella.

—Arden, esta es Miel —dijo, sus ojos encontrándose con los míos—.

Mi hermana.

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