Lazos en Guerra: Lo Intacto Es Mío - Capítulo 87
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Capítulo 87: Capítulo 87 Hasta el final
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CADE
Me sentía enfermo.
Era el tipo de repugnancia que se infiltra en tu torrente sanguíneo y persiste, devorando todo a su paso.
El video que se reproducía frente a nosotros mostraba a Miel—mi querida hermana. Estaba rodeada por una habitación llena de hombres, la cámara capturando cada ángulo agonizante. A su lado, incapaz de moverse en absoluto, estaba Elías—su pareja en aquel entonces. Estaba encadenado, obligado a soportar el horror. Su boca ensangrentada, su rostro retorcido de dolor, inmovilizado como en algún experimento demencial. La intensidad de su sufrimiento resonaba tan fuerte como el de ella.
No podía mirar.
No lo haría.
Cerré la pantalla y empujé el portátil con tanta fuerza que se deslizó por la mesa, casi cayendo al suelo.
Arden no dijo nada, pero sus brazos ya estaban envolviéndome, abrazándome por detrás. Presionó su mejilla contra mi espalda, sus dedos aferrándose a la tela de mi camisa. Hacía su mejor esfuerzo para contener las lágrimas. Su cuerpo temblaba ligeramente, pero permaneció quieta y fuerte—por mí.
Su voz era suave y ronca.
—Entonces… ¿esto es lo que está haciendo?
No respondí de inmediato. Mis manos estaban cerradas en puños, mi mandíbula tan apretada que temía que mis dientes pudieran romperse.
—¿Esta es la idea de control de Winters? —murmuró—. ¿De placer?
Me volví hacia ella, sin importarme que mi voz temblara.
—Lo está vendiendo. Viéndolo. Todo—solo para sus propias malditas fantasías.
Mi voz se quebró.
—Lo odio, Arden.
Sus ojos se llenaron de algo que no pude nombrar.
—Lo mataré —dije—. No puede ganar.
Me miró y asintió, solo una vez.
Nos quedamos allí, ahogándonos en silencio. En dolor. No podía dejar de imaginar a Miel—cuán asustada debió haber estado. Cuánto dolor había ocultado, incluso de mí. Y Elías… lo que le habían hecho después.
De repente, mientras nos hundíamos en nuestra agonía, escuchamos un inconfundible clic.
La puerta principal se abrió, y nuestros cuerpos se tensaron.
Giré bruscamente la cabeza. Arden jadeó y retrocedió ligeramente.
Las únicas otras personas con llaves de esta casa eran
La puerta se abrió por completo.
Alfa Nathan y Luna Mirage.
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Mis padres.
Compré esta propiedad con mi propio dinero, pero seguía recibiéndolos cada vez.
Los ojos de mi madre escudriñaron la habitación, mientras mi padre observaba la ropa dispersa, el portátil y la pantalla que acabábamos de cerrar segundos antes.
—Cade —comenzó mi padre—. ¿Dónde fuiste? El Sr. Winters te estaba buscando después de la reunión…
Ambos se detuvieron en el momento en que vieron a Arden parada junto a mí, vestida con mi ropa. Su cabello caía suelto sobre sus hombros, y su rostro estaba pálido por lo que acabábamos de presenciar.
La boca de Luna Mirage se entreabrió, pero no salieron palabras.
La mandíbula de Alfa Nathan se tensó.
Arden instintivamente se movió ligeramente detrás de mí.
Permanecimos en silencio.
La quietud nos envolvió como una trampa.
Mis padres permanecieron en la entrada, la mano de mi madre descansando ligeramente sobre el pomo, como si no hubiera decidido si quedarse o irse.
—No nos dijiste que habías conocido a tu pareja destinada —afirmó mi padre, su tono más cauteloso que enojado.
—No lo hice —respondí simplemente.
Miró entre Arden y yo, frunciendo el ceño—. Entonces esta mujer…?
—Mi amante —declaré con convicción—. Arden.
Los ojos de Nathan se encendieron.
—¿Qué?
Su voz sonó más dura de lo que esperaba, pero antes de que pudiera decir algo más, mi madre le tocó suavemente el brazo, calmándolo con solo una mirada.
—¿Cuál es tu nombre, querida? —le preguntó a Arden en su lugar.
—Arden —respondió ella suavemente y con cortesía—. Lamento que tengamos que conocernos así. De verdad lo siento.
—Está bien —respondió mi madre, ofreciéndole una leve sonrisa—. Hemos enfrentado cosas peores —añadió, mirando a Nathan. Él suspiró en respuesta.
—Sé que solo tus personas más confiables conocen esta propiedad —comenzó mi padre—. Así que, ella debe significar mucho para ti.
Asentí, extendiendo mi mano para tomar la de Arden.
—Sé que aún no he conocido a mi pareja destinada. Pero quiero que sea Arden —continué—. Nadie más.
Mi madre inclinó la cabeza.
—Entonces… ¿tú tienes pareja destinada, querida?
—Sí —respondió Arden, con un pequeño nudo de duda en su voz—. Pero hemos terminado. He sido rechazada.
—Oh —murmuró Mirage, su expresión suavizándose. Los dos intercambiaron miradas antes de que mi madre sonriera.
—Entonces dejémoslos estar. Si sienten algo tan fuerte el uno por el otro, podrían ser parejas destinadas de segunda oportunidad.
Me giré hacia Arden justo cuando ella se giraba hacia mí.
—¿Eso es realmente posible? —pregunté suavemente.
—Sí —respondió mi padre después de un largo momento—. Lleva tiempo después de un rechazo. Es un proceso. Pero puede suceder.
Asentí lentamente, apretando la mano de Arden. —Eso es lo que quiero.
Arden seguía un poco sorprendida, incapaz de responder de inmediato, pero sentí que su agarre en mi mano se estrechaba ligeramente.
Pero entonces el tono de mi papá cambió, volviéndose severo nuevamente. —Ahora, ¿por qué desapareciste justo cuando estábamos a punto de comprometer nuestro apoyo a tu director?
Tragué el nudo en mi garganta.
—Porque no quiero apoyarlo —dije, enderezando mi columna—. De hecho, no les permitiré hacerlo.
—Ni siquiera sabes lo que está en juego —dijo Nathan—. Eres joven; no entiendes el peso…
—Sí lo entiendo —interrumpí, con tono resuelto—. Más de lo que piensas.
Me miraron incrédulos.
—He estado callado todos estos años. He seguido las reglas. He interpretado el papel del heredero perfecto. Pero nunca me han preguntado por qué evito a Winters. Por qué mantengo mi distancia de la academia cuando no se requiere mi presencia. Es porque ese lugar —Elite— no es una escuela. Es una máquina. Un negocio. Una trampa.
Las cejas de Nathan se elevaron con sorpresa.
Mirage parpadeó, claramente desconcertada. —Cade…
Me volví para encararlos por completo, elevando mi voz, llena de urgencia. —Están dirigiendo un sistema —uno que vende a los estudiantes. Videos. Vigilancia. Incluso miembros de alto rango del consejo son cómplices. Están comprando este material, financiando esta corrupción. Y Winters está a la cabeza de todo.
Guardaron silencio.
—Arden y yo encontramos una unidad —continué—. Todo está allí.
—Pero… —comenzó Mirage.
—Necesito su ayuda —la interrumpí gentilmente pero con firmeza.
Callaron una vez más. Podía ver la ligera resistencia en sus expresiones. Sabía que no era porque no me creyeran; era porque creerme significaba desenterrar heridas que habían luchado por sepultar.
Miel.
Temían que yo pudiera terminar con el mismo destino que ella. Entendía que habían intentado investigar Elite antes, pero una y otra vez, habían fracasado en atrapar a un culpable.
Pero esto no era algo que pudiéramos seguir ignorando.
Arden dio un paso adelante.
—Cade no está haciendo esto solo por él. Lo está haciendo por Miel. Por los estudiantes que siguen siendo vigilados. Por las víctimas que fueron silenciadas.
Dirigieron sus miradas hacia ella.
—Criaron a un buen hijo —continuó Arden, con orgullo evidente en su tono—. Se ha convertido en un buen hombre.
Mi garganta se tensó ante sus palabras.
Me miró, ofreciéndome una suave sonrisa.
—Y deberían estar orgullosos de él.
Caminé hacia el portátil y lo abrí nuevamente, navegando por las carpetas para mostrarles lo que habíamos descubierto. Fue suficiente para silenciar cualquier duda restante.
La mano de mi madre voló a su boca con horror.
El rostro de mi padre perdió todo color; apretó la mandíbula y se dio la vuelta, murmurando una maldición en voz baja.
—Por favor —supliqué—. Ayúdennos.
Los miré a ambos, mi mirada firme.
—Ayúdenme.
Mi voz se quebró ligeramente al final, llena de emoción.
Porque había pasado mucho tiempo desde que los había llamado así.
—Mamá. Papá.
Nunca fui suyo por sangre, pero había sido suyo el tiempo suficiente para que tuviera significado—a pesar de lo extraño que aún se sentía.
Se miraron entre sí, la habitación nuevamente espesa de silencio. Comunicándose con simples miradas, como hacen los Alfas. Finalmente, Nathan asintió, con determinación en su rostro.
—De acuerdo —dijo, encontrando mi mirada con fuego en sus ojos—. Retiraremos nuestro apoyo. Todo el Norte lo hará. Winters no obtendrá un solo voto de nuestra facción.
Pero la voz de mi madre permaneció más suave, teñida de preocupación.
—Pero no será una lucha fácil.
Encontré su mirada, inquebrantable.
—Lo sé.
—Ha sido director durante años —añadió—. Se ha entretejido en el consejo y en cada rincón de la academia. Ha construido su poder con paciencia y secretos. Derribarlo no será sencillo.
—Lo sé —reafirmé, mi determinación inflexible—. Pero lo haremos de todos modos.
Nathan dio un paso adelante, agarrando mi hombro con firmeza y solidez.
—Estaremos contigo —dijo, su voz firme—. Hasta el final.
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