Lazos en Guerra: Lo Intacto Es Mío - Capítulo 79

79: Capítulo 79 Desenredando 79: Capítulo 79 Desenredando —¿Hermana?

Miel era…

¿la hermana de Cade?

La palabra resonó en mis oídos como una suave campana.

Por un momento, me quedé paralizada, mirándolos a los dos.

La forma en que ella lo abrazaba, cómo lo miraba como si fuera una estrella en el cielo.

Cómo se escondía detrás de él, haciéndolo su escudo y su calor.

Antes de que Cade pudiera explicar más, la misma enfermera de antes asomó la cabeza por la puerta abierta.

—¿Cade, cariño?

—llamó amablemente—.

¿Podrías ayudar a sacar la pelota del arce otra vez?

Juro que el viento aquí tiene una vendetta personal contra nuestros juegos de la tarde.

Cade se volvió hacia ella, ya sonriendo—una sonrisa suave y juvenil, una que hizo que mi corazón volviera a tartamudear.

—Regreso enseguida —me dijo, soltando suavemente la mano de Miel.

—Espera— —intenté, pero las palabras salieron demasiado tarde.

Ya había salido por la puerta, dejándome sola en la habitación con la hermana que había confundido con alguien completamente distinta.

Miel me observaba con ojos grandes e inciertos, sus dedos retorciendo el borde de su cárdigan.

Cambié mi peso incómodamente, insegura de cómo acercarme.

—¿Miel?

—pregunté suavemente, manteniendo mi tono bajo y no amenazante.

No respondió.

Sus hombros se encorvaron hacia dentro, y dio un tímido paso atrás, desapareciendo detrás de la cortina que se balanceaba suavemente junto a la ventana.

Mi pecho se contrajo.

Levanté mi mano lentamente, con la palma abierta.

—Está bien —dije suavemente—.

No te haré daño.

Lo prometo.

Sus ojos se dirigieron a mi mano, suspicaces pero curiosos.

Entonces intenté algo diferente.

Algo más simple.

—¿Promesa del meñique?

—pregunté con una pequeña sonrisa.

Miel ladeó la cabeza.

Luego, lentamente salió de detrás de la cortina, un destello de reconocimiento iluminando su rostro.

Levantó su meñique, pequeño y delicado, y lo sostuvo hacia mí.

Entrelazamos los dedos.

Ella jadeó.

—Poder —susurró—.

Muy poderoso.

—¿Eh?

—Incliné mi cabeza, confundida.

Pero antes de que pudiera preguntar qué quería decir, se acercó más y me miró, seria ahora.

—¿No me harás daño?

—No lo haré —prometí en voz baja.

Extendió la mano y tocó con la punta de su dedo mi pecho.

—¿No lastimarás a Cade?

Mi respiración se entrecortó.

—Nunca —susurré.

Me miró fijamente por un largo momento.

Y entonces…

sonrió.

Una sonrisa real, brillante, infantil que derritió cada pizca de tensión en la habitación.

—Entonces a Miel le caes bien —declaró alegremente, refiriéndose a sí misma en tercera persona.

No pude evitar la pequeña sonrisa que apareció en mis labios.

—A Arden también le caes bien —dije, reflejando sus palabras.

—Arden —repitió, probando el nombre—.

Arden, necesitas jugar bien con Cade.

Eso me tomó por sorpresa.

—¿Jugar bien?

—Se pone triste cuando no tiene a nadie —dijo—.

Cuando está triste, lo esconde, pero Miel lo sabe.

Algo se contrajo en mi pecho.

—Lo haré —dije—.

No te preocupes.

La culpa me golpeó fuerte.

Había sentido celos —de ella, de Cade.

Decepción, incluso.

Pero ¿cómo podría haberlo sabido?

¿Cómo podría haber imaginado esta verdad?

Y sin embargo, algo más profundo se retorció en mi estómago.

¿Había estado yo demasiado distante?

¿Demasiado consumida por mis propias luchas para notar las suyas?

No lo sabía.

Lo único que sabía era que había juzgado a alguien que ni siquiera conocía.

También había juzgado a Cade, quizás un poco duramente.

Pero aquí estaba yo, en la habitación más cálida en la que jamás había estado, tomando de la mano a su hermana.

Entonces Miel sacó un par de muñecas de una pequeña canasta cerca de su cama y me entregó una.

—Vamos a jugar —dijo, radiante.

Reí suavemente.

—De acuerdo.

Jugamos.

Le dio a cada muñeca un nombre —una era «Capitán Pickle», y la otra era una princesa con una corona hecha de un vaso de papel recortado.

Miel narró todo un mundo de fantasía donde las flores hablaban y las nubes organizaban fiestas, y yo la seguí, riendo más de lo que lo había hecho en días.

Por un momento, la habitación ya no se sentía como un centro.

Solo se sentía como alegría.

Estaba en medio de rescatar a una ardilla de peluche cuando oí pasos.

La puerta crujió al abrirse, y Cade entró con el sol detrás de él, su rostro resplandeciendo de calidez.

Se detuvo cuando nos vio.

—Ya confía en ti —dijo, con una nota de incredulidad y orgullo en su voz.

Miel levantó la mirada y soltó una risita.

—¡Arden bonita!

Mis mejillas se sonrojaron.

Cade me miró, luego sonrió.

—Arden es muy bonita, ¿verdad?

Miel asintió con entusiasmo y abrazó mi brazo.

—Muy muy.

***
La cena fue tranquila y pacífica.

Cade y yo nos sentamos a un lado de una amplia ventana, la luz dorada del atardecer derramándose sobre la mesa como miel fundida.

Las enfermeras habían llevado a Miel al jardín para alimentar a las carpas koi, su alegre charla resonando por el pasillo.

Ahora éramos solo nosotros.

Aun así, no podía animarme a tocar los brownies—nuestro postre—que estaban frente a mí.

Cade lo notó.

Se recostó en su silla, con las manos sueltas en su regazo.

—Seguro tienes muchas preguntas —dijo.

Hubo silencio entre nosotros antes de que finalmente soltara:
—Lo siento.

Sus ojos se ensancharon ligeramente, pero no había enojo—solo preocupación.

—No tienes que disculparte —respondió—.

Debes haberte sentido mal por estar en la oscuridad.

—No —respondí rápidamente—.

No es eso.

Es decir, tal vez un poco, pero no así.

Solo que…

Cade, juzgué todo mal.

Pensé que estabas ocultando alguna trágica historia de amor o que aún tenías sentimientos por alguien que no era yo.

Me puse celosa, y pensé…

Me interrumpí con un respiro, dándome cuenta de que estaba divagando.

Mis manos temblaban ligeramente, así que las presioné en mi regazo.

Cade no interrumpió.

Simplemente se levantó de su silla y vino a arrodillarse frente a la mía.

Lo miré, confundida, con la respiración superficial.

Entonces sus manos estaban a ambos lados de mi cara.

Antes de que pudiera detener la avalancha de pensamientos tratando de salir de mí nuevamente —me besó.

Esta vez, no fue suave o interrogante.

Fue firme.

Cuando se apartó, no me soltó.

Su frente descansaba ligeramente contra la mía, y su voz salió baja y segura.

—Tú y Miel —dijo— son ambas importantes para mí, de maneras muy diferentes.

Tragué saliva.

Mis manos se movieron sin pensar, encontrando sus muñecas y aferrándose fuertemente.

Continuó:
—Miel es mi hermana.

La amo más de lo que puedo explicar.

Ha pasado por más de lo que la mayoría de las personas pueden sobrevivir.

He pasado la mayor parte de mi vida tratando de protegerla, tratando de mantenerla segura en un mundo que no sabe cómo ser amable.

Asentí suavemente, mi corazón apretándose en mi pecho.

Tomó aire.

—Y entonces apareciste tú.

Su voz se quebró un poco, y eso hizo que mi garganta doliera.

—Trajiste algo de vuelta a mi vida que no pensé que volvería a sentir, Arden.

Luz.

No solo sol y sonrisas—sino calidez.

No me arreglas; no necesitas hacerlo.

Pero haces que la oscuridad sea más silenciosa.

Las lágrimas nublaron mis ojos.

—Me gustas —dijo—, porque me recuerdas lo que se siente vivir realmente.

Abrí la boca para hablar, pero él se me adelantó.

—Y por eso —murmuró—, estoy listo para contarte todo.

Se alejó solo un poco para mirarme a los ojos.

—Todo.

Vi la vacilación allí, un tipo de esperanza cautelosa.

—Solo…

—dijo—, espero que no me odies después de esto.

Una lágrima resbaló por mi mejilla.

—Nunca podría odiarte —susurré, con la voz quebrándose.

Mis manos se deslizaron para acunar su rostro, mis pulgares acariciando las líneas afiladas de su mandíbula.

—Nunca podría odiarte —repetí suavemente, mientras mis labios se encontraban con los suyos una vez más.

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